Clarté : affinez les phrases et les paragraphes vagues

Lorsque vous écrivez, la clarté doit être l’une de vos principales priorités. C’est le cas pourtouttype d’écriture. Une écriture claire qui rend son propos ou son objectif sans équivoque et qui fournit au lecteur la quantité appropriée de détails est une écriture forte. Le contraire d’une écriture claire est une écriture vague – quelque chose que chaque lecteur a expérimenté et que tout écrivain devrait éviter.

Qu’est-ce qu’une écriture vague ?

L'écriture vague est une écriture qui ne communique pas grand-chose, voire pas du tout. Jetez un œil à ces exemples d’écriture vague :

• On m'a dit que je devais apporter quelques modifications à mon essai.
• Ils semblaient vouloir une autre option.

Une écriture vague laisse souvent au lecteur plus de questions que de réponses. Dans le premier exemple, nous nous demandonsquia dit à l’auteur qu’il devait apporter des modifications à son essai. Nous n’avons également aucune idée des changements qu’ils doivent apporter ni du sujet de l’essai. Avec le deuxième exemple, nous n’avons aucune idée de quiilssont ni des options dont ils disposent actuellement. À cause des motsqui semblent paraître, nous ne savons même pas s'ils souhaitent réellement une autre option.

L'écriture est une communication, et le but de la communication est d'être compris. Une écriture vague est difficile à comprendre, ce qui la rend inefficace dans de nombreux cas. Le contraire d’une écriture vague – une écriture claire – est une écriture forte car elle communique efficacement avec le lecteur.

L'écriture vague présente quelques caractéristiques, notamment :

• Langage générique
• Un manque de structure
• Généralisations

Vous avez probablement rencontré des écrits vagues dans divers contextes. Avez-vous déjà reçu un SMS d'un ami disant : « on se retrouve plus tard, on sort » ? Si tel est le cas, alors vous êtes familier avec l’écriture vague. Après avoir lu ce texte, vous vous êtes probablement posé des questions complémentaires : où veulent-ils se rencontrer ? Quand est « plus tard » ? Sortir où ?

Pourquoi la clarté est-elle importante ?

La clarté est importante car elle garantit que votre lecteur comprend exactement ce que vous communiquez, qu'il s'agisse d'une demande, d'une observation, d'une question, d'une déclaration ou d'une réponse à une question qu'il vous a posée.

Utiliser un langage clair rend également votre écriture plus convaincante. Ceci est important lorsque votre objectif est de persuader votre lecteur d’entreprendre une certaine action ou de défendre un point de votre écriture. Lorsque votre langage est clair, vous êtes davantage perçu comme une autorité dans votre domaine.

Du point de vue du lecteur, une écriture forte est plus engageante qu'une écriture vague. Les détails brossent un tableau plus complet que le lecteur peut imaginer. Par exemple, dans un poème ou une histoire, une écriture claire rend le récit plus immersif et encourage les lecteurs à imaginer les événements qui se déroulent dans leur esprit. Dans la rédaction académique, comme les essais et les documents de recherche, une rédaction détaillée permet au lecteur de comprendre le sujet.

Comment rendre votre écriture précise et précise

La grammaire est un élément clé de la clarté. Les règles grammaticales d'une langue ne sont pas arbitraires : elles donnent à l'écriture et à la parole une structure qui facilite la compréhension des lecteurs et des auditeurs. Réfléchissez auxraisons pour lesquellesvous avez besoin d'un antécédent avant d'utiliser un pronom ou aux raisons pour lesquelles les doubles négations sont incorrectes en anglais. De même, réfléchissez au rôle de la ponctuation dans une phrase et aux objectifs que servent les règles telles que l'accord sujet-verbe et les conjugaisons des verbes.

C'est pourquoi il est si important de relire et de modifier soigneusement votre travail : une erreur grammaticale peut modifier le sens d'une phrase ou rendre difficile le déchiffrement du sens de l'auteur. Jetez un œil à cet exemple :

• J'adore écrire sans cela, je n'aurais pas d'exutoire.

Cette phrase prête à confusion. Vous aimez écrire sansquoi? Mais apportez juste quelques modifications grammaticales mineures et la phrase devient plus claire :

• J'adore écrire. Sans cela, je n'aurais pas de débouché.

Une structure de paragraphe cohérente rend également votre écriture claire. En concentrant chaque paragraphe sur un concept spécifique ou un élément de preuve à l'appui de votre position, il est plus facile pour les lecteurs de comprendre l'objectif du document et la manière dont ses parties s'emboîtent pour créer un argument logique. C'est là que décrire votre travail avant de commencer à écrire est le plus utile : votre plan est comme une carte, mettant en évidence chaque point clé et montrant le chemin que votre écriture prendra de l'introduction à la conclusion.

Le choix des mots est un autre ingrédient d’une écriture solide. Généralement, le mot le plus efficace à utiliser est le plus spécifique. Comparez ces phrases :

• Je prends un cours d'écriture l'automne prochain.
• Je prends un cours d'écriture créative l'automne prochain.
• Je prends un cours d'écriture de scénario l'automne prochain.
• Je participe à un atelier de scénario intermédiaire l'automne prochain.

Remarquez combien d'informations supplémentaires vous pouvez transmettre en choisissant des mots plus spécifiques. La première phrase n’est pas incorrecte, mais elle est vague. Dans la rédaction académique et professionnelle, l'utilisation d'un vocabulaire spécifique réduit le risque d'être mal compris et de voir vos mots mal interprétés par votre lecteur ou de soulever des questions sur ce que vous vouliez dire. Dans la fiction et l’écriture personnelle, le choix des mots peut également rendre votre écriture plus riche. Considérez la différence entre décrire un personnage comme unécrivainet le décrire comme unpoète de toujours.

Une écriture claire a également tendance à être concise. C'est ce que nous entendons par « serré et spécifique ». Lorsque votre écriture est claire, vous avez besoin de moins de mots pour communiquer votre point de vue. Lorsque vous relisez votre travail, recherchez des mots de remplissage commetrès,vraiment,justeettotalement. Parfois, ces mots sont nécessaires, mais dans de nombreux cas, ils ne le sont pas.

Exemples d'écriture vagues et clairs

Vague:

• L'immobilier est une petite industrie ; ce n'est pas sage de se faire des ennemis.
• Veuillez terminer ce projet dès que possible pour la prochaine réunion.
• J'ai écrit un très bon essai le semestre dernier.

Clair:

• L'immobilier est un secteur très soudé, il est donc dans votre intérêt d'entretenir des relations positives avec d'autres agents immobiliers.
• Veuillez préparer cette proposition de subvention pour le National Endowment for the Arts d'ici jeudi pour la réunion de vendredi avec le directeur de la galerie.
• Le semestre dernier, mon essai sur le symbolisme dans la poésie romantique a remporté un prix du département.

Les mêmes principes qui s’appliquent aux phrases s’appliquent aux paragraphes. Voici un exemple :

Vague:

La rédaction d'essais fait partie de presque tous les cours. Lorsque vous rédigez un essai, vous montrez que vous comprenez la matière que vous avez apprise pendant le cours. Étant donné que la plupart des étudiants suivent plusieurs cours par semestre, ils rédigent généralement de nombreux essais.

Clair:

Au collège, attendez-vous à rédiger des dissertations dans plusieurs de vos cours, en particulier vos cours de sciences humaines et sociales. Dans un essai, vous démontrez votre compréhension du matériel de cours en discutant d'un sujet lié au cours. Assurez-vous de prévoir suffisamment de temps pour rédiger et modifier chaque essai qui vous est confié, surtout si vous suivez une charge de cours complète. En tant qu'étudiant à temps plein suivant quatre ou cinq cours, vous pouvez vous attendre à rédiger deux à trois dissertations chaque semaine.

Clés pour une écriture claire

La clarté dans l’écriture demande de la pratique, mais voici quelques règles empiriques à garder à l’esprit :

• Utilisez un langage ou des exemples spécifiques.
• Débarrassez-vous du langage vague et non détaillé et des mots de remplissage.
• Utilisez la bonne quantité d’informations pour faire valoir votre point de vue : trop peu laisse le lecteur avec des questions et trop obscurcit votre objectif.
• Utilisez une grammaire correcte.
• Utilisez des phrases de transition pour relier les paragraphes.
• Relisez votre écriture à travers les yeux de quelqu'un d'autre : est-ce que cela a encore du sens ?