L'écriture contrainte peut-elle faire de vous un meilleur écrivain ?

Avant de parler du concept d'écriture contrainte et de vous dire comment cela fonctionne, permettez-moi de vous poser la question suivante : vous est-il déjà arrivé d'ouvrir un nouveau document vierge pour écrire, de le regarder pendant trop longtemps, puis de vous rendre compte que vous n'aviez aucune idée, que votre esprit est aussi vide que la page sur laquelle vous essayez d'écrire ? Et si vous pouviez doubler ou tripler le nombre d'idées que vous avez, non pas en faisant quelque chose de plus, mais en retirant quelque chose ?

Épingler

C'est de cela qu'il s'agit : supprimer des options pour que vous puissiez réellement être plus créatif.

Qu'est-ce que l'écriture contrainte ?

«L'écriture contrainte» est une technique littéraire où vous créez des règles et des limites pour votre écriture. Par exemple, le haïku est une forme populaire d'écriture contrainte. C'est une forme de poésie originaire du Japon, et elle est structurée avec trois lignes de cinq, sept et cinq syllabes respectivement.

L'écriture contrainte est la plus courante dans la poésie, mais les romanciers ont également utilisé la forme. Par exemple, il existe plusieurs romans "lipogrammes", des romans écrits sans lettre spécifique. Souvent, la lettre éliminée est "e", la lettre la plus courante dans la langue anglaise. Le premier exemple en est un roman de lipogramme Gadsby d'Ernest Vincent Wright, publié en 1939 avec le sous-titre "50 000 Word Novel Without the Letter E".

Un autre exemple, plus récent, est Ella Minnow Pea de Mark Dunn, publié en 2014, à propos d'une statue qui commence mystérieusement à perdre ses lettres. Au fur et à mesure qu'ils disparaissent de la statue du roman, ils disparaissent également du livre, et ainsi l'écriture devient plus contrainte au fur et à mesure que l'histoire progresse.

Mais le lipogramme n'est qu'un moyen de limiter votre écriture, et aussi difficile soit-il, ce n'est pas le plus courant. Les autres formes d'écriture contrainte comprennent les suivantes :

• Acrostiches . Dans un acrostiche, la première lettre d'une phrase, d'un verset ou d'une section doit inclure une lettre qui forme un motif. La poésie hébraïque ancienne aimait les acrostiches, et de nombreux poèmes hébreux anciens suivent chaque lettre de l'alphabet.
• Restrictions de longueur . Les histoires de six mots sont une forme d'écriture contrainte, comme le sont la plupart des formes poétiques.
• Tout type de formulaire . Les formes poétiques, avec leurs structures et modèles spécifiques de rimes et de rythmes, sont des contraintes. Ils comprennent des limericks, des sonnets, des villanelles et des sextines, dont j'ai étudié (et même écrit quelques-uns) dans Renaissance Lit, English 207 (merci, Dr Willis !). Ceux-ci ont tous des limites rythmiques, de rimes et de longueur très strictes. Cependant, toute forme d'écriture, qu'il s'agisse de nouvelles, de scénarios de longs métrages ou même de romans, a certaines contraintes.

Pour générer plus d'idées, définissez vos propres contraintes

Certains auteurs ont cette conviction qui ressemble à ceci : « C'est mon écriture. Je peux faire tout ce que je veux. Les formulaires sont morts. Je peux inventer de nouvelles formes pour raconter l'histoire que je veux raconter et atteindre la perfection esthétique.

Honnêtement, j'avais l'habitude d'avoir une croyance comme celle-ci. Peut-être est-ce dû à ma rébellion contre toutes ces formes folles de poésie de la Renaissance que j'ai apprises à l'université (merci, Dr Willis !).

Mais ce qui se passe lorsque vous vous rebellez contre les contraintes, c'est que vous pouvez facilement vous retrouver coincé, à regarder une page blanche.

La réalité est que toute écriture est contrainte par quelque chose , que ce soit les limites de l'histoire, les limites de la compétence de l'écrivain, les limites du marché ou les limites de la forme.

Au lieu de vous rebeller contre les contraintes, fixez les vôtres ! Ceci est particulièrement utile si vous êtes bloqué, si vous ne savez pas quoi écrire ensuite. Perec, un écrivain français qui a écrit un roman intitulé A Void , dans lequel il a évité (jeu de mots ?) la lettre « e », a déclaré l'ensemble complexe de règles et de contraintes qu'il a utilisées pour écrire son roman le plus célèbre, Life : A User Manual , était une machine à générer des idées.

Lorsque vous définissez des contraintes pour votre écriture, vous pouvez trouver non pas moins d'idées, mais le double ou le triple du nombre.

5 façons d'utiliser l'écriture contrainte pour devenir un écrivain plus créatif

L'écriture contrainte peut vous aider à générer plus d'idées, mais comment devez-vous limiter votre écriture ? Voici cinq idées :

1. Fixez-vous un objectif de nombre de mots.

Nous nous assoupissons dans les contraintes avec quelque chose que beaucoup de romanciers font, pas nécessairement dans le but de contraindre leur écriture mais comme un objectif à atteindre. Le roman est une forme, cependant, et bien qu'il s'agisse d'une forme très vaguement définie, un roman compte généralement plus de 65 000 mots et moins de 120 000 mots.

Pour utiliser cette contrainte, consultez d'abord notre guide de comptage de mots pour trouver des nombres de mots courants pour différents genres. Ensuite, fixez votre objectif et commencez à écrire votre chemin vers celui-ci. Le plus dur pour cette contrainte viendra dans le processus d'édition, lorsque vous devrez couper votre histoire pour qu'elle rentre dans votre nombre de mots !

2. Choisissez un genre.

Shawn Coyne, le créateur du framework Story Grid, définit le genre comme un ensemble d'attentes des lecteurs. En tant qu'écrivain, vous pourriez faire pire que de définir votre contrainte en fonction des lecteurs qui liront un jour et, espérons-le, apprécieront votre livre.

3. Contraignez votre réglage.

Comment pouvez-vous faire en sorte que votre histoire se déroule dans le moins d'endroits possible ?

Cette contrainte est particulièrement utile pour les courts métrages de fiction, où vous êtes déjà limité par la longueur et n'avez pas l'espace pour développer de nombreux paramètres différents. C'est aussi d'une importance cruciale pour les scénaristes (ou les romanciers qui aimeraient un jour voir leur livre transformé en film), car chaque nouveau lieu augmente le budget du film.

Lorsqu'il s'agit d'histoires courtes, et en particulier de concours d'écriture, limiter votre cadre n'est pas seulement un défi amusant. C'est pratique. Après avoir analysé les histoires primées, j'ai découvert que presque toutes se déroulaient en une ou deux scènes seulement. Cela signifie non seulement qu'il vous suffit d'un ou deux endroits pour raconter une belle histoire, mais que vous ne devriez avoir qu'un ou deux endroits.

4. Contraignez votre casting.

Comment raconter son histoire avec le moins de personnages ?

En tant que monteur, j'ai souvent donné le conseil de couper des personnages ou même de les fusionner avec d'autres personnages. Pourquoi? Parce qu'il est difficile pour le lecteur d'apprendre beaucoup de nouveaux personnages, de développer un attachement à eux, puis de commencer à les enraciner (ou à les détester). C'est l'une des raisons pour lesquelles nous aimons tant les romans et les séries télévisées et même cinématographiques. Cela nous permet de suivre des personnages pendant de plus longues périodes plutôt qu'un seul livre, film ou épisode.

Si vous avez déjà vu une pièce à un ou deux acteurs, vous savez à quel point une histoire qui ne suit que quelques personnages peut être puissante. Associez cela à une contrainte de réglage et vous vous amuserez encore plus !

5. Limitez votre calendrier.

Sur quelle courte période de temps pouvez-vous concentrer votre histoire ? Votre histoire peut-elle se dérouler dans une année ou un mois spécifique ? Ou même juste un jour ?

C'est ce qui a rendu la série 24 si intéressante, car toute l'action de l'histoire s'est déroulée en seulement vingt-quatre heures très intenses, découpées en vingt-quatre épisodes.

Bonus : dispositif narratif

Un dispositif narratif est un moyen particulièrement efficace pour contraindre votre écriture.

Peut-être que votre histoire est racontée dans des lettres écrites à quelqu'un "hors écran". C'est ainsi que s'écrivent Frankenstein , The Perks of Being a Wallflower ou encore The Martian (c'est ce qu'on appelle le dispositif épistolaire).

Ou peut-être que votre histoire n'est qu'un dialogue, peut-être même une histoire racontée à quelqu'un d'autre. C'est ainsi que Heart of Darkness de Joseph Conrad et la plus grande partie d' Absalom, Absalom! de William Faulkner! sont écrits.

Peut-être avez-vous un personnage qui raconte l'histoire au lecteur, peut-être même l'écrit-il pour vous, le lecteur, comme Midnight Children de Salman Rushdie ou Moby Dick d'Herman Melville.

Ou l'écrivain « traduit » un autre livre dans la langue des lecteurs, même si cette histoire n'existe pas réellement, comme The Princess Bride de William Goldman ou How to Train Your Dragon de Cressida Cowell.

Les dispositifs narratifs sont un excellent moyen d'utiliser des contraintes pour rendre votre histoire plus intéressante.

Vous utilisez déjà l'écriture contrainte. Maintenant, rendez-le officiel.

Tout le monde est contraint par quelque chose. Vous pourriez être limité par les limites de votre forme, par le marché, par votre niveau de compétence ou même par votre propre imagination.

Cependant, en prenant l'initiative de définir vos propres contraintes, vous donnez plus de travail à votre imagination et vous trouverez plus d'idées, pas moins.

Alors arrêtez d'essayer d'éviter les contraintes. Au lieu de cela, définissez-les vous-même et laissez les idées couler.

Comment avez-vous contraint votre écriture, consciemment ou inconsciemment ? Faites le nous savoir dans les commentaires!