Protection de l'idée d'un auteur : comment tirer le meilleur parti de la publication de vos livres

L'un des premiers idiomes dont je me souviens avoir appris quand j'étais enfant est venu lorsque ma mère m'a dit que je ne pouvais pas avoir mon gâteau et le manger aussi. Après qu'elle ait expliqué ce que cela signifiait, j'ai commencé à fantasmer sur un gâteau magique qui régénérerait la tranche après l'avoir mangée. Je n'aurais jamais imaginé trouver un tel gâteau, mais d'une certaine manière, j'ai réussi.

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C'est pourquoi, lorsque Dean Wesley Smith m'a parlé de la Boulangerie Magique, cela a résonné en moi. Il utilise l'analogie d'un gâteau enchanté pour discuter des aspects du droit d'auteur et de la propriété intellectuelle (PI). Pour un examen plus approfondi du sujet, consultez le livre, l'atelier ou l'interview en podcast qu'il a réalisée avec Joanna Penn.

Mais pour vous mettre en appétit, je vais aborder ici quelques notions de base.

Qu'est-ce que le droit d'auteur ?

Selon le US Copyright Office, « Le droit d'auteur est une forme de protection fondée sur la Constitution des États-Unis et accordée par la loi pour les œuvres originales de l'auteur fixées sur un support d'expression tangible. Le droit d'auteur couvre à la fois les œuvres publiées et non publiées. En vertu d'une disposition de la Convention de Berne, adoptée en 1887, la plupart des pays du monde acceptent de respecter cette définition du droit d'auteur.

Essentiellement, le droit d'auteur est la protection de l'idée d'un auteur.

Lorsque vous écrivez une histoire, vous avez créé un élément de propriété intellectuelle dont vous détenez les droits – pour votre vie et soixante-dix ans au-delà, dans la plupart des cas.

Je ne suis pas avocat et je n'en joue pas à la télé. Je n'ai même pas de personnage principal qui soit avocat, alors s'il vous plaît, comprenez que je ne donne pas de conseils juridiques. Je décris simplement quelques-unes des caractéristiques les plus intéressantes du droit d'auteur. En voici une : vous pouvez transmettre le contrôle de vos droits d'auteur à vos héritiers.

L'étendue du droit d'auteur : l'analogie de la boulangerie magique

Imaginez que vous possédez une boulangerie et qu'un client entre pour acheter une part de tarte. Vous remettez la tranche, prenez son argent, et c'est un échange mutuellement bénéfique, les deux parties recevant quelque chose de valeur.

Mais ensuite, la tranche réapparaît comme par magie dans l'assiette à tarte, car lorsque vous vendez un exemplaire de votre livre, cela ne diminue pas le gâteau. Cette tranche peut être vendue encore et encore. C'est comme le gâteau de mes rêves d'enfant.

En termes de versions numériques d'un livre, c'est une analogie assez pure. En ce qui concerne le livre imprimé, pensez aux pages physiques et à la couverture comme à l'emballage, au carton dans lequel vous placez la tarte. La propriété réelle que vous vendez est ce qu'il y a à l'intérieur : votre histoire.

Voici le problème : vous devez avoir plus d'une tarte. Si un client entre dans une boulangerie et voit des étagères vides avec seulement une ou deux tartes proposées, il est peu probable qu'il reste longtemps. Continuez à cuire ces tartes et à remplir les étagères pour que les clients aiment passer du temps dans votre boulangerie et essayer vos produits.

Aiguisez votre couteau

Une autre chose à propos de cette tarte enchantée est que vous pouvez la découper en mille morceaux en exploitant ou en licenciant une grande variété de droits. Un seul élément de propriété intellectuelle peut être divisé en livres électroniques, livres audio, livres de poche, livres cartonnés, gros caractères, édition club de lecture, édition préférée de l'auteur, édition de cahiers d'exercices, traductions en langues étrangères, pièces radiophoniques, films, télévision, jeux de société, t-shirts, jouets, jeux vidéo et aussi loin que votre imagination peut vous emmener.

Soyez simplement intelligent et ne renoncez pas à vos droits. Gardez à l'esprit la meilleure protection de l'idée d'un auteur et accordez-lui plutôt une licence pour une durée limitée.

Tom Clancy l'a appris à ses dépens lorsqu'il a vendu les droits de son personnage Jack Ryan et The Hunt pour The Red October . Il s'est battu pour récupérer le droit d'utiliser Ryan dans les romans suivants.

En tant que créateur de propriété intellectuelle, vous êtes celui qui détient la propriété de valeur. Ne vous précipitez pas pour signer sur la ligne pointillée sans faire vos devoirs.

Rafraîchissez vos tartes et créez plus de portes

Les tartes magiques ne se gâtent pas, mais elles accumuleront de la poussière. Vous devrez garder votre boulangerie bien rangée et rafraîchir vos tartes périodiquement.

J'entends par là vérifier si vos couvertures ont besoin d'être mises à jour, les descriptions de vente ont besoin d'être remaniées, les mots-clés sont devenus obsolètes ou vous avez simplement besoin de promouvoir une partie de votre backlist pour la remettre en marche.

Plus vous créez de portes pour que les clients entrent dans votre boulangerie, plus vous vendrez de tartes. Cela signifie plus de formats et plus de plateformes. Vous construisez votre lectorat une personne à la fois, mais tout s'additionne.

Et, bien sûr, continuez à faire plus de tartes.

Prenez votre tarte et mangez-la aussi

Il y a beaucoup plus dans la boulangerie magique que ce que j'ai couvert ici, mais n'est-ce pas un concept passionnant ? C'est l'accomplissement du fantasme.

En tant qu'écrivains, nous avons beaucoup à apprendre sur notre métier, notre genre, notre marché, notre entreprise, nos droits et nos responsabilités. Ajoutez le droit d'auteur à votre liste et renseignez-vous sur les possibilités et les limites impliquées. Procurez-vous un exemplaire de The Copyright Handbook, de Nolo Press, et visitez ces sites Web pour en savoir plus :

• L'offre de Jane Friedman sur le droit d'auteur
• 11 choses que tout écrivain devrait savoir sur les droits d'auteur

Et, bien sûr, découvrez ce que Dean a à dire sur le sujet dans son livre, son atelier et son podcast sur The Creative Penn.

Construisez votre boulangerie. Ouvrez les portes, rafraîchissez les étagères et gardez ces tartes à venir !

Et toi? Êtes-vous enthousiasmé par la perspective d'une boulangerie magique ? Avez-vous servi des tranches de tarte ? Parle-nous-en dans les commentaires.