Leslie Malin sur l'écriture de non-fiction et pourquoi vos idées valent la peine d'être partagées

L'écriture de non-fiction semble être un ours complètement différent de l'écriture de fiction. Comment rassemblez-vous vos idées et les présentez-vous de manière cohérente et intéressante ? Et si quelqu'un d'autre a déjà écrit sur le même sujet, devriez-vous même vous en soucier ?

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La non-fiction, pour moi, semble beaucoup plus intimidante à écrire et, très franchement, ressemble à un travail aride. Cela me rappelle les manuels scolaires et le bâillement tard le soir à l'université.

Dans l'article d'aujourd'hui, Leslie Malin nous donne un bon aperçu de la façon dont elle en est venue à écrire son premier livre de non-fiction et des leçons qu'elle a dû apprendre en cours de route. Et elle nous rappelle que l'écriture de non-fiction nécessite certaines des mêmes compétences que l'écriture de fiction : la narration.

L'écriture de non-fiction n'est pas si différente

Après avoir parlé avec l'interviewé de ce mois-ci, j'ai réalisé que l'écriture de fiction et de non-fiction avait beaucoup en commun. Ni l'un ni l'autre ne sont ennuyeux à écrire (ou à lire !) si vous êtes passionné par le sujet. Les deux nécessitent une connaissance de l'arc de l'histoire et de la caractérisation. Les deux sont nés d'une passion pour le sujet et d'une envie de laisser les autres voir vos mots.

Et, sans doute le plus important, les deux sont écrits pour fournir quelque chose au lecteur, que ce soit une évasion ou une solution à un problème.

Aujourd'hui, nous parlons avec Leslie K Malin, LCSW, auteur de Cracked Open et du prochain The Work-Life Principle , sur l'écriture de non-fiction.

Leslie a une carrière professionnelle de quarante ans en tant que psychothérapeute, coach en transition de carrière, spécialiste en formation et développement des ressources humaines, cadre à but non lucratif dans des agences de santé mentale et de services sociaux, conférencière, entrepreneure, auteure et peintre.

Vous pouvez trouver Leslie en ligne sur LinkedIn , Facebook , Instagram , Twitter ou son site Web actuel . Et restez à l'affût de son prochain site Web consacré à son deuxième livre!

Voici comment Leslie en est venue à écrire des non-fiction :

Parlez-moi un peu de Cracked Open et de ce qui vous a inspiré pour l'écrire.

Ce livre est sorti un peu comme un rêve. Je ne l'ai pas commencé avec l'intention qu'il devienne un livre. J'adore les citations et je me suis retrouvé attiré par la collecte de citations sur l'échec, la perte, le doute, l'espoir et les défis à surmonter.

Au fur et à mesure que ma collection grandissait, elle a soudainement appelé à devenir un livre. Je ne sais pas comment l'expliquer autrement. J'ai relu chaque citation et me suis retrouvé à écrire une « réflexion » d'une page sur chacune, et j'ai continué à ajouter. Ils sont devenus une méditation, une rêverie, un partage de moi-même, une sorte de mémoire.

Ce livre est devenu pour moi une vocation à me montrer authentique, honnête et parfois avec une crudité qui ne m'est pas typique !

Cela ressemble à une expérience incroyable avec l'écriture. Puisque cela vous est si personnel, comment avez-vous décidé de le publier ? Qu'espérez-vous que vos lecteurs retiendront après l'avoir lu ? Épingler

C'est une question intéressante. Une fois qu'il a commencé à se dérouler davantage comme un livre, j'ai commencé à envoyer de nouvelles sections à cinq amis qui les lisaient et répondaient pour évaluer s'ils trouvaient l'écriture et la manière de présenter le matériel intéressantes. J'ai également rejoint The Write Practice et j'ai commencé à publier mes écrits chaque semaine pour voir comment ils se débrouillaient dans un environnement composé principalement d'écrivains de fiction.

Alors qu'en vérité, je n'ai pas reçu beaucoup de commentaires, ce que j'ai reçu d'environ trois écrivains est plus qu'encourageant et encourageant. Ruthanne Reid, que j'avais vraiment appris à respecter, m'a écrit, insistant pour que je termine ce livre. Les commentaires m'ont montré que mon expérience, bien que personnelle, était également significative et motivante pour les autres.

Qu'est-ce que je voulais que mes lecteurs repartent après l'avoir lu ? En tant que psychothérapeute et coach en transition vie-carrière et dans d'autres rôles que j'ai occupés, je savais de première main à quel point les gens peuvent se sentir dévastés après un échec, à quel point le doute de soi peut être paralysant et à quel point la peur d'aller de l'avant peut envelopper l'âme.

Cracked Open est pour tout le monde. Son message est qu'être humain garantit l'échec, la peur et le doute et, plutôt que de nous rétrécir, ils peuvent devenir le portail pour découvrir une prise de conscience élargie, une opportunité de croissance imprévue et un cadeau d'une valeur incommensurable.

Nous avons beaucoup de conseils pour les écrivains de fiction sur ce blog, mais beaucoup d'écrivains ne réalisent pas que l'écriture de non-fiction peut être très similaire à l'écriture de fiction. Par exemple, vous devez avoir un problème dans les deux types de livres, et ce problème doit finalement être résolu. Pouvez-vous parler un peu des similitudes entre l'écriture de non-fiction et de fiction ?

Je n'ai jamais écrit de fiction, même si j'aimerais bien un jour. Cependant, j'ai lu une tonne de fiction des maîtres à la lecture de plage d'été. Compte tenu de mon orientation professionnelle en tant que psychothérapeute et coach de carrière, écrire sur la vie, le travail, les sommets du succès et les profondeurs de l'échec, l'écriture de non-fiction me semblait un genre naturel.

En fait, je me suis beaucoup plus familiarisé avec les similitudes entre la fiction et la non-fiction en écrivant mon dernier livre, The Work-Life Principle: Pathways to Purpose, Passion, Authenticity and Wisdom . J'ai travaillé sur la première ébauche en rejoignant le Défi des 100 jours. Cette structure a créé la discipline pour enfin écrire le premier brouillon qui habite mon esprit depuis des années !

Une fois le défi terminé, j'ai choisi de travailler avec un fabuleux coach Story Grid (toujours en cours). Elle m'apprend que la non-fiction a aussi des personnages qui jouent un rôle extrêmement important dans "raconter l'histoire" de l'ascension de la montagne avec un but, une passion, une authenticité et une sagesse.

Ces personnages sont de vraies personnes avec qui j'ai travaillé individuellement et en groupe et j'ai mené un certain nombre d'entretiens pour approfondir le parcours, les défis, les luttes et la recherche de sens des gens. Ensuite, dans l'écriture je peux partager leurs expériences, pensées, sentiments, déceptions et réussites.

Ils donnent vie à la non-fiction. Ils sont l'essence de la non-fiction, n'est-ce pas !

J'apprends également que la structure de la non-fiction partage un autre terrain d'entente avec la fiction. Il doit avoir un arc qui se construit, culmine, puis se résout. Bien que le lecteur sache dès le début où nous nous dirigeons, il n'a aucune idée de la manière dont nous y arriverons, des succès et des alliés que nous trouverons en cours de route ni de l'endroit où apparaîtront les ombres et les précautions à prendre. Et, enfin, comment toute "l'histoire" se résoudra.

Cet apprentissage a été significatif. Je peux regarder mon travail d'une manière entièrement nouvelle. Je le vois maintenant comme un voyage de Dorothy in OZ – le voyage d'un héros.

Même si vous n'écrivez pas de fiction, pensez-vous qu'il y a quelque chose d'inhérent à la non-fiction qui soit plus difficile à écrire que la fiction ? Ou vice versa?

En fait, j'ai un peu peur d'écrire de la fiction ! Je ne suis pas sûr d'avoir jamais cru que j'avais la capacité imaginative de développer une histoire captivante avec des personnages significatifs.

Pourtant, il y a ce désir de m'y essayer, juste pour voir ce que cela va susciter de moi. Ce que je pourrais découvrir sur moi-même, pour surmonter la « PEUR » et mettre en pratique ce que je prêche ! Restez à l'écoute.

Selon vous, qu'est-ce qui est le plus difficile dans l'écriture de non-fiction ?Pour moi, écrire de la non-fiction doit avoir un problème ou un sujet spécifique qui compte pour moi et dont j'ai l'expérience, un point de vue et des connaissances qui peuvent apporter de la valeur au lecteur.

De plus, en clarifiant qui est votre public, en formant un avatar de la personne idéale à qui vous destinez votre livre, vous pouvez rester concentré sur la cible et sur les informations qui peuvent le plus en bénéficier et les attirer. J'ai trouvé que la définition de cet avatar peut être la partie la plus difficile du processus.

Bien que je puisse croire que ce que j'ai à partager pourrait être précieux pour beaucoup, c'est certainement plus convaincant et pertinent pour certains qui peuvent partager une catégorie d'âge ou de sexe, sont à une étape particulière de leur vie et/ou de leur travail, sont dans une situation socio-économique similaire. Cela détermine le type d'hypothèses que vous pouvez faire, le type de langage que vous utilisez, les histoires que vous racontez, etc. Cela n'exclut pas les autres, mais cela semble plus adapté à certains.

Vous avez déjà mentionné que vous avez écrit votre deuxième livre, The Work-Life Principle, dans notre programme 100 Day Book. Dans ce programme, nous nous concentrons sur la publication du premier brouillon sur papier le plus rapidement possible. Pensez-vous que c'est un processus bénéfique pour écrire de la non-fiction ?

Comme je l'ai mentionné brièvement ci-dessus, l'une des meilleures décisions que j'ai prises a été de rejoindre le programme 100 Day Book. Sans ce défi, je me demande si ce livre tournerait encore en boucle dans ma tête !

Le défi ne m'a pas seulement "obligé" à attribuer du temps pour écrire, un délai et un nombre de mots à rendre compte, et m'a aidé à simplement "le mettre" sur du papier aussi rugueux et non structuré que cela puisse être. Le programme m'a appris à renoncer à essayer d'être parfait et à embrasser ce qui allait émerger.

C'était une sorte de fuite des cerveaux qui aurait du temps et de l'espace pour être réglée à l'avenir. Une fois qu'il y a une première ébauche, il y a une trajectoire, un cheminement, une distance et une objectivité accrue que je trouve inestimable.

Vous êtes entré dans votre deuxième livre avec la ferme intention d'en faire un livre, contrairement à l'émergence spontanée de votre premier. En quoi était-ce différent pour vous ? Le processus était-il plus stressant ?

Le sujet de The Work-Life Principle a été dans mon esprit, certains chapitres déjà écrits, présentés dans un séminaire en ligne ainsi que dans la prise de parole en public pendant de nombreuses années. Son titre original était "Trouvez-vous sur le chemin du travail" car c'est l'essence même de l'enseignement du livre.

Lorsque le défi des 100 jours a été annoncé, je pensais faire un autre livre de la série Reflections of Cracked Open. Cependant, The Work-Life Principle ne m'a pas lâché et j'ai senti que jusqu'à ce que je m'attaque à cela et que je l'écrive finalement comme un livre, je ne pouvais pas passer à autre chose. C'était une affaire inachevée et le fait que sa substance ait été si longtemps une compagne signifiait qu'elle exigeait d'être née.

Le processus a été plus ardu - il l'est toujours, car je ne l'ai pas encore terminé, car il a nécessité davantage de recherches, la lecture d'articles scientifiques sur les thèmes de la satisfaction au travail et de la vie personnelle, les changements dans les besoins à mesure que les gens atteignent la mi-carrière et au-delà, les neurosciences et ses découvertes sur le cerveau et les changements au fil du temps, etc.

Pendant le Challenge, je n'ai écrit que ce que je savais déjà et ce que j'avais réfléchi afin de pouvoir rédiger une première ébauche. La recherche se poursuit, tout comme ma clarté évolutive sur la façon de présenter le matériel pour avoir un impact et une clarté, ainsi qu'un scénario.

J'ai mené de nombreux entretiens avec des personnes de différentes professions et étapes de leur vie pour enrichir le livre avec des histoires vécues et des commentaires d'autres personnes sur le but, la passion, l'authenticité et la sagesse dans leur travail et leur carrière. Les entretiens ont été riches et enrichissants mais m'ont dérouté de l'écriture.

Je suis en phase de retour à l'écriture maintenant ainsi que de travailler avec mon éditeur Story Grid qui impose une demande importante mais nouvelle.

Quelle est la chose la plus difficile à écrire pour vous ? Avez-vous surmonté cet obstacle et, si oui, comment ?

Restez cohérent en vous présentant pour écrire.

J'ai un important cabinet privé de psychothérapie et de coaching qui prend trois jours complets de mon temps. Souvent, lors de mon premier jour de congé, j'ai l'impression d'avoir besoin de rétrograder et de faire des corvées, etc. Je peins aussi un jour par semaine.

Mon défi est maintenant de plonger profondément et de terminer ce que j'ai commencé. Cela signifie rétablir le disciple et les heures programmées pour écrire. Je reviens vers mon éditeur avec des dates de reddition de comptes fixes pour aller de l'avant et peut-être prendre une semaine de congé de ma pratique et simplement écrire.

J'envisage de m'installer dans une maison de retraite où le calme est imposé et de m'installer. J'espère que cela rechargera mes batteries !

Quels conseils donneriez-vous aux autres auteurs de non-fiction qui débutent ?

Laissez-vous poser ce premier brouillon rugueux, souvent désordonné ou rempli de lacunes. Cela peut devenir le fondement de ce qui suit. C'est une fuite des cerveaux et cela vous permet de sortir le matériel de votre tête et de vos pensées en boucle et de devenir une réalité concrète, bien qu'inachevée.

Peut-être que vous déciderez de le publier, peut-être que vous ne le ferez pas - cela n'a pas autant d'importance que de travailler dessus et de construire vos côtelettes d'auteur en même temps.

Tout est dans l'histoire

Que vous écriviez de la fiction, de la non-fiction ou des mémoires, rappelez-vous que vous racontez une histoire. Votre récit doit construire, atteindre et résoudre, quel que soit le sujet. Cet arc est ce à quoi les gens sont habitués et attendent. Plus important encore, c'est ce qui permet à vos lecteurs de tourner les pages !

Merci à Leslie d'avoir accepté de parler avec moi !

Vous pouvez trouver le premier livre de Leslie, Cracked Open , sur Kindle ou en livre de poche maintenant ! Le principe travail-vie personnelle sera disponible à l'hiver 2019. Assurez-vous de vous inscrire à la newsletter de Leslie ou de la suivre sur les réseaux sociaux pour rester au courant des dernières publications !

Si vous deviez écrire un livre de non-fiction, sur quoi écririez-vous ? Faites-moi savoir dans les commentaires!