Donner aux jeunes voix noires les moyens d'effectuer un changement social

Kenneth B. Morris, Jr. est l'arrière-arrière-arrière-petit-fils de Frederick Douglass et l'arrière-arrière-petit-fils de Booker T. Washington. Il poursuit l'héritage de sa famille en matière de travail anti-esclavagiste et éducatif en tant que co-fondateur et président de Frederick Douglass Family Initiatives (FDFI) , une organisation à but non lucratif basée à Rochester, NY.

Le 27 octobre 1847, à l'âge de vingt-neuf ans, mon arrière-arrière-arrière-grand-père, Frederick Douglass, écrivit une lettre à un ami proche et partisan abolitionniste : « Ma chère Amy [Post], j'ai finalement décidé de publier le North Star à Rochester [NY] et faire de cette ville ma future maison. ”

La première édition de The North Star sortit des presses le 3 décembre 1847. Les lettres insérées en tête de mât clarifiaient l'objectif du journal : « L'objet du North Star sera d'attaquer l'esclavage sous toutes ses formes et sous tous ses aspects ; prôner l'émancipation universelle ; exalter le niveau de moralité publique; promouvoir l'amélioration morale et intellectuelle des personnes de couleur; et hâter le jour de la liberté pour les trois millions de nos compatriotes asservis. ”*

Mon grand ancêtre a compris l'importance de créer un porte-parole pour les peuples asservis et opprimés. Son article a amplifié les voix noires et a contribué à nourrir une révolution pour mettre fin à l'esclavage aux États-Unis. Le North Star était le principal journal abolitionniste de son temps, et son fondateur, Frederick Douglass, était la principale voix abolitionniste de son temps.

Je suis honoré d'être le co-fondateur et président de Frederick Douglass Family Initiatives (FDFI). Nous sommes une organisation à but non lucratif abolitionniste et antiraciste dont le siège est à Rochester, NY. Depuis sa création en 2007, FDFI plaide pour construire des enfants forts et mettre fin aux systèmes d'exploitation et d'oppression.

L'imprimé et l'oral sont deux des outils les plus efficaces pour communiquer des idées et faire progresser la liberté. Nous travaillons avec les étudiants pour les inspirer à devenir des acteurs du changement grâce à des programmes d'engagement civique appelés «Histoire, droits de l'homme et le pouvoir de l'un» . « Les projets d'apprentissage par le service sont un excellent moyen pour les étudiants de comprendre les problèmes critiques des droits de l'homme et de faire partie de leurs solutions.

Pour illustrer les réalités du travail des enfants et du travail forcé, FDFI a créé Globalize 13 , un projet qui présentait des leçons sur cette forme insidieuse d'esclavage dans le contexte du 13e amendement et de son 150e anniversaire en 2015. Pour notre projet Un million d'abolitionnistes , nous avons demandé aux étudiants pour lire une édition spéciale du bicentenaire de la première autobiographie de Frederick Douglass, Narrative of the Life of Frederick Douglass, an American Slave. Nous leur avons ensuite demandé de créer des projets de service pour répondre à un problème urgent de justice sociale présent dans leur communauté.

Nous avons vu d'innombrables jeunes influencer le changement dans le monde qui les entoure en utilisant leur voix et leurs claviers. L'exemple le plus récent de cela en action est notre concours de blog Remèdes [pour le racisme] , en partenariat avec Grammarly.

Dans son article de 1881 "The Color Line", Frederick Douglass a déclaré que "peu de maux sont moins accessibles à la force de la raison, ou plus tenaces de vie et de pouvoir, qu'un préjugé de longue date". Il considérait le racisme comme un "trouble moral" qui déforme la perception "selon son imagination malade".

Une incroyable richesse d'idées stockées dans l'esprit de Douglass a été déverrouillée grâce à sa maîtrise à la fois de la parole et de l'écrit. Les jeunes « esprits Douglass » sont tout autour de nous ; à travers notre concours de blog, nous voulions entendre ce qu'ils avaient à dire sur la maladie du racisme. Il s'est avéré que ces combattants de la liberté avaient beaucoup à dire , et ils nous ont donné une profonde connaissance !

North Star de Douglass a amplifié les voix des personnes vivant dans l'esclavage au 19ème siècle. La lutte pour la liberté, la justice et l'égalité se poursuit aujourd'hui. Pour résoudre ces problèmes maintenant et à l'avenir, nous devons responsabiliser la prochaine génération de dirigeants. Nous pouvons le faire en tirant parti de nos plateformes et en offrant des opportunités créatives pour amplifier leur voix. Car c'est Douglass qui a dit : « Il est plus facile de construire des enfants forts que de réparer des hommes brisés. Ensemble, engageons-nous à bâtir des enfants forts partout.

* Frederick Douglass Project : essai de Will Fassett « The North Star », 1847-1849.