L'imagerie dans l'écriture : exemples d'imagerie en tant que dispositif littéraire

Avez-vous déjà lu un passage sur un somptueux festin qui vous a mis l'eau à la bouche, ou senti votre peau picoter en lisant le froid d'une glaciale nuit d'hiver ? Ces réactions sont le résultat d'images. L'imagerie est un langage qui fait appel aux sens.

Qu'est-ce que l'imagerie ?

L'imagerie améliore l'écriture en créant une réponse physique chez le lecteur à travers des détails sensoriels. Le langage peut susciter une réaction psychologique ou intellectuelle chez un lecteur, et l'imagerie n'est qu'un outil de plus dont dispose un écrivain pour se connecter avec son public par la sensation et l'émotion.

Prenez le passage suivant d'un article de 1966 de Joan Didion intitulé "Certains rêveurs du rêve doré". Dans ce passage, Didion utilise des images pour parler du vent de la région :

“. . . une Californie plus dure, hantée par le Mohave juste au-delà des montagnes, dévastée par le vent chaud et sec de Santa Ana qui descend à travers les cols à 100 milles à l'heure et gémit à travers les brise-vent d'eucalyptus et travaille sur les nerfs.

Un passage avec moins d'images pourrait dépeindre les vents comme étant "chauds et secs", mais la riche description de Didion va plus loin, créant pour le lecteur une sensation de rugosité (appel au toucher) dans les vents.

Imagerie par écrit

Les écrivains utilisent des images pour générer une réponse physique ou émotionnelle chez le lecteur. Une façon de le faire est d'utiliser des adjectifs évocateurs. Par exemple, utilisez « scintillant » ou « aveuglant » au lieu de « lumineux » ou « perçant » au lieu de « fort ». Il y a aussi beaucoup de potentiel d'imagerie dans les verbes puisque ce sont les mots qui font avancer votre récit. Des verbes poignants et directs amèneront votre lecteur dans le voyage.

L'amplification est une autre façon de créer des images. L'amplification est un dispositif littéraire qui exagère ou accentue un certain point. Par exemple, vous pouvez dire à votre lecteur que vous avez fait un long trajet en voiture pour rentrer chez vous. Ou, en utilisant l'amplification, vous pouvez leur dire la route avant de vous étirer à travers l'espace et le temps, s'avançant dans une succession apparemment sans fin de nuits et de jours qui se sont estompés et vous ont déposé effondré sur le pas de votre porte. C'est peut-être un peu dramatique, mais l'amplification est une question de drame. Cela crée également une sensation de lassitude (ce qui est un autre appel à l'imagerie tactile si vous imaginez le poids de vos paupières).

Cependant, trop d'images peuvent diminuer l'efficacité de votre écriture. Si chaque nuit est la nuit la plus profonde et la plus noire que le narrateur ait jamais vue ; si chaque mangue est la plus succulente qu'ils aient jamais mangée ; si chaque vent est le plus glacial qu'ils aient jamais ressenti, alors votre lecteur pourrait en avoir marre du drame de tout cela; si tout est spécial, alors rien n'est spécial.

L'imagerie en poésie

L'imagerie ne nécessite pas toujours des descriptions compliquées. Parfois, il suffit de quelques mots précis pour toucher les sens du lecteur. Souvent, l'imagerie dans un poème génère une forte réaction en utilisant seulement quelques mots. Par exemple, les premières lignes du poème de Mary Oliver "At Black River" envoient efficacement l'imagination du lecteur au bord de la rivière en trois lignes minces :

"Toute la journée, son bronze sombre et lisse trempe dans un endroit moussu. . .”

Quels sont les types d'images ?

Bien que tout le monde ne puisse pas expérimenter tous ces sens par lui-même, une écriture qui fait appel aux sens peut toujours stimuler leur imagination :

Imagerie visuelle

L'imagerie visuelle est une imagerie que vous pouvez voir dans votre esprit. Ce sont les couleurs, la luminosité, la forme et le mouvement de quelque chose. L'imagerie visuelle est la forme d'imagerie la plus courante dans l'écriture, car c'est la meilleure façon pour un écrivain de décrire les décors et les personnages.

Imagerie auditive

L'imagerie auditive évoque des sons. Cela peut être le vrombissement d'une machinerie ou la ruée d'une rivière. Toute imagerie qui amène le lecteur à entendre la scène est une imagerie auditive.

Imagerie tactile

L'imagerie tactile est l'imagerie du toucher. La rugosité d'un pull, la fraîcheur de draps frais et la douceur de la fourrure d'un chaton sont autant d'exemples d'imagerie tactile.

Imagerie gustative

L'imagerie gustative donne l'eau à la bouche. C'est l'imagerie qui concerne le goût - pensez aux livres avec des recettes, des scènes d'épicerie et des descriptions de dîner.

Imagerie olfactive

L'imagerie olfactive est l'imagerie du parfum. Lorsqu'un écrivain décrit l'odeur du café fraîchement moulu le matin et que le lecteur se redresse, c'est une utilisation efficace de l'imagerie olfactive. Alternativement, un écrivain peut transmettre un sentiment d'inconfort au lecteur en décrivant l'odeur de pourriture ou de décomposition.

Quelle est la différence entre l'imagerie littérale et figurative ?

Il existe deux types d'images : littérales et figuratives.

L'imagerie littérale fait appel à la connaissance préalable du lecteur de quelque chose, la décrivant si précisément que le lecteur ne peut s'empêcher de sentir (ou de voir, d'entendre, de goûter ou de sentir) la chose décrite.

Par exemple, regardez ce passage de Never Let Me Go de Kazuo Ishiguro :

Il y avait un soleil radieux, mais il devait pleuvoir plus tôt dans la journée car je me souviens comment le soleil brillait sur la surface boueuse de l'herbe.

Le langage est simple (littéral), mais il est descriptif d'une manière qui donne au lecteur une image très claire de la scène. Le lecteur peut voir l'éclat d'une journée ensoleillée et humide.

L'imagerie figurative s'appuie sur le langage comme la comparaison et les métaphores pour évoquer les sens. Dans ce passage de Winter in Sokcho d'Elisa Shua Dusapin, la narratrice utilise la personnification dans sa description du déjeuner pour générer un effet tactile :

J'ai commencé à manger, mâchant de plus en plus vite, faisant tourbillonner le makgeolli dans mon bol avec le bout de mes baguettes. Engloutir de longs brouillons. La blancheur dense de l'alcool me coupant la gorge alors qu'il glissait vers mon estomac.

Le lecteur peut presque ressentir la netteté de l'alcool grâce à l'utilisation par l'auteur d'images figuratives.

Exemples d'images

Vous pouvez me tirer dessus avec vos mots, Vous pouvez me couper avec vos yeux, Vous pouvez me tuer avec votre haine, Mais toujours, comme l'air, je m'élèverai. —Maya Angelou, "Je me lève toujours"

"Ce n'est pas que j'avais un grand festin en tête : je ferais sauter de fines tranches de bœuf, des oignons, des poivrons verts et des germes de soja avec un peu de sel, de poivre, de sauce soja et un peu de bière - une recette de mon single journées. Le riz était cuit, la soupe miso était chaude et les légumes étaient tous tranchés et disposés en piles séparées dans un grand plat, prêt pour le wok. —Haruki Murakami, La Chronique de l'oiseau mécanique

« Adam est entré dans la maison et a enlevé ses vêtements noirs. Il pouvait sentir l'odeur douce et maintenant écœurante du rhum autour de lui. Il a enlevé tous ses vêtements et s'est épongé la peau avec du savon jaune jusqu'à ce que l'odeur disparaisse de ses pores. —John Steinbeck, À l'est d'Éden

FAQ sur l'imagerie

Qu'est-ce que l'imagerie ?

L'imagerie est un dispositif littéraire qui évoque les cinq sens pour créer une image mentale.

Comment l'imagerie est-elle utilisée dans l'écriture ?

L'imagerie engage les sens du lecteur pour l'amener plus profondément dans l'écriture. Une imagerie puissante peut même provoquer une réaction émotionnelle chez le lecteur.

Quels sont les différents types d'images ?

L'imagerie peut être littérale ou figurative. L'imagerie littérale utilise des descriptions précises pour générer l'image. L'imagerie figurative s'appuie sur le langage figuratif, comme les comparaisons et les métaphores, pour engager le lecteur. L'imagerie peut aussi correspondre aux sens.