Comment publier un livre et vendre vos 1 000 premiers exemplaires

Je travaille avec beaucoup d'écrivains, et de loin les écrivains les plus frustrés, déçus et confus avec lesquels je travaille ne sont pas ceux qui courent après la publication de leur premier livre, essayant de comprendre comment publier un livre pour la première fois .

Ce sont eux qui ont déjà publié leur premier livre.

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Comment publiez-vous votre livre et vendez-vous vos 1 000 premiers exemplaires ?

Le voyage de l'écrivain frustré

Voici ce qui se passe :

Étape 1 : Esclave sur la page vierge. Vous passez des milliers d'heures sur plusieurs années à écrire votre chef-d'œuvre. Il devient votre bébé, une création née du néant.

Vous avez hâte de le voir en version imprimée. Vous ne pouvez pas imaginer comment il ne pourrait pas devenir un best-seller.

Étape 2 : soumettre. Vous finissez enfin votre livre. Vous recherchez sur Google "comment publier un livre" et envoyez votre manuscrit aux agents et aux éditeurs. Leurs sites Web indiquent que vous devrez peut-être attendre trois mois pour avoir une réponse, mais vous ne pouvez pas imaginer qu'il leur faudra plus de deux semaines pour réaliser que votre livre doit être publié immédiatement.

Étape 3 : Recevoir les lettres de refus. Deux semaines passent, puis un mois, puis trois mois. Quatre mois plus tard, vous envoyez enfin un e-mail aux éditeurs. Vous recevez une lettre de refus en réponse : « …ce livre ne correspond pas à nos besoins actuels… »Étape 4 : auto-publier. Vous êtes déçu, bien sûr, mais nous ne sommes pas en 1992. Vous avez d'autres options. Vous décidez de vous auto-éditer et trouvez une entreprise en ligne qui éditera, concevra, imprimera et commercialisera votre livre pour seulement 4 997 $. Vous avalez difficilement avant d'écrire le chèque, mais vous êtes sûr de récupérer votre investissement en un rien de temps.

Étape 5 : Vous lisez enfin votre nom imprimé ! Votre livre est publié. C'est en direct sur Amazon. C'est sur Goodreads, Barnes & Noble, Kobo, Library Thing et tout le reste. Vous obtenez même quelques critiques de blogs et sur Amazon. Vous ne pouvez pas attendre pour obtenir votre premier chèque de redevances. Montre moi l'argent!

Étape 6 : Grillons. Mais alors les ventes ne viennent pas. Vous envoyez des e-mails de plus en plus désespérés à vos amis et à votre famille : « Avez-vous déjà acheté mon livre ? Parlez-vous de mon livre ? Tu sais que je viens d'écrire un livre, n'est-ce pas ? Vous vous inscrivez sur Twitter pour promouvoir votre livre, mais vous n'avez que sept abonnés. Vos amis et votre famille cessent de répondre aux e-mails. Vous recevez votre premier chèque de royalties. C'est 58,13 $.

Vous venez d'attraper le syndrome de l'auteur frustré. Qu'est-ce qui s'est passé ?

5 étapes pour éviter le syndrome de l'auteur frustré

Vous ne pensez probablement pas que cela pourrait vous arriver, mais j'ai parlé avec suffisamment d'auteurs débutants souffrant du syndrome de l'auteur frustré pour que je sache que cette histoire est plus proche de la règle que de l'exception.

Ça n'a pas à être comme ça. Mais pour éviter cette expérience et découvrir comment publier un livre avec succès, il ne suffit pas d'en faire plus - plus de promotion, dépenser plus d'argent.

Vous devez complètement changer votre approche de l'édition.

Voici cinq choses que vous pouvez faire pour éviter le syndrome de l'auteur frustré. Ce sont les principes que nous pratiquons dans le cours Write to Publish, des principes qui vous aideront à construire une base solide pour publier et diffuser vos histoires à grande échelle.

1. Publiez tôt et souvent

Je sais que vous voulez écrire des livres , mais pendant que vous travaillez sur votre premier livre, vous pouvez publier d'autres formulaires pour développer votre audience.

Je recommande toujours aux gens de recycler les chapitres de romans ratés et de travaux en cours en nouvelles. Vous pouvez également créer un blog et partager des extraits de votre travail en cours. Publiez des histoires sous forme de notes sur Facebook. Composez 280 histoires de personnages sur Twitter.

Ces « petits partages » ne vous rendront pas célèbre, mais ils vous aideront à commencer à créer un noyau de fans que vous pourrez utiliser plus tard.

2. Construisez votre cartel

Chaque écrivain a besoin d'un cartel.

Un cartel est défini comme un accord entre concurrents. Vous pouvez choisir de traiter les autres écrivains comme des concurrents pour attirer l'attention des lecteurs occupés, ou vous pouvez choisir de les traiter comme des alliés potentiels. En d'autres termes, comme votre équipe.

CS Lewis et JRR Tolkien avaient les Inklings. Virginia Woolf avait le groupe Bloomsbury. Jack Kerouac avait les Beats. Hemingway avait la génération perdue. La plupart des écrivains que nous considérons comme des maîtres avaient un cartel. Avant de publier votre premier livre, vous devez commencer à construire le vôtre.

3. Écrivez une meilleure histoire

Le marketing est important, mais le meilleur marketing que vous puissiez faire est de rendre votre histoire aussi bonne que possible. Dans mon travail d'éditeur et de critique de livres, j'ai remarqué cinq erreurs majeures commises par les auteurs dans leur écriture créative. Voici les solutions :

1. Votre protagoniste doit choisir. Un protagoniste qui ne fait pas de choix importants qui déterminent son destin n'est pas du tout un protagoniste. Il ou elle est un personnage d'arrière-plan.
2. Ces choix doivent être difficiles. Les décisions les plus importantes que nous prenons, telles que qui épouser, changer de carrière, quand avoir des enfants, sont difficiles, et nous les prenons rarement en un clin d'œil. Votre protagoniste ne devrait pas non plus.
3. Coupez les caractères superflus. Stephen Koch dit: "Le signe avant-coureur d'une histoire qui se désorganise est probablement trop de personnages." Il est difficile de couper des personnages ou d'en fusionner deux - ce sont vos créations, vos amis, après tout - mais cela resserrera votre histoire et ajoutera du drame.
4. Mettre en scène. Les lecteurs ne doivent pas être confus quant à l'endroit et au moment où vos scènes se déroulent. À moins que ce ne soit déjà clair, assurez-vous de décrire le cadre et l'heure au début de chaque scène.
5. Trois brouillons. La plupart des écrivains professionnels écrivent en trois brouillons. Le premier est pour comprendre de quoi parle votre histoire, le second, pour les changements structurels majeurs, et le troisième pour peaufiner. Un brouillon suffit rarement.

4. Les écrivains lisent

La lecture est un outil essentiel pour améliorer votre écriture. Comme l'a dit Stephen King, "Si vous n'avez pas le temps de lire, vous n'avez pas le temps (ou les outils) pour écrire."

C'est aussi un excellent moyen de réseauter et de construire votre cartel. Alors que vous vous préparez à publier votre livre, lisez d'autres livres de votre genre et envisagez de contacter les auteurs pour obtenir des conseils et de l'aide.

5. La générosité vend des livres

La clé de la vente de livres est le bouche à oreille. Comment construire le bouche à oreille ?

La générosité.

Vos amis, votre famille et vos principaux lecteurs ne devraient jamais avoir à acheter un livre . Donnez-leur autant d'exemplaires qu'ils le souhaitent. Demandez-leur de le lire et, s'ils l'apprécient, de le partager avec leurs amis. Mon ami Mike Worley travaille avec des éditeurs pour commercialiser des livres, et il m'a dit qu'il pouvait prédire les ventes trois mois plus tard en fonction du nombre d'exemplaires qu'il distribue aujourd'hui.

De plus, la générosité fait du bien. Construisez votre base de fans et votre joie en tant qu'écrivain en offrant des livres.

L'antidote au syndrome de l'auteur frustré

Les auteurs frustrés s'attendent à ce que les lecteurs affluent vers leur écriture dès qu'elle est publiée. Les auteurs qui réussissent réalisent qu'ils ne peuvent pas le faire seuls. Ils partagent leurs écrits généreusement, tôt et souvent, et ils établissent des liens avec d'autres écrivains et lecteurs qui seront ravis de partager.

La meilleure partie de tous ces principes est qu'ils fonctionnent indépendamment du fait que vos livres soient auto-publiés ou publiés de manière traditionnelle. Quelle que soit la façon dont vous choisissez de publier vos livres, vous pouvez augmenter votre portée (et vendre plus de livres !) en suivant les étapes ci-dessus.

Alors allez partager votre écriture. Partagez tôt, partagez souvent et partagez généreusement.

Le processus ne sera jamais facile. Mais cela en vaudra certainement la peine.

Laquelle de ces étapes avez-vous déjà maîtrisée ? Quelles sont les étapes avec lesquelles vous luttez ? Faites le nous savoir dans les commentaires.