Comment tracer une histoire même si tracer vous fait peur (7 façons infaillibles)

Une histoire peut-elle fonctionner sans structure ?

Bien sûr que non.

Mais une structure elle-même n'est pas une intrigue.

Une structure est un Holiday Inn. Un complot est une cathédrale de Gaudi. Il a des tours, des tourelles, des arcs-boutants…

Alors, comment trouver une parcelle?

La manière instinctive est de commencer par une idée forte, un incident ou un personnage. Introduisez le conflit. Ensuite, voyez ce qui se passe.

Ce n'est toujours pas un complot. C'est un jeu de billes. Après l'événement, nous passons beaucoup de temps à jeter les déchets.

Non, les billes sont sorties.

Existe-t-il de meilleures méthodes pour tracer une histoire ? Depuis qu'un barde s'est levé dans une grotte de l'âge de pierre, les experts ont créé des systèmes de complot.

En 1863, Gustav Freytag conçoit sa célèbre pyramide.

Il prétend définir la montée et la chute de la tension dans une histoire, mais ne fonctionne que dans le drame grec classique.

Georges Polti est entré dans la légende en 1895 avec ses 36 situations dramatiques. Mais il y en avait des centaines d'autres, a-t-il concédé. Il suffit de raccorder une situation dramatique à une autre.

William Wallace Cook a fait exactement cela en 1928 avec Plotto . Il répertorie des milliers de tracés de base sur 550 pages en petits caractères, mais les permutations sont presque infinies. L'intrigue fonctionne. Hitchcock n'a juré que par cela. Erle Stanley Gardner aussi. Cela l'a aidé à dicter 66 000 mots d'histoires de Perry Mason chaque semaine.

Le problème est que Plotto est difficile à utiliser.

Christopher Booker pensait avoir trouvé la réponse avec The Seven Basic Plots (2004). Il a cartographié des histoires sur des mythes anciens et a montré pourquoi Star Wars – et tant d'autres épopées cinématographiques – sont devenus des blockbusters. Leurs motifs sont ancrés dans notre ADN.

Prenez l'une de ses intrigues de base : la quête . C'est le thème de Pilgrim's Progress , de l' Odyssée , de Watership Down, des Aventuriers de l'Arche Perdue… et de Star Wars.

Merci, M. Booker, mais les thèmes mythiques – en eux-mêmes – ne nous aident pas. Nous voulons un terrain .

Où s'en procure-t-on un ?

Arrêtez de penser aux mots. Commencez à penser aux images !

Comme exemple aléatoire, commençons par The Quest. C'est une recherche de quelque chose — peut-être un objet précieux, perdu ou promis. Ce thème est intemporel. Il est livré avec un attrait pour le lecteur intégré.

L'objet de notre Quête pourrait être un testament, une formule secrète, un plan militaire, une carte vers un trésor enfoui, une lettre d'amour scandaleuse… voire un chat perdu. Sa découverte changera la vie des gens, pour le meilleur ou pour le pire. Et peut-être que certains ne veulent pas le trouver .

C'est une source de conflit, tout seul.

Comment pouvons-nous utiliser le thème épique de la quête pour créer une histoire captivante sur… un chat ? Laissez-moi compter les chemins. Je vais commencer par sept mais il y en a beaucoup plus. (Et je vais vous montrer comment les trouver.)

Chacune de ces sept stratégies découle d'une image.

Le thème Quest et le chat ne sont que des exemples. Ce sont des éléments dans une image. Regardez la forme derrière chaque image. Il vous proposera de nouvelles façons de créer une intrigue, dans n'importe quel genre que vous souhaitez.

Pour simplifier, imaginons seulement quatre personnages centraux :

Alice, une dame âgée ; Sharon, sa fille; Ned, leur jardinier au travail; et Estella, un chat persan choyé.

Maintenant, nous allons les mettre dans des parcelles basées sur des images .

1. Le jeu de rugby

Cette histoire passe d'un narrateur à l'autre, et vice-versa, dans un jeu de passe-balle.

Scène 1. On voit Alice se lamenter sur la perte de son chat. « Estella a-t-elle été enlevée ?

Scène 2. Le point de vue passe à sa fille Sharon surmenée qui suggère que l'animal gâté a simplement pris des vacances. "Les chats peuvent s'occuper d'eux-mêmes", dit-elle. Et ajoute dans son souffle: "J'aimerais que les vieilles dames le puissent."

Scène 3. Nous entrons dans l'esprit de Ned , le jardinier. Il espère ardemment que le chat ne reviendra pas . Il en a marre que la bête détruise son parterre de fleurs.

Scène 4. Nous passons au point de vue de l'auteur et voyons le chat ronronner avec complaisance dans le parterre de fleurs. Il s'est amusé. Il est temps de rentrer à la maison, pense-t-il.

Scène 5. L'histoire se termine du point de vue de Ned . Il enlève la plaque d'identité du chat. Il téléphone à un chat local. « Pouvez-vous prendre livraison d'un chat errant ? Il ruine mon parterre de fleurs. Non, tu n'as pas besoin de mon nom..."

Au fur et à mesure que le point de vue oscille, comme un ballon de rugby, nous voyons dans l'esprit de chaque personnage. Nous regardons leurs opinions privées les uns des autres. Le chat n'est qu'un prétexte à un récit de conflits humains , bouffon ou triste.

2. Le Kaléidoscope

Cette histoire est fortement secouée dans la dernière scène. Chaque élément retombe dans un motif différent. Nous nous rendons compte que tout ce qu'on nous a dit avant était un mensonge. Notre narrateur n'est pas fiable !

Ainsi, l'histoire ci-dessus pourrait être entièrement liée d'un point de vue, celui de Ned.

Il nous montre de manière convaincante comment il a aidé les dames à chercher le chat perdu, a collé des affiches Wanted sur chaque lampadaire et s'est profondément compati avec elles. Nous pensons "Quel homme gentil!"

Les dames, qui l'avaient auparavant dédaigné comme un idiot sale, le voient sous un nouveau jour.

Dans la dernière scène, le kaléidoscope est fortement secoué. Un Ned en riant révèle au lecteur (mais à personne d'autre) qu'il avait enlevé Estella et l'avait emmenée dans un sanctuaire pour chats. Il a enfin retrouvé son jardin !

L'homme méchant.

Secouez bien le kaléidoscope et la surprise dans les dernières lignes laissera votre lecteur à bout de souffle.

3. Le retour en arrière

Cette histoire oscille continuellement entre crise et soulagement, tension et tranquillité — comme le battement d'un cœur humain.

Scène 1. Le chat est perdu. (Tension.)

Scène 2. Des rumeurs circulent selon lesquelles elle a été retrouvée saine et sauve par un gentil voisin. (Soulagement.)

Scène 3. Après inspection, le chat n'est pas Estella ! (Tension.)

Scène 4. Un vétérinaire rassure les dames sur le fait que les chats peuvent très bien survivre dans la nature. Estella rentrera quand elle voudra. (Soulagement.)

Scène 5. Un journal local rapporte qu'un restaurant chinois voisin a été fermé par les inspecteurs de l'hygiène alimentaire après la découverte de fourrure de chat dans sa viande. (Horreur ! Estella a-t-elle rencontré un destin culinaire ?)

Scène 6. Il s'avère que c'est une fausse alerte. (Soulagement.)

Etc.

Le modèle Switchback peut être maintenu aussi longtemps que vous le souhaitez, jusqu'à ce que le chat soit trouvé ou introuvable, ou que vous atteigniez le nombre de mots souhaité. Des sous-intrigues émergent, des conflits se développent, des mariages s'effondrent… Potentiellement, il y a là tout un roman, pour les amoureux des chats.

4. La coquille de nautile

Avez-vous vu le motif d'une coquille de Nautilus, coupée en deux ? La spirale tourbillonne vers son centre et chaque cellule a une autre cellule adjacente. Mappez cela sur une histoire. Alors que l'histoire tire à sa fin, la chronologie narrative avance continuellement puis revient en arrière .

Scène 1. Flashback de cinq ans . Alice a acquis le chat pour lui tenir compagnie après la mort de son mari. (Une scène lente et poignante.)

Scène 2. Retour à la chronologie principale . Estelle a disparu. (Le rythme s'accélère.)

Scène 3. Flash avant trois ans . Alice se détend dans son jardin, repensant tranquillement à ce moment tragique où Estella a disparu. La scène est tranquille mais contient une question taquine : a-t-elle déjà récupéré le chat ? – pour inciter le lecteur à poursuivre sa lecture.

Scène 4. Retour à la chronologie principale . Le chat est chassé partout. Une vaste récompense est offerte. Canulars cruels et fausses alertes font monter la tension.

Scène 5. Flashback sur la veille de la disparition du chat . Alice joue avec contentement avec Estella. (Un lent passage nostalgique.)

Ensuite, nous sommes à nouveau dans la chronologie principale alors que la recherche effrénée d'Estella se poursuit.

Fait habilement, le motif Nautilus Shell peut conférer à une histoire beaucoup de suspense et de profondeur.

Astuce : Pour éviter de confondre le lecteur, marquez très clairement chaque changement de temps et de lieu. Vous pourriez préfixer chaque scène d'une date : « Le jardin mars 2012 », etc. Ou, plus visiblement, d'une mise en scène : « C'était en mars 2012 et les crocus étaient déjà en pleine floraison… ».

5. Le fil rose

C'est un terme que j'ai inventé pour un personnage ou un incident qui apparaît tôt dans l'histoire et réapparaît à des intervalles aléatoires, mais qui semble (au début) sans rapport avec l'intrigue. L'importance cruciale du fil rose ne devient claire qu'à la fin.

Scène 1. Un sympathique facteur arrive chez Alice, la trouve en état de choc à cause de son chat disparu, sympathise avec elle et s'en va. L'homme semble n'avoir aucune fonction dans l'histoire, sauf comme une caisse de résonance, un dispositif permettant au lecteur d'apprendre ce qui s'est passé.

Scène 2 – ? Quelques scènes plus tard, le facteur revient, apparemment pour voir si le chat a été retrouvé. Encore une fois, il agit comme une caisse de résonance afin que les dames puissent passer en revue - pour le bénéfice du lecteur - les événements à ce jour. Le lecteur l'oublie vite.

Scène finale. Le facteur s'avère être le coupable ! Il a enlevé Estella pour la donner à sa petite fille handicapée. Le chat est retrouvé vivant et en bonne santé chez le facteur et semble satisfait de sa nouvelle maison et de son nouveau propriétaire.

Alice est confrontée à un dilemme moral. Doit-elle reprendre son chat ou le laisser à la petite fille qui sera inconsolable de sa perte ?

Le fil rose est une stratégie utile si votre intrigue ne se concrétise pas – tout à fait – à la fin. Revenez en arrière et déposez, ici et là, un personnage ou un événement "sans conséquence". Revenez à ce fil rose à la fin. Maintenant, sa signification de l'intrigue devient claire. Il résout un mystère central ou relie les extrémités ensemble.

6. Le tournoi à la ronde

L'histoire revient à son point de départ, après avoir exploré de nombreuses aventures en cours de route.

Scène 1. Le chat disparaît.

Scène 2 – 9. Le chat est chassé partout, en vain. Crises et drames se produisent, des sous-intrigues émergent, les faux-fuyants abondent…

Scène 10. Le chat revient, tout seul, en ronronnant joyeusement. Ned, le jardinier, dit sagement à Alice : « Les chats aiment les vacances de temps en temps. Et il cligne de l'œil.

Scène finale. Le chat disparaît encore une fois . Déjà vu. Mais cette fois, Alice va se coucher sans s'inquiéter. Elle met de la nourriture derrière la chatière tous les soirs. Et elle se souvient du gros clin d'œil de Ned. Elle lui accorde aussi des vacances.

Le modèle Round Robin donne à une histoire une unité inhérente. Mais assurez-vous de terminer l'histoire sur une note d'ironie ou d'accomplissement, optimiste ou non. Le ou les personnages ont appris quelque chose au cours de leur voyage et ont changé , tout comme un héros grec revenant d'une quête.

7. Le jeu du cadre

Un narrateur introduit une histoire qui met en scène un autre narrateur, qui raconte l'histoire. C'est un cadre dans un cadre. Le récit se termine lorsque le premier narrateur réapparaît et nous ramène, avec une finalité satisfaisante, au cadre extérieur.

Scène 1. Sharon, la fille, est la narratrice n°1. Elle définit le premier cadre. Peut-être qu'elle se fait couper et coiffer les cheveux et, n'ayant rien d'autre à faire pendant une heure, raconte au coiffeur ce moment terrible où sa mère a perdu son chat.

Scènes 2-? Le conte lui-même est raconté, dans la voix de la mère . Son histoire définit le deuxième cadre.

Scène finale. Retournez au narrateur #1. Sharon, maintenant coiffée, raconte au coiffeur comment l'histoire s'est terminée.

L'une des valeurs du Frame Game est que le premier narrateur, qui forme le cadre extérieur de l'histoire, peut décrire le contexte au début - en nous donnant des informations qui ne sont pas dans l'histoire - ou livrer une chute à la fin.

"Le plus triste, c'est que maman n'a jamais eu de chat. Tout était dans sa tête. »

La coiffeuse lui serre la main. "La démence est une chose terrible, ma chère."

Qui a besoin des 36 situations dramatiques de Polti ?

Nous pouvons imposer un nombre presque infini de motifs – ou d'images – sur un thème d'histoire pour créer une intrigue de travail. Flocons de neige, pavés en mosaïque, châteaux à tourelles, labyrinthes… Vous ne vous demanderez plus jamais comment intriguer une histoire.

Pour trouver l'inspiration, il suffit de regarder autour de nous. À présent.

Assis dans mon bureau – maintenant – que vois-je ? Une poubelle ! Il a une forme d'entonnoir provocante…

Serait-ce une nouvelle histoire en devenir ?