Le coût des communications professionnelles « naturelles » pour les dirigeants multilingues

Bien que l'anglais ne soit pas ma langue maternelle, c'est la langue principale de ma vie professionnelle et ce depuis de nombreuses années. Parfois, cela a amené des défis uniques, l'un des principaux étant le problème du son « naturel ».

En tant que fondateur d'entreprise, plus tôt dans ma carrière, j'avais besoin d'écrire des communications en anglais suffisamment crédibles pour vendre notre produit à des organisations établies - et parfois plutôt traditionnelles.

Ma grammaire et ma mécanique étaient excellentes. J'ai obtenu de bons résultats aux tests d'aptitude en anglais comme le GMAT et le TOEFL pour entrer dans les écoles supérieures. À certains égards, j'avais une meilleure maîtrise de l'anglais que la plupart des locuteurs natifs.

Cependant, quelque chose n'allait pas. Mes camarades de classe MBA ont dit quelque chose sur la façon dont j'écrivais ne se sentait pas tout à fait «normal», l'assimilant à leurs picotements «sens d'araignée».

Même si je parlais couramment techniquement, des problèmes m'empêchaient d'avoir l'air "naturel". De nombreux mots anglais ont des significations différentes de leurs homologues les plus proches dans d'autres langues. Même si le sens d'un mot est le même d'une langue à l'autre, la fréquence d'utilisation de certains mots diffère d'une langue à l'autre. De plus, le style et la formalité des différentes phrases et structures grammaticales ne sont pas cohérents d'une langue ou d'une culture à l'autre.

Cela signifiait que je ne me présentais pas dans les communications anglaises à enjeux élevés comme je l'avais prévu. Lorsque plusieurs petites erreurs dans l'utilisation des mots, le style, la formalité ou d'autres éléments de langage s'accumulent, l'écriture peut sembler étrange à un locuteur natif.

Conséquences d'un son trop "naturel" dans l'écriture

Pour avoir l'air plus "naturel" à l'écrit, un locuteur multilingue pourrait penser que la réponse réside dans la technologie qui prend en charge un langage formellement correct. Cependant, s'appuyer sur de tels outils peut en fait amener la communication dans une vallée étrange, où cela semble moins naturel.

Les outils technologiques ont toujours été en mesure d'aider avec les mécanismes de base. Les programmes de traitement de texte incluent généralement des programmes de vérification grammaticale qui couvrent les bases de l'écriture. Des services tels que Google Translate peuvent aider les locuteurs multilingues à définir et à trouver rapidement des synonymes de mots et d'expressions étrangers.

Cependant, ces outils peuvent également pousser l'écriture vers un langage trop formel qui rend l'écrivain robotique. C'est un défi pour les locuteurs multilingues lorsqu'ils communiquent de manière professionnelle.

Les locuteurs multilingues qui dépendent fortement de la technologie se heurtent à cette étrange vallée de communication et peuvent donc sembler moins crédibles. Lorsque l'écriture d'un locuteur multilingue s'améliore nettement mais contient encore des qualités difficiles à identifier qui semblent contre nature, l'efficacité et l'authenticité du message sont affaiblies.

J'ai découvert ce phénomène lorsque j'ai testé mes e-mails de vente et mes demandes de partenariat avec mes camarades de MBA. Les commentaires courants étaient que mes messages étaient clairs mais que je me sentais toujours mal, sans raison. Quelque chose n'allait pas, mais c'était si subtil que je ne pouvais pas l'isoler. En conséquence, mon écriture ne projetait pas la crédibilité que je désirais.

Pour mon problème, je voulais obtenir une compréhension plus contextuelle de ce qui semblait naturel. J'ai cherché sur Google des phrases fréquemment utilisées, utilisé des mots spécifiques dans des contextes spécifiques, etc. J'ai lu de nombreux exemples et demandé des commentaires. Pourtant, il a fallu des dizaines - en ukrainien, je dirais «dizaines» plutôt que «dizaines» - à des centaines de séries de modifications sur mes documents pour qu'ils soient parfaits.

Être conscient de ce problème spécifique signifiait que je pouvais le résoudre, mais ce n'est pas un privilège que tout le monde a. Imaginez si je continuais à écrire des e-mails qui rendaient inconsciemment les gens mal à l'aise et ne le savaient pas. Cela aurait pu être la fin de ma carrière d'entrepreneur.

La technologie devrait être un coach, pas une béquille

La clé pour éviter cette zone grise de communication est d'utiliser la technologie comme un coach au lieu d'une béquille. Cela a été crucial sur mon propre chemin vers l'amélioration de mon écriture, sonnant plus naturel et, finalement, pour réussir dans ma carrière.

Les locuteurs multilingues doivent utiliser des outils qui prennent en charge une écriture efficace tout en les aidant à apprendre. Je crois que la technologie personnelle devrait équilibrer l'automatisation avec le coaching. La technologie ne doit pas seulement penser pour vous, elle doit vous aider à mieux réfléchir.

Pour paraître naturel et atteindre les objectifs commerciaux, il faut utiliser la technologie pour l'augmentation. Comparez la technologie de communication aux applications de fitness. Une bonne application de fitness enseigne la bonne forme d'exercice, prend en charge les augmentations progressives de l'intensité de l'entraînement et aide à développer les compétences nécessaires pour se sentir en confiance au gymnase. Si l'application n'est pas disponible un jour, on aura quand même acquis les compétences nécessaires pour bien terminer son entraînement.

L'intelligence artificielle alimente les progrès des technologies de communication. Grâce à l'IA, les utilisateurs peuvent accéder à des données qui évaluent le langage inclusif, le vocabulaire, le ton, la précision et la clarté globale, et ils peuvent toujours exprimer leurs pensées, leurs intentions et leur style uniques tout en conservant leur voix distincte.

La langue ne devrait pas être un obstacle au succès

Mon approche personnelle pour avoir l'air plus naturel vise à atteindre cet équilibre - en utilisant la technologie pour m'aider à apprendre tout en communiquant mes propres pensées pour m'assurer de ne pas me perdre dans le processus.

Voici quelques plats à emporter :

1 Une seule solution ne répond pas aux besoins de tous les locuteurs multilingues.

Considérez les domaines spécifiques de la mécanique d'écriture avec lesquels vous avez du mal, en fonction de votre langue principale ou maternelle, et recherchez de l'aide dans ces domaines.

2 Tout le monde est sur un parcours de communication - n'arrêtez jamais d'apprendre.

Considérez votre chemin vers la fluidité comme une opportunité d'approfondir votre compréhension de l'écriture, pas seulement comme un problème que vous devez résoudre pour un message ou un e-mail spécifique. Envisagez de vous inscrire à la newsletter « Word of the Day » de Merriam-Webster ou d'explorer Coursera.

3 Ayez de l'empathie pour votre lecteur et pour vous-même.

Vous avez une voix, et elle doit être entendue par votre lecteur afin qu'il puisse vous comprendre comme vous l'entendez. Vous avez des objectifs particuliers dans tout ce que vous écrivez, et vos compétences en communication peuvent vous aider à y parvenir.

Lorsque j'ai commencé mon aventure entrepreneuriale, j'avais besoin de paraître plus "naturel" dans mes communications écrites pour établir des relations commerciales plus solides. En tant qu'anglophone non natif et cofondateur d'une entreprise, j'ai tiré parti de la technologie pour élaborer des communications authentiques tout en apprenant en cours de route. Grâce à cette expérience, j'ai appris à équilibrer l'utilisation des outils linguistiques numériques sans sacrifier ma perspective et ma voix uniques. J'espère que mon parcours pourra inspirer d'autres locuteurs non natifs à trouver les bons outils pour atteindre leurs objectifs commerciaux.

Cet article a été initialement publié sur Forbes.com.