Un infinitif divisé est-il toujours une erreur de grammaire en écriture?

Presque tous les guides de style vous diront d'éviter l'infinitif divisé.

Mais cette règle généralisée est-elle toujours valable ?

Nous connaissons tous le célèbre exemple de Star Trek qui enfreint la règle : aller hardiment là où personne n'est allé auparavant.

Cela semblerait bizarre si j'appliquais une bonne grammaire anglaise. Ma correction de vérificateur de grammaire dit qu'il devrait se lire : aller là où personne n'est allé avant avec audace.

Diviser la grammaire de l'infinitif

C'est une règle de grammaire que les anglophones enfreignent toujours. Mais quand cela se passe par écrit, les puristes peuvent s'énerver.

Je suis sûr que vous avez appris à l'école qu'il ne faut jamais diviser un infinitif. Est-ce vraiment une règle à suivre à la lettre ?

Avant d'essayer de répondre à la question, je vais définir rapidement l'infinitif.

Contrairement à d'autres langues qui n'ont qu'un seul mot infinitif, les infinitifs anglais ont deux formes.

La forme infinitive commune du verbe est de deux mots. Il ajoute le marqueur avant le verbe principal. Des exemples simples sont de courir, de sauter et de regarder.

Un infinitif divisé se produit lorsque le marqueur to est séparé du verbe principal. Les infinitifs ne reflètent pas un temps ou un temps et n'ont jamais à s'accorder avec un sujet.

Mais il y a aussi l'infinitif nu, que nous utilisons après les verbes modaux. Les exemples incluent devrait courir, sauter et doit regarder.

Avec la forme nue, il n'y a pas de problème car ça ne sert à rien. Il est toujours possible d'ajouter un adverbe avant le verbe.

Vous pouvez dire, doit courir rapidement, saute souvent et doit toujours regarder.

Mais avec l'infinitif to, des problèmes surviennent souvent lorsque vous ajoutez un mot ou des mots entre to et le verbe.

Pouvez-vous hardiment diviser?

Le Chicago Manual of Style fait référence aux infinitifs divisés comme des shibboleths.

Le mot au son étrange signifie une coutume, un principe ou une croyance distinguant une classe ou un groupe particulier de personnes, en particulier un groupe de longue date considéré comme dépassé ou plus important.

L'article dit que l'euphonie ou l'emphase ou la clarté, ou les trois, peuvent être améliorées en divisant l'infinitif dans certaines situations.

Il semblerait convenir que l'adverbe hardiment est correctement placé dans la devise de Star Trek.

Un autre d'accord est Mignon Fogarty, qui est probablement mieux connu sous le nom de Grammar Girl.

Elle dit que la seule raison logique pour éviter de diviser les infinitifs est qu'il y a encore beaucoup de gens qui pensent à tort que c'est faux.

Utilisation infinitive fractionnée

Si je prends un exemple simple d'une phrase qui prend un adverbe, vous pouvez voir pourquoi vous avez parfois besoin de diviser l'infinitif.

Il a choisi de se départir progressivement de sa collection.

Si nous essayons de corriger cette phrase grammaticalement, des problèmes surgissent.

C'est parce que chaque option ne dit pas clairement que le verbe disposer est le processus graduel. Dans chaque phrase, l'adverbe modifie progressivement le verbe à choisir ou la collection de noms.

Il choisit peu à peu de se départir de sa collection.

Elle a choisi de disposer progressivement de sa collection.

Ils ont choisi progressivement de se départir de leur collection.

Mais avec ces deux phrases, vous pouvez décider d'utiliser l'une ou l'autre option.

Les prix de l'iPhone d'Apple devraient augmenter progressivement .

Les iPhones d'Apple devraient augmenter progressivement leur prix.

Chaque phrase semble naturelle car elles modifient toutes les deux le prix.

Dans le Journal of English Linguistics, To Split or to Not Split: The Split Infinitive Past and Present, Moises D. Perales-Escudero a cité cette citation du Cambridge Guide to English Usage.

Ne divisez pas un infinitif si le résultat est une phrase inélégante. Divisez les infinitifs pour éviter les formulations maladroites, pour préserver un rythme naturel et surtout pour obtenir l'emphase et le sens voulus.

À partir de là, vous pourriez dire que la règle est que si cela semble gênant, ne vous séparez pas. Mais si cela semble naturel, vous pouvez facilement diviser l'infinitif.

Exemples infinitifs divisés

Lorsque nous plaçons un adverbe ou une phrase adverbiale entre le marqueur infinitif et le verbe racine, nous créons un infinitif divisé. Généralement, les auteurs classent cela comme une erreur grammaticale.

Mais ce n'est pas toujours le cas. Le choix de diviser le marqueur et le verbe dépend toujours de la façon dont une phrase se lit.

Dans cet exemple, les deux premières phrases semblent naturelles, tandis que les deux dernières sonnent maladroitement.

Le réalisateur a réussi à dépeindre avec précision les événements de la guerre.

Le réalisateur a réussi à dépeindre avec précision les événements de la guerre.

Le réalisateur a réussi à dépeindre avec précision les événements de la guerre.

Le réalisateur réussi à dépeindre avec précision les événements de la guerre.

En cas de doute, vous devez toujours faire votre choix en fonction de l'ordre des mots qui se lit le mieux.

Je ne pense pas qu'il soit nécessaire que vous compreniez pleinement et complètement la règle.

Je ne pense pas qu'il soit nécessaire que vous compreniez pleinement et complètement la règle.

Je ne pense pas qu'il soit entièrement et complètement nécessaire que vous compreniez la règle.

Il a accepté de démissionner immédiatement du gouvernement.

Il a accepté de démissionner du gouvernement immédiatement .

Il a immédiatement accepté de démissionner du gouvernement.

Il existe presque toujours un moyen d'éviter d'utiliser un infinitif divisé en réécrivant une phrase. Plusieurs fois, c'est la bonne approche.

Mais dans certains cas, il n'y a pas d'alternative. Arnold Zwicky fait remarquer que vous pouvez diviser les infinitifs.

Nous nous attendons à ce qu'il fasse plus que doubler .
Nous nous attendons à ce qu'il fasse plus que doubler .
Nous nous attendons à ce qu'il double plus de .

Comme vous pouvez le voir, lorsque nous utilisons la phrase adverbiale, plus que, seule la première phrase utilisant l'infinitif divisé est possible.

Conclusion

Lorsque vous utilisez un vérificateur de grammaire, il mettra toujours en évidence toute erreur infinitive dans votre texte. Certains vous donnent même une phrase de remplacement à utiliser.

Mais vous devriez toujours vérifier comment la phrase se lit. Cela a-t-il un sens et dit-il exactement ce que vous voulez dire ?

Les outils en ligne sont parfaits pour trouver des fautes de grammaire potentielles, mais ce ne sont pas des relecteurs humains.

Comme les doubles négatifs, si vous utilisez un infinitif divisé, ce n'est pas nécessairement une erreur.

Cela se produit lorsque vous souhaitez modifier intentionnellement le verbe racine dans une phrase. Ou devrais-je dire, c'est généralement lorsque vous voulez intentionnellement modifier le verbe racine dans une phrase.

Je dois dire qu'en règle générale, il est préférable dans la plupart des cas de garder vos infinitifs ensemble.

Cependant, la règle n'est certainement pas aussi stricte qu'elle l'était autrefois. Le choix vous appartient.

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