Comment écrire des paragraphes forts

Les paragraphes sont des unités d'écriture de taille moyenne, plus longues que des phrases , mais plus courtes que des sections, des chapitres ou des œuvres entières. Parce qu'ils relient les "petites" idées de phrases individuelles à une "plus grande" idée, la structure des paragraphes est essentielle à toute écriture pour l' organisation , le flux et la compréhension.

Les élèves se posent beaucoup de questions lorsqu'il s'agit d'écrire un paragraphe : Combien de phrases faut-il utiliser ? Comment faire la transition au sein d'un paragraphe ? Quand terminez-vous un paragraphe ? Etc. Ci-dessous, nous expliquons tout ce que vous devez savoir sur la structure des paragraphes pour écrire comme un expert, y compris plusieurs exemples de paragraphes.

Comment un paragraphe est-il structuré ?

Avant de nous plonger dans la structure des paragraphes, commençons par la signification des paragraphes. Un paragraphe est un segment individuel d'écriture qui traite d'une idée centrale, généralement avec plus d'une phrase. Il a même son propre symbole de paragraphe dans l'édition, appelé le pilcrow (), à ne pas confondre avec le symbole de section appelé le silcrow (§) qui est courant dans le code juridique.

Ici, nous nous concentrons principalement sur la structure des paragraphes, mais n'hésitez pas à lire notre guide ultime des paragraphes pour en savoir plus sur les bases.

Parties d'un paragraphe

Comme d'autres formes d'écriture, les paragraphes suivent une structure standard en trois parties avec un début, un milieu et une fin. Ces parties sont la phrase du sujet , le développement et le support , et la conclusion .

Les phrases thématiques , également appelées "amorces de paragraphe", introduisent l'idée principale sur laquelle porte le paragraphe. Ils ne doivent pas en révéler trop par eux-mêmes, mais plutôt préparer le lecteur pour le reste du paragraphe en indiquant clairement le sujet qui sera abordé.

Les phrases de développement et de soutien agissent comme le corps du paragraphe. Les phrases de développement élaborent et expliquent l'idée avec des détails trop spécifiques pour la phrase de sujet, tandis que les phrases de soutien fournissent des preuves, des opinions ou d'autres déclarations qui étayent ou confirment l'idée principale du paragraphe.

Enfin, la conclusion résume l'idée, résumant parfois ce qui a été présenté ou passant au paragraphe suivant. Le contenu de la conclusion dépend du type de paragraphe, et il est souvent acceptable de terminer un paragraphe par un dernier élément de soutien qui conclut la pensée au lieu d'un résumé.

Combien y a-t-il de phrases dans un paragraphe ?

La plupart des paragraphes contiennent entre trois et cinq phrases, mais il existe de nombreuses exceptions. Différents types de paragraphes ont différents nombres de phrases, comme ceux de l'écriture narrative, en particulier, où les paragraphes à une seule phrase sont courants.

De même, le nombre de phrases dans un paragraphe peut changer en fonction du style de l'auteur. Certains auteurs préfèrent des paragraphes plus longs et plus descriptifs, tandis que d'autres auteurs préfèrent des paragraphes plus courts et plus rapides.

Lorsqu'il s'agit d'écriture de non-fiction, comme des documents de recherche ou des rapports , la plupart des paragraphes ont au moins trois phrases : une phrase de sujet, une phrase de développement/soutien et une phrase de conclusion.

Types de paragraphes

Selon le type d'écriture que vous faites, vous devrez peut-être utiliser différents types de paragraphes. Voici une brève explication des types de paragraphes courants que la plupart des écrits traitent.

• Expositoire : Commun dans la non-fiction et tous les types d'essais , les paragraphes explicatifs tournent autour de l'explication et de la discussion d'un seul point ou d'une seule idée.
• Persuasif : tout comme les paragraphes explicatifs, les paragraphes persuasifs se concentrent sur la discussion d'un seul point ; cependant, ils soutiennent des opinions plutôt que des faits.
• Narratif : Lorsque vous racontez une histoire, un paragraphe narratif explique une action ou un événement. Chaque nouvelle phrase approfondit ou développe l'action en fournissant de nouvelles informations.
• Descriptif : Également courant dans la narration, les paragraphes descriptifs se concentrent sur la description d'un seul sujet, comme une personne ou un environnement. Chaque nouvelle phrase ajoute un nouveau détail sur ce sujet.

Le type de paragraphe utilisé dépend généralement du type d'écriture. Par exemple, si vous écrivez un document de recherche, il serait difficile de justifier un paragraphe narratif.

Exemples de paragraphes tirés de la littérature

Plutôt que de simplement parler de la structure des paragraphes, examinons quelques exemples de paragraphes afin que vous puissiez voir la structure en action.

L'exemple du premier paragraphe vient de Bertrand Russell dans son essai "Icarus, or the Future of Science". Cet extrait utilise la même structure de paragraphe que celle souvent utilisée dans les documents de recherche, les essais et autres écrits non romanesques. La première phrase fait une affirmation, et les phrases suivantes défendent cette affirmation, se terminant par une conclusion forte qui lie tout ensemble.

Si les hommes étaient rationnels dans leur conduite, c'est-à-dire s'ils agissaient de la manière la plus susceptible d'amener les fins qu'ils désirent délibérément, l'intelligence suffirait à faire du monde presque un paradis. Dans l'ensemble, ce qui est à la longue avantageux pour un homme est également avantageux pour un autre. Mais les hommes sont mus par des passions qui déforment leur vue ; sentant le besoin de nuire aux autres, ils se persuadent qu'il est de leur intérêt de le faire. Ils n'agiront donc pas dans la voie qui est en fait dans leur propre intérêt, s'ils ne sont poussés par des impulsions généreuses qui les rendent indifférents à leur propre intérêt. C'est pourquoi le cœur est aussi important que la tête. Par « cœur », j'entends, pour le moment, la somme des impulsions bienveillantes. Là où elles existent, la science les aide à être efficaces ; là où elles sont absentes, la science ne fait que rendre les hommes plus habilement diaboliques.

Remarquez comment toutes les phrases du paragraphe se rapportent à la même idée : que les humains agissent émotionnellement plus que rationnellement. Cependant, chaque phrase fait son propre point unique, et lorsqu'elles sont prises ensemble, elles se connectent au sujet central.

Un autre exemple de paragraphe de non-fiction provient de Twelve Years a Slave , un mémoire de l'Afro-américain de naissance libre Solomon Northup qui a été kidnappé et contraint à l'esclavage pendant douze ans avant que ses amis et sa famille n'interviennent avec l'aide de la loi.

Je m'attendais à mourir. Bien qu'il y ait peu de choses qui valaient la peine d'être vécues devant moi, l'approche de la mort me consternait. Je pensais que j'aurais pu me résigner à donner ma vie au sein de ma famille, mais expirer au milieu d'étrangers, dans de telles circonstances, était une réflexion amère.

Chaque phrase de cet exemple de paragraphe se rapporte au sentiment décrit dans la phrase du sujet. Bien qu'écrivant sous une forme narrative, Northup attend un nouveau paragraphe pour continuer l'histoire - ce paragraphe se concentre uniquement sur cette émotion.

Enfin, regardons un exemple de paragraphe de fiction. Dans Dracula de Bram Stoker , l' un des protagonistes, Jonathan Harker, décrit l'apparition du comte Dracula.

Son visage était un fort - un très fort - aquilin, avec une haute arête du nez fin et des narines curieusement arquées ; avec un haut front bombé et des cheveux poussant légèrement autour des tempes mais abondamment ailleurs. Ses sourcils étaient très massifs, se rejoignant presque sur le nez, et avec des cheveux touffus qui semblaient se boucler dans leur propre profusion. La bouche, autant que je pouvais la voir sous la lourde moustache, était fixe et plutôt cruelle, avec des dents blanches particulièrement acérées ; ceux-ci saillaient sur les lèvres, dont la rougeur remarquable montrait une vitalité étonnante chez un homme de son âge. Pour le reste, ses oreilles étaient pâles, et au sommet extrêmement pointues ; le menton était large et fort, et les joues fermes bien que fines. L'effet général était d'une pâleur extraordinaire.

Les paragraphes de fiction sont plus flexibles avec les règles, mais néanmoins, ce paragraphe comprend à la fois une phrase de sujet et un résumé de conclusion. Remarquez comment tous les détails se rapportent au visage et à la tête de Dracula ; Stoker commence un nouveau paragraphe lorsqu'il décrit d'autres parties de son apparence, comme ses mains, car l'auteur le traite comme un sujet distinct.

Comment écrire un paragraphe

La structure des paragraphes n'est pas seulement à l'avantage des lecteurs, elle aide également les auteurs à organiser leurs pensées et à communiquer clairement. Ci-dessous, nous expliquons les différentes étapes de la rédaction d'un paragraphe, de l'introduction du paragraphe jusqu'à la conclusion.

Comment planifier un paragraphe

Avant de commencer à écrire un paragraphe, regardez comment le paragraphe s'intègre dans l'ensemble de l'écriture. Comme mentionné ci-dessus, différents types d'écriture utilisent différents types de paragraphes, alors assurez-vous que le type de paragraphe que vous prévoyez correspond au contexte.

Idéalement, vous aurez déjà un aperçu de ce que vous écrivez, qui vous dira de quoi parle le paragraphe et ce qu'il faut inclure. Si ce n'est pas le cas, votre première étape consiste à décider du sujet du paragraphe et des faits à inclure comme support et développement.

Gardez à l'esprit ce qui vient avant et après le paragraphe afin de pouvoir planifier le bon sujet pour le flux de votre écriture. C'est choquant pour le lecteur lorsque l'auteur saute sauvagement d'un sujet à l'autre, alors essayez de garder tous les paragraphes liés ensemble et dans une séquence logique. Si ce n'est pas possible, planifiez votre phrase de sujet comme une transition, en utilisant peut-être un mot de transition .

Cela aide également à esquisser les parties de votre paragraphe : phrase du sujet, développement et support, et conclusion. Plus vous préparez ces parties maintenant, plus il sera facile de les mettre en mots plus tard.

Comment commencer un paragraphe

À moins que vous ne fassiez de l'écriture narrative, l'introduction de votre paragraphe doit toujours être la phrase du sujet. L'astuce consiste à éviter de trop expliquer - ne dites que ce qui est nécessaire. Le but de la phrase de sujet est d'informer le lecteur sur le sujet du paragraphe; tout ce qui est en plus doit être conservé pour les phrases suivantes.

Par exemple, dans l'exemple de paragraphe Twelve Years a Slave , la phrase du sujet ne contient que quatre mots. Northup enregistre les détails des phrases suivantes. Comme effet supplémentaire, la brièveté de sa première phrase ajoute à la fois du mystère et de la puissance, piquant l'intérêt du lecteur et l'incitant à continuer.

Sur une note technique, lorsque vous commencez un nouveau paragraphe, suivez les règles d'indentation de paragraphe pour le guide de style que vous utilisez. Il y a un débat sur l'indentation des paragraphes pour savoir quand indenter la première ligne et quand ne pas le faire ; vraiment, cela dépend de la mission ou du public.

Comment faire la transition dans un paragraphe

Il ne suffit pas de jeter toutes vos phrases de soutien dans un paragraphe et d'espérer le meilleur. Pour la commodité de votre lecteur, il est préférable de relier les phrases de manière à permettre au lecteur de passer d'un point à l'autre sans se perdre.

Bien que certaines phrases de paragraphe fonctionnent ensemble d'elles-mêmes, vous avez parfois besoin de phrases de transition pour faciliter le flux. Les phrases de transition utilisent des mots de transition tels que "cependant", "par conséquent" ou "de même", ou font parfois directement référence à la phrase précédente.

Considérez la phrase dans l'exemple de paragraphe de Russell : "C'est pourquoi le cœur est aussi important que la tête." Si Russell avait dit seulement « Le cœur est aussi important que la tête », cela aurait créé un ton abrupt – il ajoute « c'est pourquoi » pour faciliter la transition.

Si vos phrases créent une liste, comme des instructions, vous pouvez passer d'un élément à un autre en utilisant des ordinaux comme "premier", "deuxième", "troisième", etc. Les ordinaux fonctionnent bien avec les transitions difficiles car ils peuvent s'adapter à presque tous les paragraphes.

Comment/quand terminer un paragraphe

Lorsque vous avez dit tout ce que vous aviez à dire sur un sujet, il est temps de terminer le paragraphe. Si le paragraphe semble être trop long après que vous ayez tout dit, envisagez de le diviser en sujets et paragraphes distincts pour le bien du lecteur.

La meilleure façon de terminer un paragraphe est de résumer le sujet avec toutes les nouvelles informations des phrases de support. Dans l'extrait de Dracula , Stoker conclut par une impression globale du comte à partir de tous les détails énumérés dans les phrases précédentes.

Cependant, il n'est pas toujours nécessaire de reformuler le sujet, qui peut parfois apparaître comme un rembourrage. Il est également viable de terminer une phrase en indiquant un dernier élément de soutien. Dans ces cas, il est préférable de conclure avec l'information qui a l'effet le plus profond, comme avec l'extrait de Northup.

FAQ sur la structure des paragraphes

Qu'est-ce qu'un paragraphe ?

Un paragraphe est un ensemble de phrases qui se rapportent à un seul sujet.

Quelles sont les clés d'un paragraphe fort ?

Un paragraphe fort explore un sujet unique avec des détails suivants dans un ordre logique. Les paragraphes utilisent souvent des transitions pour relier des phrases autrement disjointes, aidant ainsi chaque élément d'information à fonctionner ensemble.

Comment un paragraphe est-il structuré ?

Les bons paragraphes commencent par une phrase thématique qui explique brièvement le sujet du paragraphe. Viennent ensuite quelques phrases pour le développement et le support, élaborant sur le sujet avec plus de détails. Les paragraphes se terminent par une phrase de conclusion qui résume le sujet ou présente un dernier élément de soutien pour conclure.