Comment obtenir un agent littéraire (lorsque vous êtes un débutant)

Presque tous ceux qui recherchent une publication traditionnelle aimeraient avoir un agent littéraire bien connu. Quelqu'un de grand , qui peut vous obtenir une énorme avance sur vos livres et négocier un contrat à toute épreuve dans votre meilleur intérêt.

Cependant, j'ai appris une leçon précieuse de ma propre expérience. Lorsque vous essayez d'obtenir un agent littéraire, gardez à l'esprit…

Épingler

Un agent littéraire plus récent et plus petit aura plus de temps et d'attention pour votre carrière.

Voici ce que je veux dire :

Les plus grands agents littéraires ne sont pas toujours meilleurs

J'ai eu des amis qui avaient des rock stars littéraires comme agents littéraires. Certains auteurs ont eu de grandes expériences avec eux, tandis que d'autres n'ont jamais eu de nouvelles de leurs agents littéraires parce qu'ils étaient trop occupés avec d'autres auteurs à succès.

Il y a quelques années, un agent très respecté avec sa propre agence boutique m'a proposé de représenter mon roman. J'ai envoyé un e-mail à tous les autres agents littéraires avec mon manuscrit complet à l'étude au sujet de mes nouvelles (en espérant inciter les gens à se battre ! pour ! moi !).

Quatre jours plus tard, j'ai reçu une autre offre de représentation d'un agent dont je n'avais jamais entendu parler et que je n'avais jamais contacté.

Hein?

Ce qui s'est passé, c'est que j'avais interrogé sa patronne, Mme Big-Time Literary Agent à Big-Deal Agency. Mme Big Time avait déjà un livre d'affaires bien rempli et ne pouvait plus prendre de clients, alors elle a transmis mon manuscrit à son assistant et agent littéraire junior. Cette femme est restée éveillée la moitié de la nuit à lire mon manuscrit en entier, en est tombée amoureuse, puis m'a envoyé un e-mail pour me dire qu'elle voulait être mon agent.

Elle a utilisé sa nouveauté comme argument de vente : « Je travaille avec AGENT dans la famille AGENCE LITTÉRAIRE depuis six mois. Nous travaillons en étroite collaboration sur tous mes projets, y compris les listes de soumission pour les éditeurs et les négociations de contrats. Avant cela, j'ai travaillé comme éditrice de romans féminins à la New American Library/Penguin pendant plusieurs années. Étant donné que je suis un nouvel agent avec une petite liste, je suis en mesure d'offrir une attention personnelle de haut niveau et de l'énergie ! à mes clients.

C'est exactement ce qu'elle a fait. L'autre homme avait tellement plus d'expérience, plus de ventes, plus de tout, mais cette femme était parfaite pour moi. Nous avions la même vision de ma carrière. De plus, elle était à la fois éditrice et agent littéraire.

Même si elle a quitté le business avant que nous ayons eu la chance d'essayer de vendre mon roman, le temps que j'ai passé avec elle n'a pas de prix. J'ai tellement appris. Mes amis auteurs ont dit qu'ils n'avaient jamais vu des lettres éditoriales aussi utiles de leurs éditeurs.

Son patron n'aurait pas pu faire ça pour moi. Elle était trop occupée à travailler avec les grands clients.

Avant d'avoir un agent littéraire, vous avez besoin d'un livre dont vous êtes fier

Maintenant, ne pensez PAS, « Super idée, Marcy. Je ne sais pas quoi faire d'autre de mon histoire, alors je vais juste me trouver l'un d'entre eux là-bas, de nouveaux agents pour mettre mon intrigue en forme.

Non. Ce n'est pas une excuse pour être négligent dans votre écriture. Parcourez l'intégralité de votre manuscrit plusieurs fois, puis remettez-le à des lecteurs bêta de confiance pour obtenir des commentaires constructifs.

Continuez à travailler jusqu'à ce que votre livre soit aussi bon que possible avant d'entrer dans le processus d'interrogation de l'agent littéraire.

Faites attention à l'agent littéraire que vous choisissez

D'un autre côté, ce n'est PAS parce que quelqu'un est un agent littéraire débutant qu'il est fait pour vous. Malheureusement, n'importe qui peut mettre une pancarte indiquant Agent littéraire.

Assurez-vous de ne pas signer avec un bon à rien, assis en sous-vêtements dans le sous-sol de ses parents et essayant de faire de l'argent avec vous.

Faites vos recherches en ligne avant d'interroger les agents, car il vaut mieux ne pas avoir d'agent que le mauvais agent.

Enfin, ne donnez jamais d'argent à un agent à l'avance : pas pour des frais de lecture, pas pour des frais administratifs, pas comme acompte. Méfiez-vous des escrocs.

Comment faire en sorte qu'un agent littéraire agrandisse vraiment sa liste

Prêt à trouver votre agent ? Voici six ressources :

1. QueryTracker. Ce joyau gratuit est de loin mon préféré et comment j'ai trouvé le patron de mon agent littéraire, qui m'a conduit à mon agent. Les gens laissent des commentaires (positifs et négatifs) sous chaque agent littéraire et agence. Rejoignez la communauté et participez. Vous pouvez également payer 25 $ pour des outils plus avancés qui, à mon avis, en valaient la peine (des rapports spéciaux comme les agents qui aiment lire la fiction féminine), mais cela contient tellement d'informations précieuses gratuitement.

2. Sites Web d'agences littéraires. La biographie de presque tous les agents littéraires indique "recherche activement de nouveaux clients", mais vous apprenez qui est nouveau, quoi et qui ils représentent déjà, ainsi que ce qu'ils recherchent pour voir s'ils vous conviennent.

3. Nouvelles alertes d'agence de Writer's Digest . WD met en avant un nouvel agent littéraire chaque semaine, en racontant tout sur lui. Je me suis assis devant mon ordinateur portable un après-midi et j'ai rencontré plus de 50 nouveaux agents, avides de nouveaux clients.

4. Predators & Editors - Gratuit avec beaucoup d'informations utiles, même si je trouve que Query Tracker est un site plus propre et plus convivial.

5. L'hebdomadaire de l'éditeur. Une autre option gratuite qui raconte toutes les dernières nouveautés du monde de l'édition.

6. Guide de Jeff Herman pour les éditeurs, les éditeurs et les agents littéraires. À l'époque, ce livre gigantesque était le meilleur moyen de trouver un agent (mis à jour chaque année pour 23 $ et plus). Toutes ces informations sont maintenant en ligne et gratuites, mais j'ai senti que je devais les mentionner car c'était le seul jeu en ville.

Je pense que les options 1 à 3 sont les meilleures, mais voyez ce que vous aimez.

En ce qui concerne les agents littéraires, plus gros n'est pas toujours meilleur

Si vous cherchez un agent, n'oubliez pas ;

Les nouveaux agents littéraires peuvent toujours vous décrocher cette grosse avance avec le contrat à toute épreuve, car tout le monde doit commencer quelque part. Le bonus ici est qu'ils vous seront toujours reconnaissants d'avoir lancé leur carrière et que vous serez toujours leur client préféré (sauf si vous êtes un imbécile ; ne soyez pas un imbécile).

Que vous ayez un nouvel agent ou quelqu'un avec un dossier établi, j'espère que vous trouverez la bonne représentation pour vous. Bonne chance!

Et toi? Avez-vous un agent littéraire ? vous voulez un agent littéraire? Quel conseil avez-vous pour quelqu'un qui interroge des agents littéraires ? Faites-le moi savoir dans les commentaires.