Comment écrire une blague

On dit que le rire est le meilleur remède, mais c'est faux. Bien sûr, le rire réduit le stress et renforce votre réponse immunitaire – du moins selon de nombreux articles intéressants disponibles dans des lieux aussi prestigieux que la salle d'attente de votre dentiste – mais hélas, la médecine est généralement la meilleure des médecines.

Cela dit, même si vous n’aspirez jamais à créer une blague à transmettre dans un microphone, être capable d’en rédiger une par écrit est pratique.

Une grande partie de ce que les gens lisent chaque jour donne l'impression qu'ils ont été écrits par un robot ou une personne en colère toujours hantée par (et reconstituant pour toujours) les horreurs du ballon chasseur au collège. Une blague bien écrite pourrait simplement signaler à son destinataire que vous êtes, en fait, une personne vivante, pas un robot, et que vous avez confiance qu'eux aussi ont fièrement surmonté le traumatisme passé des cours de gym. Quelques lignes directrices suivent.

Qu'est-ce qu'une blague ?

Il est difficile d’exagérer à quel point certaines des réponses à cette question sont complexes et paradoxalement peu drôles. L'entrée Wikipédia pour le mot « blague » comprend des sections sur la psychologie, la linguistique et le folklore, et comprend plus d'une centaine de notes de bas de page, qui sont en quelque sorte distinctes de la bibliographie à plusieurs rouleaux. Nous avons commencé ici à écrire quelque chose sur la Poétique d'Aristote, mais nous l'avons interrompu pour des raisons.

Dans son sens classique, une blague a une configuration et une punchline. Prenons cet exemple de Demetri Martin : « J’ai acheté un cactus. Une semaine plus tard, il est mort. Et je suis devenu déprimé… » Mise en place de la punchline : « … parce que je pensais, putain. Je suis moins nourricier qu'un désert. »

Il existe des théories contradictoires quant à la raison pour laquelle c'est drôle, et elles deviennent assez farfelues. La première est essentiellement que nous rions pour soulager les tensions. Une autre - et celle-ci est une véritable explosion de rire - est que nous rions du malheur des autres et de notre propre sentiment de supériorité. Hé hé ! Mais plutôt que de dévoiler les mécanismes sémantiques scintillants de l’humour, concentrons-nous sur le processus d’écriture de blagues.

Qu'est-ce que cela dit à propos de la brièveté ?

Maintenant, une mise en garde : ci-dessus, nous avons utilisé le mot lignes directrices, pas règles, car la comédie consiste à modifier les attentes, et les façons d'y parvenir sont multiples – ce qui est un vrai mot.

En conséquence, même s'il est généralement préférable de garder vos blagues serrées, nous serions négligents d'ignorer l'or comique occasionnel d'une liquidation prolongée qui ne mène nulle part. (Ma mère perfectionne tranquillement ce style depuis des décennies, et ce n'est que récemment que j'ai compris à quel point elle est un génie discret.)

Il est important de rationaliser votre matériel car, à moins de maîtriser parfaitement la langue, il est difficile de garder les gens intéressés pendant que votre blague prend une éternité à se dérouler. Cela est particulièrement vrai si vous faites des blagues sur des sujets par ailleurs sérieux, comme des courriels professionnels, un article de blog sur la formation du système solaire ou un essai sur un projet de transport en commun local.

Et ces derniers éléments ne sont pas des exemples aléatoires ; votre humble auteur a fait des blagues sur les deux, principalement au détriment de l'apparence d'une personne normale. Ce qui nous amène à…

La meilleure personne dont on peut se moquer, c’est souvent soi-même.

Cela ne veut pas dire qu’il n’y a pas de place pour la comédie noire ou nerveuse ou pour les sous-textes politiques. Mais c'est pour dire que lorsque la personne qui écrit la blague s'en prend à son sujet, ce n'est pas un regard attachant. (Oui, je me suis moqué de ma mère il y a quelques paragraphes. Mais ensuite je l'ai traitée de génie. Je t'aime, maman.) Pourtant, considérez ceci de Keegan-Michael Key :

La comédie et le drame doivent toujours concerner des gens qui se comportent mal.

"Si vous écrivez une scène édifiante, ce n'est pas drôle", affirme Key. Mais il parle d'inventer des personnages de toutes pièces pour la série Key & Peele. Parfois, le seul personnage dont vous disposez est vous-même – et faire de vous-même la cible d’une blague en vaut souvent la peine.

Comme l’a si bien dit Amy Poehler : « La vanité est la mort de la comédie ».

Répéter. Réviser. Réduisez-vous.

Comme pour tant d’autres formes d’écriture, les blagues ressortent rarement parfaitement du premier coup. Les créateurs de blagues professionnels éliminent constamment les détails superflus et recherchent des punchlines plus vives et plus drôles. Ils travaillent également un million d'heures chaque semaine, s'ils ressemblent à Maya Rudolph, une ancienne de SNL :

Parfois, les soirs d'écriture, Rudolph mettait son enfant au lit, se rendait au travail jusqu'à « entre 6 et 9 heures du matin » et rentrait à la maison juste au moment où elle se réveillait.

Autre paradoxe de la comédie : parfois, elle demande de sérieux efforts.

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