Qu’est-ce qu’un oxymore ? Définition et exemples

Un oxymore est une figure de style qui combine des mots contradictoires aux significations opposées, comme « vieilles nouvelles », « silence assourdissant » ou « chaos organisé ». Les oxymores peuvent sembler illogiques au premier abord, mais dans leur contexte, ils ont généralement du sens.

Les oxymores peuventclairement prêter à confusion(vous voyez ce que nous avons fait là-bas ?), c'est pourquoi cet article explique tout ce que vous devez savoir. Nous fournirons des exemples d’oxymores et fournirons des conseils sur la façon dont ils sont utilisés, mais examinons d’abord une définition plus approfondie de l’oxymore.

Table des matières

Qu’est-ce qu’un oxymore ?

A quoi servent les oxymores ?

Exemples d'oxymore tirés de la littérature

Quelle est la différence entreun oxymoreetun paradoxe?

FAQ sur l’oxymore

Qu’est-ce qu’un oxymore ?

Un oxymore est un dispositif littéraire qui juxtapose des termes contradictoires. Les oxymores sont souvent utilisés de manière poétique pour faire ressortir un nouveau sens dans un mot ou une phrase. Tout comme un paradoxe, un oxymore est ce qu'on appelle une « contradiction dans les termes », bien que les oxymores et les paradoxes soient deux choses différentes, comme expliqué ci-dessous.

Le motoxymoreest un mot grec ancien, qui se traduit le plus étroitement par quelque chose comme « fortement ennuyeux » ou « intelligemment stupide ». En d’autres termes, la définition de l’oxymore est elle-même un oxymore.

Les oxymores sont utilisés depuis des millénaires. Plusieurs d’entre elles sont même devenues des expressions courantes dans l’anglais moderne, comme ces exemples d’oxymore :

• estimation précise
• seuls ensemble
• terriblement bon
• doux-amer
• descendre
• à courte distance
• devenir plus petit
• crevettes géantes
• seule option
• copie originale
• passif-agressif
• même différence
• sérieusement drôle
• petite foule
• réalité virtuelle

A quoi servent les oxymores ?

Comme pour d'autres dispositifs littéraires comme la métaphore , l'onomatopée et l'hyperbole , les oxymores ont plusieurs objectifs différents dans l'écriture, qui sont tous très utiles dans la bonne situation :

Effet dramatique

En tant que contradiction des termes, un oxymore se démarque et suscite également une réflexion critique. Le lecteur doit s'arrêter momentanément pour comprendre et traiter le sens. En d'autres termes, les oxymores font réfléchir le lecteur.

Les oxymores ont tendance à avoir des significations plus profondes et à être plus mémorables que les mots non contradictoires. Ils fonctionnent donc très bien aux points clés de votre écriture pour stimuler l'engagement du lecteur. Ils fonctionnent aussi parfois bien avec le langage figuratif pour accroître le pouvoir de certains mots.

Divertissement

Les oxymores présentent une opportunité idéale d’être intelligent ou drôle. La configuration inhérente de mots contradictoires fonctionne très bien pour les blagues et autres déclarations pleines d'esprit. Considérez ces exemples d’oxymore :

"Je suis une personne profondément superficielle."—Andy Warhol

"Je me souviens très bien d'avoir oublié ça."—Clara Barton

Présenter les mots d'une nouvelle manière

Placer des mots contrastés les uns à côté des autres fait ressortir chacun davantage, tout comme placer des couleurs contrastées ensemble. Mettre en valeur leurs différences accentue leur sens et les mots paraissent plus forts. Cela fait des oxymores une option sérieuse dans le choix des mots .

Prenons l'exemple de l'oxymore,le silence assourdissant. En soi,le silenceest assez neutre : il peut être calme ou tendu, selon le contexte. Mais l’associer àl’assourdissementdonneau silenceune signification très distincte, en le comparant à un bruit fort qui attire davantage l’attention. Cela présente le motsilenced'une manière unique et particulièrement expressive.

Exemples d'oxymore tirés de la littérature

En tant que dispositifs rhétoriques, les oxymores ont été utilisés dans de nombreux médias différents, des discours politiques aux romans en passant par les pièces de théâtre. (L'un d'entre eux, en particulier, se trouve dansRoméo et Juliettede William Shakespeare, dans lequel « combiner des choses qui contrastent » est un thème récurrent.) Voici quelques-uns des exemples d'oxymore les plus célèbres de la littérature historique :

"Toute la douleur qu'il avait endurée n'était rien comparée à l'agonie exquise de celle-ci." —Jack London,L'Appel de la nature

« L'imbécile qui lit des livres par ignorance, avec des tas de bêtises savantes dans la tête. » . .»— Alexander Pope,« Unessai sur la critique »

"De gaieté mélancolique, pour citer." —Lord Byron,Don Juan: Chant VIII

"Son honneur enraciné dans le déshonneur a survécu,Et sa foi infidèle l'a maintenu faussement vrai."—Alfred, Lord Tennyson,Idylles du roi

« Se séparer est un si doux chagrin. » —William Shakespeare, Roméo et Juliette

« Ô amour bagarreur ! Ô haine amoureuse ! —William Shakespeare,Roméo et Juliette

"Un maudit saint, un honorable méchant!" —William Shakespeare,Roméo et Juliette

Quelle est la différence entre un oxymoreetun paradoxe?

Les oxymores sont souvent confondus avec les paradoxes – après tout, les deux termes sont des contradictions classiques. Malgré les similitudes, les oxymores et les paradoxes sont deux types différents de dispositifs littéraires, chacun avec son propre usage particulier.

Nous avons déjà donné une définition d'oxymore ci-dessus, parlons donc ici de paradoxes. Un paradoxe est une affirmation qui se contredit techniquement mais qui reste néanmoins vraie. Cela peut sembler illogique ou irréaliste, mais, après réflexion, cela est basé sur la réalité et découle d'un raisonnement valable. Considérez ces exemples paradoxaux :

"Il faut dépenser de l'argent pour gagner de l'argent."« Lentement et régulièrement remporte la course. »"Je peux résister à tout sauf à la tentation." —Oscar Wilde

La principale différence entre un oxymore et un paradoxe est que les oxymores utilisentdes motscontradictoiresalors que les paradoxes utilisentdes idées contradictoires . Un oxymore n'est généralement composé que de deux mots (parfois un, comme dans « doux-amer »), mais un paradoxe est une déclaration entière, généralement une phrase autonome ou même un paragraphe complet .

Par extension, les oxymores traitent du contraste entre les significations des mots, mais les paradoxes se concentrent sur le contraste entre des idées complètes. La portée d’un paradoxe peut aller bien plus loin, en s’appuyant sur des thèmes et des concepts philosophiques complexes. La portée des oxymores, cependant, se limite uniquement à la portée des mots individuels utilisés.

FAQ sur l’oxymore

Qu’est-ce qu’un oxymore ?

Un oxymore est une figure de style qui place des termes contradictoires les uns à côté des autres dans un mot ou une phrase. En tant que dispositif littéraire, il est utilisé pour faire ressortir certaines combinaisons de mots qui suscitent davantage la réflexion.

Quels sont quelques exemples d’oxymore ?

Les oxymores sont courants dans le discours quotidien. « Terriblement bon », « doux-amer », « même différence » et « copie originale » sont quelques exemples d'oxymore.

Quelle est la différence entre « oxymore » et « paradoxe » ?

Les oxymores combinent des mots contradictoires, mais les paradoxes combinent des idées contradictoires. Habituellement, les oxymores sont constitués de seulement deux mots, mais les paradoxes sont des phrases complètes, parfois des paragraphes entiers.