Facts of Fiction : pourquoi chaque histoire est une histoire d'évasion

"Chaque histoire est une histoire d'évasion."

Je garde cette idée audacieuse à l'esprit lorsque j'écris une histoire.

Je l'ai imprimé et scotché au mur à côté de mon ordinateur.

Il sert d'aperçu de l'histoire qui reconnaît un fait de notre condition humaine :

Nous échappons tous à quelque chose.

Cette notion radicale a détourné mon cerveau après une décennie d'évaluation professionnelle et d'écriture de scénarios de films.

Je me suis retrouvé émotionnellement investi dans des personnages qui étaient en quelque sorte emprisonnés.

J'ai découvert que c'est vrai pour toutes les bonnes histoires.

Tous les meilleurs protagonistes sont piégés dans le champ de gravité d'une idée, d'une personne ou d'une situation qui fait que leur vie ne vaut pas la peine d'être vécue.

Naturellement, ils vont s'échapper.

Quoi qu'il en soit d'autre dans une histoire - vengeance, amour, courage, honneur - en son cœur, nous trouvons un protagoniste échappant à quelque chose.

Trois grandes évasions

Dans The Great Escape, Steve McQueen est prisonnier du Stalag Luft III, alors bien sûr il s'évade.

Dans A Room with a View, Lucy Honeychurch, en vacances en Italie avec son chaperon, tente d'échapper à la compagnie de l'homme qui l'attire de manière inappropriée.

A Casablanca , Humphrey Bogart est prisonnier de son point de vue « au cœur brisé ». S'il n'échappe pas au poids de son apitoiement sur lui-même, le public exigera son argent. Comme il se doit !

Dans chacun des exemples ci-dessus, il s'agit d'un type de prison différent dont le protagoniste doit s'échapper.

L'un est une prison concrète, l'autre est une relation, tandis que le troisième est un système de croyance.

Ces trois types d'évasion dominent la plupart des intrigues.

Regardons-les de plus près.

#1. S'évader d'une prison ou d'un lieu

De toute évidence, les histoires de prison concernent des personnages dont le but est une véritable évasion par-dessus le mur. Ô frère où es-tu, par exemple. Et Papillon. Et le futuriste Escape from New York . Et l'actuel The Maze Runner.

Si les protagonistes n'atteignent pas la liberté, ils mourront physiquement, mentalement ou spirituellement.

Dans Le magicien d'Oz , Dorothy aspire à s'échapper du Kansas pour un endroit "où les problèmes fondent comme des gouttes de citron". Une fois qu'elle atterrit à Oz, l'histoire consiste à trouver un moyen de rentrer chez elle.

Échapper ou mourir en essayant ! C'est de l'or au box-office.

Même dans Casablanca , qui est essentiellement une histoire d'amour, presque tous les personnages sont préoccupés par l'évasion. Casablanca est un lieu de rassemblement pour les desperados qui attendent avec impatience de fuir les nazis en s'envolant vers Lisbonne et vers la liberté en Amérique.

Qui n'essaie pas de s'évader vers une plus grande liberté ?

C'est une condition de notre condition humaine.

#2. Fuir une relation

C'est un thème d'évasion plus subtil et plus courant dans la fiction.

Une histoire d'amour, un travail, une famille - ce sont des relations dont il n'est pas toujours possible de simplement s'éloigner.

L'évasion générique de la prison à creuser est un jeu d'enfant par rapport à la difficulté d'échapper à certaines relations.

Fatal Attraction vient à l'esprit. Le film dépeint une relation plus horrifiante que n'importe quelle vraie prison. Michael Douglas, un homme marié et heureux, risque une aventure d'un soir. Grosse erreur. Son partenaire d'infidélité assume une relation dont notre protagoniste peine à s'extirper. Il a de la chance de s'en sortir avec sa vie.

Dans le roman Hotel du Lac , lauréat du Booker Prize, une mariée en route pour son mariage ordonne au chauffeur de taxi de « Continuer ! Ne vous arrêtez pas. Passez devant l'église ! Quoi que vous fassiez, continuez à conduire ! Elle échappe au mauvais homme et se cache. De justesse.

A Casablanca , Bogey s'est enfui jusqu'au bout du monde dans l'espoir de ne jamais croiser la route de la femme qui lui a brisé le cœur.

Qui n'a pas ressenti le besoin d'échapper à une relation ?

#3. S'échapper

C'est le thème d'évasion le plus subtil, le plus courant et le plus significatif.

De On the Waterfront , à Moonstruck, à Good Will Hunting, à Up in the Air, à Out of Africa, à Silver Linings Playbook , le protagoniste est sur une trajectoire vers l'évasion.

Je veux dire échapper à leurs attitudes autodestructrices et (très souvent) à leurs croyances narcissiques.

La rédemption et la victoire ultime du héros dépendent de son élévation au-dessus de son égocentrisme.

Et cela arrive rarement à moins que l'écrivain n'amène le héros au désespoir absolu.

Voici une autre réalité de la vie :

« Le désespoir est la matière première d'un changement radical. Seuls ceux qui peuvent laisser derrière eux tout ce en quoi ils ont toujours cru peuvent espérer s'échapper. ~ William S. Burroughs

Le désespoir suivi d'une fuite - c'est ce qui déclenche un changement personnel radical.

Pourquoi avons-nous besoin de nous évader ?

Parce que nous sommes tous des menteurs.

« Nous nous racontons des histoires qui ne peuvent pas être vraies, mais croire à ces histoires nous permet de fonctionner. Nous savons que nous ne nous disons pas toute la vérité, mais cela fonctionne, alors nous l'adoptons. ~ Seth Godin, auteur

Il s'avère que nos histoires délirantes nous protègent des vérités qui dérangent.

Nous sommes tous des menteurs par nécessité.

Mais la vérité a une manière délicieuse de sortir.

La vérité s'échappe toujours - le drame en dépend

Quel que soit le nombre d'ennemis que nous inventons pour défier nos héros, nous, les écrivains, devons garder à l'esprit que la victoire ultime est toujours l'évasion du moi petit et égaré.

Presque toutes les bonnes histoires que j'ai étudiées présentent un protagoniste qui ne gagne le droit d'entrer dans l'acte III qu'après avoir échappé au système de croyances qui les retient du vrai bonheur.

Prenez Moonstruck , par exemple :

Loretta (Cher) épouse Johnny dont elle n'est pas amoureuse. Son cœur est ainsi plus en sécurité.

Puis elle rencontre le frère plus jeune et plus sauvage de son fiancé, Ronny (Nicholas Cage).

L'histoire raconte l'histoire d'une femme qui se retient du vrai bonheur afin d'éviter toute chance d'avoir le cœur brisé.

Écoutez Ronny faire de son mieux pour aider Loretta à échapper à son système de croyances autodestructeur :

« Loretta… l'amour ne rend pas les choses agréables. Ça gâche tout, ça te brise le cœur. Nous ne sommes pas là pour rendre les choses parfaites. Les flocons de neige sont parfaits. Les étoiles sont parfaites. Pas nous. Nous sommes ici pour nous ruiner, nous briser le cœur, aimer les mauvaises personnes et mourir !

C'est le scénariste (John Patrick Shanley) qui nous ramène au moment de la fuite du protagoniste.

Loretta abandonnera-t-elle son système de croyances et risquera-t-elle le véritable amour ? Ou deviendra-t-elle un personnage tragique ?

C'est dans la nature humaine de jouer la sécurité, mais nous voulons que nos héros vivent dangereusement. Nous voulons qu'ils se transcendent.

Les héros s'échappent - c'est un fait de fiction parce que c'est un fait de la vie.

Considérez encore une fois Casablanca :

Il y a une bonne raison pour laquelle ce film oscarisé en 1942 est classé parmi les meilleurs films de tous les temps. Le protagoniste est engagé dans les trois évasions en même temps.

1. Échapper aux nazis
2. Échapper à son ex-amant
3. Échapper à l'apitoiement sur soi

Mais c'est l'évasion #3 – l'évasion de Bogey de la prison de son intérêt personnel – qui donne aux téléspectateurs pour leur argent.

Chaque histoire est une histoire d'évasion.

Le devoir d'un écrivain

C'est plus qu'un aperçu de l'histoire.

C'est le devoir d'un écrivain envers ses héros fictifs.

En orchestrant leur évasion, une écrivaine prouve à quel point elle aime vraiment, follement et profondément son protagoniste.

Nous pourrions penser que nous prouvons notre amour pour nos héros en leur offrant la victoire à l'apogée.

Mais si nous ne les forçons pas également à souffrir de la perte de leur sens démodé de soi, nous n'avons pas réussi à les aimer au maximum.

Si nous aimons notre protagoniste, nous l'aiderons à s'évader de son petit moi. Il est difficile d'écrire une histoire satisfaisante sans inclure cette victoire personnelle. C'est presque comme si la fiction existait pour nous rappeler que nous sommes nés pour nous évader.

Et nous sommes!

Si ce qui précède est vrai, alors "né pour s'échapper" est l'un des faits les plus juteux de la vie.

Et donc l'un des faits de fiction les plus puissants.

Les histoires d'évasion nous accrochent parce qu'elles parlent d'un profond désir humain.

Vérifiez par vous-même - étudiez des films et des romans - et voyez s'il n'est pas vrai que chaque histoire est une histoire d'évasion.

Dans quel genre d'évasion êtes-vous ou vos personnages fictifs engagés ? Partagez votre opinion dans les commentaires ci-dessous!