Qu’est-ce que le pathos ? Histoire, définition et exemples

Que vous le réalisiez ou non, vous avez probablement rencontré aujourd’hui une personne, un message ou une situation qui a fait appel à votre sens du pathétique. Pathos est un dispositif persuasif qui suscite une forte émotion chez un public. Lorsqu’il est utilisé efficacement, le pathos peut vous inciter à effectuer une action souhaitée ou vous aider à gagner un argument.

Table des matières

Qu'est-ce que le pathétique ?

Qu’est-ce que le pathos dans l’écriture ?

Quels sont les exemples de pathos ?

FAQ sur Pathos

Qu'est-ce que le pathétique ?

Le motpathosest dérivé du mot grecpathos,qui signifie « expérience », « souffrance » ou « émotion ». Le philosophe grec Aristote a introduit le concept de pathos dans son ouvrage écritRhétorique, dans lequel il a également introduit les trois autres modes de persuasion : ethos , logos et kairos .

Bien que faire appel aux émotions d'un public puisse être une technique puissante en matière d'écriture persuasive , s'appuyer uniquement sur ce mode comporte des risques : vous pourriez finir par présenter un argument faible qui n'est pas soutenu par la logique (logos) ou la crédibilité (éthos).

De plus, l’utilisation du kairos, qui implique de choisir le bon timing et le bon ton pour vos mots, peut contribuer à renforcer l’efficacité du pathos dans un message.

Par exemple, disons que vous avez récemment déménagé dans un nouveau quartier où vous ne connaissez personne. Vous pourriez recevoir un courrier d'un groupe de quartier local disant : « Bienvenue dans le quartier ! Passez au centre communautaire pour faire connaissance avec vos nouveaux voisins ! Le message est accompagné d'une image de personnes conversant et faisant des activités ensemble.

Dans cet exemple, le groupe de quartier a programmé son message (kairos) pour qu'il corresponde à votre déménagement dans une nouvelle zone. Elle fait appel à vos éventuels sentiments d'isolement ou de solitude (pathos) après ce grand déménagement, tandis que l'image évoque les sentiments agréables que l'on éprouve lors de l'interaction avec les autres (également pathos).

Utiliser le pathétique

Utiliser exclusivement du pathétique pour persuader votre public d’atteindre votre objectif présente des inconvénients. Cela peut suggérer que votre argument est fragile et n'a pas beaucoup de preuves ou de fondements raisonnables (par exemple, il est basé sur une erreur logique ) ou que vous manquez de connaissances ou d'expérience (éthos) sur le sujet.

Lorsque le pathos n’est pas équilibré avec d’autres modes de persuasion, il peut se transformer en manipulation. Par exemple, lorsqu'un auteur avance un argument qui n'est pas basé sur la logique sur un sujet sur lequel il n'a pas de connaissances spécialisées ni d'autorité pour parler, il peut utiliser des détails faux ou trompeurs pour influencer les sentiments du public.

Qu’est-ce que le pathos dans l’écriture ?

Que vous rédigiez un essai argumentatif , rédigiez un texte publicitaire pour votre entreprise ou développiez un personnage dans votre prochain roman, le pathos peut vous aider à établir un lien émotionnel fort avec vos lecteurs.

Par exemple, il peut être utilisé comme outil d'intrigue pour développer l'arc de personnage de votre antagoniste afin que les lecteurs ressentent de l'empathie envers une personnalité apparemment répugnante. Pathos peut également être utilisé pour décrire un scénario d’une manière à laquelle les lecteurs peuvent s’identifier.

Pathos s’applique à tout style d’écriture créative et professionnelle. C'est efficace dans la fiction, les poèmes, l'écriture dramatique et l'écriture de scénarios. En ce qui concerne les écrits de non-fiction ou liés au travail, le pathos peut être utilisé dans un discours politique, un mémoire, un éditorial ou les arguments d'un avocat dans une salle d'audience.

Essentiellement, toute forme d'écriture qui comprend des descriptions vivantes, un choix de mots tactique ou des anecdotes pertinentes pour susciter un certain sentiment auprès d'un public utilise le pathos.

Quels sont les exemples de pathos ?

Vous trouverez ci-dessous quelques exemples de pathos dans différentes formes d'écriture.

Pathos en poésie

« Et toi, mon père, là sur la triste hauteur,

Maudis, bénis-moi maintenant avec tes larmes féroces, je prie.

N'entrez pas doucement dans cette bonne nuit.

Rage, rage contre la mort de la lumière.

—Dylan Thomas, "N'entrez pas doucement dans cette bonne nuit"

Dans le poème de Thomas, les lecteurs sympathisent avec les sentiments de chagrin du poète alors qu'il supplie son père mourant de repousser la mort jusqu'au bout. Les images et le choix des mots laissent le lecteur dans le chagrin, aux côtés de Thomas, car ils s'identifient aux sentiments qui accompagnent la perte d'un être cher.

Pathos dans la fiction

« Ô Roméo, Roméo, pourquoi es-tu Roméo ?

Renie ton père et refuse ton nom.

Ou si tu ne le veux pas, jure-toi, mon amour

Et je ne serai plus un Capulet.

C'est seulement ton nom qui est mon ennemi :

Tu es toi-même, mais tu n'es pas un Montague.

C'est quoi Montague ? Ce n'est ni une main ni un pied

Ni bras, ni visage, ni aucune autre partie

Appartenant à un homme. O sois un autre nom.

Qu'y a-t-il dans un nom ? Ce qu'on appelle une rose

Sous n’importe quel autre nom, cela sentirait aussi bon ;

Ainsi Roméo le ferait, s'il n'était pas appelé Roméo,

Conserver cette chère perfection qu'il doit

Sans ce titre. Roméo, enlève ton nom,

Et pour ce nom, qui ne fait pas partie de toi,

Prends tout moi-même.

—William Shakespeare, Roméo et Juliette

Dans la pièce classique de Shakespeare, le monologue de Juliette exprime l'amour éternel qu'elle ressent pour Roméo malgré la rivalité entre leurs familles rivales. Le public ressent le désir de Juliette d'une relation interdite et se sent dévasté pour les protagonistes maudits après avoir été témoin de leur affection mutuelle, de leur fuite et de leur suicide circonstanciel.

Pathos dans les discours

"Je rêve qu'un jour, en Alabama, avec ses racistes vicieux, avec son gouverneur ayant les lèvres dégoulinantes de mots d'interposition et d'annulation, un jour en Alabama, les petits garçons et filles noirs pourront se donner la main avec des petits garçons et des filles blanches comme sœurs et frères. J'ai un rêve aujourd'hui.

—Dr. Martin Luther King Jr., « J'ai un rêve »

Le discours marquant du Dr King décrit avec acuité les épreuves et tribulations que les Noirs américains ont vécues avant et pendant le mouvement des droits civiques. Grâce à l'utilisation de techniques de diction et de rhétorique telles que la répétition, le discours a réussi à trouver un écho auprès de l'auditoire du Dr King.

FAQ sur Pathos

Qu'est-ce que le pathétique ?

Le pathos est un mode de persuasion. Dans une dispute, le but est de faire appel aux émotions du public, telles que la pitié, le chagrin et la sympathie.

Quel est le but du pathétique ?

Le pathos est utilisé pour convaincre un public de commettre une action ou d'accepter une opinion en faisant appel à ses émotions. Cette technique de persuasion est couramment utilisée dans le marketing, la rédaction, les débats, les discours, etc.

Quand le pathos est-il utilisé dans l’écriture ?

Dans l’écriture, le pathétique est atteint grâce à une diction réfléchie, des anecdotes pertinentes et des exemples frappants. Il est souvent utilisé dans la littérature, les mémoires, les poèmes, l’écriture de chansons, de scénarios et de pièces de théâtre.