Comment esquisser un roman en 6 étapes : votre guide complet

Si vous êtes un Pantser (celui qui écrit par le siège de votre pantalon), vous n'êtes pas intéressé à esquisser un roman. Croyez-moi, je suis moi-même un Pantser.

J'ai écrit près de 200 livres, les deux tiers de ces romans - et devinez quoi ?

Je ne décris pas.

Oh, je ne dis pas que je n'ai aucune idée d'où je vais. Je ne me contente pas de m'asseoir devant un écran vide et d'espérer qu'une intrigue apparaît comme par magie.

J'ai un personnage principal en tête, ainsi que son défi, son problème, sa quête ou son parcours, et comment je pense que les choses vont se dérouler.

Mais j'écris comme un processus de découverte, donc je veux juste y arriver. La sérendipité qui en résulte me motive, m'enthousiasme, m'excite parfois.

La vérité est qu'environ la moitié de tous les romanciers - y compris quelques-uns dont vous avez entendu parler - sont des Pantsers. (Est-ce que le nom de Stephen King vous dit quelque chose ?)

Alors, pourquoi un blog sur l'esquisse d'un roman ?

Parce que si vous êtes un Outliner, il y a des choses que vous devez savoir.

Que vous ayez tendance à tout déterminer à l'avance - chaque détail recherché et l'histoire tracée avec précision - ou que vous souhaitiez simplement une feuille de route sommaire, vous apprécierez peut-être de savoir que vous disposez de nombreuses options.

Nous, les Pantsers, commençons par le germe d'une prémisse, un personnage principal fort et une idée où nous pensons que les choses vont se terminer.

Ensuite, comme le dit King, nous « plaçons des personnages intéressants dans des situations difficiles et écrivons pour savoir ce qui se passe ».

Ainsi, que vous soyez un Outliner ou un Pantser, vous avez besoin d'une idée de votre destination avant de commencer. Et même si vous ne pouvez pas imaginer jamais décrire, ne présumez pas qu'il n'y a rien dans ce post pour vous.

Pantalon ou contour, ni meilleur ni pire. L'un vous semblera tout simplement le plus naturel - et une fois que vous aurez déterminé qui vous êtes, vous écrirez probablement mieux avec cette approche.

Vous pouvez même être un hybride - quelqu'un qui a besoin de la sécurité d'un plan et de la liberté de laisser l'histoire vous emmener là où elle le fera. (En vérité, la plupart d'entre nous sont des hybrides jusqu'à un certain point.)

Quoi que vous soyez, à un moment donné de l'écriture, vous souhaiterez probablement être l'autre.

Quand je touche le mur à mi-chemin ou aux trois quarts de presque tous les romans, un plan d'histoire ressemble à une excellente couverture de sécurité.

Au fond, je sais mieux. Les contours ne fonctionnent tout simplement pas pour moi. D'une manière ou d'une autre, lorsque j'essaie de tracer une histoire à l'avance - en me disant que j'écrirai avec plus de confiance, les choses deviennent prévisibles.

Vous ne savez pas si vous êtes un Outliner ou un Pantser ? Essayez de décrire votre roman . Si vous êtes submergé par l'envie de commencer à écrire, vous êtes probablement un Pantser.

Essayez simplement de plonger dedans, et si vous êtes bientôt perdu et sentez que vous ne connaissez même pas vos personnages, vous êtes peut-être un Outliner qui a besoin de sauvegarder et de réfléchir avant de commencer.

Une stratégie gagnante pour votre roman

Ne confondez pas une structure d'histoire avec un plan , car peu importe si vous êtes un Outliner ou un Pantser, vous avez besoin d'une structure.

La structure de l'histoire classique, créée par l'auteur à succès Dean Koontz, a changé ma carrière et m'a catapulté d'un romancier de genre intermédiaire à un auteur à succès.

C'est simple. Il vous conseille :

1. Plongez votre personnage principal dans de terribles ennuis dès que possible . (Ce problème sera différent selon votre genre. Pour un thriller, cela peut être la vie ou la mort. Pour une romance, cela peut signifier qu'une héroïne choisit entre deux prétendants.) Ce doit être le pire problème que vous puissiez imaginer pour votre personnage principal. et porter des enjeux assez graves pour justifier une histoire de la longueur d'un livre.
2. Tout ce que votre personnage fait pour essayer de sortir de ce problème ne fait qu'empirer les choses . Résistez à la tentation de faciliter la vie de votre protagoniste. Chaque complication doit être logique (et non le résultat d'une coïncidence) et les choses doivent empirer progressivement .
3. Finalement, les choses atteignent un point de désespoir apparent . Même vous devriez vous demander comment vous allez écrire votre personnage à partir de cela. Rendez la situation si désespérée qu'elle oblige votre chef à agir, à utiliser chaque nouveau muscle et technique acquis en faisant face à tous ces problèmes pour devenir héroïque et prouver que les choses ne sont apparues qu'irréparables.
4. Enfin, tout ce que votre personnage a appris à travers toute cette lutte et cet échec lui donne ce dont il a besoin pour gagner la journée – ou échouer (parfois, pas souvent, une fin triste résonne avec les lecteurs). Récompensez les lecteurs avec le gain qu'ils attendaient en gardant votre héros sur scène, en agissant. Donnez-leur une finition digne de leur investissement de temps et d'argent dans votre roman.

Que vous utilisiez ceci ou l'une des six autres structures d'histoire que j'explique dans l'étape 2 ci-dessous, trouvez une stratégie qui vous aide à rester engagé, ainsi que vos lecteurs, jusqu'à la fin.

Comment décrire un roman en 6 étapes

Même si je ne suis pas un Outliner, je n'écris jamais un roman sans une structure en tête.

Le plan de l'histoire (quel que soit ce à quoi cela ressemble pour vous - même si vous êtes un Pantser et que c'est simplement la structure de base) doit être fluide - pouvoir être modifié au fur et à mesure que vous écrivez et que votre intrigue se développe.

Son but est de vous garder sur la bonne voie, de vous empêcher de caler et de vous donner un filet de sécurité.

Pour le Pantser, votre structure peut être aussi simple qu'une liste de points de tracé anticipés - plus d'une feuille de route.

Pour l'Outliner, il peut s'agir d'une liste détaillée ambitieuse de plus de 20 pages dans un format de plan classique - rempli de chiffres romains et de lettres majuscules et minuscules suivies de chiffres arabes.

Quelle que soit la forme qu'elle prend, elle devrait vous aider à affiner votre concentration afin que vous puissiez poursuivre l'écriture de votre roman.

Donc, mes étapes suggérées:

1. Distiller votre nouvelle idée en une phrase.

Cela pourrait également servir de votre Elevator Pitch - ce que vous partageriez avec un professionnel de l'édition entre le moment où vous le rencontrez dans l'ascenseur et le moment où il descend.

Une fois, j'ai écrit un roman sur un juge qui juge un homme pour un meurtre que le juge a commis.

C'était l'étendue de mon Elevator Pitch.

Simple, court et concis - c'était ce germe d'une idée qui est devenue Margo , mon tout premier roman.

2. Décidez d'une structure d'histoire pour votre roman.

Divers coachs d'écriture utilisent des termes différents pour les éléments de fiction courants, mais ils sont largement similaires. Chaque histoire efficace inclura une version de :

• Un ouvreur
• Un incident incitant qui change tout
• Une série de crises qui créent des tensions
• Un point culminant
• Une fin

Il n'y a pas de fin aux structures d'histoire suggérées, mais en voici sept populaires :

1. Structure de l'histoire classique de Dean Koontz
2. Dans la résolution des médias
3. Le voyage du héros
4. La structure de l'histoire en 7 points
5. La méthode du flocon de neige de Randy Ingermanson
6. La structure en trois actes
7. « Disturbance and Two Doorways » de James Scott Bell

Pour une explication plus approfondie de chacun, suivez les liens ci-dessus ou visitez mon article sur la structure de l'histoire ici.

Gardez à l'esprit que ce qui fonctionne pour moi peut ne pas fonctionner pour vous. Parcourez-les et essayez-en quelques-uns pour la taille. Quelque chose a forcément du sens et vous donne une longueur d'avance sur l'élaboration de votre roman.

3. Apprenez à connaître les personnages de votre roman.

Le développement du personnage fera ou détruira votre histoire. Les Outliners ont un avantage ici, et les Pantsers feraient bien d'en tirer des leçons.

Les Outliners ont tendance à apprendre à connaître chaque personnage en cartographiant les histoires de chacun. Ils mènent des interviews imaginaires et interrogent simplement les personnages sur eux-mêmes.

Les lecteurs ne verront probablement pas la plupart de ces informations, mais cela informera votre écriture.

Que vous connaissiez vos personnages à l'avance ou que vous leur permettiez de se révéler à vous au fur et à mesure que vous écrivez, rendez-les humains, vulnérables et imparfaits - éventuellement héroïques et inspirants, mais pas parfaits. Personne ne s'identifie à la perfection.

À la fin, votre héros devrait être à la hauteur de l'occasion et gagner contre toute attente. Mais il doit y grandir à partir d'une position de réalité, d'humanité.

Lisez Votre guide ultime du développement de personnage : 9 étapes pour créer des héros mémorables et comment créer un puissant arc de personnage pour en savoir plus sur le sujet.

Et si vous êtes un Outliner, téléchargez ma feuille de travail sur le développement du personnage. (Il pourrait également y avoir de la valeur pour vous si vous êtes un Pantser.)

4. Concrétisez l'intrigue de votre roman.

L'intrigue d'une histoire est la séquence d'événements qui composent votre roman - le début, le milieu et la fin - le quoi de l'histoire. L'intrigue oblige votre lecteur à continuer à tourner les pages ou à mettre votre livre de côté.

En utilisant une structure d'histoire comme celle ci-dessus, tracez votre histoire en utilisant l'un de ces types de tracé :

1. Aventure : une personne se rend dans de nouveaux endroits, expérimente de nouvelles choses et fait face à une myriade d'obstacles.
2. Changement : une personne subit une transformation dramatique.
3. Amour : la jalousie et les malentendus menacent le bonheur des amoureux.
4. Erreur : un innocent pris dans une situation qu'il ne comprend pas doit vaincre ses ennemis et esquiver le danger.
5. Leurre : une personne doit décider de céder à la tentation, à la vengeance, à la rage ou à une autre passion. Il grandit en découvrant des choses sur lui-même.
6. Race : les personnages recherchent la richesse ou la gloire mais doivent vaincre les autres pour réussir.
7. Don : une personne ordinaire se sacrifie pour aider quelqu'un d'autre. Le leader peut ne pas être conscient de son propre héroïsme jusqu'à ce qu'il se montre à la hauteur de l'occasion.

Peu importe ce que vous choisissez, faites en sorte que chaque mot compte. Votre objectif principal devrait être de saisir votre lecteur par la gorge dès le départ et de ne jamais le lâcher.

5. Décidez du cadre de votre roman.

Le cadre d'une histoire est l'un des éléments les plus importants de l'écriture d'un roman - un excellent endroit pour pratiquer l'adage omniprésent Montrez, ne dites pas.

Le cadre peut inclure le lieu, l'heure ou l'époque, mais il doit également inclure l'apparence, l'odeur, la sensation et le son de quelque chose.

Évitez de décrire simplement le cadre, en particulier en tant qu'élément distinct. Superposez-le dans le cadre du récit, une partie de l'histoire.

De cette façon, cela devient presque invisible, mais des suggestions sur ce à quoi les choses ressemblent, se sentent et sonnent s'enregistrent dans le théâtre de l'esprit des lecteurs pendant qu'ils se concentrent sur l'action, le dialogue, la tension, le drame et le conflit qui les font tourner le pages.

Faites des recherches approfondies sur les détails, mais rappelez-vous que cela fournit simplement l'assaisonnement et ne devrait pas devenir le plat principal, qui est l'histoire elle-même.

6. Résumez les chapitres de votre roman.

Écrivez brièvement à la troisième personne, au présent, ce qui se passe dans chaque chapitre. Ne laissez aucun mystère, énigme ou question.

Exemples:

Jason apprend que sa fille a été kidnappée.

À l'épicerie, Sally est fascinée par l'homme le plus beau qu'elle ait jamais vu.

Jack découvre que sa fiancée le trompe et la confronte.

Également utile : incluez une brève esquisse du personnage : "JON NELSON (38 ans – un mercenaire à la retraite et maintenant un garde du corps) prend un appel… »

Les synopsis peuvent révéler des défauts fatals dans votre histoire, vous permettant de faire le correctif avant d'investir des mois dans l'écriture.

La nouvelle méthode de contour compliquée

Si vous êtes un Outliner et que vous voulez vous lancer à pieds joints, puisez dans l'esprit du Dr Randy Ingermanson - le Sheldon Cooper des romanciers.

Sur The Big Bang Theory , Sheldon a une maîtrise et deux doctorats.

Randy a obtenu sa maîtrise et son doctorat. en physique, spécialisé dans la théorie des particules élémentaires. Il a également fait deux ans de travaux post-universitaires sur la théorie des supercordes.

Il applique maintenant cet intellect à l'écriture de romans et à l'enseignement de l'écriture et est devenu un dessinateur d'histoires extraordinaire.

Visitez son site et découvrez sa méthode Snowflake pour décrire votre roman. Juste avertissement : certains trouvent cette méthode trop complexe à envisager. D'autres y sont attirés comme des papillons de nuit.

Vous voudrez peut-être aussi investir dans son écriture de fiction pour les nuls .

Si vous êtes un Pantser, Randy vous dirait de rester loin de sa méthode – il dit que les Outliners sont des Outliners et que les Pantsers sont des Pantsers, et que jamais les deux ne se rencontreront.

Méthodes de contour d'histoire supplémentaires

Si tous ces détails ne sont pas votre tasse de thé, voici des alternatives à considérer :

• Reverse Outline : Dans Outline Elle conseille de commencer par la fin de l'histoire. Posez des questions pour vous aider à découvrir les événements qui précèdent immédiatement chaque scène lorsque vous travaillez à rebours. (Comment le personnage a-t-il été blessé ? Où ? Pourquoi les méchants l'ont-ils choisi plutôt qu'un autre ? Pourquoi ne l'ont-ils pas tué ? Va-t-il s'échapper ? Si oui, comment ?…) points de tracé.
  
• Mind Map : un diagramme hiérarchique qui représente visuellement les points de l'intrigue, les personnages, les thèmes, les conflits et les chapitres de votre livre.

Vous trouverez ci-dessous un exemple de carte mentale partagé par Nina Amir de How to Blog a Book. Elle recommande d'utiliser une carte mentale distincte pour chaque chapitre, chaque personnage, chaque événement majeur, etc.

• Zettelkasten : une méthode de contour d'histoire sur fiches que de nombreux romanciers utilisent pour écrire de brèves descriptions de personnages, de points d'intrigue, de scènes, etc., et les faire glisser et les déposer au fur et à mesure qu'ils organisent leurs intrigues et leurs arcs d'histoire.
• Synopsis : une approche informelle de la description qui condense l'intrigue, les personnages, les conflits et les thèmes en un bref résumé. (Pour en savoir plus, visitez mon article de blog Comment écrire un synopsis convaincant)
  
• Beat Sheet : une liste à puces ou numérotée qui décrit les principaux éléments de votre histoire.

Choisissez des approches qui vous aideront à vous concentrer sur l'écriture de votre roman.

Les Outliners et les Pansters ont beaucoup à apprendre des méthodes des uns et des autres. Déterminez ce qui vous convient le mieux et amusez-vous avec.