Le problème d'écrire sur des personnes que vous connaissez et 3 façons de le résoudre

Vous êtes un écrivain, et vous êtes aussi une personne qui a de la famille, des amis et des connaissances, ce qui signifie que vous devrez presque certainement résoudre un conflit de base à terme : écrire sur les personnes que vous connaissez sans les cocher.

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Photo de Chiltepinster, via commons.wikimedia.org

La maladresse collante d'écrire sur de vraies personnes n'est pas un problème réservé aux écrivains de non-fiction. Cela arrive aussi aux auteurs de fiction. Lorsque The Great Santini a été publié en 1976, le romancier américain Pat Conroy a décrit ainsi la réaction de sa famille face à l'œuvre de fiction :

Quand The Great Santini est sorti, le livre a rugi dans ma famille comme un engin nucléaire. Mon père détestait ça; mes grands-parents détestaient ça; mes tantes et oncles détestaient ça; mes cousins ​​qui adorent mon père m'ont pris pour un psychopathe pour l'avoir écrit ; et la rumeur veut que ma mère l'ait donné au juge dans son affaire de divorce et lui ait dit : « Tout est là. Tout ce que tu as besoin de savoir."

Écrire sur des personnes que vous connaissez peut rapidement devenir inconfortable. Un écrivain de fiction pourrait dire, j'espère que mon patron ne se rend pas compte que je l'ai fait le chef de la pègre dans cette histoire, ou je pourrais être à la recherche d'un nouvel emploi bientôt. Ou lorsque cela sera publié, un écrivain de non-fiction pourrait s'inquiéter, certaines de ces personnes pourraient ne plus jamais me parler.

Il ne suffit pas de changer de nom ou de quelques détails ici et là pour résoudre ces problèmes avec succès. (Même écrire uniquement des choses positives ne fonctionne pas toujours !) Voici cinq façons moins conventionnelles d'obtenir ce que vous voulez sur la page sans être désavoué par votre famille, abandonné par vos amis et, plus important encore, perdre l'essence de ce que vous 'essaie de dire.

1. Faites-en des zombies (c'est-à-dire faites-en des concepts).

J'ai récemment reçu ce conseil plutôt désinvolte, "Faites-en des zombies", et j'ai pensé que c'était ridicule.

Ensuite, j'ai lu une partie d'un roman où l'écrivain compare la ville natale de son personnage principal, une belle ville au bord d'une rivière, à une femme. Pas seulement aux courbes d'une femme ou à la beauté d'une femme, mais à un être pleinement réalisé et anthropomorphisé . Grâce à sa caractérisation, cette ville au bord de la rivière a commencé à vivre et à respirer. Ça avait des humeurs, ça comptait , et ça jouait un rôle central dans l'intrigue.

C'est à ce moment-là que j'ai compris ce que signifiait "Faites-en des zombies" : prenez la réalité essentielle de votre mère, de votre épouse, de votre patron, de votre petite sœur, peu importe, et transformez leurs qualités de pierre de touche en quelque chose d'autre (pas quelqu'un d'autre) dans votre histoire. Il peut s'agir d'une ville, d'une structure, d'une tempête ou de tout ce qui touche et est réel pour vos personnages. Même les zombies, parce que pourquoi pas.

2. Répartissez le personnage autour.

Les qualités uniques de certains personnages peuvent être essentielles au mouvement de votre histoire. Peut-être que votre histoire est centrée sur la quête de virilité d'un jeune garçon, et mettre la puissante personnalité de votre propre père dans la vie de votre personnage serait l'intrigue parfaite. Mais vous avez aussi besoin des aspects peu recommandables de la personnalité de votre père, comme la façon dont son œil errant pour les dames a conduit au divorce de vos parents, pour alimenter le conflit intérieur de votre personnage de jeune garçon. Que fais-tu?

Essayez de répartir des éléments de la personnalité de votre père entre quelques personnages. Donnez à votre garçon un frère aîné et un oncle, et donnez aux deux un trait de caractère de votre père qui est important pour l'histoire. Le frère aîné a une personnalité dominatrice, l'oncle a un œil pour les femmes et vous êtes resté fidèle aux traits qui motivent votre personnage sans mettre le passé d'une personne réelle sous les projecteurs.

3. Modifiez la chronologie.

Déplacer vos personnages réels dans le temps, ou changer leur âge, aide à faire apparaître des personnes fidèlement rendues inconnues. Si votre histoire a besoin d'une femme timide et retirée avec un passé mystérieux, et que vous avez trouvé une telle femme - une mère dans le groupe de jeu de votre tout-petit - pourquoi ne pas la placer ailleurs dans le temps ? Donnez certains de ses traits à un ami d'enfance, à une grand-mère ou à un camarade de classe.

Mais avant de faire quoi que ce soit, cernez l'essence de votre histoire

J'ai une citation de la romancière Anne Lamott accrochée au mur à côté de mon bureau. En partie, il dit:

Dites la vérité telle que vous la comprenez. Si vous êtes un écrivain, vous avez l'obligation morale de le faire. Et c'est un acte révolutionnaire, la vérité est toujours subversive.

Le débat entre la vérité et l'honnêteté est vif parmi les écrivains, mais en fin de compte, les deux dépendent moins de la fidélité de l'interprétation de l'un de vos personnages, et plus de la note que l'histoire frappe avec vous et vos lecteurs. Une fois que vous avez décidé comment vous voulez que vos lecteurs se sentent , vous pouvez mieux voir comment vos personnages doivent servir leur objectif. Et vous saurez exactement comment rester fidèle à votre histoire et honnête sur ce qui est essentiel dans vos personnages, sans en révéler plus que ce qui vous convient.

Et essayez de trouver une âme consentante.

Certaines personnes sont étonnamment d'accord pour être écrites dans une histoire, même lorsqu'elles sont un personnage pleinement étoffé, les verrues et tout. Essayez de rechercher ces personnes lorsque vous le pouvez et abordez attentivement le sujet d'écrire à leur sujet.

Voici mon expérience : si j'ai la moindre inquiétude à l' idée de demander à un sujet s'il accepterait d'apparaître dans l'un de mes écrits, il n'est probablement pas le bon à lui demander. J'applique donc les techniques ci-dessus.

Avez-vous déjà écrit sur une vraie personne dans votre vie ? Comment ont-ils réagi ?