Comment éviter les distractions et créer une carrière dans la fiction : Entretien avec Holly Lisle

En tant qu'écrivain , vous aimeriez probablement être plus concentré, pour éviter plus efficacement les distractions de Facebook, des e-mails et, potentiellement, des enfants. Vous aimerez peut-être aussi passer plus de temps à travailler sur la construction d'une grande plate-forme, sans perdre de temps à votre écriture créative, bien sûr. Et vous aimeriez certainement être publié.

Aujourd'hui, je parle à l'auteur Holly Lisle de la façon d'éviter les distractions, de créer et de gérer des plates-formes et de gérer les avantages et les inconvénients de l'édition. Holly Lisle est l'auteur de plus d'une trentaine de romans ainsi que de plusieurs ouvrages sur l'écriture. Vous pouvez trouver des liens vers sa fiction et ses instructions d'écriture sur hollylisle.com et la suivre sur Twitter (@hollylisle).

Merci de vous joindre à nous, Holly !

Vous êtes donc un écrivain professionnel à temps plein depuis plus de vingt ans, et je suis sûr que vous avez appris quelques trucs. Comment faites-vous pour passer à travers les parties de l'écriture « bout à bout », restez concentré et évitez d'être distrait ?

J'ai développé un excellent système au fil des ans, qui comprend la définition minutieuse de mes objectifs, l'élaboration de petites étapes précises pour les atteindre, la définition de priorités et de délais pour chaque objectif et étape, puis mon cheminement à travers les étapes.

Quand je me sens bien, j'ai une énorme énergie créative et je peux faire énormément de travail en m'en tenant à mon système.

MALHEUREUSEMENT, j'ai des migraines, qui se sont aggravées au fil des ans, et au cours des dernières années, j'ai ajouté au plaisir en développant des vertiges sévères intermittents et son symptôme concomitant, les migraines en pic de glace (qui sont vraiment très spéciales) et en tant que résultat, parfois mes horaires soigneusement planifiés meurent d'une mort laide face à la réalité ennuyeuse que je ne suis pas invulnérable, programmable ou séparable des exigences physiques de ma propre existence.

Quand je suis en bonne santé, cependant, je ne peux pas prétendre que j'éprouve de grandes difficultés à m'asseoir sur une chaise et à faire mon travail. J'aime ce que je fais et faire mon travail est une source constante d'intérêt, de défi et de divertissement pour moi. Je ne tarde pas à faire ce que j'aime. (Les taxes et la paperasse sont une autre histoire.)

Selon vous, quel est le bon équilibre entre la description et l'histoire ?

C'est une question tellement amusante. Les écrivains pensent souvent qu'il y a un pourcentage magique de description standard qu'ils peuvent ajouter aux "bonnes choses" qui rendront leur travail génial - ou du moins acceptable. Mais ce que la plupart des écrivains veulent dire lorsqu'ils utilisent le terme description est une énumération mortelle et ennuyeuse des caractéristiques d'un lieu, d'un personnage ou d'un objet d'histoire important… et peu importe la façon dont vous énumérez les caractéristiques, le résultat sera abrutissant, inutile, et un frein à l'histoire. Il n'y a AUCUNE quantité d'une telle écriture qui puisse être insérée dans une histoire sans l'endommager.

J'enseigne ce que j'appelle la "description active", c'est-à-dire ce que j'écris, et c'est le seul moyen que j'ai trouvé pour amener les gens à lire la description plutôt que de la survoler en cherchant la prochaine "bonne chose".

La description active exige que l'auteur réfléchisse sérieusement à l'objectif de la scène qu'il écrit, crée des conflits basés sur le décor ou d'autres éléments descriptifs, puis écrive les conflits DANS la description.

Je veux encourager tout le monde à se procurer votre livre, Professional Plot Outline Mini-Course, que j'ai adoré. Pouvez-vous nous donner un bref résumé de la façon dont vous tracez vos livres ?

Sûr. Je détermine la longueur de l'histoire que je veux écrire, puis j'estime la durée de chaque scène (mes estimations brutes sont souvent erronées et je me retrouve à devoir reconstituer au milieu de plusieurs de mes livres, y compris WARPAINT, celui Je termine maintenant). Je divise la durée estimée de la scène par la durée estimée de l'histoire. Le résultat est le nombre de scènes que j'aurai besoin d'écrire pour terminer le livre.

J'écris ensuite une phrase décrivant les personnages, l'action, le conflit et le point de la scène pour chaque scène. L'astuce consiste à trouver des éléments utiles à mettre dans ces phrases - et j'enseigne une variante de cette astuce dans le mini-cours Professional Plot Outline.

Lorsque mes phrases de scène sont terminées, j'écris le livre.

Vous êtes un romancier prolifique, mais vous gérez également un site Web d'écriture à succès. Trouvez-vous que les publics se chevauchent, que vos livres et articles sur l'écriture incitent les gens à acheter votre fiction ?

Pas tellement. Comme je l'ai expliqué dans l'un de mes cours, la différence entre les lecteurs et les écrivains est la différence entre les personnes qui cherchent à acheter des maisons et celles qui cherchent à acheter des marteaux avec lesquels construire des maisons.

Les lecteurs sont des acheteurs de maisons. Ils veulent acheter quelque chose de prêt à l'emploi dans lequel ils peuvent s'installer et apprécier, et ils n'apprécient pas que vous leur tendiez un marteau et disiez: "Montre-moi ce que tu sais faire, Sparky."

Les écrivains sont des acheteurs de marteaux. Ils veulent les meilleurs outils que vous puissiez leur offrir, et ils ne veulent généralement pas s'approcher de VOS maisons, au cas où la façon dont vous construisez déteint sur eux et change leur image de ce qu'ils veulent construire.

Je n'ai jamais considéré cela lorsque j'ai commencé à créer mes sites Web. Je construisais des histoires qui m'intéressaient, mais la façon dont je les construisais m'intéressait aussi. Et à cause de ma façon de travailler, je ne parle pas beaucoup des détails de ce que j'écris - pour moi, cela draine l'excitation de terminer le travail et conduit à "laisser mon combat au gymnase". Donc, la plupart de ce dont j'ai parlé était COMMENT j'écrivais, ce qui n'avait aucun effet sur la fiction que j'écrivais en fait, et m'a parfois aidé à trouver des solutions de contournement pour les problèmes d'écriture auxquels je faisais face.

Le résultat final, cependant, a été que j'ai fini par créer deux publics presque complètement séparés. Il y a un peu de croisement, mais je ne le mettrais pas au-dessus de 10 %.

En parlant de votre plateforme, comment trouvez-vous le temps de gérer votre site Web et d'écrire de la fiction avec un tel niveau d'excellence dans les deux domaines ?

J'ai construit ce truc depuis 1987, quand j'ai commencé à écrire une newsletter pour mon premier groupe d'écrivains. J'avais encore quelques-uns des articles que j'avais écrits dessus lorsque j'ai eu mon premier site Web, et parce que je voulais apprendre le HTML, j'ai utilisé le site gratuit que SFF-Net m'a donné pour créer un site d'écriture. (Mon amie et ancienne étudiante Lazette Gifford avait déjà construit un site de fiction pour moi.)

Au fil des ans, le site est devenu de plus en plus gros au fur et à mesure que je l'ajoutais, que je le transformais en plusieurs autres sites Web… et cette prolifération que j'ai réduite à la poignée que j'ai maintenant. Ces plusieurs seront réduits à JUSTE deux - HollyLisle.com et HowToThinkSideways.com - dès que je pourrai déplacer les services et les cours que je propose sur les autres sites vers mon site d'enseignement.

Mais quant à la façon dont je trouve le temps? Je ne. Mes sites Web sont importants pour moi, j'intègre donc leur entretien à mon horaire de travail. Je prends du temps, c'est ce que tu dois faire pour tout ce qui compte vraiment pour toi.

Comme pour mon écriture, je fixe des objectifs, je décompose les objectifs en éléments constitutifs, j'échéancier les éléments, puis j'élabore mon plan.

L'écriture vient en premier dans ma journée, car j'ai découvert que ma créativité peut être mise à mal par des problèmes de conception Web frustrants, des problèmes complexes de soutien aux étudiants, la dissection logique du processus nécessaire à l'écriture de non-fiction et, malheureusement, des e-mails occasionnels désagréables. J'ai appris à ne donner à personne l'occasion de gâcher ma journée de travail.

Certains de vos messages ont été assez controversés. Comment gérez-vous les critiques, tant dans votre fiction que sur votre site Internet ?

Les articles controversés sur mon site éliminent les personnes qui n'aimeront pas ma fiction ou mes cours. Je suis la même personne dans ma fiction et mes cours que dans les articles de mon site et sur mon blog - et je cherche à présenter GRATUITEMENT l'essentiel de qui je suis et ce qui compte pour moi aux personnes qui vont me détester un une faveur pour eux - une sorte de service public - ET une faveur pour moi.

Si les lecteurs potentiels ou les étudiants potentiels en écriture savent qu'ils ne peuvent pas me supporter ou mon travail à cause des choses gratuites que j'ai publiées, ils ne gaspilleront pas d'argent en achetant mes cours et mes livres. C'est une gentillesse pour eux.

Et je n'aurai pas à les écouter se plaindre de la façon dont ils ont gaspillé leur argent sur ce livre ou ce cours écrit par la terrible personne qui a la témérité de ne pas être d'accord avec leur opinion sur l'importance de la fouine du singe tacheté violet pour l'univers , ou quelle que soit l'opinion qu'ils détiennent que je n'ai pas. C'est une gentillesse envers moi-même.

Alors, comment puis-je les gérer? Je ne. S'ils se font des ânes sur mon site, je supprimerai leurs messages ou les enlèverai, mais au-delà, je m'en fous. Ils ont parfaitement le droit d'avoir leur opinion. Ils n'ont tout simplement pas le droit de crier dessus sur mon site.

Dernière question : pouvez-vous nous raconter une histoire d'horreur de l'industrie ? Quelle est la pire chose qui vous soit arrivée ou que vous ayez entendue arriver dans l'industrie de l'édition ?

J'en ai deux, et les deux ont directement contribué au fait que, bien que j'aie toujours un agent et que je puisse sans doute encore placer des livres chez des éditeurs, je suis passé à l'édition moi-même.

La première histoire d'horreur est venue quand j'ai écrit mon roman Hawkspar pour Tor, et j'ai dépassé les 200 000 mots convenus. Mon éditeur m'a dit qu'à cette longueur, Tor devrait le publier en deux livres.

J'ai donc coupé, réécrit, juré une séquence bleue et réussi à faire entrer le roman SOUS mon contrat de 200 000 mots, à 190 000 mots. J'ai envoyé la version révisée à mon éditeur.

Elle est revenue avec l'information que Tor voulait supprimer 55 000 mots supplémentaires.

Maintenant, j'écris serré. Je ne suis pas porté au langage fleuri, et Hawkspar était une histoire d'aventure sans rembourrage.

Je l'ai revu et j'ai fini par lui dire que je ne pouvais pas trouver un autre endroit où couper. Je lui ai demandé si elle pouvait – et SI elle le pouvait, de me faire savoir où pour que je puisse faire les coupes.

J'ai ensuite entendu d'elle de temps en temps que cela prenait plus de temps qu'elle ne le pensait, mais elle me recontactait.

Seulement elle ne l'a jamais fait. Au lieu de cela, elle a quitté Tor et j'ai reçu un manuscrit corrigé de ma nouvelle éditrice, qui n'a pas pris la peine de se présenter et qui m'a dit que j'avais quelques jours pour remettre la copie en état.

C'est à ce moment-là que j'ai découvert que mon ancien éditeur avait coupé le livre par le processus incroyablement stupide de supprimer simplement chaque scène du point de vue de mon héros… et dans le processus de supprimer toute l'intrigue du livre et la raison de son existence.

J'ai mené une bataille longue, dure et acharnée pour sauver l'intégrité de mon histoire, et j'ai gagné, et le livre a été publié tel que je l'ai écrit. Mais ce fut une vilaine bagarre et une période misérable.

Quant à la deuxième histoire, elle est BEAUCOUP plus courte.

J'ai envoyé mon deuxième roman fantastique YA à Scholastic à temps. Mon éditeur a approuvé le livre. Scholastic a ensuite passé six mois à chercher des excuses sur la façon dont mon chèque fonctionnait dans la comptabilité, tandis que mon crédit s'effondrait, nous vivions de haricots et de pâtes, et j'ai finalement écrit Create A Character Clinic, et l'ai publié sur mon site pour mon lecteurs, juste pour obtenir de l'argent pour couvrir les factures.

Scholastic m'a alors dit qu'ils aimeraient voir mon troisième roman de la série, mais m'ont fait savoir par l'intermédiaire de mon agent que je devrais accepter une réduction de salaire massive pour l'écrire. J'ai refusé.

Entre Tor et Scholastic, j'ai découvert qu'il valait mieux travailler pour moi. C'est donc ce que j'ai fait depuis.

Merci beaucoup pour votre temps, Holly !