Comment devenir auteur : votre guide complet

Alors vous voulez devenir auteur…

Eh bien, j'ai une bonne et une mauvaise nouvelle.

La mauvaise nouvelle d'abord :

Écrire votre livre ne sera pas facile. Si vous êtes au milieu de cela en ce moment, vous savez exactement ce que je veux dire.

Mais voici la bonne nouvelle :

Tout ce travail pourrait vous ouvrir des possibilités incroyables :

• Se faire publier
• Une carrière que vous aimez
• Impacter les gens
• L'attention des médias
• Revenu supplémentaire

Dans ce guide complet, mon objectif est de vous donner un aperçu honnête de la façon de devenir un auteur, en utilisant les leçons que j'ai apprises au cours de près de 50 ans de travail avec certains des meilleurs éditeurs du monde.

Ayant écrit 200 livres, dont 21 best-sellers du New York Times , je suis convaincu que je peux vous conseiller dans votre parcours d'écriture.

Ce que vous apprendrez

Tout ce que je couvre dans cet article étape par étape pour devenir auteur :

1. 1. N'ESSAYEZ PAS de devenir auteur avant d'avoir…
      …A étudié le métier et perfectionné vos compétences
      …Des choses écrites et publiées plus courtes qu'un livre
      …A rejoint une communauté d'écrivains
      …A commencé à construire votre plate-forme
   2. Écrire votre livre
      Créez un calendrier d'écriture auquel vous pouvez vous tenir
      Identifiez votre public cible
      Recherche et planification
      Gardez votre emploi du jour
      Devenez un auto-éditeur féroce
   3. Décrocher un contrat d'édition
      Comment obtenir un agent
      Vendre un éditeur
      Modifier votre livre
   4. Que ce soit pour s'auto-publier
      Un aperçu
      Comment différencier votre manuscrit
      Choisir la bonne entreprise
      Le tueur n ° 1 des livres auto-édités

Comment devenir auteur en 4 étapes

1. N'ESSAYEZ PAS de devenir écrivain avant d'avoir…

Je comprends. Vous êtes anxieux. Vous êtes prêt à écrire votre best-seller dès maintenant. Vous avez entendu parler d'écrivains qui ont marqué avec un million de vendeurs lors de leur premier essai.

Réduisez les gaz. Ces histoires deviennent de grandes nouvelles parce qu'elles sont si rares. Ne misez pas sur le fait de gagner à la loterie. Si vous voulez que votre livre (et votre message) aillent n'importe où, assurez-vous d'avoir :

…A étudié le métier

Il n'est plus nécessaire d'écrire par essais et erreurs. Votre meilleur pari est de suivre des méthodes éprouvées.

Voici une liste de mes 12 livres préférés sur l'écriture pour vous aider à démarrer.

La concurrence est devenue si féroce que vous vous rendez service si vous apprenez comment les auteurs à succès écrivent avant d'essayer d'obtenir le regard d'un éditeur.

…Des choses écrites plus courtes qu'un livre

Vous ne devriez pas commencer votre carrière d'écrivain avec un livre, pas plus que vous ne devriez vous inscrire à l'école doctorale en tant que jardin d'enfants. Un livre est là où vous arrivez.

Commencez petit, apprenez le métier, perfectionnez vos compétences en écriture, écrivez tous les jours.

Journal. Écrivez des histoires courtes. Rédigez un bulletin. Démarrer un blog. Écrire pour des magazines, des journaux, des magazines en ligne. Suivez une école du soir ou un cours en ligne de journalisme ou d'écriture créative.

Résultat final : Travaillez un quart de million de clichés sur votre système, apprenez ce que signifie être édité, devenez un expert dans quelque chose, construisez votre plate-forme (plus de détails ci-dessous), et seulement ensuite pensez à écrire un livre.

…A rejoint une communauté d'écrivains

Vous pensez pouvoir le faire seul ?

Presque tous les auteurs publiés traditionnellement que je connais font partie d'une communauté utile. C'est une façon dont ils traitent:

• Frustration
• Découragement
• Procrastination
• Vouloir arrêter

J'ai écrit 200 livres, et à ce stade, la communauté signifie que je peux faire rebondir les idées de mes collègues quand j'en ai besoin.

Lorsque vous devenez écrivain pour la première fois, une autre paire d'yeux sur votre travail peut s'avérer inestimable. Dix paires d'yeux peuvent être encore mieux.

Rejoignez un groupe d'écrivains. Trouvez un mentor. Restez ouvert à la critique.

Une mise en garde avec les groupes d'écrivains : assurez-vous qu'au moins une personne, de préférence le leader, est largement publiée et comprend le paysage de l'édition. Sinon, vous risquez que l'aveugle mène l'aveugle.

…A commencé à construire votre plate-forme

Lorsque vous présenterez éventuellement des agents et des éditeurs, l'une des premières choses qu'ils feront sera d'effectuer une recherche sur Internet pour votre nom.

Ils recherchent des auteurs avec une plateforme. Si la plate-forme est un nouveau terme pour vous, cela signifie simplement l'étendue de votre influence - combien de personnes sont intéressées par ce que vous faites ? Alors commencez à construire le vôtre maintenant.

En bout de ligne, pour devenir un auteur publié, vous aurez besoin de votre propre site Web d'auteur.

Ajoutez un blog et invitez les lecteurs à commenter, puis interagissez avec eux. Rejoignez vos plateformes de médias sociaux préférées et interagissez régulièrement avec les lecteurs.

La publication de courts articles peut augmenter la notoriété de votre nom.

Avec tous les véhicules de médias sociaux disponibles, créer une suite n'a jamais été aussi facile.

2. Écrire votre livre

La plupart des gens n'arrivent jamais aussi loin. La peur de l'écrivain conduit à la procrastination, et peu arrivent à la première page.

Pour éviter cela, vous avez besoin d'un plan comme celui-ci :

Créez un calendrier d'écriture auquel vous pouvez vous en tenir

Les écrivains qui réussissent se présentent et font le travail, qu'ils en aient envie ou non.

Le bloc de l'écrivain n'est pas une excuse. Dans aucune autre profession, vous ne pouvez prétendre au bloc ouvrier.

Prévoyez au moins six heures par semaine pour écrire. Vous ne le trouverez pas, il faudra gagner du temps en sacrifiant autre chose. Verrouillez ces heures dans votre calendrier et gardez-les sacrées.

Vous ferez beaucoup de choses lorsque vous vous installerez enfin dans votre fauteuil.

Identifiez votre public

Une fois que vous avez déterminé votre genre, identifiez les lecteurs que vous souhaitez voir lire votre livre. Les agents et les éditeurs doivent connaître le public que vous ciblez afin de pouvoir commercialiser votre livre.

Mais résistez à la tentation de dire que c'est pour tout le monde. Naturellement, il est tentant de se demander qui ne voudrait pas lire notre travail. Mais la vérité est que ce genre de pensée vous fait passer pour un amateur.

Même les méga best-sellers ne plaisent pas à tout le monde. Ils sont écrits pour des publics spécifiques, et s'ils traversent d'autres marchés (comme les titres Harry Potter Young Adult, qui sont également devenus très populaires auprès des adultes), c'est un bonus.

Recherchez des livres dans votre genre. Vous devriez en lire des dizaines et des dizaines pour connaître les conventions et les attentes des lecteurs. Et qui sont ces lecteurs ?

• Principalement masculin ou féminin ?
• Tranche d'âge
• Formation scolaire
• Passe-temps
• Mode de vie

Apprenez à connaître les lecteurs en interagissant régulièrement avec eux via votre site Web, sur les réseaux sociaux ou en personne.

Recherche et planification

Pour donner à votre manuscrit les meilleures chances de réussite, ne sautez pas cette étape. Une excellente préparation peut faire ou défaire votre livre.

Deux manières principales de se préparer :

1. Contour.
Peu importe ce que vous pensez de la description, vous avez besoin d'une idée de l'endroit où vous allez avant de commencer. Si vous écrivez un roman, vous êtes soit un Outliner ou un Pantser (qui écrit par le siège de votre pantalon. Si vous écrivez un livre de non-fiction, vous devez décrire.)

Du côté de la fiction, les Pantsers écrivent par processus de découverte ou, comme le dit Stephen King, ils « mettent des personnages intéressants dans des situations difficiles et écrivent pour savoir ce qui se passe ».

Si vous êtes un Outliner et un romancier, vous bénéficierez de la méthode Snowflake de Randy Ingermanson. Mais si vous êtes un Pantser, consultez ce post. Il vous apprendra à travailler au sein d'une structure sans réellement décrire.

2. Faites des recherches.
De grandes histoires peuvent être coulées avec moins de recherches solides.

Si votre personnage conduit 10 miles à l'est de la boucle de Chicago - comme je l'ai lu dans un mauvais roman, il ferait mieux d'être dans un véhicule amphibie, car il serait dans le lac Michigan.

Plongez-vous dans les détails de votre environnement. La précision ajoute de la saveur et de l'authenticité. Si vous vous trompez, votre lecteur perdra confiance et intérêt.

Outils de recherche :

• Les atlas et les almanachs mondiaux offrent des normes géographiques et culturelles et peuvent fournir des noms de personnages pour s'aligner sur le cadre, la période et les coutumes. Si votre personnage lève le pouce à quelqu'un, assurez-vous que cela signifie la même chose dans sa culture que dans la vôtre.
• Encyclopédies. Achetez le vôtre, accédez-en à un dans une bibliothèque ou trouvez-en un en ligne.
• YouTube et les moteurs de recherche en ligne peuvent générer des dizaines de milliers de ressources.
• Utilisez un Thésaurus pour trouver non pas le mot le plus exotique mais celui qui est normal sur le bout de votre langue.
• Entretiens avec des spécialistes. Les gens aiment parler de leur travail, et cela conduit souvent à plus d'idées d'articles.

Ne quittez pas votre travail de jour

Je ne suis pas devenu auteur indépendant à plein temps avant d'avoir écrit et publié près de 90 livres. Un auteur chevronné m'a dit que mon revenu indépendant devrait être environ trois fois supérieur à ce que je gagnais dans mon travail avant d'envisager de me lancer en solo.

Pourquoi tant ?

Il a énuméré tout ce que j'aurais à payer : assurance, retraite, avantages sociaux, déplacements, équipement, fournitures de bureau, bref, tout.

Votre travail ne doit pas vous empêcher d'écrire. Gardez-le et écrivez après les heures.
Pourquoi?

1. Vous aurez un revenu stable - une chose de moins à vous soucier - tout en essayant de construire votre carrière d'écrivain.
2. Vous serez obligé d'être productif avec des heures limitées.

Quelle est la taille d'un sacrifice pour votre rêve d'écriture? À quel point voulez-vous devenir auteur ?

Devenez un auto-éditeur féroce

Cette section est si importante qu'elle a le pouvoir de déterminer si votre manuscrit se vend ou se glisse dans la pile de rejets de l'éditeur.

Prenez au sérieux l'auto-édition.

Les éditeurs savent dès la première page ou deux si votre manuscrit vaut la peine d'être poursuivi. Je sais que cela ne semble pas juste ou même logique. Vous pensez, il m'a fallu des mois, peut-être des années, pour écrire des centaines de pages et vous n'êtes même pas arrivé aux bonnes choses !

Comment ont-ils pu te faire ça ? Pourquoi l'ont-ils fait ?

Tout d'abord, les bonnes choses doivent apparaître dès le premier mot. Et s'ils voient 15 ajustements nécessaires sur les deux premières pages, ils savent que le coût de l'édition de trois ou quatre cents pages de la même chose mangerait tous les bénéfices qu'ils pourraient espérer.

Pour éviter la lettre redoutée « Merci, mais cela ne répond pas à un besoin actuel », votre manuscrit doit être léger et méchant et une excellente lecture.

Mes 21 règles d'auto-édition féroce :

1. Développer une peau épaisse. Si vous ne pouvez pas accepter une critique, ce n'est peut-être pas la bonne voie pour vous.
2. Évitez les raclements de gorge - mise en scène, description, philosophie - tout ce qui ralentit l'accès à votre histoire ou à votre point de vue.
3. Choisissez le mot normal sur l'obtus.
4. Omettez les mots inutiles.
5. Évitez les redondances subtiles, comme : « Elle a hoché la tête en signe d'accord ». Ces quatre derniers mots pourraient être supprimés.
6. Évitez les mots haut et bas , à moins qu'ils ne soient nécessaires pour plus de clarté.
7. Supprimez généralement le mot qui . Encore une fois, utilisez-le uniquement lorsque cela est nécessaire.
8. Donnez du crédit aux lecteurs. Ils comprennent plus que vous ne le pensez.
9. Évitez de dire ce qui ne se passe pas. Si vous ne dites pas que cela s'est produit, nous supposerons que ce n'est pas le cas.
10. Évitez d'être un maniaque des adjectifs. Une bonne écriture est une chose de noms et de verbes puissants, pas une pléthore d'adjectifs.
11. Évitez les verbes de couverture comme sourire légèrement , presque rire , froncer un peu les sourcils, etc.
12. Évitez le terme littéralement quand vous voulez dire au sens figuré. [NOTE : Je suis littéralement mort quand j'ai entendu cela.]
13. Évitez trop de mise en scène, décrivant chaque action de chaque personnage jusqu'à la nausée .
14. Maintenez un seul personnage de point de vue (POV) pour chaque scène.
15. Évitez les clichés, et pas seulement les mots et les phrases, mais les situations, comme commencer votre histoire avec un personnage qui se réveille avec un réveil qui sonne.
16. Résistez à l'envie d'expliquer (RUE). Si un personnage entre dans une pièce, il n'est pas nécessaire de nous dire qu'il est entré par la porte ouverte .
17. Montrez, ne dites pas. Raconter: John avait froid. Affichage : John a remonté son col et s'est détourné du vent mordant.
18. Les gens disent des choses; ils ne sifflent pas, ne halètent pas, ne soupirent pas, ne rient pas, ne grognent pas et ne les répliquent pas.
19. Les détails ajoutent une touche de vérité, même à la fiction.
20. Évitez les noms de personnages similaires. En fait, évitez même les mêmes premières initiales.
21. Évitez les maniérismes de ponctuation, de styles de caractères et de tailles, comme l'utilisation excessive d'ellipses, d'italiques, de caractères gras, de points d'exclamation, etc.

3. Essayer de décrocher un contrat d'édition

Devenir un auteur publié n'est pas facile. Mais laissez-moi vous montrer les options disponibles et suggérer les meilleures pratiques pour augmenter vos chances.

Acquérir un agent

Une fois que vous avez terminé votre manuscrit et que vous l'avez férocement édité jusqu'à ce que vous soyez satisfait de chaque mot, votre première étape pour essayer de décrocher un contrat d'édition traditionnel (en d'autres termes, un contrat où l'éditeur prend tous les risques financiers et aussi vous paie) devrait être d'essayer de trouver un agent.

Il peut sembler qu'il y ait une dichotomie, surtout si vous écrivez pour des raisons altruistes : vous avez une mission, une passion, un message, quelque chose que vous voulez partager avec le monde. Pourtant, les agents et les éditeurs semblent fonder leurs décisions uniquement sur le résultat net.

Mais cela ne signifie pas qu'ils ne partagent pas votre passion. Ils doivent simplement faire des bénéfices pour rester en affaires, même les éditeurs confessionnels qui se consacrent entièrement au ministère.

Bien qu'il soit difficile de trouver un agent, il est également rare d'être publié traditionnellement sans agent. La plupart des éditeurs ne prendront pas en compte les manuscrits non sollicités, bien que certains vous autorisent à les soumettre lors de conférences d'écrivains ou avec la recommandation d'autres clients.

Consultez le guide du marché de l'écrivain et le guide du marché de l'écrivain chrétien pour les agents et les éditeurs.

Un agent peut vous faciliter la vie.

Outre la crédibilité instantanée de l'approbation d'un agent, preuve que votre écriture a survécu à un processus de vérification, vous bénéficiez également d'informations et d'un encadrement précieux sur la façon de façonner votre requête et votre proposition de la part de quelqu'un qui comprend l'industrie de l'édition, connaît les joueurs et qui cherche quoi. , et a de l'expérience dans la promotion d'éditeurs.

Évidemment, il y a de bons et de mauvais agents. À qui pouvez-vous faire confiance ? Les agents crédibles accueillent un examen minutieux. Renseignez-vous auprès de leurs clients. Interroger:

• Étiez-vous heureux?
• Vous êtes-vous senti pris en charge ?
• Étaient-ils satisfaits des résultats?

N'hésitez pas à demander aux agents :

• Aimez-vous travailler avec un auteur ?
• Ont-ils réussi dans mon genre ?
• Et toute autre question que vous avez.

Une fois que vous avez compilé une liste d'agents qui semblent convenir, suivez leurs directives de soumission. Ils vous demanderont probablement une lettre de requête, un synopsis, une proposition et peut-être quelques chapitres.

Si certains demandent des frais de lecture ou tout autre paiement à l'avance, éliminez-les en tant que candidats et ne répondez pas. Les agents gagnent leur argent lorsqu'ils vendent votre livre à un éditeur.

Consultez les directives de soumission pour tout agent en vous rendant sur leur site Web.
Il peut vous être demandé :

1. Une lettre de requête

C'est exactement ce que son nom implique - une lettre interrogeant l'intérêt de l'agent pour votre idée de livre.

Quatre parties d'une lettre de requête efficace :

un. Votre argumentaire éclair

Ceci est un résumé de la prémisse de votre livre, racontée dans le temps qu'il faudrait à l'éditeur pour atteindre son étage s'il vous arrivait de vous retrouver dans le même ascenseur. Il doit donc être rapide et facilement compréhensible.

Le pitch élévateur de mon tout premier roman :

"Un juge juge un homme pour un meurtre que le juge a commis."

Alors qu'aujourd'hui, j'aurais peut-être ajouté quelques détails supplémentaires, qui intéressaient un agent ou un éditeur, ou non. Heureusement, il l'a fait.

b. Votre synopsis

Dans un paragraphe, dites de quoi parle votre livre de non-fiction et ce que vous espérez accomplir avec. Ou racontez la prémisse de base de l'intrigue de votre roman. Le synopsis irait naturellement au-delà du pitch d'ascenseur et raconterait ce qui se passe et comment les choses se passent. Ne commettez pas l'erreur d'essayer d'inciter un agent à lire votre manuscrit pour savoir ce qui se passe. Dites-le-lui d'avance.

c. Votre public cible et pourquoi il appréciera votre livre

Les agents doivent imaginer comment le présenter aux éditeurs, mais veillez à ne pas survendre. Ils connaissent l'entreprise mieux que vous et ne seront pas influencés par votre assurance que "tout le monde trouvera cela incroyable".

Dites à quels lecteurs il est destiné.

ré. Vos informations personnelles

Vendre l'agent sur vous -même. Qu'est-ce qui vous qualifie pour écrire ce livre ? Qu'avez-vous publié d'autre ? Quel type de plate-forme avez-vous construit ? Où peuvent-ils lire votre blog ? Inclure vos informations de contact.

Autres conseils de lettre de requête :

• Gardez-le sur une page, à simple interligne et 12 pt. type empattement.
• Ne vous précipitez pas, laissez votre prémisse parler d'elle-même.
• Suivez les directives de soumission de l'agent à un T.
• Demandez à une personne de confiance de relire votre lettre. Toute faute de frappe sur un document aussi court vous fait passer pour un amateur.

Un excellent exemple de lettre de requête, avec une ventilation des raisons pour lesquelles cela fonctionne, par Brian Klems de Writer's Digest.

2. Une proposition de livre

La plupart des agents ne veulent que cela. Décrivez succinctement votre idée, votre but étant de leur donner envie de lire votre manuscrit dans son intégralité dès qu'il sera prêt. Pour la non-fiction, incluez chaque problème majeur que vous couvrirez et les bases de ce que vous en direz. Pour la fiction, résumez l'intrigue.

Trois collègues de confiance ont produit des travaux magistraux sur la façon d'écrire des propositions de livres :

Michael Hyatt : Rédaction d'une proposition de livre gagnante

Jane Friedman : comment rédiger une proposition de livre

(Jane a également un excellent matériel sur les lettres de requête.)

Terry Whalin : des propositions de livres qui font vendre

Les propositions contiennent des éléments tels que :

• Prémisse
• Résumé en quelques secondes
• Aperçu
• Public cible
• Synopsis des chapitres
• Idées marketing
• Avenants
• Votre analyse des livres concurrents
• Jusqu'à trois exemples de chapitres

Chaque mot doit être conçu pour piquer l'intérêt d'un agent à voir l'intégralité de votre manuscrit.

Se connecter avec le bon éditeur

Si vous choisissez d'approcher les éditeurs par vous-même (sans agent) :

1. Suivez précisément leurs directives de soumission.
2. Personnalisez votre lettre de motivation à chacun.
3. Évitez les flatteries et les sentiments évidents tels que « Je ferai tout ce que vous direz, apporterez les changements que vous souhaitez, respecterez les délais… » Exprimez simplement que vous avez hâte d'avoir de leurs nouvelles.

En règle générale:

Si vous écrivez de la fiction, la plupart des éditeurs exigent un manuscrit complet avant d'offrir un contrat.

De nombreux écrivains proposent de grandes idées, et certains produisent des débuts prometteurs. Mais peu voient leur chemin jusqu'au bout. Ils veulent savoir que vous pouvez finir.

Si l'éditeur offre une contribution pour le reste de l'écriture, vous aurez de bien meilleures chances de succès si vous pouvez répondre à leurs souhaits.

Les manuscrits présentés par des professionnels suivent ces directives de soumission :

• Utilisez la police Times New Roman (évitez les polices sans empattement).
• Utilisez le type 12 points.
• Justifiez à gauche votre page. (Cela signifie que votre texte doit être aligné sur la marge de gauche, mais pas sur la droite. Ceci est également appelé "affleurant à gauche, en lambeaux à droite".)
• Double interligne votre page sans espace supplémentaire entre les paragraphes.
• Chaque paragraphe doit être en retrait d'un demi-pouce.
• Un espace entre les phrases.
• Format de fichier Microsoft Word .doc ou .docx.
• Marges supérieure, inférieure et latérale de 1 pouce (ou tout ce qui est standard dans votre programme Word).

Modifier votre livre

Bien que vous ayez déjà passé d'innombrables heures à éditer votre propre travail, soyez prêt à en faire plus.

Une fois qu'un éditeur accepte votre manuscrit, il désigne un éditeur pour suggérer des modifications, peut-être majeures.

Développer une peau épaisse et éviter la défensive. Vous pouvez faire valoir vos arguments, si nécessaire, mais n'oubliez pas qu'ils sont de votre côté et veulent le meilleur produit fini. Un livre publié n'est pas un solo. C'est un duo entre l'écrivain et un éditeur.

Laissez-les faire leur travail. Gardez l'esprit ouvert et restez facile à travailler. Ils s'en souviendront.

4. Faut-il s'auto-publier ?

Épuisez vos efforts pour publier traditionnellement avant de recourir à l'auto-édition. Même les dirigeants honnêtes de l'auto-édition le conseilleraient. Pourquoi? Car avec l'édition traditionnelle, c'est l'éditeur qui prend tous les risques, et vous êtes payé une avance sur royalties et royalties basées sur les ventes. Ainsi, rien ne sort de votre poche.

Avec l'auto-édition, cependant, vous payez pour tout et les forfaits peuvent coûter jusqu'à 10 000 $. Même les éditeurs dits coopératifs, qui vous demandent de ne couvrir que de la publicité ou d'investir dans un premier tirage, nécessitent un investissement important.

À l'époque où l'auto-édition était appelée «édition vanité», vous pouviez toujours distinguer un livre auto-publié d'un livre publié traditionnellement en raison de couvertures schlocky, de titres ennuyeux, du mot avant le nom de l'auteur sur la couverture, d'une faute d'orthographe de le mot Avant-propos ou Remerciements, trop de copie au recto et au verso, police de caractères et design intérieur sans empattement, édition et relecture de mauvaise qualité, etc.

Certes, le jeu a changé.

Publier votre propre livre est très différent de ce qu'il était. Votre produit final peut maintenant avoir l'air beaucoup plus professionnel et votre prix par livre beaucoup plus raisonnable.

La technologie d'impression à la demande permet une impression à faible coût, vous pouvez donc commander aussi peu que deux ou trois livres à la fois pour le même coût par livre que si vous en achetiez des centaines.

Ainsi, vous n'avez plus besoin de stocker d'innombrables copies dans votre garage ou votre sous-sol. Et les livres auto-publiés sont plus beaux de nos jours aussi, parce que les écrivains l'ont exigé.

Comment différencier votre livre auto-publié

Si vous suivez cette voie, sachez qu'il vous incombe de faire de la publicité, de promouvoir et de commercialiser votre propre livre. Et même si vous gagnez des bénéfices après dépenses, et pas seulement une redevance, ne supposez pas que cela vous rapportera plus d'argent par copie. Vous serez étonné des dépenses requises avant de voir un revenu. Mais bien sûr ça arrive.

Il est également rare qu'un livre autoédité se retrouve dans les rayons des librairies en dehors de la ville natale de l'auteur.

(La dure vérité est qu'il n'est pas facile, même pour les auteurs publiés traditionnellement, de placer leurs livres dans les librairies. Les experts disent que seulement un pour cent de tous les livres publiés peuvent être hébergés dans les librairies et que le reste doit être vendu via d'autres canaux comme Internet. , publipostage et en mains propres.)

Pour donner à votre titre auto-édité les meilleures chances de succès, vous devez investir dans :

• Une excellente couverture, qui impliquera l'achat d'une photo ou d'une illustration, la conception de caractères et la mise en page
• Mise en page intérieure, conception de caractères et composition
• Édition (résistez à l'envie d'utiliser un parent qui s'est spécialisé en anglais ou même enseigne l'anglais ; l'édition de livres est un art spécifique)
• Relecture (même mise en garde que ci-dessus ; les amis et les proches qui sont des orthographes méticuleuses ne suffisent pas ; il y a une myriade de questions de style à traiter)

Chacun de ces éléments augmentera considérablement l'aspect professionnel de votre produit final et, par conséquent, votre espoir de vendre plus de livres. Ne les lésinez PAS.

Si vous avez déjà construit une maison sans entrepreneur, vous savez à quel point cela peut être complexe à faire correctement.

Ainsi, malgré le fait que de nombreux auteurs auto-édités ne jurent que par lui et pensent que c'est plus juste pour l'auteur que l'édition traditionnelle, je maintiens que la traditionnelle reste l'idéal, sauf pour les titres uniques destinés à un public méritant mais très limité.

Choisir la bonne entreprise pour auto-éditer votre livre

Plus de 2 millions de livres sont auto-publiés chaque année aux États-Unis seulement, il existe donc de nombreuses entreprises parmi lesquelles choisir. Mais malheureusement, beaucoup sont des loups déguisés en brebis.

Ils vous laisseront créer un produit médiocre et vous diront que c'est génial.

Ils vous « attribueront » un contrat, vous indiquant que leur comité de publication a « évalué » votre manuscrit et « l'a trouvé digne » d'être publié.

Ils vous diront qu'ils ne sont "pas un éditeur subventionné" ou "pas un auto-éditeur" ou "pas un éditeur indépendant".

Mais ils utiliseront un autre euphémisme pour justifier le fait que vous payez "uniquement pour la promotion" ou "uniquement pour [ce nombre] d'exemplaires", ou "uniquement pour..." quelque chose d'autre, alors que le fait est que les frais couvriront tous leurs frais et inclura leur profit.

Ils impliqueront qu'ils peuvent mettre votre titre sous les yeux de tous les propriétaires et gérants de librairies du pays. Ils pourraient même donner des exemples de quelques titres qui se sont vendus dans certains magasins ou qui ont même fait une liste de best-sellers.

Mais ils ne peuvent pas garantir que votre titre sera vendu dans n'importe quel magasin. Parce que cette liste sur laquelle se trouve votre titre et qui est "disponible" pour chaque propriétaire et gérant de magasin, n'est qu'une liste principale de tous les livres sur le site Internet d'un distributeur de chaque titre de leur catalogue. Cela signifie que votre livre ne recevra aucune attention personnelle de la part d'un vendeur et pas plus d'importance que n'importe lequel des dizaines de milliers d'autres titres de la liste.

Ces entreprises vous utilisent comme un peu plus qu'un générateur de contenu, prétendant avoir «choisi» votre livre parmi les nombreux parmi lesquels elles ont le choix, alors qu'en fait elles publieraient tout ce que vous leur enverriez sous n'importe quelle forme, à condition que votre chèque d'accompagnement nettoie la banque.

Méfiez-vous de toute entreprise qui :

• Ne prend pas au sérieux l'édition et la relecture de votre livre
• Vous permet de commettre des fautes de frappe embarrassantes
• Autorise le mot avant votre nom sur la couverture
• Promet trop ce à quoi vous devriez vous attendre en matière de représentation des ventes personnelles, de relations publiques, de marketing, de distribution et de publicité

Cela dit, lorsque vous avez besoin de publier vous-même, des entreprises légitimes ayant fait leurs preuves sont prêtes et désireuses de vous aider. Faites vos devoirs et allez au-delà d'une recherche sur Internet, ce qui donnera probablement de beaux sites Web à d'innombrables entreprises qui mettent leur meilleur pied en avant.

Trouvez d'anciens clients et posez des questions sur leur expérience. Vous voulez une entreprise qui répondra à chaque question de manière directe et sans hésitation. Si vous vous sentez durement vendu, courez.

Une question de test décisif pour l'éditeur : demandez-lui s'il vous conseillerait d'épuiser vos efforts pour publier d'abord traditionnellement. J'ai posé cette question au chef de WestBow Press, une division de Thomas Nelson et Zondervan, et il a dit qu'il informe toujours les clients que c'est l'itinéraire idéal.

Ce genre d'honnêteté rafraîchissante est de bon augure pour une entreprise.

Le tueur n ° 1 des livres auto-édités

Lorsque les écrivains manquent d'argent pour investir dans leur livre, trop souvent, le premier endroit qui souffre est le contenu lui-même.

Les rédacteurs peuvent comprendre qu'ils ne sont pas des experts en matière de conception de couverture, de mise en page et de composition, de marketing et de promotion, d'entreposage, de distribution et de vente. Mais ils surestiment leurs capacités d'écriture, d'édition et de relecture.

Ainsi, ils investissent dans ces autres services et réduisent les coûts d'édition et de relecture.

Ils se retrouvent avec un beau produit qui ressemble à un vrai livre mais se lit comme le manuscrit qui a fait le tour des maisons traditionnelles et a été rejeté.

Vous devez déterminer ce qui vous démarquera dans un marché bruyant.

Ce quelque chose qui vous démarquera est ce qu'il a toujours été :

Qualité d'écriture.

Ayant été dans le jeu de l'écriture pendant 50 ans et auteur pendant plus de 45 ans, c'est quelque chose que je peux vous dire avec certitude.

Pour reprendre un vieil adage, la crème monte. Les lecteurs reconnaissent la qualité.

Vous ou votre agent êtes peut-être à la recherche d'un accord avec un éditeur traditionnel. Ou vous avez peut-être choisi de vous auto-publier en ligne, en version imprimée ou les deux.

Quoi qu'il en soit, vous voulez que votre manuscrit soit de la plus haute qualité éditoriale possible.

Qu'est-ce que cela signifie?

Cela signifie que vous devez :

• Apprenez le métier et perfectionnez vos compétences. Étudiez rigoureusement l'écriture, faites des exercices, écrivez des histoires, éditez férocement votre travail. Tout peut être payant. Tout comme avec l'exercice physique, plus il y en a, mieux c'est, mais tout vaut mieux que rien.
• Reconnaissez que bien écrire est beaucoup plus difficile et plus compliqué que vous ne l'auriez jamais rêvé. Si vous pensiez que l'écriture n'était qu'un passe-temps, cette réalisation pourrait vous écraser. Alors, pour aller de l'avant, rappelez-vous pourquoi vous vouliez devenir écrivain en premier lieu : vous avez un message, et les gens ont besoin de l'entendre.
• Ne vous fiez pas à la flatterie de vos amis et de vos proches. Bien sûr, ils sont parfaits pour vous encourager ou vous empêcher d'arrêter de fumer. Mais lorsque vous avez besoin d'informations solides sur votre écriture, leur enthousiasme ne se traduira pas par des ventes.
• Acceptez les critiques et les commentaires de personnes qui savent de quoi elles parlent. Trouvez un écrivain ou un éditeur expérimenté qui offrira des commentaires honnêtes sur votre travail. Rejoignez un groupe d'écrivains. Assister à des conférences d'écrivains. Obtenez un mentor .

Si vous voulez vraiment devenir auteur, c'est possible. Ne laissez pas l'ampleur du processus vous submerger. Vous saurez que vous êtes prêt lorsque vous êtes prêt à prendre le temps de votre emploi du temps pour écrire. Vous ne trouverez pas le temps; vous devrez le créer .

Quelque chose sur votre calendrier devra donner afin que vous preniez le temps d'écrire. Qu'est-ce que ce sera? Ce que vous êtes prêt à sacrifier vous dira à quel point votre rêve d'écriture est important pour vous. Bienvenue dans le voyage.