Comment écrire une préface : un guide étape par étape

Votre livre a-t-il besoin d'une préface ? Consultez ce guide étape par étape expliquant comment rédiger une préface pour vous aider à démarrer.

Avant qu'un lecteur n'arrive au premier chapitre d'un livre, il passera par plusieurs pages de matériel d'introduction. Ces pages sont connues sous le nom d'avant-propos. Bien qu'ils puissent sembler sans importance pour le livre lui-même, la première partie d'un livre est essentielle à l'expérience du lecteur.

L'avant-propos comprend de nombreuses parties potentielles, telles que :

• Titre de page
• Dévouement
• Table des matières
• Avant-propos
• Remerciements
• Introduction
• Préface
• Prologue

Bien que tous les livres n'aient pas tous ces éléments, chacun peut être essentiel pour présenter un livre. Par exemple, une préface est l'une des pièces liminaires de nombreux livres. Une préface est une introduction au livre écrite par son auteur. Il parle directement au lecteur, même si la voix de l'histoire ne le fait pas. Il donne au lecteur des informations importantes sur le livre et pourquoi l'auteur l'a écrit.

La préface peut également fournir des informations supplémentaires qui aident le lecteur à mieux comprendre le livre. Alors que vous vous préparez à écrire une préface pour votre livre, s'il en a besoin, utilisez ces étapes pour bien faire les choses.

Consultez notre guide sur la façon de rédiger un essai explicatif.

Étape 1. Décidez si votre livre a besoin d'une préface

Bien qu'une préface puisse être utile, elle n'est pas nécessaire pour tous les livres. Une préface est courante pour les mémoires, les écrits universitaires et les livres techniques. Cela peut aussi faire partie d'une histoire de fiction, mais parfois l'auteur opte pour un prélude ou une introduction. Une préface est essentielle si vous avez besoin de donner au lecteur des informations importantes ou un contexte pour l'aider à comprendre le livre. Il est également utile si vous avez besoin de dire au lecteur pourquoi vous étiez une excellente autorité pour écrire le livre ou comment vous avez fait vos recherches.

Étape 2. Partagez les débuts du livre

Le contexte derrière pourquoi vous avez commencé le livre en premier lieu est un bon sujet pour une préface. L'histoire d'origine donne des détails sur le contexte du livre. Cela dit au lecteur :

• Le but du livre : Pourquoi l'avez-vous écrit ?
• L'inspiration pour le livre : Qui vous a inspiré pour l'écrire ?
• Les mises à jour du livre : avez-vous mis à jour des parties du livre à partir d'une version précédente ?

En donnant au lecteur un aperçu de ces parties essentielles du début d'un livre, vous l'inspirerez à s'engager davantage dans la lecture du livre.

Étape 3. Informez le lecteur de vos défis

Parfois, une préface est un excellent endroit pour passer en revue certains des défis auxquels vous avez été confrontés lors de l'écriture du livre. Par exemple, certaines de vos recherches n'ont-elles pas fonctionné comme vous le pensiez ? Parlez-en au lecteur. Avez-vous été accroché au sort d'un personnage en particulier? Laissez le lecteur en parler aussi. Vos lecteurs seront plus intéressés par votre livre lorsqu'ils verront ce que vous avez traversé pour l'écrire.

De plus, ils apprécieront vos efforts supplémentaires pour s'assurer que le livre est factuel et précis pour les défis de la recherche. Ces deux éléments les encourageront à continuer à lire.

Étape 4. Donnez la description de base

Une préface est un endroit où vous pouvez décrire les personnages principaux, le thème du livre, le sujet du livre ou le cadre du livre. Donnez suffisamment d'informations contextuelles que le lecteur voudra lire et pourra comprendre l'histoire ou l'œuvre. N'oubliez pas que cette description doit être un test de goût, pas toute l'histoire. Il doit également rester engageant, même si vous partagez des informations.

Étape 5. Fournir des suggestions de lecture

Si votre livre demande au lecteur de le lire d'une manière spécifique, incluez ces suggestions dans la préface. Par exemple, s'il s'agit d'un ouvrage de référence et qu'il n'est pas destiné à être lu d'un bout à l'autre, dites-le au lecteur. S'il s'agit d'une œuvre de fiction qui demande un peu d'imagination, dites-le également au lecteur. Donnez au lecteur les outils dont il a besoin pour digérer complètement et complètement le livre, et il appréciera davantage sa lecture.

Étape 6. Indiquez vos qualifications

Parfois, la préface est un endroit pour expliquer pourquoi vous êtes qualifié pour écrire le livre. Cette raison est bénéfique dans la rédaction académique, lorsque vous devrez peut-être décrire vos références et pourquoi vous avez choisi de rechercher votre sujet et d'écrire à ce sujet. Si vous écrivez la préface d'un auteur pour dire pourquoi vous étiez un écrivain approprié pour le travail, assurez-vous de souligner vos qualifications, votre expérience et votre formation. Vous pouvez également dire pourquoi vous êtes passionné par le sujet. Ce n'est pas l'endroit pour écrire toute votre biographie, car cela ferait partie de l'arrière-plan si vous en incluez un.

Étape 7. Faites court

Votre préface doit être concise. Une page est préférable, mais vous pouvez en utiliser deux si nécessaire. Sinon, trop d'informations supplémentaires sont excessives. N'oubliez pas qu'il ne s'agit que d'une friandise qui aidera le lecteur à comprendre votre livre, mais elle n'est pas considérée comme faisant partie de celui-ci. Si vous avez beaucoup d'informations qui, selon vous, devraient figurer dans cette partie d'un livre, vous devrez planifier soigneusement. Considérez ce que les lecteurs doivent savoir sur l'auteur du livre et leurs motivations pour le comprendre et l'apprécier et laissez le reste de côté.

Étape 8. Plongez dans le contexte historique

Si un contexte historique rend le travail plus compréhensible, concentrez-vous là-dessus dans la préface. De plus, la couverture du livre devrait attirer les lecteurs et les aider à mieux le comprendre. Partager le contexte historique est particulièrement utile dans une œuvre de fiction.

Par exemple, dans les Aventures de Huckleberry Finn de Mark Twain, l'auteur écrit : « Dans ce livre, un certain nombre de dialectes sont utilisés, à savoir : le dialecte nègre du Missouri ; la forme la plus extrême du dialecte du sud-ouest de l'arrière-pays; le dialecte ordinaire du « comté de Pike » ; et quatre variétés modifiées de ce dernier. Les ombres n'ont pas été faites au hasard, ou par conjecture; mais minutieusement, et avec les conseils et le soutien dignes de confiance d'une familiarité personnelle avec ces différentes formes de discours.

Dans cette partie de la préface, Twain explique pourquoi ses dialogues ont une orthographe différente. Ce contexte historique rend le dialogue dans le livre plus efficace et donne au lecteur un avertissement qu'il peut y avoir des sections difficiles à lire, mais ces défis sont là pour une raison. Avant que le lecteur ne lise le premier chapitre, il sait à quoi s'attendre.

Étape 9. Attirez l'attention du lecteur

La préface d'un livre doit être convaincante. Le lecteur devrait avoir envie de lire la préface, puis vouloir lire le livre après l'avoir lu. Mark Twain l'a fait en ajoutant une "notice" humoristique au début de sa préface, qui disait : "Les personnes tentant de trouver un mobile dans ce récit seront poursuivies ; les personnes qui tenteront d'y trouver une morale seront bannies ; les personnes qui tentent d'y trouver un terrain seront fusillées. Cela pique l'intérêt du lecteur pour le livre, donnant l'impression que le livre aura le même humour trouvé dans la préface.

Étape 10. Parlez du processus d'écriture

Vous pouvez utiliser la préface pour parler de votre processus d'écriture. Certains lecteurs aiment voir ce qu'un écrivain traverse pour écrire un livre. Cela rend le livre plus personnel et attire le lecteur à lire le reste de l'ouvrage. Si vous publiez une nouvelle édition de livre, pensez à dire au lecteur pourquoi vous avez estimé qu'il devait être mis à jour. S'il y a eu une partie du processus d'écriture que vous avez trouvé particulièrement difficile, montrez ce que c'était et comment vous l'avez vécue.

Étape 11. Décrivez vos méthodes de recherche

Pour un livre de non-fiction, parlez de vos méthodes de recherche. Les lecteurs veulent savoir ce que vous avez étudié pour trouver les informations contenues dans le livre. Par conséquent, vos sources doivent être valides et votre lecteur doit les connaître. Avez-vous fait des recherches scientifiques particulières pour écrire le livre ? Décrivez les étapes que vous avez suivies dans votre préface. Cela donnera à votre livre une autorité et le distinguera des autres livres sur le sujet.

Étape 12. Discutez du point de vue

Votre livre a-t-il un point de vue particulier ? Si oui, utilisez la préface pour dire ce point de vue et pourquoi vous l'avez choisi. Cela permettra au lecteur de mieux comprendre l'histoire et pourquoi vous l'avez écrite comme vous l'avez fait. Vous pouvez également raconter la préface du point de vue d'un autre personnage, puis passer au point de vue du livre réel. Cette idée de préface vous permet de donner un petit aperçu d'un autre personnage, tout en racontant l'histoire principale du point de vue du personnage principal.

Étape 13. Partagez votre passion

L'un des buts d'une préface est de donner envie au lecteur de lire le livre. Donc, si vous avez une passion particulière qui a finalement conduit à la recherche et à l'écriture de votre livre, parlez-en au lecteur. La passion est contagieuse et vous constaterez peut-être que les lecteurs sont inspirés par votre amour pour votre sujet. Cet amour se traduit par vouloir lire le livre et en savoir plus sur le sujet.

Étape 14. Écrivez la préface en dernier

Même si la préface du livre vient au début, vous devriez l'écrire en dernier. L'écrire en dernier vous permet de réfléchir aux informations dont le lecteur a besoin pour comprendre le reste du livre. Cela vous empêche d'inclure des informations dans la préface que vous finirez par inclure dans le livre lui-même, ce qui vous oblige à supprimer quelque chose de la préface. Écrire la préface à la fin peut vous aider à faire le lien avec le reste du livre. Vous pouvez garder le ton en accord avec le ton du livre et vous assurer qu'il est un atout pour le reste du travail.

Étape 15. Transition vers le corps

Une bonne préface est, à bien des égards, comme une introduction de livre. Il devrait passer en douceur dans le corps du livre, attirer les lecteurs et leur donner envie de tourner la page vers le premier chapitre. Concluez votre préface par une transition qui ouvre le livre pour le lecteur, si vous le pouvez. Ce segway encouragera le lecteur à continuer et rendra les tout premiers mots du livre captivants.

Étape 16. Modifier la préface

Après l'avoir écrit, modifiez soigneusement la préface. La relecture est essentielle car cette section de la première partie du livre est la première partie du livre que de nombreux lecteurs liront. Bien que ce ne soit pas une partie essentielle de la création du livre, cela fait partie intégrante de la lecture. La meilleure façon de relire et d'éditer la préface est de la mettre de côté pendant quelques jours après avoir écrit le premier brouillon. Ensuite, revenez-y et voyez où il peut être amélioré. Vous pouvez également demander à un collègue auteur ou à l'éditeur de votre livre de le relire et de le modifier. SI vous publiez vous-même, envisagez d'embaucher un éditeur pour cette étape du processus d'écriture.

Étape 17. Attachez la postface

Si votre livre comprend une postface, pensez à relier les deux. Par exemple, si vous écrivez un livre de fiction du point de vue de la première personne, envisagez d'écrire une préface et une postface du point de vue d'un personnage différent, comme le petit-fils du personnage principal revenant sur les histoires qu'ils ont grandi avec. Lier la postface comme celle-ci fait du contenu avant et arrière une partie essentielle de l'intrigue. Cela maintient le lecteur engagé tout au long du livre et l'empêche d'ignorer ces parties au lieu de simplement lire l'histoire.

Vous en voulez plus ? Lisez notre guide définitif sur la façon d'écrire un livre!