Qu'est-ce que la caractérisation directe dans la littérature ?

La caractérisation directe se produit lorsqu'un auteur décrit un personnage de manière simple, comme s'il le disait directement au lecteur . Également connue sous le nom de «caractérisation explicite», la caractérisation directe implique des détails spécifiques sur l'apparence, la motivation, le travail, les passions et / ou les antécédents d'un personnage, mais empêche le lecteur de tirer ses propres conclusions sur le personnage.

Une arme puissante dans l'arsenal de tout écrivain, la caractérisation directe peut améliorer n'importe quelle histoire, mais aussi la gêner si elle n'est pas gérée correctement. Dans ce guide, nous expliquons ce que vous devez savoir pour l'utiliser correctement, en commençant par une définition de caractérisation directe.

Qu'est-ce que la caractérisation directe ?

La caractérisation directe est un type de dispositif littéraire utilisé pour donner au lecteur des détails concluants sur un personnage avec peu ou pas d'ambiguïté. L'idée est que l'auteur énonce un fait définitif sur le personnage, par opposition à des descriptions plus subtiles qui laissent certaines choses à l'imagination du lecteur.

Chaque auteur a sa propre définition de caractérisation directe, en fonction de son style. Cependant, pour la plupart des écrits narratifs , cela signifie utiliser des adjectifs et des phrases descriptifs pour brosser un tableau distinct pour le lecteur.

Pourquoi la caractérisation directe est-elle importante ?

La caractérisation directe aide les lecteurs à visualiser un personnage réaliste dans leur tête. Les bons écrivains encouragent le lecteur à ajouter ses propres détails, mais certains aspects du personnage sont nécessaires à l'intrigue. Pensez à un personnage qui utilise son apparence pour manipuler les gens ou à celui dont la carrière de policier les oppose à un autre personnage.

Dans ces cas, la caractérisation directe garantit que le lecteur dispose de toutes les informations nécessaires sur un personnage. D'autres détails qui ne sont pas pertinents peuvent être laissés à l'imagination du lecteur.

Quand utiliser la caractérisation directe ?

Dans l'écriture créative , la caractérisation directe est la plus courante lors de la première apparition ou de l'introduction de personnages clés, comme moyen d'établir des détails de base et de donner des informations telles que leur profession ou leurs principales motivations. Après l'introduction, le lecteur a une idée claire de qui est (plus ou moins) le personnage tout en avançant.

Cependant, en tant qu'écrivain, vous pouvez utiliser la caractérisation directe à tout moment pour révéler de nouvelles informations sur un personnage, bien que vous deviez le faire d'une manière qui ne soit ni surprenante ni choquante. N'hésitez pas à utiliser la caractérisation directe plus tard dans l'histoire si les motivations d'un personnage changent ou si certains détails n'ont pas été dits plus tôt.

Quelle est la différence entre la caractérisation directe et la caractérisation indirecte ?

Le deuxième type de caractérisation est connu sous le nom de caractérisation indirecte . Alors que la caractérisation directe explique les détails du personnage directement au lecteur, la caractérisation indirecte partage les détails à travers les actions, le dialogue ou le monologue interne d'un personnage.

Par exemple, disons que vous avez un personnage qui n'aime pas les enfants. Un exemple de caractérisation directe adopterait une approche directe. L'auteur pourrait le dire clairement :

Le vieil homme Humphrey n'a jamais aimé les enfants, même lorsqu'il était lui-même enfant.

La caractérisation indirecte adopterait une approche plus détournée. L'auteur pourrait décrire une scène qui montre l'aversion du personnage pour les enfants par l'action ou le dialogue sans le dire explicitement :

Le vieil homme Humphrey se raidit au moment où l'enfant s'approcha. "Sors d'ici!" dit-il brusquement. "J'en ai marre que vous, les enfants, piétiniez ma pelouse !"

Contrairement à la caractérisation directe, la caractérisation indirecte a plus de nuances et d'ambiguïté, avec plus de place pour l'interprétation. En général, la caractérisation indirecte est meilleure pour l'engagement du lecteur ; cela les encourage à utiliser davantage leur imagination, ce qui rend l'histoire et les personnages plus personnels pour eux.

Cependant, certains détails sont trop importants pour la subtilité, c'est pourquoi la caractérisation directe est cruciale lors de la première description d'un personnage. Dans l'ensemble, lors de l'écriture d'un livre ou d'un morceau de fiction, il est préférable d'utiliser à la fois la caractérisation directe et indirecte.

Exemples de caractérisation directe

Jetons un coup d'œil à quelques exemples de caractérisation directs tirés directement de la littérature anglaise afin que vous puissiez les voir en action. Recherchez l'utilisation d'adjectifs et de phrases descriptifs, ainsi que le langage définitif qui élimine toute confusion. Faites également attention à ce que l'auteur choisit de ne pas décrire, en laissant le choix au lecteur.

Voici d'abord un extrait d' Anne… la maison aux pignons verts , le premier de la célèbre série de romans de Lucy Maud Montgomery. Il se produit au début du roman et décrit l'un des personnages clés, Matthew Cuthbert. Remarquez comment, en plus d'une description physique, Montgomery donne également au lecteur des informations sur la personnalité et les motivations internes de Matthew.

Matthew redoutait toutes les femmes sauf Marilla et Mme Rachel ; il avait l'impression inconfortable que les créatures mystérieuses se moquaient secrètement de lui. Il avait peut-être tout à fait raison de le penser, car c'était un personnage étrange, avec une silhouette disgracieuse et de longs cheveux gris fer qui touchaient ses épaules voûtées, et une barbe brune pleine et douce qu'il portait depuis qu'il était vingt. En fait, il en avait regardé vingt comme il en avait regardé soixante, manquant un peu de grisaille.

Un autre exemple de caractérisation directe vient du classique de Robert Louis Stevenson, The Strange Case of Dr. Jekyll and Mr. Hyde . Cela se produit dans le tout premier paragraphe de l'histoire, destiné à mettre en place le personnage de M. Utterson, qui agit comme un remplaçant pour le lecteur alors qu'il regarde l'histoire du Dr Jekyll se dérouler.

M. Utterson, l'avocat, était un homme au visage robuste qui n'était jamais éclairé par un sourire ; froid, peu abondant et embarrassé dans le discours ; en arrière dans le sentiment; maigre, long, poussiéreux, morne et pourtant adorable. Dans les réunions amicales, et quand le vin était à son goût, quelque chose d'éminemment humain se dessinait à son œil ; quelque chose en effet qui n'a jamais trouvé sa place dans son discours, mais qui parlait non seulement dans ces symboles silencieux du visage d'après-dîner, mais plus souvent et plus fort dans les actes de sa vie.

Comme vous pouvez le constater, la caractérisation directe ne se limite pas à énoncer des faits, mais également à les énoncer de manière engageante. Ce n'est pas une mince affaire, alors pour vous aider à démarrer, nous partageons ci-dessous quelques conseils sur l'utilisation de la caractérisation directe.

3 conseils pour une caractérisation directe

Si vous débutez dans l'écriture créative ou si vous souhaitez simplement affiner vos compétences, voici trois conseils d'experts pour utiliser la caractérisation directe.

1 Utiliser le langage figuré

Énoncer clairement les détails peut être efficace pour la communication, mais ce n'est pas très amusant. Pour engager vos lecteurs, essayez d'agrémenter vos descriptions d'un langage figuratif .

Le langage figuré fonctionne très bien pour égayer une déclaration autrement fade - c'est un contrepoids naturel à une description plate et terne. Cependant, n'exagérez pas ; trop de langage figuratif peut embrouiller votre sens, et l'objectif principal de la caractérisation directe est d'être clair et direct.

2 Évitez les lecteurs qui se nourrissent à la cuillère

Le problème avec la caractérisation directe est qu'elle empêche le lecteur d'imaginer ses propres détails. L'utiliser trop, c'est comme nourrir vos lecteurs à la cuillère au lieu de les laisser participer eux-mêmes.

C'est pourquoi la caractérisation directe est mieux utilisée avec parcimonie, réservée aux détails nécessaires qui ont un impact sur l'histoire. La caractérisation indirecte, en revanche, est idéale pour attirer le lecteur et l'impliquer. Vous voudrez les utiliser en tandem pour trouver un juste milieu entre montrer et raconter .

3 Créez du suspense avec des descriptions

La caractérisation directe implique souvent des blocs de texte, parfois une seule phrase, parfois plusieurs paragraphes. Bien que leur utilisation excessive puisse ralentir l'action narrative et entraver l'élan, vous pouvez les utiliser stratégiquement aux bons endroits pour créer du suspense et générer de l'anticipation.

Essayez d'ajouter un peu de caractérisation directe pour faire ressortir les points clés de l'histoire et prolonger la tension. Par exemple, si un personnage laisse tomber un dialogue explosif, vous pouvez décrire les traits du visage d'un autre personnage dans le cadre de sa réaction. Cela prolonge le moment passionnant de votre histoire et donne encore plus envie au lecteur de savoir ce qui va suivre.