Comment gagner de l'argent en tant qu'auteur : conseils importants pour le succès d'un écrivain

Quels sont vos objectifs en tant qu'auteur publié ? Voulez-vous savoir comment gagner de l'argent en tant qu'auteur? Ou un vivant? Et si vous le faites, combien le voulez-vous vraiment ? Car la profondeur de votre désir déterminera votre chemin et votre réussite.

Épingler

Dans notre monde moderne, je crois qu'il est possible de gagner sa vie en tant que romancier - si vous choisissez la voie indépendante, en gardant le contrôle sur votre travail créatif et en recueillant une part beaucoup plus importante des bénéfices que vous n'obtiendrez en signant des contrats avec la plupart grandes maisons d'édition.

Les choses dans l'industrie de l'édition ont radicalement changé au cours de la dernière décennie. Il était une fois, dans les jours précédant mes débuts d'écriture, j'imaginais que la vie d'un auteur consistait en des journées passées dans une simple solitude, à inventer des histoires et à envoyer des manuscrits à des agents et à des éditeurs.

Je commencerais mon prochain livre en attendant avec une agréable anticipation que quelqu'un achète mon travail précédent et s'occupe de tous les détails techniques impliqués dans sa publication - édition, couverture, marketing, dédicaces, etc.

Permettez-moi de vous parler des deux événements charnières qui ont radicalement changé ma perception.

Mort d'un rêve, aube d'un autre

Peu de temps avant de commencer ma carrière d'écrivain, j'ai accepté un emploi dans notre système de bibliothèques régionales et j'ai eu la chance de rencontrer Kristine Kathryn Rusch lors d'une conférence de formation du personnel.

J'ai écouté Kris faire une présentation sur les changements dans l'industrie de l'édition et cela m'a dévasté. L'édition – telle que le monde l'avait connue – était mourante et presque morte. Il semblait que mon rêve d'être un auteur publié avait été brisé avant même que j'aie commencé.

Ce n'est pas que je ne la croyais pas, c'est juste que l'auto-édition semblait si compliquée et au-delà de mes compétences. Je ne croyais pas pouvoir m'en sortir. J'ai décidé d'aller avec un éditeur traditionnel, peu importe la rigidité des chances.

Et puis c'est arrivé.

Je me souviens clairement d'être assis à ma table de cuisine, écoutant un épisode en trois parties du podcast Story Grid qui explorait et comparait l'édition traditionnelle à l'indie. Lorsque Shawn Coyne a révélé que la commercialisation du livre était la responsabilité de l'écrivain de fiction, quelle que soit la voie d'édition empruntée, j'ai senti la terre bouger sous mes pieds.

Cela est venu après qu'il ait déjà expliqué les grandes différences dans le maintien du contrôle créatif et de la marge bénéficiaire. Les trucs de marketing sont ce dont je ne voulais vraiment pas m'inquiéter et si un éditeur ne va pas le faire pour moi, mais prend le contrôle de mon contenu et de la plupart des bénéfices générés par mon livre, à quoi servent-ils ?

L'édition indépendante semblait être une montagne impossible à gravir, mais ce jour-là, assis à cette table de cuisine, j'ai juré d'apprendre comment y arriver.

Il s'avère que c'est beaucoup plus facile que je ne l'aurais jamais rêvé.

Ce que vous apprendrez dans cet article

Si vous lisez ceci et que vous êtes déterminé à suivre le cours traditionnel, je vous souhaite bonne chance. Cependant, ce chapitre ne sera pas votre meilleure source d'information. Je ne vais rien couvrir des lettres de requête, des agents ou des synopsis.

Je ne vais pas non plus entrer dans les détails des aspects techniques de l'auto-édition - comment publier votre livre sur une plateforme de livres comme Amazon, Draft2Digital, etc. Tout au long du processus d'auto-édition, Google et YouTube sont vos amis et si vous besoin de conseils plus formels, il existe de nombreux programmes parmi lesquels choisir, comme ceux proposés sur The Write Practice, pour vous aider à apprendre quoi faire.

Bien que vous ne trouviez pas les détails techniques ici, je vais partager une partie de ce que j'ai appris sur la façon de vous préparer au succès en tant qu'éditeur indépendant.

Si cela vous semble bon, lisez la suite.

Construire un produit solide

Une fois que vous avez fini d'écrire votre livre, vous devez enlever votre chapeau d'écrivain et assumer le rôle d'éditeur et de distributeur. Votre livre est maintenant un produit à emballer et à promouvoir. Si vous êtes dans le secteur des auteurs indépendants, tout cela dépend de vous.

Ne vous inquiétez pas, chaque partie du processus est quelque chose que vous pouvez faire et qui peut même être amusant. Jetons un coup d'œil aux cinq pièces importantes.

1. Édition

Divulgation complète - je n'aurai pas grand-chose à dire sur le processus d'édition. Mon mentor, Dean Wesley Smith, m'a toujours mis en garde rigoureusement contre le fait de permettre que mon travail soit édité. Il est avec moi depuis que j'ai commencé à écrire et il m'a appris à écrire un brouillon propre en utilisant un processus cyclique et à laisser transparaître ma voix individuelle.

Lorsqu'il me donne un devoir d'écriture, il me donne aussi un délai très court pour que je n'aie pas le temps de m'en mêler et de le réécrire. Il dit que la voix créative à l'arrière du cerveau d'un écrivain est le conteur. Laissez-lui libre cours et sortez de son chemin. La réécriture implique la voix critique du cerveau frontal qui extrait souvent ce qui rend les mots d'un écrivain uniques et intéressants.

Puisque je planifie mes histoires avant de les écrire, je suis assez confiant que tous les éléments structurels nécessaires seront en place. Je ne fais pas beaucoup de montage. J'utilise ProWriting Aid pour aider à signaler les problèmes de grammaire (les virgules se faufilent toujours là où elles n'appartiennent pas) et parfois j'ai embauché un éditeur de copie pour vérifier les erreurs simples.

Une fois que je suis sûr que la structure de mon histoire est solide et que le manuscrit est exempt d'erreurs grammaticales, je le lis à haute voix et j'écoute le flux. Les mots s'emboîtent-ils bien et transmettent-ils le ton que je veux que les lecteurs ressentent ? Y a-t-il des constructions de phrases maladroites que je devrais corriger ? Qu'en est-il des adverbes inutiles ou des mots collants que je peux éliminer ?

Je porte une attention particulière aux fins de chapitres et aux ouvertures. Ai-je dépassé un cliffhanger ou oublié d'en inclure un ? Ai-je négligé le genre de détails vitaux dans mes ouvertures qui entraînent les lecteurs de la fin d'un chapitre au début du suivant ?

Ai-je utilisé les outils de ma boîte à outils d'écrivain pour créer du suspense tout au long de l'histoire ?

Je sais que mon livre sera en concurrence avec un million d'autres livres et qu'il doit atteindre un niveau professionnel. La même chose s'appliquera à vous, que vous auto-éditiez ou décidiez d'engager un éditeur.

2. Formatage

Comme je l'ai mentionné, vous voulez que votre livre soit à égalité avec les best-sellers actuels - les professionnels - en matière de mystère, de thrillers et de suspense. Cela signifie que vous pouvez utiliser ces livres à succès comme exemples. Examinez-les et imitez ce qui fonctionne pour votre propre livre.

Comment peux-tu faire ça? Ouvrez un best-seller et remarquez l'aménagement intérieur.

Observez les détails importants tels que :

• La taille des marges et de la police
• L'emplacement des éléments tels que le numéro de page, le nom de l'auteur et les titres de chapitre
• Le type de police
• A quoi ressemble la page de titre, l'organisation et la mise en forme
• Le contenu inclus dans la première partie du livre et la partie arrière

Vous pouvez engager quelqu'un pour concevoir votre mise en page, mais je préfère le faire moi-même. De cette façon, si je dois changer quoi que ce soit à l'avenir, je n'ai pas besoin de revenir au formateur. J'aime avoir le contrôle sur les parties du processus.

Il existe plusieurs méthodes de formatage. J'ai utilisé Scrivener pour formater la plupart de mes livres. De nombreux écrivains que je connais ne jurent que par Vellum, mais il n'est disponible que sur les produits Apple et j'utilise un PC.

Dave Chesson a récemment publié un nouvel outil appelé Atticus et je l'ai utilisé pour formater les deux derniers livres que j'ai publiés. Il est simple à utiliser, propose un produit d'aspect professionnel et possède de nombreuses fonctionnalités intéressantes. C'est ce que je vais utiliser dans un avenir prévisible.

Quelle que soit la manière dont vous choisissez de formater, faites en sorte qu'elle soit belle. En outre, faites en sorte qu'il doive être placé avec d'autres titres comparables dans votre genre.

3. Couverture

Si votre couverture n'attire pas un lecteur, rien d'autre ne le fera. C'est la première impression de votre livre et il doit plaire à votre public cible : les lecteurs de romans policiers, de thrillers ou de tout type de suspense que vous cherchez à publier. Vous voulez attirer les lecteurs pour qu'ils lisent le texte de présentation ou vos premières lignes.

Encore une fois, étudiez la conception de la couverture du livre des best-sellers de votre genre. Imitez ce qui fonctionne pour eux. En ce qui concerne la couverture, assurez-vous qu'elle a l'air professionnelle et qu'elle fait appel aux émotions. N'oubliez pas que les lecteurs recherchent une expérience, pas une liste de points d'intrigue.

Si vous regardez les mystères et les thrillers les plus vendus, vous remarquerez que la plupart des couvertures incluent une sorte de slogan percutant ou un témoignage rapide, généralement près du nom de l'auteur.

Ils utilisent également des sous-titres liés au genre qui aident les moteurs de recherche à trouver le livre plus facilement sur des plateformes comme Amazon.

N'encombrez pas la couverture arrière. Il devrait inclure le texte de présentation des ventes avec un slogan au-dessus ou en dessous, et peut-être une courte biographie. Laissez un espace blanc.

Que vous créiez vos propres couvertures ou que vous engagiez un professionnel, vous pouvez en savoir plus sur la façon de vous assurer que la couverture de votre livre se vend dans cet article.

4. Description des ventes et révision éditoriale

N'oubliez pas que votre livre est maintenant un produit que vous souhaitez mettre entre les mains de lecteurs avides de romans à suspense. C'est pourquoi vous avez besoin d'une description de vente efficace.

Faites des efforts pour cela - vous l'utiliserez encore et encore pour faire apparaître votre livre sur les différentes plateformes de vente, sur votre couverture arrière, sur votre site Web, dans vos publicités ou promotions, et ailleurs.

La rédaction commerciale fait appel à un ensemble de compétences différent de celui que vous avez utilisé pour écrire votre livre. Vous aurez besoin de klaxonner un peu et d'utiliser des mots à la mode comme « bord de votre siège », « suspense haletant », « captivant », « captivant », « époustouflant », « bourré d'action », etc.

Les lecteurs de fiction à suspense veulent une expérience. Ils veulent se sentir excités et intrigués. Ils veulent faire l'expérience d'un contact avec le danger tout en restant en sécurité à la maison. Répondez à ce désir et faites appel à ces émotions, plutôt que de vous rabattre sur les points de l'intrigue.

Voici un modèle de base pour une description de vente efficace en utilisant le texte de présentation de mon roman Nocturne In Ashes comme exemple :

Claquée par un désastre, jouant pour sa vie !

Avec la mort de son mari et de son fils, la vie et la carrière de la pianiste de concert Riley Forte ont été bouleversées. Son retour explose, son sponsor se retire et elle fait face aux ruines en lambeaux d'une vie autrefois heureuse.

Lorsque le mont Rainier éclate, l'isolant dans une petite communauté traquée par un tueur en série, cela semble être la fin de tout, mais cela offre une nouvelle chance à Riley.

Si elle peut échapper aux griffes d'un tueur dévoué.

Dans une histoire d'action captivante remplie d'un suspense à couper le souffle, Riley se bat pour s'accrocher à la seule chose qui lui reste - sa vie et la seule chose dont elle a besoin pour la renverser - la rédemption.

Les fans de Jeffery Deaver, Lisa Gardner et Peter Robinson seront captivés par ce page-turner. Si vous aimez un conte captivant et plein de suspense, prenez votre copie de Nocturne in Ashes et préparez-vous à brûler l'huile de minuit.

SIGNATURE

Un slogan est un one-liner concis ou percutant qui résume l'expérience de lecture.

Claquée par un désastre, jouant pour sa vie !

PREMIER PARAGRAPHE

Partagez quelque chose d'intéressant sur le personnage ou le monde de l'histoire en résumé. Pas d'intrigue au-delà des événements de la première page. Pas de voix passive. Définissez le genre, si possible, et restez succinct.

Avec la mort de son mari et de son fils, la vie et la carrière de la pianiste de concert Riley Forte ont été bouleversées. Son retour explose, son sponsor se retire et elle fait face aux ruines en lambeaux d'une vie autrefois heureuse.

LA DEUXIÈME PARAGRAPHE

Si vous avez présenté votre personnage dans le premier paragraphe, introduisez le décor maintenant, et vice versa. Frappez quelque chose sur l'intrigue du premier chapitre uniquement , le crochet pour amener votre lecteur à la porte et en vouloir plus. Soyez bref, deux ou trois phrases maximum. Pas de voix passive.

Lorsque le mont Rainier éclate, l'isolant dans une petite communauté traquée par un tueur en série, cela semble être la fin de tout, mais cela offre une nouvelle chance à Riley.

TROISIÈME PARAGRAPHE

C'est la ligne de départ de l'intrigue - da da dum! Résumer les enjeux, insuffler de l'intensité. Il s'agit généralement d'un one-liner, d'une étiquette, d'un coup de poing. Plus affaiblira la puissance.

Si elle peut échapper aux griffes d'un tueur déterminé.

PARAGRAPHE RÉCAPITULATIF

Ceci est votre résumé attrayant et votre appel à l'action. C'est là que vous dites à votre lecteur pourquoi il devrait acheter votre livre. C'est bien d'utiliser trois ou quatre lignes ici.

Dans une histoire d'action captivante remplie d'un suspense à couper le souffle, Riley se bat pour s'accrocher à la seule chose qui lui reste - sa vie - et la seule chose dont elle a besoin pour la renverser - la rédemption.

Si vous aimez les contes captivants et pleins de suspense, prenez votre exemplaire de Nocturne in Ashes et préparez-vous à brûler l'huile de minuit !

Sur la plate-forme Amazon, il existe également un espace pour les critiques éditoriales sur la page de vente de votre livre. Ne le négligez pas !

Les lecteurs sont influencés par ce qu'ils lisent dans cette section, il est donc important de lui donner un aspect professionnel et attrayant. Dès que vous avez des commentaires positifs des critiques, postez-les ici.

Pour plus d'informations sur la rédaction d'une excellente description de vente, lisez cet article.

5. Promotion

À mon avis, lorsque vous n'avez que quelques livres publiés, vous devriez vous concentrer sur la production de plus, plutôt que sur la publicité de ce que vous avez. Ce n'est pas rentable tant que vous n'avez pas une liste de lecture décente vers laquelle les lecteurs peuvent se tourner lorsqu'ils veulent plus de votre travail.

Imaginez ce qui se passerait si vous étiez boulanger et que vous ouvriez une boulangerie. C'est une jolie boulangerie, propre et brillante avec une jolie petite enseigne au-dessus de la porte et de nombreuses étagères bien éclairées. Mais si un client entre et ne voit qu'un seul gâteau dans la vitrine et rien d'autre à vendre, il ne se sentira pas en confiance pour acheter une part de ce gâteau.

Au début de votre carrière d'écrivain, je ne préconise pas de consacrer votre temps et votre argent à la publicité ou à l'exécution de nombreuses promotions. Concentrez-vous sur la production du prochain livre fini. Et puis le suivant.

Il y a une chose que vous devriez faire, cependant, dès le début. Et c'est la construction d'une liste de diffusion. Mettez un point d'honneur à créer un contenu engageant et régulier pour les personnes qui vous ont confié leur adresse e-mail. Ils resteront avec vous au fur et à mesure de votre croissance et se tiendront prêts à acheter vos livres quand ils viendront.

La véritable clé de votre succès à long terme est la découvrabilité - faire connaître votre nom - et probablement la meilleure façon d'y parvenir est de remplir vos étagères avec plus de titres pour les lecteurs qui aiment vos livres.

Pour en savoir plus sur la découvrabilité, lisez cet article ou ce livre.

Comment réussir à long terme

Il n'y a absolument rien de mal à écrire et publier quelques livres comme passe-temps, pour gagner un petit revenu supplémentaire, ou parce que vous avez juste une ou deux histoires que vous voulez vraiment écrire et c'est tout. Cela pourrait correspondre exactement à votre idée du succès.

Il n'y a rien de mal à écrire à temps partiel tout en travaillant à temps plein pour payer les frais de subsistance. Un grand nombre d'auteurs bien connus le font comme ça. C'est peut-être le genre de succès dont vous êtes également satisfait.

Si votre concept de réussite signifie être un écrivain à temps plein et subvenir à vos besoins et à ceux de votre famille grâce à ce que vous faites en écrivant des romans, votre désir doit être profond et vous devrez vous préparer pour le long terme. Je crois que ce genre de succès est possible, mais il faudra peut-être attendre longtemps.

Et il n'y a rien de mal à cela non plus.

Si vous aspirez à gagner votre vie avec vos romans, voici quelques points clés à considérer :

1. Définissez ce que vous entendez par « gagner sa vie ».

Mettez des chiffres sur papier et décomposez-les. Par exemple, si vous visez à gagner 70 000 $ par an grâce à l'écriture à temps plein, vous devrez rapporter environ 5 833 $ par mois en ventes de livres.

Si vous fixez votre prix de détail à 5,99 $, cela vous rapportera environ 4 $ par livre. Divisez 5 833 $ par 4 $ et constatez que vous devrez vendre 1 458 livres par mois.

Si vous avez vingt livres, c'est seulement soixante-treize livres par mois, par titre. Avec quarante livres, cela tombe à environ trente-six livres par titre.

Si vous êtes dans le secteur du livre, plus vous publiez de livres, mieux vous vous portez.

2. Vingt est le nombre magique

De nombreux écrivains indépendants professionnels s'accordent à dire qu'une fois que vous atteignez vingt livres sur votre liste d'œuvres publiées, la découvrabilité se déclenche et les ventes commencent à reprendre et à bouger. C'est vingt livres de la longueur d'un roman, qui incluent des collections, sous le même pseudonyme.

Patience et longévité sont des ingrédients nécessaires. Perdez-vous dans la joie d'écrire et concentrez-vous sur le fait de raconter des histoires et de les mettre entre les mains des lecteurs.

Vingt livres est un objectif atteignable, mais cela prendra du temps. Faites l'ajustement mental et ne soyez pas pressé.

3. Écrivez ce que vous aimez

Si vous êtes pris dans l'écriture de romans policiers, de thrillers et de suspense - le genre de livres que vous aimez - vous pouvez maintenir la passion pour l'écriture à long terme et profiter de votre vie d'écrivain.

Les thrillers et les mystères figurent en tête de liste des genres populaires, mais vous ne pourrez pas maintenir la joie du travail si vous écrivez uniquement pour le marché. Vous ferez face à l'épuisement professionnel et pire encore, vous risquez de perdre le simple plaisir et la satisfaction de raconter une belle histoire.

Continuez à écrire ce que vous aimez.

4. Soyez bon en affaires

Vous devez apprendre à gérer une entreprise, un détail à la fois, pendant ces années où vous constituez votre inventaire. Une fois que vous aurez commencé à gagner de l'argent réel, vous devrez savoir comment le gérer, comment le mettre à l'abri d'une fiscalité indue. Comment l'investir.

Passez du temps à vous renseigner sur l'industrie du livre et la propriété intellectuelle. Apprenez à suivre vos dépenses et vos revenus, à vous préparer pour la saison des impôts et à structurer votre activité d'écriture pour mieux répondre à vos besoins et maximiser vos revenus.

De plus, vous devrez vous tenir au courant des changements dans l'industrie de l'édition et ajuster vos stratégies commerciales en conséquence.

Je trouve que Joanna Penn est une excellente source d'aide pour rester au fait des changements dans l'industrie de l'édition et pour regarder vers l'avenir. Son podcast est amusant, informatif et inspirant.

5. Continuez à apprendre votre métier

C'est peut-être l'aspect le plus important de votre succès à long terme en tant qu'écrivain. Il y a toujours plus à apprendre, de nouvelles compétences à maîtriser.

Rester dans un état d'esprit d'apprentissage aide à affiner les outils que vous avez déjà dans la boîte à outils de votre écrivain, ainsi qu'à ouvrir des perspectives d'opportunités pour des niveaux de compétence plus élevés.

Et apprendre est passionnant et motivant. Quand on apprend une nouvelle technique, on a envie de l'utiliser, de la tester, de la développer. Les auteurs qui réussissent n'arrêtent jamais d'apprendre, n'arrêtent jamais de découvrir et n'arrêtent jamais d'atteindre des niveaux toujours plus élevés de capacités d'écriture.

The Write Practice est un endroit superbe pour poursuivre votre formation d'écrivain.

Pouvez-vous gagner votre vie en écrivant des romans ?

Oui! Mais comme vous pouvez le voir, ce ne sera ni rapide ni facile. Si l'argent est votre objectif principal, choisissez une autre avenue. Écrivez pour l'amour de l'écriture, et l'argent viendra.

Finalement.

Nous écrivons dans les genres à suspense parce que ce sont les histoires qui remuent notre sang, piquent notre intérêt et procurent la satisfaction d'un monde redressé et la justice servie par la fin du livre.

Considérez que le travail d'un écrivain à suspense est de lire de telles histoires et d'apprendre à créer quelque chose d'aussi stimulant et satisfaisant. Et de développer de nouvelles compétences et techniques pour y parvenir. Et de s'asseoir, de mettre des mots sur papier et de faire en sorte que cela se produise.

Si c'est le travail d'un écrivain à suspense (et c'est le cas !), les années passées à écrire de nombreux livres avant de voir un retour financier peuvent passer dans le plaisir, l'excitation et la joie d'écrire.

Un effort qui en vaut la peine.

Et toi? Quelle est votre définition du succès en tant qu'écrivain ? Parlez-nous en dans les commentaires .