Comment écrire une histoire courte qui captive votre lecteur

Essayer d'écrire une nouvelle est l'endroit idéal pour commencer votre carrière d'écrivain.

Pourquoi?

Parce qu'il révèle de nombreux obstacles, dilemmes et questions auxquels vous serez confrontés lors de la création d'une fiction de toute longueur.

Si vous trouvez ces choses noueuses dans une nouvelle, imaginez à quel point elles seraient profondes dans un conte de la longueur d'un livre.

La plupart des écrivains doivent extraire un quart de million de clichés de leurs systèmes avant d'espérer vendre quelque chose.

Et ils doivent apprendre la différence entre imiter leurs écrivains préférés et imiter leurs meilleures techniques.

Maîtriser ne serait-ce que quelques-uns des éléments de la fiction tout en apprenant le métier s'avérera être une victoire rapide pour vous à mesure que vous prendrez de l'ampleur en tant qu'écrivain.

Je ne veux pas dire qu'apprendre à écrire une nouvelle est plus facile qu'apprendre à écrire un roman, seulement qu'en tant que néophyte, vous pourriez trouver le processus plus gérable en petites bouchées.

Alors commençons par le début.

Qu'est-ce qu'une histoire courte ?

Ne commettez pas l'erreur de faire référence à de courts articles de non-fiction en tant que nouvelles. Dans le monde de l'édition, la nouvelle fait toujours référence à la fiction. Et les histoires courtes se présentent sous différentes formes et tailles :

• Traditionnel : 1 500 à 5 000 mots
• Fiction Flash : 500 à 1 000 mots
• Micro Fiction : 5 à 350 mots

Existe-t-il vraiment un marché pour une nouvelle de 5 000 mots (environ 20 pages manuscrites à double interligne) ?

Certaines publications et concours acceptent des entrées aussi longues, mais il est plus facile et plus courant de vendre une histoire courte de 1 500 à 3 000 mots.

Et à l'autre extrémité du spectre, vous vous demandez peut-être si je suis sérieux au sujet des nouvelles de moins de 10 mots (Micro Fiction). Eh bien, en quelque sorte.

Ce sont vraiment plus des gadgets, mais ils existent. Le plus célèbre a été la réponse d'Ernest Hemingway à un pari qu'il ne pouvait pas écrire de fiction aussi courte. Il a écrit : A vendre : chaussures de bébé. Jamais porté.

Cela impliquait une vaste histoire et une profonde émotion.

Écrire une nouvelle est un art, même si elle est tellement plus concise que les romans. C'est pourquoi j'ai créé ce guide complet.

Comment trouver de bonnes idées d'histoires courtes

Avez-vous du mal à trouver des idées de nouvelles?

Ou votre liste est-elle si longue que vous ne savez pas par où commencer ?

Écrire de la fiction n'est pas une question de règles, de techniques ou d'idées de quelqu'un d'autre.

Il s'agit d'une histoire bien racontée.

Les idées de nouvelles sont tout autour de vous et vous pouvez apprendre à les reconnaître. Ensuite, vous pouvez écrire en toute confiance et profiter du processus.

Je recommande ces stratégies pour générer des idées d'articles :

1. Reconnaître le germe.

Une grande partie de la fiction commence par un souvenir - une personne, un problème, une tension, une peur, un conflit qui résonne en vous et grandit dans votre esprit.

C'est le germe d'une idée qui peut devenir votre histoire.

2. Écrivez-le.

Rédigez votre premier brouillon pour comprendre simplement les bases de l'histoire sans vous soucier de la grammaire, des clichés, de la redondance ou de quoi que ce soit d'autre que l'intrigue.

3. Créez des personnages à partir de personnes que vous connaissez.

Les personnages viennent de personnes que vous avez ou avez connues toute votre vie (parents).

Faites un remue-méninges sur des personnes intéressantes, excentriques, inspirantes et influentes et mélangez et assortissez leurs apparences, âges, sexes, traits, voix , tics, habitudes, caractéristiques. Le personnage qui en résultera sera un amalgame de ceux-ci.

4. Obtenez l'écriture.

L'esquisse et la recherche doivent se terminer à un moment donné.

Vous devez commencer à mettre des mots sur la page.

Vous souhaitez en savoir plus sur ces stratégies ?

Cliquez ici pour lire mon article de blog détaillé sur la façon de trouver des idées d'articles.

Comment structurer votre histoire courte

Que vous soyez un Outliner ou un Pantser comme moi (celui qui écrit par le siège de son pantalon), je recommande une structure d'histoire de base .

Il ressemble à ceci, selon le best-seller Dean Koontz :

1. Plongez votre personnage principal dans de terribles ennuis dès que possible. (Ce problème signifiera quelque chose de différent selon votre genre. Pour un thriller, cela peut mettre la vie en danger. Pour une romance, cela peut signifier choisir entre deux prétendants.)
2. Tout ce que votre personnage fait pour essayer de sortir du pétrin ne fait qu'empirer les choses.
3. Finalement, les choses semblent sans espoir.
4. Enfin, tout ce que votre personnage a appris à travers tous ces ennuis lui donne ce dont il a besoin pour gagner la journée ou échouer.

Cette structure vous gardera - et votre lecteur - engagé.

Comment écrire une histoire courte en 9 étapes

1. Lisez autant de belles histoires courtes que vous pouvez trouver
2. Visez le coeur
3. Limitez votre portée
4. Faites chanter votre titre
5. Utiliser la structure d'histoire classique
6. Suggérez une histoire, n'élaborez pas
7. En cas de doute, laissez tomber
8. Assurer une fin satisfaisante
9. Coupez comme si la vie de votre histoire en dépendait

Comment écrire une histoire courte Étape 1. Lisez autant d'histoires courtes que vous pouvez en trouver

Lisez-en des centaines, surtout les classiques.

Vous apprenez ce genre en vous familiarisant avec les meilleurs. Voyez-vous comme un apprenti. Observez, évaluez, analysez les experts, puis essayez d'imiter leur travail.

Bientôt, vous en apprendrez suffisamment sur la façon d'écrire une histoire courte pour commencer à développer votre propre style.

Beaucoup des compétences dont vous avez besoin peuvent être apprises par osmose .

Où commencer? Lisez Bret Lott, un maître des temps modernes. (Il a choisi une de mes nouvelles pour un de ses recueils.)

La lecture de deux ou trois douzaines de nouvelles devrait vous donner une idée de leur structure et de leur style. Cela devrait vous inciter à essayer l'un des vôtres tout en continuant à en lire des dizaines d'autres.

N'oubliez pas que vous ne commencerez probablement pas avec quelque chose de sensationnel, mais ce que vous avez appris grâce à votre lecture, ainsi que ce que vous apprendrez de votre propre écriture, devrait vous donner confiance. Vous serez en route.

Comment écrire une histoire courte Étape 2. Visez le cœur

Les nouvelles les plus efficaces évoquent des émotions profondes chez le lecteur.

Qu'est-ce qui va les déplacer ? Les mêmes choses qui vous émeuvent probablement :

• Aimer
• Rachat
• Justice
• Liberté
• Sacrifice héroïque
• Quoi d'autre?

Comment écrire une histoire courte Étape 3. Limitez votre portée

Il va sans dire qu'il y a une différence radicale entre un roman de 450 pages et 100 000 mots et une nouvelle de 10 pages et 2 000 mots.

On peut accueillir un balayage épique d'une histoire et couvrir des décennies avec une vaste distribution de personnages.

L'autre doit emballer une charge émotionnelle et raconter une histoire captivante avec un début, un milieu et une fin, avec environ 2 % du nombre de mots.

Naturellement, cela limite considérablement votre nombre de personnages, de scènes et même de points d'intrigue.

Les meilleures histoires courtes ne couvrent généralement qu'une courte tranche de la vie du personnage principal - souvent une seule scène ou un seul incident qui doit également porter le poids de votre question plus profonde, de votre thème ou de ce que vous essayez vraiment de dire.

Conseils de serrage

• Si votre personnage principal a besoin d'une cohorte ou d'une caisse de résonance, ne lui en donnez pas deux. Combinez les personnages où vous le pouvez.
• Évitez les longs blocs de description ; écrivez plutôt juste assez pour déclencher le théâtre de l'esprit de votre lecteur.
• Éliminez les scènes qui ne font que déplacer vos personnages d'un endroit à un autre. Le lecteur ne se soucie pas de savoir comment ils sont arrivés là, alors vous pouvez simplement écrire : En fin d'après-midi, Jim a rencontré Sharon dans un café…

Votre objectif est d'arriver à une fin retentissante en dépeignant un incident poignant qui raconte une histoire en soi et représente une image plus grande.

Comment écrire une histoire courte Étape 4. Faites chanter votre titre

Travaillez dur sur ce qu'il faut appeler votre histoire courte.

Oui, cela peut être modifié par les éditeurs, mais cela doit d'abord attirer leur attention. Ils voudront qu'il se démarque des lecteurs parmi un large éventail d'histoires concurrentes, et vous aussi.

Comment écrire une histoire courte Étape 5. Utilisez la structure de l'histoire classique

Une fois que votre titre a attiré le lecteur, comment retenez-vous son intérêt ?

Comme vous pouvez l'imaginer, c'est aussi crucial dans une nouvelle que dans un roman. Utilisez donc la même approche de base :

Plongez votre personnage dans de terribles ennuis dès le départ .

Bien sûr, de terribles problèmes signifient quelque chose de différent pour différents genres.

• Dans un thriller, votre personnage peut se trouver en danger physique, une situation de vie ou de mort.
• Dans une histoire d'amour, le trouble peut être émotionnel, une héroïne déchirée entre deux amants.
• Dans un mystère, votre personnage principal peut être témoin d'un crime, puis en être accusé.

Ne perdez pas de temps à mettre en place l'histoire. Allez-y.

Dites-en juste assez à votre lectrice pour qu'elle se soucie de votre personnage principal, puis abordez le problème, la quête, le défi, le danger, tout ce qui motive votre histoire.

Comment écrire une histoire courte Étape 6. Suggérez une trame de fond, n'élaborez pas

Vous n'avez ni l'espace ni le temps de revenir en arrière ou de couvrir toute l'histoire d'un personnage.

Plutôt que de réciter comment un Français est arrivé en Amérique, mentionnez simplement l'accent qu'il avait espéré laisser derrière lui lorsqu'il a émigré aux États-Unis depuis Paris.

Ne passez pas un paragraphe à décrire un matin d'hiver.

Ajoutez ce détail sensoriel au récit en montrant votre personnage couvrant son visage avec son écharpe contre le vent glacial.

Comment écrire une histoire courte Étape 7. En cas de doute, laissez-la de côté

Les histoires courtes sont, par définition, courtes. Chaque phrase doit compter. Si même un mot semble étranger, il doit disparaître.

Comment écrire une histoire courte Étape 8. Assurez-vous d'une fin satisfaisante

C'est un must. Baissez le rideau avec un bruit sourd satisfaisant.

Dans une nouvelle, cela peut souvent être accompli rapidement, tant que cela résonne avec le lecteur et le fait hocher la tête. Cela ne peut pas sembler forcé ou artificiel ou donner l'impression que l'histoire s'est terminée trop tôt.

Dans une version moderne du fils prodigue, un personnage appelle d'un taxi et laisse un message indiquant que s'il est autorisé à rentrer à la maison, son père devrait laisser la lumière du porche allumée. Sinon, il comprendra et passera à autre chose.

Le reste de l'histoire est qu'il raconte au chauffeur de taxi à quel point ses choix de vie ont profondément blessé sa famille.

L'histoire se termine avec le taxi qui arrive à la vue de sa maison d'enfance, seulement pour trouver non seulement la lumière du porche allumée, mais aussi toutes les lumières de la maison et plus encore dans la cour.

Cette fin ne nécessitait aucune élaboration. On n'a même pas besoin qu'on nous montre les retrouvailles, l'étreinte, les larmes, la conversation. Les lumières disent tout.

Comment écrire une histoire courte Étape 9. Coupez comme si la vie de votre histoire en dépendait

Parce que c'est le cas.

Lorsque vous avez terminé votre histoire, le vrai travail ne fait que commencer.

Il est temps pour vous de devenir un féroce auto-éditeur.

Une fois que vous êtes satisfait du déroulement de l'histoire, tous les autres éléments doivent être examinés à la perfection : l'orthographe, la grammaire, la ponctuation, la construction de la phrase, le choix des mots, l'élimination des clichés, les redondances, etc.

En outre, parcourez le manuscrit en cherchant des moyens d'engager les sens et les émotions de votre lecteur.

Toute écriture est réécriture . Et rappelez-vous, le serrage ajoute presque toujours de la puissance. Omettez les mots inutiles.

Exemples:

Elle haussa les épaules .

Il cligna des yeux .

Jim entra par la porte ouverte et s'assit sur une chaise .

La foule battait des mains et tapait du pied .

Apprenez à vous serrer les coudes et donnez-vous toutes les chances d'écrire de courtes histoires qui captivent votre lecteur.

Exemples d'histoires courtes

• • Le don des mages par O. Henry

• • Le pari d'Anton Tchekhov

• • Le Collier de Guy de Maupassant

• • Construire un feu de Jack London

• • Journalisme au Tennessee par Mark Twain

• • Transitoires en Arcadie par O. Henry

• • Une nonne de la Nouvelle-Angleterre par Mary E. Wilkins Freeman

• • Miggles de Bret Harte
• • Les McWilliams et l'alarme antivol de Mark Twain

• • Vanka d'Anton Tchekhov

Où vendre vos histoires courtes

1. Concours

Les concours d'écriture sont formidables car les gagnants sont généralement publiés dans un magazine ou en ligne, ce qui signifie une visibilité instantanée de votre nom.

Beaucoup paient des prix en espèces pouvant atteindre 5 000 $. Mais même ceux qui n'offrent pas d'argent vous donnent des récompenses qui donnent de la crédibilité à votre prochain pitch de nouvelle.

2. Périodiques spécifiques à un genre

Ces publications s'adressent à un public qui aime les histoires écrites dans leur catégorie littéraire particulière.

Si vous pouvez marquer avec l'un d'entre eux, l'éditeur reviendra probablement vers vous pour en savoir plus.

Chaque fois que vous pouvez travailler avec un éditeur, vous développez une compétence qui servira bien votre écriture.

3. Magazines populaires

De nombreux magazines imprimés et en ligne achètent et publient encore des nouvelles. Quelques exemples :

• L'Atlantique
• Le magazine Harper
• Le magazine mystérieux d'Alfred Hitchcock
• Le new yorker
• Le magazine mystère d'Ellery Queen
• Monde Femme

4. Magazines littéraires

Bien que, certes, ce marché appelle une approche de l'écriture plus intellectuelle que celle du marché de masse, être publié dans l'un d'entre eux est toujours une victoire.

Voici une liste des marchés de nouvelles de magazines littéraires.

5. Livres d'histoires courtes

Oui, certains éditeurs les publient encore.

Ils peuvent être entièrement constitués d'histoires courtes d'un seul auteur, ou ils peuvent contenir le travail de plusieurs, mais ils sont généralement liés par thème.

Quel que soit le style qui vous intéresse, rappelez-vous que même si chaque histoire doit correspondre à l'ensemble, elle doit également fonctionner par elle-même, être complète et satisfaisante en soi.

Quelle est votre idée d'histoire courte ?

Vous saurez que le vôtre a du potentiel lorsque vous pourrez distiller son idée en une seule phrase. Vous constaterez que cela vous gardera sur la bonne voie pendant la phase d'écriture. Voici le mien pour un morceau que j'ai intitulé Midnight Clear (qui est devenu un film avec Stephen Baldwin):

Un fils séparé rend visite à sa mère solitaire la veille de Noël avant son suicide planifié, ignorant qu'elle planifie la même chose, et la rencontre leur donne à chacun des raisons de continuer.