Comment rédiger des paragraphes forts

Les paragraphes sont des unités d'écriture de taille moyenne, plus longues que les phrases , mais plus courtes que les sections, les chapitres ou les œuvres entières. Parce qu'ils relient les « petites » idées de phrases individuelles à une idée « plus grande », la structure des paragraphes est essentielle à tout écrit pour l'organisation , la fluidité et la compréhension.

Les étudiants se posent beaucoup de questions lorsqu’il s’agit de rédiger un paragraphe : Combien de phrases devez-vous utiliser ? Comment effectuer une transition au sein d’un paragraphe ? Quand termine-t-on un paragraphe ? Etc. Ci-dessous, nous expliquons tout ce que vous devez savoir sur la structure des paragraphes pour rédiger comme un expert, y compris plusieurs exemples de paragraphes.

Qu'est-ce qu'un paragraphe ?

Un paragraphe est une unité d’écriture composée d’une ou plusieurs phrases qui se rapportent toutes au même sujet. Les paragraphes sont essentiels pour organiser de longs écrits tels que des romans, des articles ou même des e-mails. Chaque paragraphe doit se concentrer sur un seul sujet.

Comment est structuré un paragraphe ?

Avant de plonger dans la structure des paragraphes, commençons par la signification des paragraphes. Un paragraphe est un segment individuel d'écriture qui discute d'une idée centrale, généralement comportant plus d'une phrase. Il a même son propre symbole de paragraphe en révision, appelépilcrow(), à ne pas confondre avec le symbole de section appelésilcrow(§) qui est courant dans le code juridique.

Ici, nous nous concentrons principalement sur la structure des paragraphes, mais n'hésitez pas à lire notre guide ultime des paragraphes pour en savoir plus sur les bases.

Parties d'un paragraphe

Comme les autres formes d’écriture, les paragraphes suivent une structure standard en trois parties avec un début, un milieu et une fin. Ces parties sont laphrase thématique,le développement et le support, ainsi quela conclusion.

Les phrases thématiques, également appelées « amorces de paragraphe », présentent l'idée principale du paragraphe. Ils ne doivent pas en révéler trop à eux seuls, mais plutôt préparer le lecteur au reste du paragraphe en indiquant clairement le sujet qui sera abordé.

Lesphrases de développement et de supportconstituent le corps du paragraphe. Les phrases de développement élaborent et expliquent l'idée avec des détails trop spécifiques pour la phrase sujet, tandis que les phrases de support fournissent des preuves, des opinions ou d'autres déclarations qui soutiennent ou confirment l'idée principale du paragraphe.

Enfin, laconclusionrésume l'idée, résumant parfois ce qui a été présenté ou passant au paragraphe suivant. Le contenu de la conclusion dépend du type de paragraphe, et il est souvent acceptable de terminer un paragraphe par un dernier élément d'appui qui conclut la pensée au lieu d'un résumé.

Combien de phrases y a-t-il dans un paragraphe ?

La plupart des paragraphes contiennent entre trois et cinq phrases, mais il existe de nombreuses exceptions. Différents types de paragraphes comportent différents nombres de phrases, comme ceux de l’écriture narrative, en particulier, où les paragraphes à phrase unique sont courants.

De même, le nombre de phrases dans un paragraphe peut changer en fonction du style de l'auteur. Certains auteurs préfèrent des paragraphes plus longs et plus descriptifs, tandis que d'autres préfèrent des paragraphes plus courts et plus rapides.

Lorsqu'il s'agit d'écriture non fictionnelle, comme des documents de recherche ou des rapports , la plupart des paragraphes comportent au moins trois phrases : une phrase thématique, une phrase de développement/soutien et une phrase de conclusion.

Types de paragraphes

Selon le type d'écriture que vous rédigez, vous devrez peut-être utiliser différents types de paragraphes. Voici une brève explication des types de paragraphes courants traités par la plupart des écrits.

• Exposé :courants dans la non-fiction et dans tous les types d'essais , les paragraphes explicatifs tournent autour de l'explication et de la discussion d'un seul point ou d'une idée.
• Persuasif :tout comme les paragraphes explicatifs, les paragraphes persuasifs se concentrent sur la discussion d'un seul point ; cependant, ils soutiennent des opinions plutôt que des faits.
• Narratif :Lorsque l’on raconte une histoire, un paragraphe narratif explique une action ou un événement. Chaque nouvelle phrase poursuit ou développe l'action en fournissant de nouvelles informations.
• Descriptif :également courants dans la narration, les paragraphes descriptifs se concentrent sur la description d'un seul sujet, comme une personne ou un environnement. Chaque nouvelle phrase ajoute un nouveau détail sur ce sujet.

Le type de paragraphe utilisé dépend généralement du type d’écriture. Par exemple, si vous rédigez un document de recherche, il serait difficile de justifier un paragraphe narratif.

Exemples de paragraphes de la littérature

Plutôt que de simplement parler de la structure des paragraphes, examinons quelques exemples de paragraphes afin que vous puissiez voir la structure en action.

L'exemple du premier paragraphe vient de Bertrand Russell dans son essai « Icare, or the Future of Science ». Cet extrait utilise la même structure de paragraphe que celle souvent utilisée dans les documents de recherche, les essais et autres écrits non fictionnels. La première phrase formule une affirmation, et les phrases suivantes défendent cette affirmation, se terminant par une conclusion forte qui relie le tout.

Si les hommes étaient rationnels dans leur conduite, c’est-à-dire s’ils agissaient de la manière la plus susceptible d’atteindre les fins qu’ils désirent délibérément, l’intelligence suffirait à faire du monde presque un paradis. En général, ce qui, à long terme, est avantageux pour un homme l’est également pour un autre. Mais les hommes sont animés par des passions qui déforment leur vision ; se sentant poussés à nuire aux autres, ils se persuadent que c'est dans leur intérêt de le faire. Ils n’agiront donc pas d’une manière qui est en fait dans leur propre intérêt à moins qu’ils ne soient poussés par des impulsions généreuses qui les rendent indifférents à leur propre intérêt. C'est pourquoi le cœur est aussi important que la tête. Par « cœur », j’entends pour le moment l’ensemble des impulsions bienveillantes. Là où ils existent, la science les aide à être efficaces ; là où ils sont absents, la science ne fait que rendre les hommes plus intelligemment diaboliques.

Remarquez comment toutes les phrases du paragraphe se rapportent à la même idée : que les humains agissent de manière émotionnelle plus que rationnelle. Cependant, chaque phrase fait valoir son propre argument et, prises ensemble, elles se connectent au sujet central.

Un autre exemple de paragraphe non fictionnel vient de Twelve Years a Slave, un mémoire de l'Afro-américain libre Solomon Northup qui a été kidnappé et contraint à l'esclavage pendant douze ans avant que ses amis et sa famille n'interviennent avec l'aide de la loi.

Je m'attendais à mourir. Même si la perspective qui s’offrait à moi ne valait pas la peine de vivre, l’approche prochaine de la mort me consternait. Je pensais que j'aurais pu me résigner à donner ma vie au sein de ma famille, mais expirer au milieu d'étrangers, dans de telles circonstances, était une réflexion amère.

Chaque phrase de cet exemple de paragraphe se rapporte au sentiment décrit dans la phrase thématique. Bien qu'écrivant sous une forme narrative, Northup attend un nouveau paragraphe pour continuer l'histoire – ce paragraphe se concentre uniquement sur cette seule émotion.

Enfin, regardons un exemple de paragraphe de fiction. Dans Draculade Bram Stoker , l'un des protagonistes, Jonathan Harker, décrit l'apparition du comte Dracula.

Son visage était d'une forme aquiline forte, très forte, avec une arête de nez haute et fine et des narines singulièrement arquées ; avec un front bombé élevé et des cheveux poussant légèrement autour des tempes mais abondamment ailleurs. Ses sourcils étaient très massifs, se rejoignant presque sur le nez, et avec des cheveux touffus qui semblaient frisés à profusion. La bouche, autant que je pouvais la voir sous la lourde moustache, était fixe et plutôt cruelle, avec des dents blanches particulièrement pointues ; celles-ci dépassaient sur les lèvres, dont la couleur rougeâtre remarquable témoignait d'une vitalité étonnante chez un homme de son âge. Du reste, ses oreilles étaient pâles et extrêmement pointues au sommet ; le menton était large et fort, et les joues fermes quoique fines. L’effet général était celui d’une pâleur extraordinaire.

Les paragraphes de fiction sont plus flexibles avec les règles, mais néanmoins, ce paragraphe comprend à la fois une phrase thématique et un résumé final. Remarquez comment tous les détails se rapportent au visage et à la tête de Dracula ; Stoker commence un nouveau paragraphe en décrivant d'autres parties de son apparence, comme ses mains, car l'auteur le traite comme un sujet distinct.

Comment écrire un paragraphe

La structure des paragraphes ne profite pas seulement aux lecteurs, elle aide également les auteurs à organiser leurs pensées et à communiquer clairement. Ci-dessous, nous expliquons les différentes étapes de rédaction d'un paragraphe, de l'introduction du paragraphe jusqu'à la conclusion.

Comment planifier un paragraphe

Avant de commencer à rédiger un paragraphe, regardez comment le paragraphe s’intègre dans l’ensemble de l’écriture. Comme mentionné ci-dessus, différents types d'écriture utilisent différents types de paragraphes, alors assurez-vous que le type de paragraphe que vous planifiez correspond au contexte.

Idéalement, vous aurez déjà un plan pour tout ce que vous écrivez, qui vous indiquera de quoi parle le paragraphe et ce qu'il faut inclure. Sinon, votre première étape consiste à décider du sujet du paragraphe et des faits à inclure comme support et développement.

Gardez à l'esprit ce qui vient avant et après le paragraphe afin de pouvoir planifier le bon sujet pour le flux de votre écriture. C'est choquant pour le lecteur lorsque l'auteur passe sauvagement d'un sujet à l'autre, alors essayez de garder tous les paragraphes liés ensemble et dans un ordre logique. Si ce n'est pas possible, planifiez votre phrase thématique comme une séquence, en utilisant peut-être un mot de transition .

Cela aide également à esquisser les parties de votre paragraphe : phrase thématique, développement et support, et conclusion. Plus vous préparerez ces parties maintenant, plus il vous sera facile de les mettre en mots plus tard.

Comment commencer un paragraphe

À moins que vous n'écriviez un récit, votre introduction au paragraphe doit toujours être la phrase du sujet. L'astuce est d'éviter de trop expliquer : dites seulement ce qui est nécessaire. Le but de la phrase thématique est d’informer le lecteur de quoi parle le paragraphe ; tout ce qui est supplémentaire doit être conservé pour les phrases suivantes.

Par exemple, dans l’ exemple de paragraphe Douze ans d’esclavage, la phrase thématique ne comporte que quatre mots. Northup enregistre les détails des phrases suivantes. Comme effet supplémentaire, la brièveté de sa première phrase ajoute à la fois mystère et puissance, piquant l'intérêt du lecteur et l'incitant à continuer.

Sur une note technique, lorsque vous commencez un nouveau paragraphe, suivez les règles d'indentation de paragraphe quel que soit le guide de style que vous utilisez. Il y a un débat sur l'indentation des paragraphes pour savoir quand mettre en retrait la première ligne et quand ne pas le faire ; en réalité, cela dépend de la mission ou du public.

Comment effectuer une transition dans un paragraphe

Il ne suffit pas de regrouper toutes vos phrases de soutien dans un seul paragraphe et d’espérer le meilleur. Pour la commodité de votre lecteur, il est préférable de relier les phrases de manière à permettre au lecteur de passer d'un point à l'autre sans se tromper.

Bien que certaines phrases de paragraphe se déroulent d'elles-mêmes, vous avez parfois besoin de phrases de transition pour faciliter le flux. Les phrases de transition utilisent des mots de transition comme « cependant », « donc » ou « de la même manière », ou font parfois directement référence à la phrase précédente.

Considérez la phrase de l'exemple de paragraphe de Russell : « C'est pourquoi le cœur est aussi important que la tête. » Si Russell avait dit seulement « Le cœur est aussi important que la tête », cela aurait créé un ton abrupt – il ajoute « c'est pourquoi » pour faciliter la transition.

Si vos phrases créent une liste, telle que des instructions, vous pouvez passer d'un élément à un autre en utilisant des ordinaux comme « premier », « deuxième », « troisième », etc. Les ordinaux fonctionnent bien avec les transitions difficiles car ils peuvent s'adapter à presque n'importe quel paragraphe.

Comment/quand terminer un paragraphe

Lorsque vous avez dit tout ce que vous aviez à dire sur un sujet, il est temps de terminer le paragraphe. Si le paragraphe semble trop long après avoir tout dit, envisagez de le diviser en sujets et paragraphes distincts pour le bien du lecteur.

La meilleure façon de terminer un paragraphe est de résumer le sujet avec toutes les nouvelles informations issues des phrases de support. Dans l'extrait deDracula, Stoker conclut avec une impression globale du Comte à partir de tous les détails énumérés dans les phrases précédentes.

Cependant, il n'est pas toujours nécessaire de reformuler le sujet, ce qui peut parfois donner l'impression d'un remplissage. Il est tout aussi viable de terminer une phrase en énonçant un dernier élément de soutien. Dans ces cas-là, il est préférable de conclure avec l’information qui a l’effet le plus profond, comme avec l’extrait de Northup.

FAQ sur la structure des paragraphes

Qu'est-ce qu'un paragraphe ?

Un paragraphe est un ensemble de phrases liées à un seul sujet.

Quelles sont les clés d’un paragraphe fort ?

Un paragraphe fort explore un seul sujet avec des détails suivis dans un ordre logique. Les paragraphes utilisent souvent des transitions pour relier des phrases autrement disjointes, aidant ainsi chaque élément d'information à fonctionner ensemble.

Comment est structuré un paragraphe ?

Les bons paragraphes commencent par une phrase thématique qui explique brièvement le sujet du paragraphe. Viennent ensuite quelques phrases de développement et de support, développant le sujet avec plus de détails. Les paragraphes se terminent par une phrase de conclusion qui résume le sujet ou présente un dernier élément de support pour conclure.