Comment doubler vos chances de décrocher un contrat de livre (avant d'avoir écrit un seul mot)

Note de l'éditeur : Ceci est un article invité sur l'obtention d'un contrat de livre par l'auteur de fiction pour la première fois, Verity Bright, qui avait trois éditeurs proposant de publier son premier roman, A Very English Murder. Même si vous n'avez pas encore écrit un mot, Verity vous montre comment tourner cela à votre avantage et obtenir cette offre !

Peut-être que vous regardez un écran vide ?

– Ou un bout de papier, si tu es de la vieille école ?

Et vous vous demandez…

Est-ce que ça vaut le coup?

Même si vous parvenez à commencer, et encore moins à terminer, votre premier roman, quelle est la chance de décrocher un contrat de livre ? De faire publier la chose ?

Eh bien, plutôt bien en fait.

Avant d'aller plus loin et de nuancer cette déclaration, je parle de conclure un contrat de livre ici, pas d'auto-édition, c'est un tout autre animal et en dehors de la portée de cet article.

Donc, si vous lisez ceci, je suppose que vous avez fait vos recherches et décidé que vous vouliez un contrat de livre ? Bon, alors continuons…

Ainsi, non seulement vos chances d'obtenir un contrat de livre sont assez bonnes, mais elles augmentent en fait moins vous avez écrit. Voici pourquoi…

La manière « traditionnelle » d'écrire un roman consiste à se cacher dans une pièce sombre, loin du monde extérieur, et à attendre que le génie créateur frappe.

D'accord, j'exagère peut-être, mais il y a beaucoup d'écrivains débutants qui font à peu près cela. Et il n'y a rien de mal à cela.

Cela ne vous rapportera tout simplement pas un contrat de livre. Sauf si vous avez de la chance. Ou un véritable génie littéraire. Et même dans ce cas, vous parlez toujours de cotes de type loterie.

La bonne nouvelle est que bon nombre des grands écrivains du passé n'ont rien fait de tel. En fait, ils ont fait à peu près le contraire. Ils sont sortis dans le monde et l'ont embrassé.

Ce qui doublera vos chances de décrocher un contrat de livre avant d'avoir écrit un seul mot.

Maintenant, c'est normalement là que vous pourriez commencer à entendre des conseils tels que "écrire pour le marché", et sans surprise, je vais faire de même, car c'est à peu près ce qu'ont fait Shakespeare, Chandler et Dickens, pour n'en nommer que quelques-uns.

Cependant, j'ai une mise en garde, et une qui va adoucir la pilule.

Pour ceux qui ne le savent pas, «écrire sur le marché» signifie simplement découvrir ce qu'un groupe de personnes lisent et l'écrire. Pour l'auteur, un « marché » est essentiellement « un public ». Il y a cependant une partie de plus en plus essentielle dont peu de gens parlent et sur laquelle je reviendrai dans un instant.

Tout d'abord, la mise en garde au conseil « écrire au marché ». La raison pour laquelle j'ai dit plus tôt que vos chances de décrocher un contrat de livre augmentent moins vous avez écrit sur votre premier roman est parce que vous pouvez sortir et rechercher votre marché et écrire pour eux dès la première ligne.

Si vous avez déjà commencé votre livre, ou même l'avez terminé, vous pouvez toujours le faire dans une certaine mesure. Vous voyez, il y a tellement de «marchés» là-bas, l'un d'eux correspond probablement déjà à votre livre. Bien sûr, vous devrez peut-être le modifier un peu, mais pensez-vous que Shakespeare n'a pas modifié ses pièces pour son marché ou son public ?

Ce qui signifie que vous pouvez toujours écrire ce que vous voulez, il vous suffit de l'écrire sous une forme que votre public reconnaît déjà et de lire. Chandler a fait exactement cela. Il a écrit des livres qui sont à bien des égards des œuvres littéraires, mais il les a écrits dans un « genre » particulier. Un genre qui était déjà populaire auprès d'un marché donné, les lecteurs de romans policiers.

Pour récapituler, vous pouvez doubler vos chances de décrocher un contrat de livre non pas en vendant votre âme et en écrivant des choses que vous détestez, mais en déterminant quel marché ou public lit déjà les choses que vous voulez écrire, puis en les mettant sous une forme ils reconnaissent déjà. Tout comme Chandler.

Et plus tôt vous identifiez le genre de lecture de votre public auquel vous pouvez intégrer votre travail, plus tôt vous augmentez vos chances de décrocher ce contrat de livre.

Le dernier élément de l'équation est cette partie «de plus en plus essentielle» de l'écriture pour un marché dont je dis que personne ne parle vraiment. Voici comment votre marché obtient votre travail :

• Livre broché/cartonné
• livre électronique
• livre audio

Il existe d'autres formats, mais ce sont les principaux. maintenant, certaines personnes pensent que c'est un développement assez moderne, mais en fait ce n'est pas le cas. Charles Dickens avait exactement le même défi. Son public avait l'habitude d'obtenir sa lecture sous forme de feuilleton dans un magazine, c'est ainsi que nombre de ses livres célèbres ont été publiés pour la première fois.

Alors, un autre petit récapitulatif :

• Déterminez dans quel genre vous aimez écrire ou, si vous écrivez déjà, dans quel genre votre travail s'intégrerait. Pour Shakespeare, c'était des pièces de théâtre.
• Faites des recherches sur tout ce genre, en vous souvenant que des gens comme Chandler ont réussi à écrire des fictions de « genre » et « littéraires » en même temps, de sorte que vous puissiez toujours écrire ce que vous aimez.
• Découvrez dans quel format ou support votre marché obtient ses lectures, tout comme Dickens l'a fait.

Si vous pensez que j'exagère l'importance de cette dernière étape, j'ai été refusé par un éditeur parce que le genre que j'avais choisi se vendait mal dans le livre de poche et le livre cartonné traditionnels, leurs principaux marchés, et repris par un autre éditeur parce que le genre J'avais choisi de bien vendre sur leur marché principal, les ebooks.

Si vous avez suivi les trois étapes ci-dessus, vous pouvez maintenant commencer à écrire et lorsque vous avez terminé, plutôt que d'envoyer votre roman au hasard à n'importe quel agent ou éditeur que vous pouvez trouver, vous pouvez l'envoyer à des agents ou à des éditeurs qui :

• Publiez des œuvres dans le genre dans lequel vous écrivez
• Commercialisez ces œuvres dans le format dans lequel votre public reçoit son matériel de lecture

Alors, est-ce que ça marche dans le monde réel ? Absolument. J'ai fait ces étapes exactes avant d'écrire un mot. J'ai ensuite ciblé uniquement les éditeurs qui vendaient déjà avec succès des livres dans le genre dans lequel j'écrivais, et le format dans lequel la majorité des lecteurs de ce genre ont obtenu leur matériel de lecture. Le résultat ? J'ai eu trois éditeurs qui sont revenus vers moi et j'ai signé un contrat de trois livres avec l'éditeur que je voulais, plutôt qu'avec l'éditeur que je pouvais avoir. Mon premier livre, A Very English Murder, est actuellement en pré-sortie et je suis tellement excitée !

Mais cet article ne me concerne pas. C'est à propos de toi. Si un auteur pour la première fois qui n'avait jamais écrit de livre de fiction auparavant, et encore moins un dans un genre très compétitif, peut décrocher un contrat de livre, vous aussi.

Et imaginez juste…

La prochaine fois que vous regarderez cet écran vide (ou ce papier), à quel point cela serait-il différent de savoir que vous avez déjà doublé vos chances de conclure un accord avant d'avoir écrit un mot ?

Les lecteurs ont besoin d'écrivains. Les éditeurs ont besoin d'écrivains.

L'écrivain est comme toi.

Allez chercher cette affaire !