Qu’est-ce que l’onomatopée ? Définition et exemples

Comment écrire un son ? Nous savons qu'une balle contre une raquette fait unbruit sourd, qu'un oiseaugazouilleet que le tonnerre faitboum, mais d'où viennent ces mots ? Ici, nous explorerons la signification et l'utilisation des onomatopées, ou des mots qui, lorsqu'ils sont prononcés, imitent les sons associés aux choses auxquelles ils font référence.

Qu'est-ce qu'une onomatopée ?

Onomatopée, prononcéah-nuh-mah-tuh-PEE-uh, fait référence à la pratique consistant à nommer quelque chose sur la base d'une imitation phonétique (parlée) d'un son qui lui est associé. Il peut également désigner un seul mot de ce genre :Hissest une onomatopée.Le bourdonnement,le gazouillisetle klaxonsont également des exemples d'onomatopées.

Comme pour tant d’autres mots de la langue anglaise, nous devons au grec classiquel’onomatopée, qui provient des motsonoma, signifiant « nom », etpoiein, signifiant « faire ».

D’une certaine manière, les onomatopées sont une tentative humaine de contourner l’étape de traduction de quelque chose dans le langage en reproduisant simplement un son afin de faire référence à la chose ou à l’action qui le produit. Une chose qui rend ces mots fascinants est la façon dont ils ne parviennent pas à atteindre cet objectif. Par exemple, les coqs émettent le même son partout dans le monde, mais les onomatopées correspondant à ce son varient selon les langues : en anglais, on pense que les coqs disent « cock-a-doodle-do ». En espagnol, c'est « quiquiriqui ». En tagalog, cela se dit « tiktilaok ». En hindi, cela se dit « ku-kudu-koo ».

Cette nature hybride des onomatopées – le fait qu’elles imitent toutes deux les sons naturels et sont façonnées par le langage humain – en fait des ingrédients puissants à saupoudrer dans tout type d’écriture où vous souhaitez que le lecteur soit particulièrement conscient des sons et de la texture du langage.

Quand utilise-t-on les onomatopées ?

L'onomatopée est une figure de style utilisée à la fois dans la parole et dans l'écriture. Lorsque vous parlez ou écrivez sur le monde physique, l’utilisation d’onomatopées peut rendre votre langage plus expressif.

Il existe quelques catégories générales de langage particulièrement riches en onomatopées.

Le règne animal

Les onomatopées sont très utiles pour décrire le règne animal. Il y en a beaucoup qui représentent les sons que font les animaux eux-mêmes, commele miaulementoule ronronnementpour un chat,l'aboiementoule woufpour un chien,le cancanpour un canard etle grognementpour un cochon. Ces mots fonctionnent généralement à la fois comme des noms et des verbes :

J'entendais l'aboiement du chienau coin de la rue.

Le chiena aboyési fort que je pouvais l'entendre du coin de la rue.

Une autre façon dont les onomatopées s'attachent aux animaux est lorsqu'un animal est nommé d'après le son qu'il émet. Par exemple, de nombreux oiseaux doivent leur nom à leurs cris, notamment le coucou, le colin de Virginie et la mésange.

Sons et actions humains

Il existe de nombreuses onomatopées pour les sons émis par les humains et/ou pour les actions associées à certains sons. Quelques exemples incluent l'achoo,l'éructation,le gargarisme,le grognement,le hoquet,le murmureetle ronflement.

Nature et objets

Le langage que nous utilisons lorsque nous parlons de la nature et des objets inanimés regorge d’onomatopées. Par exemple, les sons associés à l'eau nous donnentdes éclaboussures,des gargouillis,des gouttes,des arrosages, et bien plus encore. Les objets qui entrent en collision les uns avec les autres peuventtinter,claquer,tinteroucogner. Les machines que nous utilisons peuvent émettreun bip,un bourdonnement,un souffle,un clic,un tintement,un klaxon,un bourdonnementouun zap.

3 types d'onomatopées

Les écrivains, les linguistes et les spécialistes de la littérature suggèrent depuis des centaines d'années des moyens de trier les onomatopées en catégories, et il n'existe toujours pas de liste définitive de ces catégories qui soit largement acceptée. Les trois groupes suivants constituent un cadre de réflexion sur les différentes manières dont les onomatopées peuvent fonctionner, de la plus étroite à la plus large.

1 Onomatopées dont le nom sonne

Le type d’onomatopée le plus basique et le plus direct est un mot qui nomme simplement un son en l’imitant. De nombreux exemples de mots onomatopées que nous avons déjà vus appartiennent à cette catégorie, avec d'autres mots commegémissement,tourbillon,claquement,bruissementetbruit sourd.

2 Onomatopées qui nomment des choses liées aux sons

Les noms d'oiseaux dont nous avons parlé dans la section précédente –coucou,engoulevent bois-pourrietmésange– sont des exemples de ce deuxième type d'onomatopée, à un degré du son lui-même. Ces mots ne font pas référence à un son mais à quelque chose auquel un certain son est associé. Un autre exemple est le motfouet: un fouet est un objet nommé d'après le son qu'il produit lorsqu'il est utilisé ; ce n'est pas en soi un son.

3 onomatopées qui imitent autre chose de physique

Avec ce troisième type d’onomatopée, le plus vague, la façon dont un mot est vocalisé est physiquement liée à ce qu’il signifie, mais la comparaison ne s’effectue pas avec un son. Deux bons exemples sont les motslisseetescarpé. Il ne faut pas beaucoup d'effort pour direlisse, et l'absence de consonnes dures fait ressembler son son à la sensation douce et ininterrompue d'une surface lisse. Quand vous ditesescarpé, en revanche, avec lecet legdurs et une syllabe accentuée et une syllabe non accentuée, le son évoque la surface rugueuse, pointue et inégale des rochers et des falaises qu'il décrit.

Exemples d'onomatopées dans la littérature

Les onomatopées ont longtemps été utilisées avec beaucoup d’effet dans la littérature, de diverses manières. Il s'agit notamment du cas où un romancier invente un nouveau mot pour évoquer un son, lorsqu'un poète utilise un langage qui n'est généralement pas considéré comme une onomatopée pour créer un paysage sonore qui enrichit son sujet, et lorsqu'un auteur de bande dessinée utilise un mot à effet sonore pour créer une bande-son vivante pour son sujet. univers basé sur le texte et l’image. Voici quelques exemples, avec les onomatopées en gras :

« Florrylui chuchote.Des mots d'amourchuchotés murmurentdes claquements de lèvres bruyamment,un plopslop poppysmique. —James Joyce,Ulysse

Outre les onomatopées existantes chuchotantetmurmurantdans l'exemple ci-dessus, Joyce en a également créé plusieurs pour ses propres besoins. « Depuis ce lit d'hôpital / J'entends un moteur / une respiration – quelque part / dans la nuit : / —Du charbon mou, du charbon mou, / du charbon mou !—William Carlos Williams, «La blessure»

Dans les lignes ci-dessus, la répétition par le poète de l’expressioncharbon mouimite le bruit du train.

« On dirait que l'Intrigant ne laisse rien au hasard !THWIP ! »—L'incroyable Spider-Man, vol. 1, n° 84

Thwipest probablement reconnaissable partout dans le monde à ce stade comme le son emblématique de Spider-Man tirant ses toiles.

FAQ sur les onomatopées

Qu’est-ce que l’onomatopée ?

L'onomatopée est la pratique consistant à nommer quelque chose avec un mot qui ressemble phonétiquement à sa sonorité.

Comment utilise-t-on les onomatopées ?

Les onomatopées sont souvent utilisées dans la parole et l’écriture pour rendre le langage plus expressif.

Quels sont les types d’onomatopées ?

Certaines onomatopées nomment des sons directement en les copiant. D'autres ressemblent à un son associé à la chose qu'ils désignent. D'autres encore utilisent la façon dont ils sont prononcés pour imiter non pas le son mais quelque chose d'autre de physique, comme l'apparence, la texture ou même une sensation.