Comment créer du suspense dans vos romans : 11 meilleurs conseils

Un roman à suspense n'est rien sans des éléments de suspense et de bord de leurs sièges, des intrigues palpitantes. Apprendre à créer du suspense dans vos livres ?

Pour qu'un roman à suspense ou un roman policier fonctionne, vous devez créer du suspense. Sans suspense, votre histoire se transformera en un calmar humide et décevant qui aura beaucoup de critiques négatives déçues sur Amazon. Mais créer du suspense est une forme d'art et comme toutes les formes d'art, il doit être pratiqué religieusement et avec persévérance avant de pouvoir vous appeler un maître. Cela ne peut pas être fait avec le premier brouillon – ou même le second d'ailleurs. Beaucoup soutiennent que le suspense est l'une des choses les plus difficiles à faire dans l'écriture créative.

Même après 17 romans d'espionnage à suspense, je me considère comme un apprenti dans le jeu de l'écriture à suspense.

J'ai beaucoup appris sur l'écriture de suspense au cours des cinq dernières années, que je peux maintenant vous transmettre dans votre quête pour créer de la tension, ajouter des faux-fuyants et écrire le cliffhanger parfait.

Qu'est-ce qu'une histoire à suspense ?

Avec les intrigues à suspense, vous jouez avec les attentes de temps de vos lecteurs. Ils savent que des informations arrivent dans l'histoire. Ils ne savent tout simplement pas quand. De mauvaises choses arriveront-elles à la page suivante ? Le prochain chapitre ? Les trois prochains chapitres ?

Ils ne savent tout simplement pas ce qui va se passer ensuite. Les auteurs de thrillers policiers savent que le bon type de suspense fait tourner les pages et suscite l'intérêt du lecteur.

11 étapes pour créer du suspense dans vos romans à suspense

En tant qu'auteur, cependant, comment construisez-vous ce suspense ? Voici un guide étape par étape de la scène pleine de suspense ultime.

1. Placez vos personnages principaux dans une situation périlleuse à enjeux élevés

La prémisse centrale d'une histoire à suspense est une situation dangereuse tourbillonnant autour de vos personnages principaux. Ils doivent trouver comment faire face à divers dilemmes dans cette situation avant que quelque chose de terrible ne se produise. Les films de super-héros Marvel tels que The Avengers en sont de bons exemples.

Une préfiguration d'une situation périlleuse peut être déclenchée par quelque chose comme une horloge à retardement pour une bombe nucléaire, un délai pour résoudre une énigme avant que quelque chose de catastrophique ne se produise (à la Dan Brown), ou le vol d'un objet qui a le potentiel de causer des dégâts incalculables entre de mauvaises mains.

Vous pouvez également laisser vos lecteurs vivre un problème à travers le point de vue de l'un des personnages. Mettez le lecteur dans la position du personnage et, si c'est fait correctement, il ressentira ce que vos personnages ressentent. Au fur et à mesure que l'histoire progresse, la curiosité des lecteurs les incitera à voir si vos personnages principaux parviennent à sauver la situation.

2. Présentez un méchant crédible

Le développement du personnage est un must dans toute bonne histoire. Ils ne peuvent pas être unidimensionnels et stéréotypés, comme Doctor Evil dans les films Austin Powers. Ils doivent être crédibles pour que le lecteur en soit nerveux - c'est particulièrement vrai du méchant dans l'histoire.

Chaque roman à suspense a un méchant – c'est le minimum requis pour des histoires comme celles-ci ! Mais si vous allez trop loin et utilisez tous les tropes habituels comme le chat blanc sur le genou, la cicatrice au-dessus de l'œil, tenant le monde en rançon pour un million de dollars, et les sbires caquetant, le lecteur va rouler des yeux , grogner et arrêter de lire.

Donnez plutôt à votre méchant des qualités humaines, mais avec de graves défauts et lacunes, et une vie compliquée. Montrez peut-être au lecteur comment le criminel est arrivé là où il se trouve en ce moment (c'est vrai, cela peut aussi être une mauvaise fille ). Donnez au personnage une personnalité avec des problèmes auxquels le lecteur peut s'identifier.

Le lecteur pourrait en fait finir par soutenir le méchant à la fin – cela s'est produit dans l'émission télévisée Breaking Bad , après tout. Qui les téléspectateurs ont-ils applaudi à la fin? Walter White, le trafiquant de drogue atteint d'un cancer du poumon, ou les malheureux agents de la DEA à ses trousses ?

3. Inventez un protagoniste crédible

OK, donc vous avez votre méchant tout préparé et prêt à tenter de dominer le monde. Maintenant, vous avez besoin d'un protagoniste (alias un bon gars) pour les arrêter. Toutes mes excuses à toutes les lectrices – je ne veux pas dire littéralement « mec » ! Après tout, le principal protagoniste de mes romans d'espionnage est une femme. Je suis pour l'autonomisation des femmes.

Comme le méchant, le protagoniste doit être relatable et humain pour que le lecteur se soucie de ce qui lui arrive. Le personnage doit avoir des défauts humains, des fragilités, des démons et des conflits. Un bon exemple est le lieutenant Horatio Kane dans CSI Miami (joué par David Caruso). Lorsqu'il ne poursuit pas de criminels, vous pouvez voir qu'il a une douleur profonde en lui, et plus tard, il est révélé qu'il a traversé une enfance violente, une expérience qui le motive lorsqu'il rencontre le côté obscur du monde.

Un autre excellent exemple est le James Bond de Ian Fleming. Timothy Dalton et Daniel Craig ont tous deux joué Bond en tant qu'agent impitoyable et efficace, mais avec un côté obscur conflictuel que personne ne pouvait pénétrer.

De même, vos protagonistes doivent être les mêmes. S'ils ne sont pas relatables et sympathiques, le lecteur ne les encouragera pas.

4. Envisagez de faire appel à un Shadowy Puppet Master

Dans de nombreux livres à suspense, vous avez vos criminels qui courent partout, créant des ravages. Mais en arrière-plan, un mystérieux personnage tire les ficelles. Pour utiliser à nouveau James Bond comme exemple, le marionnettiste ténébreux, dans ce cas, serait quelqu'un comme Ernst Stavro Blofeld. Les agents du SMERSH feraient ses enchères et nous surveillerions ce qu'ils font. Mais en fin de compte, tout est à la demande de l'homme « derrière le rideau ».

En introduisant un personnage sombre et mystérieux aux commandes, vous augmentez la tension pour le lecteur. Qui est cette personne? Est-ce quelqu'un que nous considérons comme l'un des gentils ? Jouent-ils en fait pour l'autre équipe ? Dan Brown est un maître dans ce domaine, et Angels & Demons en est un exemple classique.

5. Créez des puzzles et des énigmes que le lecteur pourra résoudre

Dan Brown a également fait celui-ci à la perfection avec The Da Vinci Code . En plus d'une bonne histoire, le lecteur avait également des indices à suivre et des énigmes à résoudre. Il a augmenté le suspense en mettant la pression du temps sur les personnages du livre pour résoudre des énigmes et des énigmes avant une catastrophe.

Peut-être s'agit-il d'un ancien code indiquant l'emplacement d'un document bouleversant qui réécrira les livres d'histoire s'il est révélé ? Ou une empreinte de main fraîche et sanglante dans une pièce fermée à clé depuis plus d'un siècle ? Donner à vos lecteurs un sentiment de satisfaction lorsqu'ils résolvent le puzzle - surtout s'ils le font avant le personnage du livre - leur donnera envie de continuer à lire.

6. Donnez au lecteur plus d'un tracé en même temps

Cela demande beaucoup de travail - et ce n'est pas quelque chose que vous allez perfectionner dans les premières ébauches. Mais si vous pouvez intégrer une ou deux "sous-intrigues" dans l'intrigue principale, cela donne encore plus d'excitation à l'histoire.

Donc, si votre héros cherche une bombe nucléaire cachée sur une minuterie - ce qui serait l'intrigue principale - une intrigue secondaire possible serait qu'un assassin soit envoyé pour tuer le héros avant qu'il ne puisse trouver la bombe.

Ou la bombe et l'assassin peuvent être sans rapport l'un avec l'autre. Vous pourriez avoir une sous-intrigue secondaire où un traître inconnu dans le camp du héros est occupé à trahir son peuple et le lecteur n'a aucune idée de qui est le traître.

Mais ces sous-intrigues ne doivent pas se faire au détriment de l'intrigue principale. Si vous pouvez les faire fonctionner ensemble sans effort, tant mieux. Mais si vous voyez votre intrigue principale s'éloigner parce que vous êtes trop enveloppé dans une intrigue secondaire passionnante, alors vous devez vous arrêter et réévaluer la direction de l'histoire.

Besoin d'aide? Lisez notre guide de narration.

7. Définissez vos personnages pour qu'ils courent toujours contre la montre

Le suspense consiste à « peuvent-ils le faire à temps ? Peuvent-ils atteindre X avant que Y n'arrive ? » Donc, évidemment, vous avez besoin d'une contrainte de temps serrée. N'étalez pas l'histoire sur un mois, où les personnages peuvent tranquillement comprendre les choses tout en prenant un long déjeuner et une sieste. Si vous le faites, le lecteur fera également de nombreuses siestes et vous aurez définitivement perdu l'élan de l'histoire.

Donc, au lieu d'un mois, faites-en une semaine. Mieux encore, faites-le deux jours. Il n'y a pas de temps pour dormir, manger, avoir une vie personnelle, une hygiène personnelle ou cligner des yeux. Ils doivent continuer à bouger avant que quelque chose n'explose, que quelqu'un ne meure ou qu'un maniaque ne prenne le pouvoir (ou les trois !).

8. Ajoutez quelques flashbacks pour faire bonne mesure

Faits correctement, les flashbacks peuvent également aider à faire avancer l'histoire. Les points de vue de différents personnages liés à des événements passés peuvent mettre le lecteur dans l'esprit du personnage, lui faisant ressentir ce que le personnage ressent. Colère? Ressentiment? Une envie de vengeance ? Le flashback peut aider à expliquer pourquoi le personnage se sent de cette façon. En rappelant un incident passé, on peut expliquer, par exemple, pourquoi un personnage déteste un autre des personnages.

De brefs flashbacks sont un excellent moyen d'introduire de nouveaux éléments de l'histoire sans avoir recours à des "vidéos d'informations" où vous introduisez ces éléments mais, en même temps, tuez l'élan de l'histoire.

9. Troubler l'esprit de vos lecteurs avec des faux-fuyants

Non, un hareng rouge n'est pas un poisson délicieux. C'est un élément de l'histoire qui perturbe l'esprit du lecteur. Vous construisez quelque chose dans l'histoire pour faire croire au lecteur qu'il a compris ce qui va se passer. Mais ensuite, vous faites soudainement un quatre-vingts degrés et vous leur faites comprendre qu'ils ont tort. Ils se rendront compte que vous les avez trompés avec un faux indice et que pendant qu'ils regardaient dans une direction, la véritable action se passait derrière eux.

Le suspense du crime est là où se trouvent les vrais faux-fuyants. Les histoires de Sherlock Holmes, par exemple, sont pleines de faux-fuyants, où Holmes et Watson découvrent des preuves qui les convainquent qu'ils connaissent l'identité du criminel. Mais alors quelque chose se produit soudainement, qui bouleverse toutes nos attentes.

10. Regardez les films et les émissions de télévision pour vous inspirer

Je me tourne toujours vers les films et les émissions de télévision lorsque je veux pratiquer mon art de l'écriture à suspense. Après tout, il vous suffit de consulter la base de données de films Internet pour voir combien de films à suspense et d'émissions de télévision existent. Ceux que j'étudie le plus sont ceux comme John Wick (Wick poursuivi à travers New York est un classique des scènes à suspense), CSI Miami , les films Die Hard et bien sûr James Bond.

Vous devriez également trouver les scripts de ces films en ligne. Voir comment les scènes sont mises en place sur la page et comment le dialogue est écrit peut aider énormément. Juste Google pour votre film ou émission souhaité et les scripts apparaissent généralement sous une forme ou une autre.

11. Transformez la fin de l'histoire en ultime cliffhanger

La fin de l'histoire est sans doute la partie la plus importante de l'histoire. Toutes vos intrigues et sous-intrigues de suspense doivent converger parfaitement à la fin pour la « grande révélation ». Le nom du traître ou du marionnettiste. Si le bon côté a finalement réussi à l'emporter.

Mais n'augmentez pas le suspense à des niveaux insupportables – et laissez tomber le lecteur à la fin. Si une bombe a fait tic-tac tout au long du livre, la dernière chose à faire est que le héros se promène avec désinvolture, actionne un interrupteur et la bombe a été désactivée – avec quelques heures à perdre. Parlez d'anti-climatique !

Au lieu de cela, alors que les secondes comptent jusqu'à zéro, les mains moites du héros devraient tâtonner les fils en se demandant lequel couper. Il pourrait être au téléphone avec ses proches pour leur dire au revoir, convaincu qu'il est sur le point de mourir. Une mauvaise blessure par balle à la jambe pourrait l'empêcher de s'échapper. En d'autres termes, faire en sorte que le lecteur se demande jusqu'à la dernière minute si le héros va s'en sortir vivant ou non.

Les lecteurs aiment aussi les cliffhangers – après tout, c'est ce qui les pousse à acheter le prochain livre de la série. Ainsi, au lieu que tout le monde vive heureux pour toujours à la fin, terminez par une scène choquante et dramatique. Ainsi, lorsque la bombe a été désamorcée et que le héros pousse un soupir de soulagement, il y a un déclic et un pistolet supprimé est pointé vers sa tête. "C'est toi!" dit le héros – et le livre se termine. Maintenant, le lecteur DOIT obtenir le livre suivant pour savoir qui est cette personne.

Le dernier mot sur la façon de créer du suspense

Le suspense n'est pas quelque chose que les gens peuvent écrire tout de suite, et certainement pas en un seul brouillon. Il faut du temps et de la patience, et beaucoup d'études de livres, de films et d'émissions de télévision pertinents pour voir ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas. Mais une fois que vous l'avez cloué? Vous aurez des lecteurs qui mangeront dans la paume de votre main.

Si vous avez besoin d'aide pour écrire un livre à suspense, lisez notre critique de Thriller Writing Masterclass de David Baldacci.