Comment découvrir la magie de la métaphore

Je ne suis pas poète, mais je lis régulièrement des poèmes. Leurs lignes succinctes et succulentes transforment ma façon de voir le monde qui m'entoure, me remplissent la tête de couleurs, de sons, de goûts et surtout d'émotions. Et tout cela sans beaucoup de mots.

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L'une de mes préférées du moment est Jane Hirshfield. Voici la strophe d'ouverture de son poème "The New Silence":

Il y a des moments
quand le coeur se ferme,
la grille métallique dessinée
et cadenassée,
les empreintes de pas du propriétaire couvertes de neige.

Comme toute écriture, bien sûr, le sens des mots de Hirshfield variera avec son lecteur. Une personne pourrait lire « cœur » comme un amour romantique, une autre comme représentant son âme. Indépendamment de ces interprétations individuelles, cette ouverture apporte et sonne de multiples cloches pour le lecteur : visuel, tactile, voire passage du temps.

La clé de son succès, à mes yeux, c'est qu'il utilise la métaphore.

Qu'est-ce que la métaphore ?

La métaphore est une composante du langage figuratif. La comparaison est un autre type de langage figuratif ; certains enseignants incluent également l'image et le symbole dans cette catégorie. Quelle est la différence?

En bref, les comparaisons font une comparaison explicite entre deux choses différentes en utilisant comme ou comme . Les métaphores font une comparaison implicite, assimilant directement les deux choses différentes.

Plutôt que de dire que le cœur est comme un bâtiment qui a été sécurisé, le cœur du poème de Hirshfield est fermé, entouré de grilles et de cadenas. Le cœur littéral de personne n'a ces protections physiques, mais c'est un humain rare qui n'a pas eu l'impression d'avoir enfermé son cœur après une blessure étourdissante.

La métaphore fonctionne à plusieurs niveaux

La métaphore sert à clarifier, approfondir et développer notre écriture, comme le fait Hirshfield. Non seulement le cœur de son poème est fortement protégé, mais il a été abandonné, et abandonné assez longtemps pour que les empreintes de pas de son propriétaire soient couvertes de neige. Cela suggère à la fois la froideur d'une saison enneigée et que le gardien de confiance du cœur s'est éloigné.

Parlez de la désolation.

Cependant, la métaphore est aussi sujette au cliché que les comparaisons. Méfiez-vous de la métaphore morte : c'était un taureau dans un magasin de porcelaine .

Mais même ce cliché, si un lecteur s'arrêtait pour le considérer, est puissant. Comme le déclare James Woods dans How Fiction Works , « [m]étaphore. . . est tout le processus imaginatif en un seul mouvement.

Alors, comment pouvons-nous faire ce mouvement? Sans surprise, comme pour la plupart des métiers d'écriture, nous faisons ce mouvement en essayant et en échouant beaucoup.

Pouvons-nous simplement éliminer le « comme » ou le « comme » d'une comparaison pour créer une métaphore ? Parfois oui! "Son père était comme une fusée à bouteille" est une comparaison. "Son père était une fusée à bouteille" est une métaphore.

Certes, cela fonctionne bien, pour moi. En assimilant le père à une fusée-bouteille, j'ai brossé le tableau d'un personnage capricieux et explosif, celui qui a un fusible qui peut être incendié ou laissé seul; dont l'explosion pourrait générer une beauté temporaire, mais une beauté qui finira par être réduite en cendres.

Les comparaisons peuvent manquer du « punch » de la métaphore. Ils comparent des choses disparates plutôt que de les fusionner comme le font les métaphores, et de cette façon ils ne parviennent pas à contenir « tout le processus imaginatif » de Woods.

Comparaison ou métaphore ? Choisissez délibérément

Cela fait partie de notre travail d'écrivains de choisir ce qui servira leur histoire. Parfois, il est inefficace de fusionner des choses qui n'aiment pas. Peut-être que le rire de votre personnage est comme le réveil matinal d'un coq, mais que votre personnage soit un coq créerait une image distrayante.

La métaphore est particulièrement utile lorsqu'il s'agit d'abstractions telles que l'amour, la paix, la haine, des choses auxquelles nous ne pouvons pas toucher. C'est ce qu'a fait Hirshfield lorsqu'elle a placé une grille et un cadenas autour du cœur : ce sont des objets tangibles, très réels.

Mais le cœur est aussi un objet, n'est-ce pas ? Absolument, mais à moins que le lecteur ne soit médecin, Hirshfield suppose (correctement, je crois) que la plupart d'entre nous liront le cœur comme une métaphore en un mot, comme indiqué ci-dessus, pour l'amour ou l'âme.

Les métaphores ne sont pas réservées à la poésie

Et si vous n'êtes pas poète ? Avez-vous vraiment besoin de métaphores dans votre écriture ?

Tous les écrivains n'ont pas besoin de métaphores ; tous les écrits ne sont pas destinés à établir des liens entre des choses disparates, et ce n'est pas toujours nécessaire.

Mais si vous ne pouvez pas dire exactement où vous voulez en venir, jouer avec la création de métaphores peut déverrouiller votre voix et élargir votre pièce. Et même si vous ne pensez pas avoir besoin de métaphores pour votre écriture, la création de métaphores peut débloquer de nouvelles idées pour vous.

Comment utilisez-vous la métaphore dans votre écriture ? Faites-moi savoir dans les commentaires.