Si vous voulez écrire un roman qui accroche l'intérêt d'un lecteur, alors vous feriez mieux d'écrire un premier chapitre engageant. Mais comment faites-vous cela exactement ?

Comme j'ai déjà fourni des ressources sur la façon d'écrire un ensemble solide de pages d'ouverture et les grosses erreurs à éviter lors de l'écriture de vos pages d'ouverture , j'ai pensé qu'il serait amusant de prendre du recul et d'analyser un premier chapitre d'un roman publié populaire.

Dans l'article d'aujourd'hui, nous allons examiner le premier chapitre deLa vie invisible d'Addie LaRuede VE Schwab. Et nous examinerons le chapitre de deux manières différentes :

1. Macro : Comment ce chapitre donne-t-il aux lecteurs un aperçu du sujet de l'histoire ?
2. Micro : Comment chaque scène fait-elle progresser l'intrigue et le développement des personnages ?

De cette façon, vous pourrez voir le premier chapitre à partir d'un objectif grand format ainsi qu'au niveau de la scène plus petite. Idéalement, vous pourrez également mettre en œuvre une partie de ce que vous apprenez dans votre propre premier chapitre.

Une note spéciale pour les auditeurs du podcast Fiction Writing Made Easy : dans l'épisode qui accompagne cet article de blog, je suis rejoint par un invité très spécial et l'hôte du podcast LitMatch , Abigail Perry.Si vous souhaitez entendre notre discussion complète sur ce chapitre d'ouverture, vous pouvez vous connecter à l'un de nos podcasts.

Résumé du chapitre 1

Ce chapitre d'ouverture comprend une scène complète qui suit Addie LaRue qui se réveille dans l'appartement d'un garçon nommé Toby. Voici un résumé de ce qui se passe :

Dans cette scène, une jeune femme nommée Addie LaRue se réveille à côté d'un auteur-compositeur nommé Toby. Bien qu'ils aient passé de nombreuses nuits ensemble, il ne se souvient jamais d'elle le matin. En effet, Addie a une malédiction qui lui accorde la vie éternelle mais empêche quiconque de se souvenir d'elle au moment où elle quitte leur présence. Embarrassé, Toby suppose qu'il s'est trop saoulé pour se souvenir d'être rentré chez lui avec Addie. Pendant ce temps, Addie joue une chanson au piano dont Toby ne se souvient pas mais qu'ils ont travaillé à écrire au cours des dernières dates. Sans la capacité de mettre la plume sur papier elle-même, c'est ainsi qu'elle laisse sa marque au fil des ans : en inspirant des artistes et des musiciens.

Maintenant, lors de l'analyse d'un chapitre d'ouverture, qu'il s'agisse d'un roman publié ou d'un premier brouillon désordonné, la première chose que je recherche est un aperçu de la situation dans son ensemble. Alors, de quoi parle vraiment cette histoire ?

Analyse macro d'image globale

En tant qu'écrivains, nous devons définir des attentes au début de nos histoires, puis travailler pour répondre à ces attentes tout au long du milieu et de la fin. En d'autres termes, nous devons montrer aux lecteurs exactement quel genre d'histoire ils recherchent, puis livrer cette histoire scène par scène.

Voyons comment VE Schwab a fait cela dans ce tout premier chapitre de son livre,La vie invisible d'Addie LaRue.Et pour ce faire, nous allons utiliser sept questions du livre de Paula Munier,The Writer's Guide to Beginnings.

1. GENRE : De quel genre d'histoire s'agit-il ?

J'aime regarder les genres de deux manières - les genres commerciaux par rapport aux genres de contenu. Pour cette première question, je pense généralement en termes de genre commercial. Alors, où ce roman serait-il assis sur une étagère dans une librairie ? Et comment ce premier chapitre fixe-t-il les attentes des lecteurs d'un point de vue commercial du genre ?

La vie invisible d'Addie LaRueest un fantasme à double chronologie avec une touche de romance. Dans ce tout premier chapitre, nous obtenons les deux saveurs. Addie se réveille à côté de son amour actuel, Toby, et pour une raison quelconque, il n'a aucun souvenir de l'avoir rencontrée la nuit précédente. Tout de suite, nous savons que cela va être une histoire fantastiqueetnous savons qu'Addie va avoir du mal avec les gens qui ne se souviennent pas d'elle. Déjà, on sympathise avec elle et on espère qu'elle trouvera quelqu'un qui se souviendra.

2. PLOT : de quoi parle vraiment l'histoire ?

Pour cette question, j'aime regarder le genre de contenu de l'histoire. Alors, de quoi va vraiment parler l'histoire ? EtLa vie invisible d'Addie LaRueest une combinaison des genres de contenu d'horreur (externe) et de vision du monde (interne).

En surface,La vie invisible d'Addie LaRueparle d'une jeune Française en 1714 qui fait un marché avec le diable qui la rend immortelle, mais la maudit d'être oubliée par tous ceux qu'elle rencontre, sauf Henry Strauss. Mais il s'agit aussi de ce que signifie laisser sa marque sur le monde et de ce que quelqu'un pourrait abandonner (ou sacrifier) ​​pour se sentir libre et vivre une existence authentique et significative. C'est aussi avoir du courage et de la persévérance.

Nous avons choisi l'horreur comme genre externe principal de cette histoire car bien qu'Addie soit immortelle, son âme est en jeu. Dès qu'elle renonce à vivre une vie immortelle, Luc la détruira et lui prendra son âme. Bien que nous ne connaissions pas encore tous les détails, nous voyons l'impact de cette malédiction sur la vie d'Addie dans ce tout premier chapitre.

3. Point de vue : qui raconte l'histoire ?

Ce chapitre suit la perspective d'Addie LaRue alors qu'elle se réveille dans l'appartement de son amant le plus actuel. L'histoire est racontée par un narrateur omniscient. Nous le savons parce que le narrateur peut se déplacer dans le temps et commenter des événements passés ou futurs.

"D'ici sept ans, Addie verra un spectacle de marionnettes se dérouler sur une place de Paris. Une charrette à rideaux, avec un homme derrière, les mains levées pour tenir en l'air les petites figures en bois, leurs membres dansant de haut en bas avec de la ficelle. Et elle pensera à cette nuit. Ce dîner.(Page 145)

4. PERSONNAGE : De quel personnage devrait-il se soucier le plus ?

Dans ce chapitre d'ouverture, les lecteurs sont attirés par Addie parce que nous suivons principalement son point de vue. Nous apprenons qu'elle est seule depuis 300 ans et aspire à une connexion humaine. Nous racontons (même si nous ne sommes pas maudits) et voulons qu'elle trouve le bonheur.

En tant que lecteurs, nous nous demandons des choses comme…Comment est-ce arrivé ?Pourquoi Addie pense-t-il que vivre tout ce temps sans véritable connexion humaine en vaut la peine ?Que va-t-il arriver à Addie ?Et VE Schwab répond à ces questions pour nous tout au long de l'histoire.

5. CADRE : Où et quand se déroule l'histoire ?

Le chapitre d'ouverture se déroule à New York (comme la majeure partie de la chronologie actuelle). Il est logique que l'auteur ait choisi de commencer l'histoire ici (plutôt que dans la chronologie passée) car c'est le cadre qui réunira finalement Addie et Henryetpermettra à leur relation de s'épanouir.

6. ÉMOTION : Que doivent ressentir les lecteurs sur ce qui se passe ?

L'émotion principale que VE Schwab évoque dans ce chapitre d'ouverture est l'inquiétude pour Addie LaRue. Nous ne connaissons pas encore tous les détails de sa malédiction, mais il est assez clair qu'elle mène une vie très solitaire où personne ne se souvient d'elle. Nous lisons le reste de l'histoire pour savoir si Addie trouvera un moyen de briser cette cure et/ou si elle trouvera un jour un lien significatif avec quelqu'un qui sesouvient.

7. ENJEUX : Pourquoi les lecteurs devraient-ils se soucier de ce qui se passera ensuite ?

Nous nous soucions de ce qui se passera ensuite parce que nousvoulonsque quelqu'un se souvienne d'Addie. Chaque fois qu'elle interagit avec une nouvelle personne, nous espérons quecesera la personne qui se souviendra. On apprend aussi qu'Addie redoute la réapparition de quelqu'un (Luc), mais on ne sait pas encore qui ni pourquoi. Une fois que l'auteur nous ramène dans le passé d'Addie (et commence à remplir certains des blancs pour nous), nous nous soucionsencore plusd'Addie et nous espérons qu'elle pourra surmonter le marché qu'elle a conclu avec Luc.

Donc, comme vous pouvez le voir, VE Schwab nous a définitivement donné un aperçu de la situation dans son ensemble - nous savons qu'il s'agira d'Addie LaRue à la recherche d'une connexion significative avec quelqu'un, bien qu'elle ait été maudite pour que tout le monde l'oublie. Nous lisons la suite pour savoir exactement comment les choses vont se dérouler.

Analyse de la structure de la micro-scène

Maintenant, creusons dans la structure de la scène dans ce premier chapitre afin que nous puissions voir comment et pourquoi tout fonctionne. Pour ce faire, nous allons utiliser la structure de scène que j'ai présentée dans cet article. Si vous êtes fan deThe Story Gridde Shawn Coyne, vous reconnaîtrez cette structure.

Chapitre #1 - Addie POV

Dans cette scène, Addie est déchirée entre vouloir quitter l'appartement de Toby (parce qu'elle ne supporte pas de voir son visage quand il ne se souvient pas d'elle) et vouloir rester (parce qu'elle aime Toby et qu'elle laisse lentement sa marque sur le monde à travers la chanson qu'ils créent ensemble). Alors, regardons le conflit qui entrave son objectif dans cette scène :

1. Incident déclencheur : Toby commence à s'agiter dans le lit à côté d'Addie.
2. Turning Point : Elle entend Toby se lever (depuis le salon).
3. Crise : Addie devrait-il s'enfuir pour emprisonner leur moment ensemble dans l'ambre ?Ou devrait-elle rester et lui faire face sans se souvenir ?
4. Climax : Addie reste et se prépare.
5. Résolution : Comme prévu, Toby ne se souvient pas d'elle.Ils ont une conversation gênante et Addie lui réapprend "leur" chanson. Elle promet d'aller voir son groupe jouer plus tard (même s'il ne se souviendra pas d'elle).

Alors, qu'est-ce qui a changé dans cette scène ?

Le fil conducteur que nous suivons dans cette scène implique la relation entre Addie et Toby. Addiesaitqu'il ne se souviendra pas d'elle, mais il est clair qu'elle garde un peu d'espoir qu'il le puisse. Le principal conflit fait surface lorsque Toby commence à se réveiller et finit par se lever du lit. Avant que Toby n'entre dans le salon, Addie a encore une chance de garder la nuit dernière comme un beau souvenirsielle part. Une fois qu'elle décide de rester, ce n'est qu'une question de secondes avant que ce beau souvenir ne soit remplacé par la dure réalité de Toby qui l'oublie. Cela suit le spectre de la valeur globale car chaque fois que quelqu'un oublie, cela pousse Addie un peu plus près de céder à Luc (et de lui donner son âme).

Dernières pensées

Pouvez-vous voir comment cette scène fait avancer l'intrigue de l'histoireetimpacte Addie LaRue ? En définitive, ce premier chapitre fait tout ce qu'un premier chapitredevrait faire, et il nous fait continuer à lire pour savoir ce qui va se passer ensuite.

Je vous encourage à regarder votre premier chapitre à travers cet objectif macro et micro pour vous assurer que vous fournissez une vue d'ensemblesuffisanteà vos lecteurs. C'est aussi un exercice fantastique à faire avec le premier chapitre de vos romans préférés. Vous apprendrezbeaucoupet votre écriture s'améliorera en conséquence.

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