Pyramide de Freytag : définition, exemples et comment utiliser cette structure dramatique dans votre écriture

La plupart des grandes histoires, qu'il s'agisse d'un film Pixar ou d'un roman de votre auteur préféré, suivent une certaine structure dramatique.

Lorsque vous débutez dans l'écriture, il est difficile de comprendre le fonctionnement de la structure. Même si vous revenez en arrière et analysez vos livres et films préférés, il peut toujours être difficile de structurer vos propres histoires. C'est là que Freytag's Pyramid peut vous aider.

Épingler

La pyramide de Freytag est l'une des plus anciennes structures dramatiques. Développée par Gustav Freytag au milieu du XIXe siècle, cette structure est devenue si omniprésente que bon nombre des meilleurs écrivains l'ont utilisée pour écrire leurs propres histoires, même s'ils ne savaient pas qu'elle s'appelait la pyramide de Freytag.

Dans cet article, nous allons nous intéresser à la pyramide de Freytag. Je vais partager ce que c'est, donner des exemples sur la façon de l'utiliser et dire s'il serait utile de l'utiliser lorsque vous structurez l'intrigue de vos propres histoires. Nous verrons également comment utiliser Scapple, un excellent logiciel d'écriture de livres, pour structurer vos histoires en fonction de la pyramide de Freytag.

Mais d'abord, si vous voulez en savoir plus sur l'intrigue et comment structurer votre histoire, consultez mon nouveau livre, The Write Structure, en vente au prix de 5,99 $ (pour une durée limitée !). Cela aide les écrivains comme vous à améliorer leur intrigue et à écrire des livres que les lecteurs adorent. Cliquez pour obtenir le livre.

Contenu

Qu'est-ce que la structure dramatique ?
Qu'est-ce que la pyramide de Freytag ?
Diagramme de tracé pyramidal de Freytag
Comment comprendre la pyramide de Freytag
Pyramide de Freytag contre structure dramatique moderne
Les 5 éléments de la pyramide de Freytag :
introduction
Mouvement ascendant
Climax
Action qui a echouer
Catastrophe
Exemple de pyramide de Freytag : Roméo et Juliette
Devriez-vous utiliser la pyramide de Freytag ?
Bonus : Écrire des citations de la technique de Freytag
Exercice d'écriture créative de la pyramide de Freytag

Qu'est-ce que la structure dramatique ?

La structure dramatique est une idée, originaire de la Poétique d'Aristote, selon laquelle les histoires efficaces peuvent être décomposées en éléments, comprenant généralement l'exposition, l'action montante, l'apogée, l'action descendante et la résolution, et que lorsque les écrivains construisent une histoire, ils doivent inclure ces cinq éléments. .

Qu'est-ce que la pyramide de Freytag ?

La pyramide de Freytag est un cadre structurel dramatique développé par Gustav Freytag, dramaturge et romancier allemand du milieu du XIXe siècle. Il a émis l'hypothèse que des histoires efficaces pouvaient être divisées en deux moitiés, le jeu et le contre-jeu, avec le point culminant au milieu.

Ces deux moitiés créent une forme de pyramide ou de triangle contenant cinq éléments dramatiques : introduction, mouvement ascendant, point culminant, mouvement descendant et dénouement ou catastrophe.

Diagramme de tracé pyramidal de Freytag

La pyramide, parfois appelée triangle de Freytag, est mieux visualisée dans le diagramme suivant :

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Comment comprendre la pyramide de Freytag

Gustav Freytag a initialement formulé la pyramide de Freytag dans son livre Freytag's Technique of the Drama de 1863, et au cours des plus de 150 dernières années, elle est devenue l'une des structures dramatiques les plus enseignées au monde, se retrouvant dans des milliers de salles de classe et d'ateliers d'écriture. .

Voici le schéma de tracé original (trouvé à la page 115 de Freytag's Technique ):

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Le diagramme de l'intrigue de la traduction originale de la pyramide de Freytag de la version 1863 de la technique du drame de Freytag.

Le diagramme de l'intrigue de la traduction originale de la pyramide de Freytag de la version 1863 de la technique du drame de Freytag .

Je pense que beaucoup d'entre nous ont une sorte de vague idée de cette structure d'histoire, même si on ne nous l'a jamais formellement enseignée.

Cependant, une chose que j'ai réalisée après avoir lu la technique de Freytag, c'est que la structure que j'ai apprise n'est pas vraiment conforme à la façon dont le romancier allemand l'a pensée. Cela m'a surpris que de nombreux termes utilisés par Freytag soient différents de la manière dont ils ont été enseignés par la suite.

Par exemple, de nombreux articles sur Freytag's Pyramid utilisent le terme « dénouement » pour décrire une partie de la structure de l'histoire. Le mot dénouement, cependant, n'apparaît jamais dans l'œuvre de Freytag (pas même dans l'original allemand).

En plus de cela, j'ai trouvé que de nombreux concepts diffèrent radicalement de la façon dont nous les comprenons généralement aujourd'hui.

Ci-dessous, j'ai essayé de résumer la pyramide de Freytag en fonction de la façon dont je l'ai comprise dans la technique de Freytag , tout en incluant des interprétations modernes. Mais si ce sujet vous intéresse, cela vaudrait la peine de lire son livre par vous-même.

Les 5 éléments de la pyramide de Freytag

Voici les définitions des cinq éléments de la pyramide de Freytag :

1. Introduction

L'introduction contient à la fois l'exposition et la "force excitante":

Exposition . Il s'agit d'une scène dans laquelle aucun changement majeur ne se produit et le but est d'introduire les personnages principaux, la période et le ton, et de mettre en place la "force excitante".

Force passionnante . Freytag appelle également cela la «complication», et d'autres cadres l'appellent «l'incident incitatif», lorsqu'une force de volonté de la part du protagoniste ou une complication extérieure force le protagoniste à se mettre en mouvement.

2. Mouvement ascendant

Maintenant que l'action principale a commencé, l'histoire se construit en action vers l'apogée. Tous les personnages qui n'ont pas encore été présentés doivent être présentés ici.

(Notez que beaucoup de gens appellent cela "l'action montante", mais Freytag l'appelle le mouvement ascendant.)

3. Point culminant

Dans le cadre de Freytag, le point culminant se produit au milieu de l'histoire.

Dans ce cadre, le point culminant peut être considéré comme un point de réflexion. Si les choses se sont bien passées pour le protagoniste, à l'apogée, ils commencent à s'effondrer tragiquement.

Ou dans une comédie, si les choses vont mal pour le protagoniste, les choses commencent à s'améliorer.

L'auteur devrait, selon Freytag, mettre son meilleur effort dans l'écriture de cette scène, car c'est le moment qui porte l'histoire dans son ensemble.

La façon dont Freytag lui-même en parle dans Freytag's Technique of the Drama est beaucoup moins simpliste. Le point culminant est toujours le moment où l'histoire se reflète et devient ensuite l'histoire en miroir, le contre-jeu.

Mais plutôt que de se concentrer uniquement sur le sort du protagoniste, Freytag considère le point culminant comme la scène ou le groupe de scènes dans lesquelles l'énergie la plus complète du protagoniste est représentée, que ce soit pour le bien ou pour le mal, le pathos ou la fierté. Après l'apogée, toute ambition que le protagoniste a montrée est inversée contre lui-même, et toute souffrance qu'elle a endurée est rachetée. En d'autres termes, l'énergie, les valeurs et les thèmes montrés dans la première moitié sont inversés et défaits dans la seconde moitié.

Comme le dit Freytag, « Ce milieu, le point culminant de la pièce, est l'endroit le plus important de la structure ; l'action s'élève à cela; l'action s'éloigne de cela.

4. Action de chute

Dans l'action décroissante, les choses continuent à évoluer pour le protagoniste ou, dans le cas d'une comédie, à s'améliorer, menant à la « force du suspense final », un moment avant la catastrophe, lorsque l'auteur projette la catastrophe finale et y prépare le public.

Comme le dit Freytag, "Il est bien entendu que la catastrophe ne doit pas être entièrement une surprise pour le public."

Mais juste après cette préfiguration, il doit y avoir un moment de suspense où la mince possibilité de renversement est évoquée.

« Bien que des considérations rationnelles rendent la nécessité inhérente de sa destruction très évidente. . . c'est un vieux dispositif poétique sans prétention, pour donner au public pendant quelques instants une perspective de soulagement. Cela se fait au moyen d'un nouveau suspens léger.

5. Catastrophe ou Dénouement

Freytag se concentrait principalement sur la tragédie, pas sur la comédie, et il considérait la phase finale d'une histoire comme le moment de la catastrophe, dans laquelle le personnage principal est finalement défait par ses propres choix, actions et énergie.

Après la catastrophe est un moment de catharsis, où l'action de l'histoire est résolue et la tension se relâche à mesure que le public comprend le résultat final de l'histoire.

Alors que Freytag n'utilise jamais le mot «dénouement» dans son propre cadre, les personnes qui l'interprètent ont utilisé le terme pour décrire des fins avec un résultat heureux pour le protagoniste.

Pyramide de Freytag contre structures dramatiques modernes

La pyramide de Freytag a été inventée il y a près de deux cents ans, avant que l'invention de la radio, du cinéma et de la télévision ne transforme la narration. Il n'est donc pas surprenant que la théorie de la structure de l'intrigue ait progressé depuis lors.

Il existe quatre différences principales entre Freytag et la théorie moderne de la structure de l'histoire :

1. La pyramide de Freytag est idéale pour la tragédie. Les théories modernes sont plus universelles.

Freytag s'intéressait principalement à un type d'histoire : la tragédie. Il pensait que c'était la première forme de narration. Tous les romans et pièces de théâtre qu'il a écrits étaient des tragédies, et presque toutes les histoires qu'il étudie dans Freytag's Technique sont des tragédies.

Cela l'a amené à créer un cadre de structure d'histoire particulièrement adapté à un arc dramatique spécifique, une tragédie (en particulier un arc Icarus Story, que vous pouvez découvrir ici), mais qui n'est pas très utile pour quiconque écrit une histoire avec un heureux fin.

Ainsi, bien que la pyramide de Freytag puisse certainement être utile aux écrivains, en particulier à ceux qui écrivent des tragédies, son cadre est beaucoup moins universel que The Write Structure, Story Grid ou même Save the Cat , qui décrivent tous mieux une plus grande variété d'histoires.

2. Les théories modernes placent le point culminant plus tard dans l'histoire.

L'une des principales différences est le terme «point culminant». Le cadre de Freytag place le point culminant au milieu de l'histoire, où il fonctionne comme le tournant majeur de l'histoire.

Pour une compréhension traditionnelle de la structure de l'histoire en trois actes - telle que trouvée dans Story Grid ou Save the Cat - ce que Freytag appelle le point culminant est plutôt appelé le «point médian».

Voir le schéma ci-dessous pour un exemple :

Le point culminant de ces cadres se produit à la fin du deuxième ou du troisième acte, et est souvent l'une des dernières scènes de l'histoire, prenant le lieu de la catastrophe de Freytag.

3. Éléments de l'intrigue

Freytag a écrit la première décomposition majeure de la structure de l'histoire dans l'histoire moderne, une réalisation incroyable.

Mais comme il était si influent, il est également crédité de nombreux éléments d'intrigue qu'il n'a pas inventés et qu'il n'a même jamais utilisés, comme le dénouement (il a utilisé le terme catastrophe), la résolution (idem), la montée de l'action (il utilisé le terme mouvement ascendant), et plus encore.

Depuis lors, les termes communs de la structure de l'histoire se sont lentement transformés en quelque chose que Freytag trouverait méconnaissable. Pire encore, les nouveaux termes sont toujours enseignés comme «la pyramide de Freytag», même s'ils ne ressemblent pas à ses théories originales.

Jetez un œil aux différences ci-dessous :

* Bien qu'il existe de nombreuses variantes de cela, ce sont les points de l'intrigue les plus souvent enseignés.

Notez également que nous n'incluons pas l'action de chute dans le cadre de la structure d'écriture. Voici pourquoi.

Bien que bon nombre de ces différences soient mineures, certaines d'entre elles ont des implications majeures (comme la différence entre la version Freytag de « climax » et la version moderne de climax).

Pour l'instant, notez simplement comment ces termes ont évolué depuis Freytag.

4. Freytag a utilisé une structure en cinq actes, tandis que les écrivains modernes utilisent une structure en trois actes.

"Qu'une pièce qui serait interrogée après, et bien que vue, représentée à nouveau, ne soit ni plus courte ni plus longue que le cinquième acte", a déclaré le dramaturge romain Horace au premier siècle avant JC.

Au siècle des Lumières, alors que des écrivains et des philosophes comme Freytag recherchaient ces anciens textes romains, cinq actes devinrent la norme.

Le problème est que la structure en cinq actes n'a vraiment pas beaucoup de sens, du moins de la manière préconisée par Freytag (avec essentiellement trois actes minuscules et deux actes géants).

Vous pouvez en savoir plus sur la structure en cinq actes de Freytag et pourquoi vous ne devriez pas l'utiliser ici. Pour la plupart des écrivains, une structure en trois actes est un bien meilleur choix.

Le philosophe grec Aristote semble même préconiser une structure en trois actes dans son traité de Poétique , donnant le premier conseil de structure d'histoire jamais enregistré, et disant, en bref, qu'une histoire devrait avoir un début, un milieu et une fin. Pas exactement une idée profonde, mais bon, c'est mieux que rien !

Exemple de pyramide de Freytag : Roméo et Juliette

Décomposons le fonctionnement réel de la pyramide de Freytag à l'aide d'un exemple, dans ce cas celui que la plupart des gens connaissent et que Freytag lui-même a utilisé, Roméo et Juliette de Shakespeare :

Pour mieux comprendre le fonctionnement de la structure en cinq actes, j'ai également créé une version annotée de Roméo et Juliette.

Dans ce document, vous pourrez cliquer sur la table des matières, explorer chaque acte et voir où il se termine et où commence l'acte suivant. Vous pourrez également repérer la force excitante et la force du suspense final.

Explorez Roméo et Juliette annoté avec la structure en cinq actes ici »

Ensuite, ci-dessous, je parlerai plus en détail du fonctionnement de chaque section de la pyramide de Freytag dans la pièce ci-dessous.

introduction

On commence par se faire une idée de la rivalité entre les Montaigu et les Capulet. Comme le dit Freytag, "une rue ouverte, des bagarres et le fracas des épées des partis hostiles".

Rencontrez ensuite les personnages importants, dont Roméo qui se remet d'un engouement pour une autre fille; Mercutio, le meilleur ami de Roméo ; et Tybalt, le chien d'attaque Capulet et cousin de Juliette.

Nous rencontrons également Juliette, ses parents et sa nourrice.

Force excitante : Roméo et sa troupe décident d'assister au bal des Capulet.

Quelques notes sur l'introduction :

• L'introduction est assez courte, surtout par rapport au mouvement montant.
• Aucun changement majeur ne se produit ici jusqu'à la force d'excitation.
• La force excitante devrait être un changement majeur, mais Freytag a trouvé qu'elle n'était pas assez forte dans Roméo et Juliette . Il dit : « Si jamais la force excitatrice est trop petite et trop faible pour lui, comme dans Roméo et Juliette , il sait comment la renforcer. Par conséquent, Roméo, après sa conclusion d'empiéter sur les Capulet, doit prononcer ses sombres pressentiments devant la maison.

Mouvement en hausse : les couples se rencontrent, se marient, puis ont des ennuis

Freytag identifie quatre étapes dans l'action montante :

Première étape : Le bal masqué. Comprend Juliette se préparant pour le bal, Roméo avec son groupe avant de se faufiler dans le ballon, la colère de Tybalt contre la présence des Montagues au bal, Roméo voyant pour la première fois Juliette, la première conversation de Roméo et Juliette, et enfin le débriefing de Juliette avec son infirmière.

Deuxième étape : La scène du jardin. Comprend les amis de Roméo qui le recherchent et la conversation et la décision de Roméo et Juliette de se marier.

Troisième étape : Le mariage. Comprend quatre scènes menant au frère Laurence épousant le couple et leur post-.

Quatrième étape : la mort de Tybalt. Roméo tombe sur Tybalt. Ils se battent et Tybalt est tué.

Quelques notes sur l'action montante :

• L'action montante couvre beaucoup de terrain, de la rencontre mignonne au mariage en passant par la complication majeure de la mort de Tybalt.
• Pour une raison quelconque, Freytag ignore totalement la mort de Mercutio, ce que j'ai trouvé surprenant. Mercutio est l'homme !
• Personnellement, si je mettais cette pièce dans une structure en trois actes, je terminerais l'acte un avec la scène du jardin et commencerais l'acte deux avec leurs préparatifs de mariage. Mais c'est moi. Le point, cependant, est que cette approche diffère de la façon dont la plupart des gens voient une structure d'histoire en trois actes aujourd'hui. En fait, Freytag était plus intéressé par une structure en cinq actes.

Climax

Juliette exhorte Rome à fuir et Roméo dit au revoir à Juliette.

Quelques notes sur l'apogée :

• Le point culminant est relativement court, avec une seule scène majeure.
• Le point culminant se produit vers le milieu de la pièce (légèrement à droite, peut-être ⅗ du chemin à travers l'histoire).
• Honnêtement, ce n'est pas si culminant. Aujourd'hui, la plupart des écrivains appelleraient probablement la scène de la mort finale le point culminant, pas cette scène. Au lieu de cela, nous appellerions cela le point médian, un tournant menant à "la nuit noire de l'âme".
• C'est alors que le contre-jeu commence. En première mi-temps, le jeu, les amoureux s'unissent. Dans le contre-jeu, les amants se séparent, jusqu'à ce qu'ils soient finalement séparés par la mort.

Action qui a echouer

Roméo est en exil. Les parents de Juliette la forcent à s'engager avec Paris, et pour l'éviter, frère Laurence l'aide à simuler sa propre mort. Croyant que sa femme est morte, Roméo quitte l'exil après avoir acheté du poison pour mettre fin à ses jours chez un apothicaire.

Force du suspense final : Roméo affronte Paris au cimetière et le tue, et entre dans le tombeau de Juliette. Frère Laurence entre dans le cimetière derrière lui.

Quelques notes sur l'action de chute :

• Même si cette section constitue une grande partie de l'histoire, Freytag ne s'en préoccupe pas beaucoup. En fait, alors que chaque autre étape de la pyramide a sa propre section, Freytag ne prend même pas la peine de créer une section pour cela, comme s'il supposait que les scènes de Falling Action s'écriraient d'elles-mêmes.
• Freytag se concentre cependant sur la force du suspense final et le voit d'abord comme une préfiguration de la catastrophe finale, puis comme une possibilité momentanée d'inversion.

Catastrophe

Rome découvre Juliette, apparemment morte, et prononce un dernier discours avant de se suicider avec du poison. Alors qu'il est en train de mourir, Juliette se réveille de sa fausse mort pour découvrir Roméo mourant. Ils partagent un dernier baiser. Juliette termine sa vie avec le poignard de Roméo.

Frère Laurence arrive trop tard pour les sauver. Puis le Prince, les Montaigu et les Capulet se joignent à eux et le Prince condamne leur rivalité et appelle à une paix définitive.

Quelques notes sur la catastrophe :

• La section catastrophe, comme le point culminant, est assez courte, avec juste la scène catastrophique réelle et une scène de retombées de l'événement.
• Aujourd'hui, la plupart des écrivains appelleraient cette scène le point culminant de l'histoire.

Devriez-vous utiliser la pyramide de Freytag ?

Peut-être.

Je pense que la pyramide de Freytag est la plus utile si vous écrivez une tragédie et si vous voulez un cadre pour vous aider à réfléchir à votre histoire du point de vue de deux moitiés distinctes avec une scène centrale au milieu qui agit comme un point de réflexion.

Cependant, pour la plupart des histoires, vous voudrez utiliser un cadre universel plus flexible comme Story Grid ou The Write Structure.

Vous pouvez en savoir plus sur Story Grid et ses cinq commandements dans notre guide Crisis ou dans le livre Story Grid .

Au-delà de la simple pyramide, cependant, j'ai trouvé qu'une grande partie de la technique du drame de Freytag était une méthodologie et une étude fascinantes de la narration. La façon dont il comprenait l'intrigue et la structure de l'histoire était unique et stimulante, et une fois que j'ai surmonté certains de ses principaux pièges culturels, j'ai beaucoup appris à le lire.

Tout cela pour dire que si vous pouvez gérer la lecture d'un texte écrit au milieu des années 1800, jetez-y un coup d'œil. Vous pouvez lire gratuitement la technique du drame de Freytag ici.

Bonus : Écrire des citations de la technique de Freytag

Voici quelques-unes de mes citations d'écriture préférées de Freytag's Technique of the Drama :

"Le poète du présent est enclin à regarder avec étonnement une méthode de travail dans laquelle la structure des scènes, le traitement des personnages et la séquence des effets étaient régis par un code transmis de règles techniques fixes."

"Quand le poète a une fois ainsi infusé sa propre âme dans le matériau, alors il adopte du récit réel certaines choses qui conviennent à son but."

« Depuis des milliers d'années, le genre humain s'est ainsi transposé la vie au ciel et sur la terre ; elle a abondamment doté ses représentations du divin d'attributs humains. Toute tradition héroïque est née d'une telle transformation d'impressions de la vie religieuse, de l'histoire ou d'objets naturels en idées poétiques.

"Le dramatique comprend les émotions de l'âme qui s'endurcissent à la volonté…, ainsi que les processus intérieurs que l'homme expérimente depuis la première lueur de la perception jusqu'au désir et à l'action passionnés, ainsi que les influences que ses propres actes et ceux des autres exercent sur l'âme. ; aussi le jaillissement du pouvoir de la volonté des profondeurs de l'âme de l'homme vers le monde extérieur, et l'afflux d'influences façonnantes du monde extérieur dans l'être le plus intime de l'homme ; aussi la naissance d'un acte, et ses conséquences sur l'âme humaine.

« Une action, en soi, n'est pas dramatique. Le sentiment passionnel, en soi, n'est pas dramatique. Ce n'est pas la présentation d'une passion pour elle-même, mais d'une passion qui conduit à l'action, c'est l'affaire de l'art dramatique ; pas la présentation d'un événement pour lui-même, mais pour son effet sur une âme humaine est la mission du dramaturge. L'exposition des émotions passionnées comme telles est du ressort du poète lyrique ; la représentation d'événements palpitants est la tâche du poète épique.

"Par cette mise en relation d'incidents, une idéalisation dramatique s'opère."

"Ce que l'histoire peut déclarer ne peut être pour le poète que le cadre dans lequel il peint ses couleurs les plus brillantes, les révélations les plus secrètes de la nature humaine."

« La structure du drame doit montrer ces deux éléments contrastés du dramatique réunis dans une unité, efflux et influx de volonté, accomplissement d'un acte et sa réaction sur l'âme, mouvement et contre-mouvement, lutte et contre-mouvement. lutte, montant et descendant, liant et déliant.

Et toi? Quel cadre de structure dramatique suivez-vous dans votre écriture ? Faites-moi savoir dans les commentaires.