25 meilleurs exemples de métonymie dans l'écriture et la conversation

Découvrez notre guide et explorez des phrases référentielles fascinantes avec cette liste complète des meilleurs exemples de métonymie.

La métonymie reste l'un des moyens les plus courants pour rendre les poèmes, les dialogues et les conversations quotidiennes plus intéressants. Il fait référence à une figure de style où un mot est remplacé par un autre mot apparenté qui fournit toujours le même sens mais de manière oblique.

Qu'est-ce que la métonymie ?

Les dispositifs littéraires comme la métronomie peuvent sembler déroutants au départ, mais nous utilisons toujours la métonymie - pensez à choisir votre «plat» préféré au restaurant. Vous n'avez pas littéralement de plat préféré, mais vous faites référence à leurs repas d'une manière détournée.

La métonymie vient du mot grec metonymia , qui signifie « changement de nom ». C'est différent de termes comme la synecdoque, qui fait référence à une partie du sujet comme un tout au lieu d'un sujet connexe comme le fait la métonymie. La métonymie diffère également des métaphores complètes, généralement sans rapport avec le sujet mais liées par analogie. Regardons quelques-uns des exemples les plus célèbres de métonymie et d'où ils viennent !

Citations de métronomie

1. "La plume est plus puissante que l'épée."

Cette métonymie classique est un exemple de la façon dont elle peut utiliser des métaphores pour devenir plus poétique – et mémorable. Un stylo n'est pas physiquement plus puissant qu'une épée (sauf dans un film d'Indian Jones ). Mais le stylo est une métonymie pour les mots et l'écriture persuasive, tandis que l'épée est une métaphore de la puissance militaire ou de la violence. Curieux de savoir d'où vient ce langage figuratif ? Cela remonte au cardinal de Richelieu , une célèbre pièce d'Edward Bulwer Lytton.

2. "Prête-moi tes oreilles."

William Shakespeare a rendu cette phrase célèbre à l'origine dans Jules César , avec le célèbre discours d'Antoine pour rallier ses soldats dans les moments désespérés suivant (spoilers) la mort de César : « Amis, Romains, compatriotes, prêtez-moi vos oreilles. Les lecteurs savent, bien sûr, que César n'a pas voulu collecter les oreilles de tout le monde pour les rendre ensuite. Il voulait leur attention, et Shakespeare a trouvé une façon dramatique de le dire.

3. "Va chercher ce pain."

Cette expression moderne pour gagner de l'argent, en particulier grâce à des agitations secondaires, est un peu drôle la première fois que vous l'entendez, mais elle commence rapidement à vous sembler familière. Après tout, vous voulez de l'argent pour mettre du « pain sur la table » à la maison, pour ne pas avoir à « mendier du pain » dans les rues. Il existe de nombreuses options de métonymie pour l'argent, y compris la «pâte» étroitement liée.

Métonymie dans l'actualité

4. "La Maison Blanche a fait le point sur la question."

C'est une expression médiatique incroyablement courante, et vous n'y pensez probablement même pas à deux fois, mais cet exemple de métonymie est quelque peu humoristique. De toute évidence, la Maison Blanche elle-même ne parle pas. C'est une façon abrégée de se référer à quelque chose que le président ou l'administration du président a dit aux États-Unis. Cela fait gagner un peu de temps et est plus cohérent d'une administration à l'autre.

Fait intéressant, de nombreux pays du monde utilisent cette même forme de métonymie, apparemment sans aucun lien. Vous avez probablement entendu des reportages sur quelque chose que le "Kremlin" a fait en Russie, mais le Kremlin n'est qu'un centre de gouvernement à Moscou. «Downing Street» peut provoquer un tollé dans les gros titres britanniques, mais les citoyens savent que cela fait référence à quelque chose que le Premier ministre a fait. Certains soutiennent qu'il s'agit d'un type de synecdoque inversée, où le plus grand tout fait référence à une partie. Les termes peuvent devenir flous, mais la plupart s'accordent à dire qu'il s'agit plutôt d'une métonymie.

5. "La presse a immédiatement sauté sur l'histoire."

L'imprimerie est une invention incroyable qui a révolutionné l'histoire, mais personne ne pense qu'elle récompensera les interviews et les reportages sur les dernières nouvelles. Au lieu de cela, cette phrase fait référence aux reporters et aux journalistes - souvent les médias, imprimés ou en ligne. Comme beaucoup de métonymies, c'est une manière plus efficace de se référer à un concept quelque peu complexe. Dans cette phrase, vous pouvez également considérer "sauté" comme un type de métonymie. Les journalistes ne sautent pas physiquement sur les célébrités, mais il est entendu qu'ils saisissent rapidement l'occasion d'en savoir plus et d'écrire leurs histoires.

6. "Il préférait les sportifs aux nerds."

C'est un cas intéressant en raison de la façon dont un terme est devenu accepté. Nous reconnaissons tous que les jocks sont un groupe de lycée faisant référence aux personnes impliquées dans le sport (également réalisé dans une référence plus large aux athlètes et aux personnes en forme). Mais personne ne pense qu'un groupe de jockstraps mange littéralement à la cafétéria. Ou, si le terme vient de jockey, comme certains le prétendent, les gens ne s'attendent pas à ce qu'un groupe de cavaliers se rassemble sur le campus.

Mais la métonymie « jock » est-elle toujours en action ? Si vous avez recherché "jock" dans le dictionnaire, cela fait principalement référence à un passionné, un athlète masculin ou un fan de sport masculin, et seulement secondairement en tant que jockstrap ou jockey. La métonymie a-t-elle pris le pas sur le sens premier du mot ?

7. "La Silicon Valley a rapidement adopté la tendance."

Une phrase peut-elle être une double métonymie ? Découvrez "Silicon Valley" comme exemple : de nos jours, les gens comprennent qu'il s'agit d'un centre technologique en Californie, et non d'une véritable vallée en silicium (un ingrédient clé des puces informatiques). Mais, en même temps, nous savons tous qu'un paysage d'entreprises technologiques ne prend pas de décisions pour adopter une nouvelle tendance. Les leaders technologiques individuels et les entreprises le font. De plus, la Silicon Valley est utilisée comme raccourci pour décrire ce que font les entreprises technologiques du pays ou même du monde entier.

8. "Wall Street a mal réagi aux nouvelles."

Bien qu'une inflation élevée puisse être une mauvaise nouvelle pour toutes sortes de personnes, personne ne croit qu'une rue de New York s'en offusque. Au lieu de cela, Wall Street fait référence à la façon dont les commerçants, les agents et les investisseurs réagissent aux événements actuels. La métonymie est née en raison des nombreuses maisons de courtage, ainsi que de la Bourse de New York, situées à quelques pâtés de maisons de Manhattan.

C'est un autre exemple d'une métonymie profondément ancrée dans le langage et qui se manifeste partout (surtout à New York). Lorsque nous disons : « Elle a réussi à Broadway », tout le monde sait que nous parlons de succès dans une salle de théâtre en particulier, et non dans la rue elle-même. "Madison Avenue" fait référence à ce que les spécialistes du marketing ont pensé ces derniers temps - et ainsi de suite.

Métonymie dans la conversation

9. "Le sang neuf sur le lieu de travail fait une grande différence."

Cette métonymie frôle le bord. C'est presque juste une métaphore ou une tournure de phrase. Mais le concept d'obtenir du sang neuf pour le rajeunissement ou la guérison est courant, et les nouveaux travailleurs représentent un nouveau matériel biologique sur le lieu de travail. Laissons à cette métonymie le bénéfice du doute, et espérons que les affaires marchent bien.

10. "Elle a frappé la bouteille assez fort ces derniers temps."

Voici une autre double métonymie amusante qui travaille ensemble pour souligner le sens. « Frapper » la bouteille ne signifie pas littéralement frapper une bouteille ; cela signifie boire ou en prendre une bouffée. Et tout l'alcool ne se trouve pas dans des bouteilles, mais nous savons que les termes littéraires parlent de boire de l'alcool - d'autant plus que de nombreuses liqueurs et vins se présentent encore dans des bouteilles en verre. Les différentes références disent : "Elle a bu trop d'alcool ces derniers temps."

11. "Il a vendu sa maison pour une chanson et a déménagé."

Avant même que cette expression ne soit inventée – peut-être par Shakespeare, qui l'a utilisée dans Tout est bien qui finit bien – le mot « chanson » était associé à une somme dérisoire ou à un coût très bas. Depuis des centaines d'années jusqu'à aujourd'hui, les artistes de rue interprètent des chansons pour le changement, de sorte que l'association avec de faibles sommes d'argent est facile. Plus poétiquement, les chansons elles-mêmes sont éthérées, aériennes et rapidement disparues.

12. "Vous êtes sur notre territoire maintenant."

Certes, les équipes sportives adverses peuvent se dire cela dans les bonnes circonstances et être tout à fait littérales. Mais cette métonymie décrit toute propriété ou surveillance locale, donnant le sentiment que cet espace appartient à quelqu'un. Le gazon est simplement un substitut pour le sol ici, à l'origine un mot signifiant gazon ou sol, devenant plus tard un terme spécifique pour les pelouses.

13. "Il n'a jamais pris la peine d'apprendre leur langue maternelle."

Parfois, la métonymie semble si naturelle que nous ignorons que nous l'utilisons. Le mot «langue» fait référence à la langue de quelqu'un avant que l'anglais moderne ne soit inventé et continue d'apparaître régulièrement dans toutes sortes d'écritures. C'est un moyen naturel et facile de discuter des langues que quelqu'un connaît ou parle, et dans les contes de fées, manger une langue était même connu pour donner aux gens la capacité de comprendre les oiseaux ou les bêtes.

14. "Les hauts gradés descendent pour superviser personnellement cela."

Cette expression est généralement associée aux grands patrons d'une entreprise ou d'une autre organisation, bien que peu de gens se demandent pourquoi il s'agit d'une association si étroite. Il y a une raison pour laquelle le terme est si lié à l'armée : il a commencé par une métonymie militaire pour désigner les commandants.

Les origines restent incertaines, mais il semble provenir de l'armée britannique des années 1800, où les officiers supérieurs portaient des feuilles de métal dorées comme médailles sur leurs chapeaux. Finalement, le terme "chapeau en laiton" est né pendant la Première Guerre mondiale, et le reste appartient à l'histoire.

15. "Ce renard argenté est populaire auprès des femmes."

Un renard argenté (qui n'existe pas dans la nature) est probablement une belle créature, mais nous savons tous que ce n'est pas à cela que cette métonymie fait référence. De "renarde" à un "look foxy", le renard a toujours été associé au sex-appeal et à la séduction. Et si un homme a de l'"argent" dans les cheveux, eh bien, cela signifie peut-être qu'il a plus d'expérience et de charme, ce qui le rend particulièrement populaire auprès des femmes au goût raffiné.

16. "Eh bien, ce projet était un jeu d'enfant."

Une brise est légère et passe rapidement sans gêne, ce qui en fait une excellente référence pour une tâche facile à gérer. Certains diront qu'il s'agit davantage d'une métaphore, car une brise n'est pas directement liée au travail ou aux tâches ménagères. Cependant, une brise fraîche pendant un dur labeur à l'extérieur est rafraîchissante, nous accordons donc à celui-ci également le bénéfice du doute.

17. "Tiens, laisse-moi te donner un coup de main."

Alors que les zombies peuvent utiliser cette tournure de phrase pour un jeu de mots facile, nous, les vivants, savons que c'est une métonymie courante pour aider quelqu'un. Cela vient, bien sûr, du fait de mettre la main à la pâte pour aider quelqu'un, comme aider un ami à déménager dans une nouvelle maison.

18. "C'était, de loin, la meilleure cuisine thaïlandaise que j'ai eue."

Plus de mains ! S'il y a un concours et que quelqu'un gagne très facilement, alors c'est une victoire haut la main. Mais d'où vient la métonymie ? Les linguistes rapportent qu'il vient de l'ancien temps des courses de chevaux. Lorsqu'un jockey tirait bien devant et n'avait aucun doute sur la victoire de la course, il avait tendance à se détendre les mains et à baisser les rênes, se donnant ainsi qu'à son cheval une pause. Ainsi, haut la main est devenu associé à une victoire claire.

19. "Vous avez ma parole."

Quel mot? Est-ce important ? Tu m'as déjà dit le mot ? Sans surprise, cet idiome peut dérouter les personnes qui apprennent l'anglais pour la première fois. Cependant, il s'agit d'une sorte de métonymie faisant référence à un terme apparenté - les mots que quelqu'un vous a dit - pour indiquer son honnêteté ou la gravité de ce qu'il voit. Cette relation en fait une expression courante pour un vœu ou un serment.

20. "La cuisine est à moitié terminée, mais les armoires seront là demain."

Cette forme de métonymie demande un moment de réflexion mais a beaucoup de sens. L'orateur remplace la forme plus longue, "Les travaux de rénovation que nous faisons dans la cuisine", par une version abrégée plus simple, "La cuisine". La cuisine existe avant et après, mais le projet est à mi-chemin. Être aussi concis conduit souvent à la métonymie, même involontairement.

21. "Ses soupçons sur le monde ont été confirmés - chacun a ses propres peurs."

« Le monde » ne signifie pas la planète entière et tout ce qu'elle contient. Au lieu de cela, c'est une référence à la façon dont chacun dans le monde se comporte et à sa façon de penser. Si vous faites attention lorsque vous lisez de la littérature, vous verrez les différentes manières dont le « monde » agit comme une référence à des descriptions générales de la façon dont quelque chose fonctionne – c'est une utilisation très courante de la métonymie.

22. "Tu ferais mieux de regarder ta bouche autour de moi"

Si quelqu'un utilise une phrase comme celle-ci, il ne veut pas que vous sortiez un miroir et que vous commenciez à regarder vos lèvres. Au lieu de cela, ils veulent que vous fassiez attention au discours qui sort de votre bouche et que vous évitiez de leur déplaire. Il n'y a pas beaucoup de sténographie ici - l'expression pourrait tout aussi bien utiliser les mots « parole » ou « parler », mais « la bouche » a ce sentiment viscéral qui montre que vous êtes sérieux.

23. "Elle a mon cœur, maintenant et pour toujours."

Avait-on même besoin de vous parler de cette fameuse version de la métonymie ? Aucun amant ne veut creuser physiquement son cœur et le donner à quelqu'un. Au lieu de cela, ils veulent dire qu'ils aiment tellement quelqu'un que leur cœur d'être, le centre de leurs émotions, dépend de cette personne pour sa survie. C'est une belle forme de métonymie qui a duré des milliers d'années dans les langues utilisées dans le monde entier.

24. "Il a envoyé un mercenaire après eux tous."

L'arme est peut-être prêtée, mais quelqu'un parle d'embaucher un tueur à gages pour s'occuper des gens. La métonymie utilise une arme courante dans ce scénario pour désigner la personne embauchée comme un objet à la place d'un entrepreneur privé.

25. « Avez-vous vu le dernier Game of Thrones ?

Vous pourriez parler de toute une série Game of Thrones , maintenant qu'il y en a deux – mais dans une discussion informelle, vous voulez certainement dire le dernier épisode diffusé. C'est juste un moyen plus court de discuter de vos émissions préférées.

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