Comment écrire un livre : un guide définitif pour les nouveaux auteurs

Apprendre à écrire un livre pour la première fois est un défi, mais vous pouvez facilement devenir auteur.

Dans cet article, je vous propose un processus étape par étape pour écrire votre premier livre plus rapidement.

Au cours des dernières années, j'ai écrit une série de livres en trois parties sur l'écriture intitulée Devenir écrivain aujourd'hui. J'ai également publié The Power of Creativity, une nouvelle et plusieurs nouvelles.

J'ai fait face à de nombreuses erreurs douloureuses en écrivant des livres, et j'ai aussi appris un peu comment écrire un livre. Dans ce guide, j'expliquerai exactement comment écrire un livre basé sur mes expériences et les leçons tirées de mes discussions avec d'autres auteurs sur le podcast Devenir écrivain aujourd'hui .

Je révélerai également certaines de mes erreurs et offrirai des conseils éprouvés pour la rédaction de livres. Ma spécialité est l'écriture de livres non romanesques. Cela dit, vous pouvez également appliquer certaines des leçons de ce guide à la fiction.

1. Développez vos compétences en rédaction de livres

L'écriture de livres, comme toute compétence, prend du temps à se développer. Vous devez acquérir des compétences telles que la rédaction du premier brouillon, l'auto-édition, l'organisation de vos idées, etc.

Vos forces et vos faiblesses, vos expériences de vie et même les livres que vous lisez jouent un rôle crucial dans la formation de l'auteur que vous deviendrez.

Ne vous inquiétez pas si vous vous trompez. Stephen King a jeté le brouillon de son premier livre à la poubelle. Sa femme a sorti le livre, Carrie, de la poubelle et l'a encouragé à le terminer et à le publier.

Il m'a fallu trois ans pour écrire ma première nouvelle et un an pour écrire mon deuxième livre. Après ça, j'ai été plus rapide.

Astuce : Les blogs et la journalisation sont d'excellents moyens de pratiquer l'écriture et d'explorer des idées pour un livre de non-fiction.

2. Créez un espace d'écriture dédié

Avez-vous un endroit dédié dans votre maison pour cuisiner ? Ou peut-être avez-vous un grand canapé devant votre télévision ?

____-QUOI______ peut être une activité facile et amusante si vous disposez d'un espace dédié. Il en est de même pour l'écriture.

Vous voulez écrire un best-seller ? Créez un espace d'écriture dédié où vous pourrez travailler sur votre premier brouillon sans interruption.

Idéalement, votre espace sera clairsemé et dépourvu de distractions. Cela signifie qu'il n'y a pas de téléviseurs, de consoles de jeux ou d'autres éléments qui ne prennent pas en charge votre écriture.

Vous pouvez mettre des affiches inspirantes sur le mur ou regarder votre jardin. À l'inverse, de nombreux auteurs à succès préfèrent travailler face au mur car l'extérieur est gênant.

Même si vous n'avez pas de place dans votre maison ou votre bureau, vous pouvez aller à la bibliothèque ou au café tous les jours. Le poète Raymond Carver a écrit plusieurs de ses premiers poèmes dans sa voiture.

Vous pouvez également écouter de la musique douce et apaisante dans cet espace pour vous mettre dans le rythme. Lorsque je travaille, j'aime écouter la pluie en boucle avec des écouteurs antibruit. Rappelez-vous, une atmosphère d'écriture parfaite varie d'un auteur à l'autre.

Conseil : Vous pouvez également vous rendre à la bibliothèque ou au café chaque jour. Le poète Raymond Carver a écrit plusieurs de ses premiers poèmes dans sa voiture. Tant que vous pouvez travailler sans interruption, tout va bien.

3. Décidez pourquoi vous voulez écrire un livre

La plupart des gens oublient de mentionner à quel point le processus d'écriture se sent seul. Les auteurs passent des heures à faire des recherches, à réviser et à rester seuls dans une pièce avec seulement des mots et des idées de compagnie.

Si vous n'avez jamais écrit de livre, il est difficile de s'habituer à l'isolement, mais il passera au fur et à mesure que vous entrerez dans le processus d'écriture du livre. Vos proches comprendront peut-être ce que vous faites, mais ne comptez pas dessus ! Un nouvel écrivain aux prises avec son livre m'a envoyé un e-mail pour me dire :

« L'une des raisons pour lesquelles je ne suis pas allé plus loin dans l'écriture est que ma famille me voit travailler devant un ordinateur, ou comme aujourd'hui avec un téléphone portable, et pense que je m'amuse. "

Gérer l'isolement et rester motivé est plus facile si vous savez pourquoi vous écrivez un livre en premier lieu. Voici quelques questions à poser :

• Mon livre est-il un projet passionné ?
• Est-ce que j'écris ce livre pour améliorer mes compétences en rédaction?
• Ce livre m'aidera-t-il à faire progresser ma carrière ou à devenir un expert dans mon domaine ?
• Comment vais-je servir les lecteurs existants ou nouveaux avec mon travail ?
• Un livre est-il le meilleur moyen pour moi d'exprimer mes idées ?
• Est-ce que je veux générer un revenu secondaire à partir de mon livre, et si oui, combien ?
• Ai-je un plan pour le marketing, la promotion et la distribution de mon livre ?
• Ce titre m'aidera-t-il à réaliser mon rêve d'écrire à plein temps ?

Trouvez au moins quatre à sept raisons pour lesquelles vous écrivez un livre en premier lieu. Se référer à votre liste vous gardera motivé lorsque vous vous sentirez isolé ou que d'autres remettront en question ce que vous faites.

J'ai écrit The Art of Writing a Non-Fiction Book parce que je voulais :

• Pratiquer l'écriture et améliorer mon art
• Aidez d'autres écrivains et lecteurs
• Approfondir mes connaissances sur divers sujets
• Gagnez un revenu secondaire grâce aux ventes.

Conseil : Conservez votre liste de raisons à côté de vos notes de lecture afin de pouvoir la consulter régulièrement.

4. Engagez-vous à écrire votre livre

Écrire un livre est un projet créatif chronophage qui demande des mois (voire des années) de temps. Demandez-vous si vous avez les ressources mentales, l'énergie créative et le temps pour le faire.

Vous devez écrire tous les jours et sacrifier d'autres activités ou réorganiser votre journée afin de pouvoir donner la priorité à l'écriture d'un livre. Quand j'ai écrit mon premier livre, j'ai arrêté de jouer à Call of Duty et Halo parce que je n'avais pas le temps d'écrire et de jouer à des jeux.

Tenez-vous en à votre engagement lorsque l'écriture ressemble plus à un travail qu'à une passion, même lorsque vous ne vous sentez pas inspiré. Après tout, il n'est pas facile d'écrire le premier brouillon, sans parler de devenir un " auteur à succès du New York Times ".

Adoptez l'état d'esprit d'un écrivain professionnel qui n'appelle pas malade ou n'abandonne pas parce qu'il n'a pas envie de faire le travail. Vous devez devenir un professionnel qui finit d'écrire.

Astuce : Engagez-vous à travailler sur votre livre tous les jours en écrivant au même endroit à la même heure, tôt le matin ou tard le soir.

5. Recherchez votre lecteur idéal

Un lecteur achète un livre parce qu'il veut être informé, inspiré, éduqué ou diverti. La connexion avec votre public cible est essentielle lorsque vous souhaitez publier votre manuscrit. Vous devez répondre à un certain groupe démographique, donc avoir une idée claire de votre public cible peut grandement contribuer à façonner votre livre.

Par exemple, JK Rowling a écrit ses livres Harry Potter ciblant principalement les adolescents et les jeunes adultes lisant pour le plaisir. Ses livres s'adressaient à un public universel et sont devenus un phénomène culte en raison de ses capacités de narration magiques. Gardez toujours à l'esprit votre public cible et réfléchissez à ce qu'il pourrait ressentir ou réagir à votre livre.

Déterminez ce que vous allez dire qui est différent. Si vous voulez divertir, éduquer ou informer les lecteurs, vous devez offrir quelque chose que personne d'autre ne peut offrir.

Conseil : si vous écrivez des non-fictions, envisagez de sonder quelqu'un qui représente votre lecteur idéal ou de l'interviewer.

6. Étudiez d'autres livres dans votre créneau ou votre genre

En tant qu'écrivain avisé, votre travail consiste à découvrir les désirs, les goûts et les dégoûts de votre public. Passez une heure ou deux à parcourir Amazon et à trouver des livres Kindle sur votre sujet. Recherchez des livres dans votre créneau avec un classement des ventes inférieur à 30 000 dans la boutique Kindle.

En règle générale, ces livres se vendent au moins cinq exemplaires par jour, ce qui signifie qu'ils sont populaires auprès des lecteurs et rapportent à l'auteur. Lisez au moins les dix meilleurs livres de votre créneau, en notant les titres, les catégories et les idées derrière chaque livre. Étudiez les bonnes et les mauvaises critiques de ces livres pour voir ce que les lecteurs aiment et n'aiment pas et comment vous pouvez vous améliorer.

Un auteur peut aussi facilement combiner plusieurs idées de divers livres et remixer les informations avec leur écriture.

Robert Greene, auteur de Mastery et The 48 Laws of Power, a déclaré avoir lu 300 à 400 livres au cours des 12 à 24 mois avant de commencer un projet. Il utilise un système analogique de cartes flash pour enregistrer des leçons et des histoires. Dans une AMA Reddit de 2013, il a déclaré :

« J'ai lu un livre, très attentivement, en écrivant dans les marges avec toutes sortes de notes.

"Quelques semaines plus tard, je retourne au livre et transfère mes gribouillis sur des cartes de correspondance, chaque carte représentant un thème critique du livre."

Vous n'écrivez peut-être pas un livre aussi dense que celui de Greene, mais la recherche fait partie intégrante de l'apprentissage de l'écriture d'un livre.

Conseil : Apprendre à analyser un livre est un excellent moyen de comprendre les conventions de ce genre.

7. Rassemblez vos idées de livres

Si vous écrivez de la non-fiction, les lecteurs s'attendent à de l'exactitude et de la recherche. Si vous écrivez de la fiction et que votre histoire se déroule dans des lieux réels, les détails comptent. Chaque bon auteur a un système pour organiser les idées pour ses livres actuels et futurs.

Essayez ces options :

• Apprenez à tenir un journal
• Gardez un Zettelkasten personnel
• Utiliser une carte mentale
• Gardez un livre banal en utilisant des fiches comme Greene

La leçon principale est d'avoir une sorte de système pour stocker et organiser chaque idée de livre en un seul endroit.

Astuce : Passez en revue vos notes Kindle d'autres livres au moins une fois par semaine. Vous serez surpris par ce que vous oubliez.

8. Établissez le sujet de votre livre

Obtenez une feuille de papier vierge et passez une heure à poser et à répondre à des questions telles que :

• Pour qui est ce livre?
• Quelle est la grande idée derrière mon livre ?
• Quelles sont mes forces et mes faiblesses ?
• En quoi mon livre est-il différent des autres titres ?
• Pourquoi les gens devraient-ils dépenser leur argent (ou leur temps) à lire mon travail ?
• Que puis-je offrir que personne d'autre ne peut offrir ?

Personne n'a à lire vos réponses, alors soyez honnête. Ils vous aideront à rédiger une première ébauche plus concise. L'écriture libre peut également aider à cette étape. À moins que vous n'écriviez de la fiction ou de la non-fiction littéraire, rédigez un énoncé de positionnement pour votre livre qui le décrit en une phrase.

Voici trois modèles :

Mon livre aide ________________ qui ________________ obtiennent ________________.

Mon livre enseigne à ________________ comment ________________.

Mon livre aide ________________ qui ________________ réalisent ________________.

Ma déclaration de positionnement pour The Power of Creativity est la suivante : "Mon livre aide les personnes qui pensent ne pas avoir d'idées à devenir plus créatives."

Faire ce travail supplémentaire dès le départ vous aidera à éviter de passer des heures à écrire, pour découvrir plus tard que vous détestez votre idée. Si vous publiez vous-même votre livre, votre énoncé de positionnement et votre proposition de livre vous aideront également à commercialiser votre livre.

Astuce : testez les déclarations de positionnement en écrivant et en publiant de courts articles liés à ce sujet sur des blogs populaires et d'autres plateformes d'écriture comme Medium.

9. Décidez quel type d'auteur vous êtes

Il existe deux types d'auteurs : les pantalons et les comploteurs.

Les pantalons sont des écrivains qui s'assoient devant la page blanche avec seulement une vague idée d'où ils vont ou de quoi parle l'histoire. Ils écrivent du siège de leur pantalon, inventent des choses au fur et à mesure et sont heureux de voir où leurs personnages les mènent. Ils écrivent avec un lien avec Dieu, leur muse ou leur subconscient.

Stephen King est un pantalon.

Les traceurs passent des semaines ou des mois à planifier leurs idées de livres. Ils décident à l'avance de ce qu'ils veulent écrire. Ils ont également une vision claire de leur histoire avant de commencer. Lorsque les comploteurs s'assoient pour écrire, ils ont une idée précise de ce qu'ils vont dire et de la recherche pour l'étayer.

Robert Greene est un comploteur.

J'ai essayé les deux approches, et il n'y a rien de mal avec non plus. Vous découvrirez quel type d'écrivain vous êtes et votre voix d'écrivain émergera si vous vous présentez et faites le travail.

N'oubliez pas, comme le dit Seth Godin, "Le processus d'écriture de chacun est différent."

Après des années de réécritures douloureuses, de manuscrits inachevés et de m'arracher les cheveux, j'ai découvert que j'étais un comploteur. J'aime savoir ce que j'écris à l'avance. J'ai besoin de savoir ce que j'écris à l'avance. Aujourd'hui, je suis convaincu qu'être un comploteur se prête bien à la plupart des types d'écriture de non-fiction.

Vous n'avez pas besoin d'être un expert en la matière pour commencer à écrire un livre de non-fiction, mais vous le deviendrez une fois que vous aurez terminé. Pour commencer, vous avez juste besoin de patience et de capacité à écrire clairement.

Astuce : Identifiez un sujet ou un domaine d'expertise sur lequel vous pouvez écrire longuement et laissez libre cours à votre imagination. L'écriture libre est un moyen d'explorer vos intérêts avant de planifier ou de commencer un livre.

10. Interviewer des experts pour les livres de non-fiction

Il y a des années, une partie de mon travail de journaliste consistait à interviewer des politiciens, des hommes d'affaires et même des auteurs. Les entretiens qui m'ont causé le plus de problèmes ont duré plus de 60 minutes car ils ont pris des heures à transcrire.

Ne faites pas mon erreur.

Les entretiens peuvent vous aider à rechercher plus rapidement un livre de non-fiction et à ajouter de la crédibilité à votre travail. Cependant, si vous interviewez des sujets, maintenez vos entretiens entre 30 et 60 minutes et déterminez à l'avance ce que vous voulez demander aux personnes interrogées.

Astuce : Vous pouvez gagner beaucoup de temps en faisant transcrire vos entretiens pour un dollar la minute en utilisant Rev.

11. Fixez une date limite pour votre recherche

Combien de recherche est trop? Les livres de Greene sont des livres denses et non romanesques de plus de 500 pages remplis d'histoires historiques et d'idées psychologiques. En d'autres termes, la recherche constitue l'épine dorsale de ce qu'il écrit.

Prenons un roman typique de Frederick Forsyth, le romancier anglais de livres comme The Jackal . Il consacre des chapitres entiers à décrire les origines et les opérations d'une agence de renseignement. Ce processus indique une recherche approfondie.

Votre livre pourrait ne pas dépendre d'autant de recherches en amont. N'oubliez pas que la recherche peut se transformer en une forme de procrastination.

Conseil : Vous pouvez toujours corriger les lacunes pendant le processus d'édition.

12. Établissez l'idée maîtresse de votre livre

Vous voudrez peut-être écrire un livre pour enfants ou un livre sur un sport ou un régime alimentaire. Ou vous voudrez peut-être raconter une histoire personnelle ou offrir un guide sur un sujet complexe comme l'enseignement des sciences aux enfants.

Votre travail sera beaucoup plus facile si vous vous procurez une tronçonneuse. Pour les auteurs, cette tronçonneuse est l'idée directrice derrière leur livre.

Votre énoncé de thèse ou votre idée directrice doit offrir un aperçu du sujet sur lequel vous écrivez et du point de vue qui guide votre livre. Vous pouvez comprendre l'idée directrice de votre livre en passant une heure à poser et à répondre à quelques questions simples :

• Qu'est-ce que j'essaie de dire ?
• Qui ou quoi est le sujet de mon livre ?
• De quel point de vue est mon livre ?
• Quelle est la valeur fondamentale qui sous-tend mon livre ?
• En quoi mon livre est-il différent de tout ce qui existe ?

Votre énoncé de thèse vous aidera à évaluer si chaque chapitre atteint son objectif au cours du processus d'édition. Cela vous aidera à construire votre livre sur une base solide.

Voici l'idée principale de The Art of Writing a Non-Fiction Book :

"Avec les bonnes idées, les bonnes compétences et un travail acharné, vous pouvez devenir un auteur de non-fiction à succès aujourd'hui."

Conseil : pensez à deux ou trois livres de votre genre préféré. Utilisez la copie de la couverture arrière ou le texte de présentation du livre pour extraire leurs idées dominantes.

L'art d'écrire un livre de non-fiction : un guide facile pour rechercher, créer, éditer et auto-publier votre premier livre (Devenez écrivain aujourd'hui 3)

• Édition Kindle d'Amazon
• Collins, Bryan (Auteur)
• Anglais (langue de publication)
• 224 Pages - 03/12/2017 (Date de publication) - Devenir écrivain aujourd'hui (Éditeur)

Acheter sur Amazon

13. Sélectionnez vos applications d'écriture de livres

Pour la description, envisagez d'utiliser une application comme Dynalist ou de créer une carte mentale. Scrivener est mon choix préféré pour l'écriture longue, car il est facile de faire glisser et de déposer des chapitres de livre. Ulysse est un autre bon choix.

Cela dit, MS Word et Google Docs fonctionnent également. Ensuite, j'utilise Vellum pour la mise en page des versions finales et l'auto-édition.

Je recommande également d'utiliser un vérificateur de plagiat comme Grammarly ou ProWritingAid pour vérifier vos œuvres de non-fiction pour les erreurs involontaires. En fin de compte, l'outil est moins important que le processus.

Conseil : consultez notre guide des meilleures applications d'écriture de livres.

14. Décrivez votre livre

Décrire un livre est une approche idéale pour la plupart des auteurs de non-fiction et des comploteurs. Vous pouvez créer un plan à l'aide d'une fiche ou d'un logiciel dédié comme Dynalist ou MindMeister.

Voici comment j'ai procédé : je

• Décrit mon livre le plus récent à l'avance à la main.
• J'ai commencé par lire des dizaines de livres sur la créativité, l'écriture et la productivité pendant un an avant de décider d'aborder ce sujet.
• Freewrote sur le livre pendant une heure ou deux.
• J'ai extrait les idées sur lesquelles je voulais écrire.
• Transformer les idées en titres de chapitre provisoires et les enregistrer sur cinquante fiches, une pour chaque chapitre potentiel.
• Création d'une liste approximative d'idées sur chaque carte sous la forme de cinq à dix puces.
• A noté d'autres livres et histoires à référencer.
• J'ai épinglé ces fiches sur un mur près de l'endroit où j'écris pour pouvoir vivre avec ce plan pendant quelques semaines.
• J'ai passé plusieurs semaines à travailler sur le plan avant de le transférer sur mon ordinateur et de développer chaque puce.

Rédigez un plan pour vous guider dans la bonne direction, en vous assurant que vos chapitres suivent une progression logique.

N'écrivez pas un plan et ne vous attendez pas à ce qu'il résolve tous vos problèmes lorsque vous travaillez sur une première ébauche. Lorsque vous rédigez un plan, tout ce que vous faites est de créer un plan que vous pouvez utiliser comme référence.

Conseil : créez un plan basé sur la structure en trois actes. Les applications d'écriture de livres comme Living Writer incluent cela.

15. Casser l'écriture en petits morceaux

Écrire un livre, c'est un peu comme courir un marathon. Un nouveau coureur n'essaie pas de courir 26 miles dans le cadre de la première session. Atteindre ce niveau d'endurance nécessite de nombreuses séances pour développer la discipline et la force nécessaires pour terminer un marathon.

Vous sentez-vous dépassé par la quantité de travail qui vous attend ? Décomposez votre travail en étapes plus petites que vous abordez une par une.

Les livres sont composés de chapitres, de sections, de paragraphes et de phrases. Aujourd'hui, écrivez quelques paragraphes sur une seule idée ou une recherche pour votre livre de non-fiction. Demain, écrivez sur une autre idée. Etc.

Tant que vous avancez avec votre premier brouillon chaque jour, vous arriverez à la fin de votre premier brouillon.

Astuce : Utilisez la technique Pomodoro pour gérer vos séances d'écriture.

16. Écrivez tous les jours (si vous le pouvez)

Avez-vous besoin d'écrire tous les jours? S'il s'agit de votre premier livre, il est irréaliste de s'attendre à pouvoir écrire tous les jours pendant plusieurs mois. Essayez plutôt d'écrire cinq ou six jours par semaine.

Cultiver une habitude d'écriture devient crucial lorsque vous atteignez ce stade. Une bonne habitude d'écriture garantit que vous réservez du temps chaque jour pour le travail créatif.

Si vous n'avez pas beaucoup écrit auparavant, fixez-vous un objectif de nombre de mots quotidien plus réalisable, de l'ordre de 300 ou 400 mots. Ensuite, avec quelques calculs de base et un calendrier (j'utilise celui de Google), vous pouvez déterminer combien de temps prendra la rédaction de la première ébauche de votre livre et vous fixer une date limite.

Conseil : Je recommande aux nouveaux auteurs d'utiliser des concours comme NaNoWriMo comme outil de motivation.

17. Terminez votre premier brouillon désordonné… rapidement

Écrire la première ébauche d'un livre est intimidant. Vous regardez la page blanche devant vous et vous vous demandez comment vous allez remplir cette page et les centaines d'autres pages à venir.

N'y pensez pas trop.

Au lieu de cela, trouvez un endroit où vous pouvez écrire tranquillement pendant une heure et faites tout ce que vous pouvez pour sortir les mots de votre tête et les mettre sur la page blanche.

Le premier brouillon est parfois appelé le brouillon de vomi (Eww!) ou le brouillon parce que vous avez juste besoin de le sortir! Ne vous arrêtez pas pour vous corriger, revoir ce que vous avez écrit ou voir si ce que vous dites a du sens. Le premier brouillon est également un moment où vous pouvez nourrir et développer votre habitude d'écriture.

Si vous décidez de réserver deux heures chaque matin, la rédaction du brouillon devient un programme auquel vous vous tenez. Je trouve utile de définir un nombre de mots cible pour mes sessions d'écriture. Je vise généralement à écrire 1 500 mots en une heure, à régler une minuterie et à ouvrir Scrivener.

(Vous ne voulez pas utiliser Scrivener ? Consultez notre guide du meilleur logiciel d'écriture de livres.)

Ensuite, je garde mes doigts en mouvement jusqu'à ce que j'atteigne le nombre de mots cible ou jusqu'à ce que le buzzer retentisse. Pendant que vous rédigez votre premier brouillon, gardez votre plan et vos notes à portée de main pour vous guider dans chaque section de votre chapitre. Vous pourriez être intéressé par notre aperçu des premiers exemples de brouillon.

Conseil : un logiciel de synthèse vocale vous aidera à rédiger le premier brouillon plus rapidement.

18. Acceptez que vous fassiez des erreurs

Un brouillon, comme son nom l'indique, comporte des défauts. Tant que vous avez une idée de squelette que vous pouvez affiner et retravailler, votre brouillon est un succès.

Un écrivain m'a fait part de ce sentiment il y a quelques semaines :

« Mon écriture n'est pas assez bonne ; J'ai l'impression que je ne finirai jamais mon premier brouillon !

Tout d'abord, le travail de votre premier brouillon est simplement d'exister, alors ne vous souciez pas de l'écriture.

Cela vient plus tard.

Si vous avez l'impression de ne jamais finir, commencez au milieu du chapitre qui vous pose problème.

Voici pourquoi:

Les introductions expliquent ce que vous allez dire ensuite, mais comment pouvez-vous écrire une introduction si vous ne savez pas ce qui va suivre ? De même, les conclusions résument ce que vous venez de dire, mais comment pouvez-vous en écrire une si vous ne savez pas ce que vous venez de dire !

Votre histoire a besoin d'un bon début, d'une partie médiane juteuse et d'un cracker de fin. Sauter directement au milieu d'un chapitre vous aidera à prendre de l'élan plus rapidement. Peut-être que votre personnage principal découvre un secret qui changera le cours de l'histoire. Ou peut-être qu'un événement majeur menace l'existence même de l'univers de votre protagoniste.

Sautez au milieu, puis découvrez comment écrire l'introduction. Prenez la rédaction de votre premier brouillon chapitre par chapitre. Écrivez votre livre avec la seule intention de mettre l'histoire qui est coincée dans les recoins de votre mémoire sur un papier.

Ne vous inquiétez pas si tout sort en même temps et que certains chapitres semblent inachevés. C'est le but des réécritures, des éditions et des révisions. Lorsque vous écrivez votre livre, idéalement, vous devriez entrer dans un état de flux.

Dans cet état, vos doigts se déplacent automatiquement sur le clavier. Les phrases deviennent des paragraphes et les paragraphes deviennent des chapitres.

N'écrivez pas votre livre dans le seul but de le faire figurer en tête d'une liste de best-sellers ou d'un gros salaire. Au lieu de cela, écrivez-le pour créer quelque chose que les lecteurs aiment.

Astuce : Si vous ne savez pas quoi faire à propos d'une erreur, écrivez les lettres « TK » à côté. Il signifie "à venir" sauf avec un K. Vous remarquerez facilement cette annotation pendant le processus d'édition car aucun autre mot ne commence par ces lettres.

19. Gérez votre temps d'écriture de livre

J'ai écrit mon premier livre alors que je travaillais dans un métier que je n'aimais pas, juste après que ma femme ait eu notre fille. Je n'avais pas assez de temps libre pour écrire huit heures par jour. Même si je le faisais, je n'avais pas la discipline mentale pour le faire.

Au départ, j'écrivais tous les soirs après 21h quand les enfants étaient au lit. Cependant, j'ai rapidement constaté que lorsque je mettais l'écriture en dernier dans la journée, c'était moins susceptible d'arriver. Je ne peux pas souligner l'importance du travail acharné. C'est la clé pour accomplir n'importe quelle tâche ardue, et écrire un livre, du moins pour un débutant, l'exige.

Maintenant, je réserve du temps dans mon calendrier pour écrire tous les matins à 6 heures du matin, et je fais tout ce que je peux pour m'y tenir. Cela aide que ma fille ait maintenant cinq ans.

Si vous êtes un nouvel écrivain ou si vous n'avez jamais écrit de livre auparavant, vous êtes probablement en train de concilier l'écriture de votre livre avec un travail et des engagements familiaux. Choisissez donc un moment où vous allez écrire tous les jours, inscrivez-le dans votre calendrier et faites tout ce que vous pouvez pour vous y tenir.

Gérer votre temps créatif, c'est aussi dire non à d'autres activités et idées, si elles vous éloignent de la page blanche. Passer de la première page à The End est une longue course, et cela devient parfois solitaire, mais le travail acharné portera ses fruits.

Conseil : Éliminez les distractions lors de l'écriture à l'aide de logiciels tels que Freedom App ou RescueTime. Encore besoin d'aide? Lisez notre guide de la productivité pour les rédacteurs.

20. Fixez une date limite

Les rédacteurs professionnels respectent les délais. Certains auteurs se plaignent que les délais pèsent comme une guillotine et les trouvent rebutants.

Votre histoire ne sortira pas de cette page blanche par une belle journée ensoleillée et ne dira pas : "Hé, je suis prêt à être publié !" Un livre de non-fiction typique comprend entre 60 000 et 80 000 mots, et un roman typique peut compter entre 60 000 et 120 000 mots.

(Vous pouvez écrire des livres plus courts si vous publiez vous-même.)

Si vous voulez écrire un livre de non-fiction et que vous vous engagez à écrire 1 000 mots chaque jour, il vous faudra 60 jours pour écrire le premier brouillon si vous écrivez quotidiennement.

Astuce : Mettez des dates limites dans votre calendrier pour une première ébauche et pour envoyer votre livre à un éditeur.

21. Combattre le bloc de l'écrivain

Beaucoup de nouveaux écrivains s'inquiètent du blocage de l'écrivain. Ils disent des choses comme :

« Comment puis-je faire passer les mots ? » ou "Je ne trouve rien à dire."

Le blocage de l'écrivain est un problème sérieux pour certains nouveaux écrivains, mais il est facile à vaincre.

Dans son livre, On Writing, King dit qu'il traite le blocage de l'écrivain en lançant un nouveau problème à un personnage. Si vous écrivez de la fiction, votre protagoniste pourrait se perdre dans une forêt et rencontrer un méchant.

Écrivez librement sur ce à quoi ressemble cette rencontre. L'introduction de rebondissements, de petites tragédies, d'une histoire de fond ou même d'un nouveau personnage vous aidera à surmonter le blocage de l'écrivain.

Si vous écrivez de la non-fiction, explorez un revers ou un défi auquel vous avez été confronté en essayant d'atteindre un résultat spécifique. Extrayez une histoire de votre journal si cela peut vous aider. S'arrêter pour remplir le puits est un autre bon moyen de vaincre le blocage de l'écrivain.

Conseil : Lorsque vous êtes bloqué, écrivez votre premier brouillon, lisez d'autres livres qui vous inspirent, visitez une galerie d'art ou écoutez un podcast de quelqu'un que vous admirez. Consultez également les meilleurs livres d'écriture pour obtenir des conseils.

22. Suivez vos progrès

L'un des plus grands conseils que je puisse vous donner pour écrire votre premier livre est de suivre votre nombre de mots quotidien et le temps que vous passez à écrire chaque jour. Écrire et publier un livre prend des mois, selon le sujet, alors fixez-vous de petits jalons.

Ernest Hemingway a enregistré son nombre de mots quotidien sur un tableau à côté de l'endroit où il écrivait pour ne pas se tromper. Le suivi de votre nombre de mots quotidien vous aidera à mesurer votre productivité et à voir jusqu'où vous devez aller pour atteindre votre objectif d'écrire votre premier livre.

Un nombre de mots quotidien cible est moins important lorsque vous écrivez les deuxième et troisième brouillons ou que vous modifiez vous-même votre livre. Au cours de ces réécritures, concentrez-vous sur la mise en forme de vos idées et travaillez sur le flux et la structure de votre livre.

À ce stade, il est plus utile de suivre le temps passé chaque jour à réécrire ou à éditer.

Quelle que soit l'étape de votre livre, vous devez :

• Passez en revue votre nombre de mots et combien de temps vous écrivez
• Identifiez si vous avez atteint des étapes telles que la fin d'un chapitre ou d'une section
• Voyez ce qui vous retient
• Déterminez ce que vous devez écrire ou rechercher ensuite

N'oubliez pas que ce qui est mesuré est géré et ce qui est géré est réalisé. Consultez notre liste de contrôle d'auto-édition pour en savoir plus.

Conseil : suivez le nombre de mots dans une feuille de calcul. Pendant le processus d'édition, suivez le temps passé à travailler sur chaque brouillon.

3. Avant d'éditer votre livre, laissez-le reposer

Lorsque vous avez fini d'écrire votre premier brouillon, laissez-le reposer sur votre ordinateur pendant une semaine ou deux, et faites autre chose.

Célébrez votre succès ! Votre travail acharné a porté ses fruits.

Après avoir passé des semaines ou des mois à travailler sur une idée, je trouve que le travail devient trop chaud pour être touché, et encore moins modifié.

Lorsque vous laissez votre écriture reposer pendant un moment, les idées se refroidissent et votre souvenir s'estompe. Une fois que vous êtes prêt, imprimez un brouillon de votre livre, asseyez-vous avec une tasse de café ou de thé et lisez votre brouillon en une ou deux séances.

Lorsque vous lirez le brouillon, vous le regarderez et vous penserez : "Oh oui, je m'en souviens." Le meilleur de tous? Vous pourrez voir les points forts et les problèmes du livre que vous avez manqués précédemment. Mettez en surbrillance et soulignez les sections avec un stylo rouge que vous devez modifier.

Cherchez des mots et des phrases à modifier et des idées à supprimer et à développer. Ne les changez pas maintenant ! Marquez votre manuscrit avec un stylo et continuez à lire. Aussi, ne vous découragez pas si votre prose déçoit. Ernest Hemingway a sans doute dit: "Les premiers brouillons sont de la merde."

Le romancier et éditeur américain Sol Stein a comparé la révision de la première ébauche à la réalisation d'un triage sur un patient.

Astuce : Lire le premier brouillon à haute voix vous aidera à entendre les cas d'écriture faible. Vous pouvez toujours ignorer les nazis de la grammaire.

24. Rédigez le prochain brouillon

La grande écriture est la réécriture.

Avant de vous lancer dans de petits changements lors d'une réécriture, comme peaufiner un titre de chapitre ou modifier une phrase, corrigez les gros problèmes de votre livre. À quoi cela ressemble-t-il ?

Pendant que je réécrivais mon livre sur la créativité, j'ai vidé deux chapitres inutiles et j'en ai écrit un nouveau. J'ai également trouvé des recherches supplémentaires pour étayer les lacunes de mes arguments. Ce n'est qu'alors que j'ai commencé à effectuer des modifications de ligne.

Lors de la réécriture, demandez-vous :

• Mon introduction suscite-t-elle la curiosité du lecteur ?
• Ai-je raconté des histoires dans mon travail ?
• Comment puis-je renforcer mes arguments ?
• Comment apporter une touche originale à mon travail ?
• Est-ce que j'invoque au moins un des cinq sens sur chaque page de mon travail ?
• Quelle est la partie la plus faible de ce chapitre ? Puis-je le couper?
• Ai-je éliminé autant d'adverbes et d'adjectifs inutiles de mon travail que possible ?
• Ai-je supprimé tous les clichés ?

Vous pouvez effectuer le processus d'écriture, de révision, d'édition et de réécriture plusieurs fois avant d'être satisfait de votre livre. Prenez-le phrase par phrase, paragraphe par paragraphe et chapitre par chapitre.

Au fur et à mesure que vous travaillez, votre livre vous apprendra à l'écrire. C'est aussi le bon moment pour réexaminer votre style d'écriture et vérifier si vous maintenez un style cohérent tout au long de votre livre. Vous pouvez développer votre métier en analysant des livres et des histoires.

Mais que faire si vous avez encore besoin d'aide ?

Stephen King conseille,

"Écrivez avec la porte fermée, réécrivez avec la porte ouverte."

Même les marathoniens s'arrêtent pour faire le plein. Planifiez vos pauses car la procrastination est inévitable. Détendez-vous, rafraîchissez-vous, puis revenez à votre livre.

Conseil : Lorsque vous travaillez sur des brouillons ultérieurs, demandez l'aide d'un membre de la famille ou d'un ami pour obtenir des commentaires. Plus tard, engagez un éditeur et demandez-lui de fournir des commentaires francs. Notre guide de rédaction longue adapte également ce processus.

25. Budget pour l'auto-édition de votre livre

J'ai déjà écrit sur le coût de l'auto-édition d'un livre.

Écrire un livre est gratuit (sauf si vous comptez votre temps), mais publier un livre ne l'est pas. Prévoyez donc un budget pour l'embauche d'un éditeur, d'un correcteur d'épreuves et d'un concepteur de couverture. Récemment, j'ai passé :

• 2 000 $ sur un éditeur pour un livre de 60 000 mots sur la créativité
• 500 $ sur un correcteur (ou essayez Grammarly jusqu'à ce que vous puissiez vous en offrir un)
• 250 $ sur un concepteur de couverture

Pour quoi d'autre ai-je budgétisé ? Eh bien, parce que je publie moi-même ce livre, j'ai mis de côté plusieurs centaines de dollars pour les publicités de livres Amazon. Even if you're on a tight budget, you must understand that working with an editor, proofreader, and cover designer is the entry cost.

Here's the truth:

If you want to write something readers enjoy, invest more than just time in your book.

Tip: Check out our guide to the cost of self-publishing a book.

26. Hire an Editor

You might be able to write the first or second, or even third draft alone, but at some point, you need outside help. When you're immersed in a writing project, it's difficult to see gaps in your research, stories that don't work or chapters that are too long.

If you're encountering roadblocks, you can waste a lot of time trying to get around them yourself. Editors are trained professionals whose job is to turn manuscripts into something readers enjoy.

A good editor will help you write a far better book and improve your craft as a writer. They'll also help you speed up the process of rewriting your book.

Like any professional, editors are not free. You'll have to hire one in advance and give them several weeks to review your book. Depending on your book's length, you can spend anywhere between 500 and several thousand dollars on an editor.

Getting frank editorial feedback about your work is difficult to take. Sometimes, you can ignore criticism, but your editor's feedback should be about the work and not about you.

After a book cover, budgeting for an editor is one of the most important things you must-do if you're going to publish the book you've just written.

Tip: Check out our podcast interview with Natasa Lekic of NY Book Editors.

27. Hire a Proofreader

You could try proofreading as well, but I don't recommend it. It's time-consuming, and because you're so close to the material, you will inevitably overlook some typos and mistakes.

I wasted a lot of time trying to proofread my drafts only to have readers email me about the typos. I don't know about you, but typos keep me up at night! In the end, I hired a proofreader, asked them to fix my book, and re-uploaded the proofed version to Amazon.

Instead, I recommend hiring a proofreader or giving chapters to beta readers, family and friends to check. Hiring a proofreader will cost several hundred dollars, depending on the length of your work.

Giving chapters of your book to eagle-eyed friends and family shouldn't cost you much (beyond returning the favor!).

Tip: You can proofread early drafts using software like ProWritingAid and Grammarly. We still recommend working with a professional proofreader before pressing publish though. Read our grammar checker review.

28. Publish Your Book

I recommend Scrivener and Vellum for preparing a final draft for publication. There's a modest learning curve to both tools, but it's time well spent. Alternatively, you can hire a book designer for a few hundred dollars.

You'll also need to hire a cover designer, and I recommend 99 Designs. Adding a book review will also come in handy to attract those readers who do a drive-through by skimming your summary and cover.

Getting a book review from an established author or lots of readers will help you sell more copies. If you need help with this, consider joining the Author Marketing Club.

If you have an email list or blog, you could offer readers free review copies of your work. It's relatively easy to upload your e-book and cover to Amazon and other bookstores like Kobo or Draft2Digital.

Tip: Build pre-buzz for your book by writing guest blog posts on other sites. It's relatively easy to turn nonfiction chapters into posts with some editing.

How To Write a Book This Year: The End

Learning how to write a book takes a tremendous amount of hard work and mental discipline.

That's one reason why many would-be authors spend more time talking about writing than doing the work. Once you finish your work and publish it, congratulations!

Now, you're a professional author. But remember …

Successful nonfiction writers put their books on the marketplace and move on.

You will always see a gap between what you want to create and what you end up writing, but you can narrow the distance with each new title. After all, the best way to sell the most recent book is to write an even better one next time.

How To Write a Book: FAQs