Comment éliminer les modificateurs suspendus de votre écriture

Qu'est-ce qu'un modificateur suspendu ? Ne t'inquiète pas; ce n'est pas aussi horrible que ça en a l'air. C'est une erreur grammaticale où le mot ou la phrase de modification est attaché au mauvais sujet ou où le sujet manque dans une phrase. C'est assez commun et afflige même les meilleurs écrivains.

Il existe deux raisons courantes pour lesquelles les modificateurs sont suspendus. Le premier est dû au fait que le mot ou la phrase modificatrice est placée trop loin du mot ou du groupe de mots qu'elle est censée modifier. La seconde se produit lorsque la phrase ne comporte pas de sujet logique à modifier. Dans les deux situations, les modificateurs pendants rendent le sens d'une phrase peu clair - déroutant le lecteur.

Modificateur distant

"Taylor était en colère contre Fred quand il a rendu sa voiture endommagée avec un air de nonchalance."

Qui avait un air de nonchalance ? D'après cette phrase, il semble que la voiture l'ait fait. Mis à part KITT de l'ancienne émission de télévision Knight Rider ou Herbie The Lovebug de Disney, les voitures n'ont pas d'émotions. "Avec nonchalance" pend parce qu'il est trop éloigné du sujet que l'écrivain entend modifier, qui est, dans ce cas, Fred.

Sujet manquant

"En entrant dans la chambre, l'odeur était accablante."

Cette phrase donne l'impression que l'odeur est entrée dans la pièce, une impossibilité physique. Dans ce cas, il n'y a pas de sujet à modifier pour la phrase participative "entrer dans la pièce". Du coup, ça penche. La plupart des cas de modificateurs pendants peuvent être corrigés en identifiant le sujet que vous souhaitez modifier, en vous assurant qu'il est présent et en plaçant le modificateur immédiatement avant ou après dans la phrase : "En entrant dans la pièce, ils ont rencontré une odeur accablante."

Identifier et inclure un sujet logique

La phrase suivante n'a aucun sens : "En marchant le long du rivage, les touffes d'algues m'ont fait trébucher et je suis tombé." On dirait qu'il y a des tas d'algues qui parcourent les plages et font trébucher les gens à dessein. Évidemment, ce n'est pas le sens que l'écrivain voulait transmettre. La solution consiste simplement à inclure un sujet pour la phrase participative "en marchant le long du rivage", à référence. Alors, la phrase prend tout son sens : "En marchant le long du rivage, j'ai trébuché sur des touffes d'algues et je suis tombé."

Placez le modificateur près du mot ou de la phrase qu'il modifie

Considérez cette phrase : "Lorsque vous appelez le gérant de l'appartement, dites-lui que vous ne paierez plus de loyer tant qu'il n'aura pas réparé vos toilettes." De la structure de cette phrase, on ne sait pas ce que l'adverbe "fermement" est censé modifier. Les toilettes de ce locataire se détachent-elles ou doit-il être ferme avec le gérant de l'appartement pour le faire réparer ?

Réarrangeons la phrase pour que l'adverbe apparaisse à côté du mot que l'auteur a l'intention de modifier : "Lorsque vous appelez le gérant de l'appartement, dites-lui fermement que vous ne paierez plus de loyer tant qu'il n'aura pas réparé vos toilettes."

Transformez deux clauses en une phrase cohérente

Observez la phrase suivante : « Pour améliorer son score, le test a été refait. On ne sait pas qui voulait de meilleurs résultats aux tests. Une manière plus claire et concise d'écrire la phrase est d'unifier les deux clauses en une seule : "Il a amélioré son score en reprenant le test." Ou, "Il a repris le test pour améliorer son score." Or, la phrase a un sujet identifiable, « il », et la phrase « améliore(d) son score » s'applique logiquement à lui.

Bien que les modificateurs pendants aboutissent souvent à des phrases qui provoquent un rire, ils brouillent également l'écriture d'une personne et rendent le sens de l'écrivain peu clair. Heureusement, les corriger est simple et le résultat est une écriture plus concise et plus facile à lire.

Et toi? Remarquez-vous vos propres erreurs de modificateur pendantes et comment les gérez-vous ?