Passé continu : comment et quand l'utiliser, avec des exemples
Publié: 2022-11-18Le passé continu, également connu sous le nom de passé progressif, décrit des actions en cours dans le passé, comme j'écrivais mon document de recherche toute la nuit. Il utilise la même construction que le présent continu sauf avec le passé du verbe être .
Qu'est-ce qui sépare le passé continu du passé parfait continu ou même du passé simple ? Ci-dessous, nous plongeons profondément dans le passé continu, passons en revue toutes les règles et utilisations, et donnons de nombreux exemples de passé continu.
Qu'est-ce que le passé continu ?
Le passé continu montre une action continue qui a commencé dans le passé. C'est la version au passé du présent continu, qui décrit également les actions en cours. Le présent et le passé continu sont très similaires, mais les utilisations du passé continu étaient et étaient , le passé de être .
Formule du passé continu
La formule du passé continu implique le passé de to be ( was or were ) et le participe présent du verbe, la forme – ing .
[ était / étaient] + [participe présent]
was studying were playing Pendant que j'étudiais jouaient Gardez à l'esprit que vous devez conjuguer être pour correspondre au sujet. L'utilisation était pour les sujets du singulier à la première ou à la troisième personne, tels que je , il , elle , ou ça .
was working Elle travaillait was playing L'équipe a Utilisez étaient pour tous les autres sujets, y compris tous les sujets au pluriel et le sujet à la deuxième personne du singulier, vous .
were becoming Vous deveniez were getting Les jours raccourcissaient Les verbes que vous ne pouvez pas utiliser au passé continu
Comme nous l'expliquons dans notre guide de grammaire, il existe un certain type de verbe qui ne peut être utilisé à aucun temps continu, y compris le passé continu. Ceux-ci sont appelés verbes statifs , également appelés verbes d'état d'être ou, à juste titre, verbes non continus.
Les verbes d'état ressemblent moins à des actions qu'à des états ou à des sentiments. Ils décrivent des états d'esprit continus, tels que des opinions, des besoins ou une prise de conscience. Certains des exemples les plus courants de verbes d'état incluent:
- croire
- Ne pas aimer
- détester
- impliquer
- connaître
- Comme
- aimer
- besoin
- préfère
- prendre conscience de
- sembler
- comprendre
- vouloir
Parce que les verbes statifs sont intrinsèquement continus, il semble étrange de les mettre à un temps continu. Évitez d'utiliser les mots ci-dessus au passé continu - vous pouvez les utiliser au passé simple à la place.
1 Une action dans le passé qui est interrompue
L'une des utilisations les plus courantes du passé continu montre une action passée qui a été interrompue par une autre action passée. Ce sont souvent des phrases complexes comportant des conjonctions de subordination telles que quand , pendant , avant , après , jusqu'à ou à chaque fois .
Mettez l'action qui a été interrompue au passé continu et l'action qui l'interrompt au passé simple.
Exemples du passé continu :
was leaving Marta quittait were sleeping Ils dormaient was shopping Mes parents sont arrivés pendant que je faisais mes courses 2 Actions en cours à un moment précis
Lorsque vous mentionnez une heure exacte dans le passé, utilisez le passé continu si l'action a commencé avant cette heure et s'est poursuivie après. Si l'action commence à l'heure indiquée, utilisez plutôt le passé simple.
Exemples du passé continu :
was having A minuit, tout le monde à la fête was working Je travaillais was À l'âge de neuf ans, je m'entraînais 3 actions habituelles dans le passé (généralement avec des adverbes comme toujours )
Utilisez le passé continu pour parler d'une action qui se faisait fréquemment dans le passé mais qui ne se fait pas dans le présent. Ce formulaire est généralement utilisé avec des adverbes et des expressions adverbiales, en particulier ceux qui suggèrent que l'action a été effectuée beaucoup, comme ceux répertoriés ci-dessous :
- tout le temps
- toujours
- en permanence
- continuellement et continuellement
- toujours
- perpétuellement
- Tout le temps
Vous pouvez également utiliser les principaux adverbes de fréquence ( rarement , rarement , parfois , occasionnellement , souvent , fréquemment , habituellement ).
Exemples du passé continu :
was En tant que bébé, mon frère faisait was making all the time Ma première année de collège, je faisais was forever trying Elle essayait toujours 4 Mettre l'accent sur la durée d'une action passée
Vous pouvez également utiliser le passé continu pour souligner la durée d'une action et mettre en évidence le temps passé à la faire. Ce formulaire utilise généralement des adverbes qui expliquent la durée, tels que :
- toute la matinée/après-midi/soirée
- toute la journée/nuit
- toute la semaine/mois/année
- pendant des heures/jours/semaines/mois/années
- tout le temps
Exemples du passé continu :
were Les joueurs se sont was Elle a was for hours J'essayais de terminer pendant des heures 5 Définir le contexte d'une histoire
Lorsque vous racontez une histoire (ou que vous en écrivez une), vous pouvez utiliser le passé continu pour « planter le décor » ou décrire exactement ce qui se passait au début de votre histoire. Nous utilisons le passé continu parce que ces actions se produisaient vraisemblablement déjà avant le début de l'histoire.
Exemples du passé continu :
were singing was shining Les oiseaux chantaient brillait Je savais que ce serait une bonne journée.
was enjoying Tout le monde au café savourait Puis l'inconnu apparut.
was going La ville vaquait Passé continu vs passé simple
Le passé continu est souvent confondu avec le passé simple, c'est peut-être parce que certaines phrases peuvent utiliser l'un ou l'autre.
Mon hamster a dormi toute la journée.
Mon hamster a dormi toute la journée.
Le passé simple est généralement plus couramment utilisé. Cependant, il existe des différences subtiles qui méritent d'être mentionnées.
Lorsque vous utilisez une clause de subordination (telle qu'une clause commençant par when ) avec une autre action, gardez ces distinctions à l'esprit :
- Le passé continu signifie que l'action a commencé avant l'autre action.
- Le passé simple signifie qu'une action a commencé après l'autre.
Dans l'exemple ci-dessous, qui utilise le prétérit continu, l'orateur a commencé à courir avant le coup de sifflet :
was running Quand le coup de sifflet a retenti, je courais Dans cet exemple utilisant le passé simple, l'orateur a commencé à courir après le coup de sifflet :
ran Quand le coup de sifflet a retenti, j'ai couru De même, lorsque vous mentionnez directement une heure, le passé continu signifie l'action commencée avant l'heure, tandis que le passé simple signifie l'action commencée à l'heure. Ici, l'orateur a commencé à déjeuner avant midi :
was A midi , je Ici, l'orateur a commencé à déjeuner à midi :
ate A midi, j'ai déjeuné Passé continu vs passé parfait continu
Un autre sujet potentiellement déroutant est la différence entre le passé continu et le passé parfait continu. Les deux peuvent montrer une action passée interrompue par une autre action. Cependant, la différence majeure est celle-ci :
- Avec le passé continu, l'action continue après l'interruption.
- Avec le past perfect continu, l'action s'arrête après l'interruption.
Dans cet exemple, qui utilise le passé continu, le chat continue de faire la sieste après le retour du propriétaire :
was Le chat faisait la Alors que dans cet exemple, qui utilise le passé composé, le chat faisait la sieste mais s'est arrêté lorsque le propriétaire est revenu :
had Le chat faisait la .
FAQ sur le passé continu
Qu'est-ce que le passé continu ?
Le passé continu montre une action en cours qui a commencé dans le passé, comme j'étudiais pour le test toute la nuit.
Comment fonctionne le passé continu ?
Le passé continu est formé par le passé de to be et le participe présent (la forme – ing ) du verbe.
Quand utiliser le passé continu ?
Utilisez le passé continu pour montrer une action passée qui a été interrompue ou une action habituelle qui ne se produit plus. Vous pouvez également l'utiliser pour souligner la durée d'une action ou pour définir le contexte d'une histoire.