4 astuces mentales essentielles pour écrire pour persuader

Avez-vous déjà désespérément besoin de faire valoir un point, ou une diatribe que vous devez écrire ou vous pourriez exploser, ou un problème que vous jugez si important que vous devez entrer sur le champ de bataille des idées et vous battre pour votre côté ? Que nous écrivions de la fiction, de la poésie ou des essais narratifs persuasifs, cela est vrai pour tous les écrivains.

Épingler

À un moment donné, un sujet viendra sur lequel vous ne pouvez pas rester silencieux. Mais quand ce moment viendra, serez-vous prêt à parler ? Connaissez-vous les outils de persuasion ?

4 éléments essentiels de l'art de la persuasion

Au cours des dernières semaines, j'ai remarqué une augmentation du nombre de personnes écrivant ce que j'appelle des «exposés de position». Ce sont des essais persuasifs qui visent à déclarer une position sur une question particulière dans l'espoir d'influencer les autres du côté de l'écrivain. Si cette pratique n'est pas nouvelle – elle est en fait aussi ancienne que l'écriture – elle semble avoir connu un regain d'intérêt avec la prise de conscience récente de la fracture aux États-Unis.

Avant de devenir écrivain, j'ai été pasteur pendant quinze ans. Pendant ce temps, j'ai beaucoup appris sur l'art de la persuasion. Le plus souvent, j'ai échoué. De temps en temps, je le ferais bien.

Ces moments étaient incroyables. Lorsque vous frappez un coup de circuit avec un essai persuasif, vous pouvez le sentir dans vos os. Tout votre corps devient électrique d'excitation.

Au cours de ces années de travail dans le clergé, j'ai développé certaines pratiques exemplaires. En voici quatre qui, je l'espère, aideront votre écriture persuasive.

1. Avant d'écrire, faites preuve d'empathie

Souvent, lorsque je planifie un article de position, je m'excite parce que je crois avoir découvert le seul point qui va amener tous les lecteurs de mon côté. Je pense avoir découvert la solution miracle qui va gagner le débat, vendre le produit ou convaincre la population que je suis un génie. L'excitation montant entre mes doigts, je martèle mon argument, fier de moi qu'il n'y a aucun moyen que quiconque puisse être en désaccord avec le positionnement stratégique de mes mots.

Mais quand je présente mon argument, je suis choqué de découvrir qu'il tombe à plat.

La raison pour laquelle il échoue est que mon argument a été conçu pour moi. Je pensais que c'était génial et d'autres personnes déjà de mon côté pensent que c'est génial aussi, mais les gens que j'essaie d'atteindre ne sont pas émus.

Le problème est que je n'ai pas répondu à leurs besoins, ou que je n'ai pas réussi à trouver leur point faible, ou que j'ai essayé de discuter de quelque chose dont ils ne se soucient pas parce que je ne comprenais pas quels étaient leurs besoins au début lieu. Plutôt que de rapprocher les gens de mon côté, je finis par créer une chambre d'écho où moi et d'autres comme moi nous tapotons à tour de rôle dans le dos.

La clé pour écrire un argument vraiment persuasif est l'empathie. Si vous ne comprenez pas les personnes que vous essayez de convaincre, vous ne pouvez pas leur présenter un argument convaincant. Avant de leur écrire, essayez de voir le monde à travers leurs yeux.

Il y a plusieurs façons de procéder : Vous pouvez interviewer quelqu'un que vous connaissez et qui fait partie du groupe avec lequel vous essayez de parler. Vous pouvez faire circuler des sujets d'essais de test qui proposeront différentes idées pour voir comment elles sont acceptées. Ou, vous pouvez lire des positions opposées et essayer de déconstruire leur ligne de pensée dans l'espoir de découvrir des hypothèses fondamentales dans leur compréhension.

Souvent, je vais faire ce que j'appelle un pré-essai. S'il y a un problème sur lequel je veux écrire, j'écrirai sur quelque chose à côté du problème qui, je le sais, engagera des personnes de l'autre côté de mon opinion dans la conversation.

Au fur et à mesure qu'ils s'engagent, plutôt que d'en débattre, je vais écouter et poser des questions. Cette approche m'aide à comprendre le monde de leur point de vue. Souvent, après avoir compris leur point de vue, mon essai original changera radicalement.

2. Concentrez-vous sur le public, pas sur l'adversaire

Si quelqu'un connaît et/ou est passionné par le sujet dont vous discutez au point où cette personne est disposée à en débattre avec vous, il y a peu de chances que vous changiez d'avis. Mais ne vous inquiétez pas; cela ne signifie pas que votre argument est une perte de temps.

Quand j'étais au séminaire, j'ai été initié à une technique de persuasion utilisée par de nombreuses organisations que j'appelle "débattre pour la foule silencieuse".

L'idée derrière cette technique est d'entrer dans un espace public (cela peut être un espace physique comme un terminal de métro ou un espace numérique comme Facebook) où vous pouvez rassembler une foule. La clé est de sélectionner un espace où vous savez qu'il y aura des spectateurs.

Une fois dans l'espace, commencez à débattre avec quelqu'un qui est passionné par la question.

Le but du combat n'est pas de convaincre votre adversaire, mais plutôt de convaincre certains spectateurs silencieux. Bien que votre adversaire soit probablement inamovible, il y aura des gens dans la foule qui débattent déjà de la question en interne.

Gagner le débat ne consiste donc pas à battre votre adversaire. Il s'agit de gagner autant de membres de la foule à vos côtés que possible.

3. Moins c'est plus

Lorsque nous sommes passionnés par un sujet, il est facile de trouver cinquante raisons pour lesquelles tout le monde devrait voir le problème comme nous, et cela nous fait du bien. Nous pensons en écrivant : « Il n'y a aucun moyen qu'ils ne viennent pas à mes côtés. Regardez tous ces arguments incroyables. Après avoir un peu coupé, nous publions un essai persuasif intitulé "25 raisons pour lesquelles vous devriez penser comme moi".

Il y a deux problèmes avec cette approche :

Premièrement, la capacité d'attention moderne est réduite et incapable de digérer un barrage d'informations. Après quelques points, tout le reste devient fouillis. Nous lisons les premiers paragraphes puis parcourons le reste, ou nous nous arrêtons au point trois et ne regardons même pas le reste de l'argument. Comme des chiens dans un parc plein d'écureuils, nous sommes facilement distraits et ne restons jamais longtemps au même endroit.

Cela signifie que sur mes 25 raisons, les raisons 4 à 25 ont été une perte totale de mon temps.

De plus, si je devais prendre chacun de mes 25 points et le diviser en son propre essai plus court, pensez à combien de contenu supplémentaire je pourrais générer. Je pourrais publier un article par jour sur mon problème pendant vingt-cinq jours plutôt que cette chose plus massive que presque personne ne lira.

Dans son livre Communicating for a Change , Andy Stanley encourage les prédicateurs à n'avoir qu'un seul point par sermon. Il affirme que moins c'est plus quand il s'agit de l'art de la persuasion. Une fois que vous avez décidé du point que vous voulez faire passer à votre public, travaillez pour le rendre collant en créant une seule phrase dont les gens se souviendront longtemps après avoir lu votre essai.

Stanley est un maître en la matière. Je l'ai vu prononcer un discours il y a plus de dix ans sur le leadership par le biais de valeurs fondamentales et je me souviens encore de la phrase qu'il a utilisée comme si c'était hier : "Ce n'est pas ce qui est accroché au mur, c'est ce qui se passe dans le couloir qui compte."

Je n'ai entendu le sermon qu'une seule fois, mais son discours sur le leadership a été transformateur pour moi parce qu'il m'a donné un point dont je pouvais me souvenir et traiter longtemps après la fin de son discours.

4. Terminer avec espoir

Mon professeur de prédication au séminaire avait l'habitude de dire que si vos gens partent tristes, ils ne reviendront pas la semaine prochaine. Dans une argumentation, notre objectif devrait être de présenter le problème, puis de terminer avec l'espoir que si vous travaillez ensemble, vous et le public pourrez changer les choses.

Si votre public repart avec un défi rempli d'espoir, il est plus susceptible d'agir que s'il part triste et désespéré face au problème.

Le slogan « Yes We Can » du président Obama en est un exemple magistral. Il a supposé un problème qui doit être résolu tout en communiquant l'espoir que le problème sera résolu si "nous" travaillons ensemble.

Écrire pour persuader

Vous avez une opinion que le monde a besoin d'entendre, mais vous ne pouvez pas simplement la vomir et vous attendre à ce que tout le monde y prête attention. Il doit être conçu d'une manière convaincante qui trouvera un écho auprès des gens, les aidera à se souvenir de vos points et les incitera à agir.

Y a-t-il d'autres astuces que vous utilisez dans l'écriture persuasive ? Faites-le nous savoir également dans les commentaires.