Ponctuation : tout ce que vous devez savoir

On ne peut pas écrire sans ponctuation . Eh bien, vous le pouvez, mais votre écriture n’aurait aucun sens pour votre lecteur. La ponctuation est aussi importante pour votre écriture que le choix des mots, la syntaxe et la structure. Lorsqu’un de ces éléments manque, vous n’avez pas un texte cohérent : vous avez une salade de mots.

La plupart des sortes de salades sont excellentes, mais la salade de mots ne l'est pas. Évitez de servir des mots mélangés en devenant un pro de la ponctuation.

Signes de ponctuation de base et courants

Périodes

En ce qui concerne les signes de ponctuation, il n'y a rien de plus basique que les points . Le point, également appelé point final, ressemble à ceci :.

Il n’a qu’une seule tâche : terminer une phrase déclarative.

C'est tout. C'est ce que font les règles.

Ellipses

Les ellipses ressemblent à un ensemble de trois périodes réunies : . . .

Les points de suspension sont utilisés pour montrer que des informations ont été omises d’un devis, généralement pour le raccourcir.

Dans la fiction et la poésie, ils sont également utilisés pour créer du suspense, montrer que la voix d'un locuteur est faible ou faiblissante, ou représenter des pensées incomplètes. Cela a évolué vers l'utilisation des points de suspension dans les conversations informelles, comme les messages texte et les publications sur les réseaux sociaux, où elles sont fréquemment utilisées pour indiquer des pauses. . . ou les voix ou les pensées s'estompent.

Virgules

Les virgules sont l'un des signes de ponctuation les plus courants. Une virgule ressemble à ceci : ,

Ils font également partie des signes de ponctuation les plus couramment utilisés à mauvais escient. Une virgule indique une pause dans une phrase, soit entre des phrases, des clauses ou des éléments d'une liste. C'est ce qui peut les rendre délicats : les points où vous feriez une pause dans une phrase parlée ne sont pas toujours ceux où vous utiliseriez une virgule dans une phrase écrite.

Apostrophes

L' apostrophe est un petit signe de ponctuation très chargé. Cela ressemble à ceci : '

Les tâches des apostrophes comprennent :

• Créer des noms possessifs (la maison de Jim, la voiture des Kelley)
• Combiner des mots en contractions (ne le fais pas, elle le fera, ne l'était pas)

Et de manière plus décontractée, les apostrophes sont utilisées pour raccourcir les mots (le gouvernement devient gouvernement et les années 1970 deviennent les années 70) et entre guillemets pour montrer que l'orateur a raccourci un mot, par exemple : Nous avons regardé et trouvé rien.

Une dernière remarque sur les apostrophes : la plupart du temps, elles ne sont pas utilisées pour mettre les noms au pluriel. Par exemple:

Ne les utilisez pas lorsque vous faites référence numériquement à une décennie (correct : les années 1990, incorrect : les années 1990)

Ne les utilisez pas lorsque la dernière lettre suit une apostrophe (correct : à ne pas faire, incorrect : à ne pas faire)

Ne les utilisez pas pour décrire un groupe de personnes (correct : les Chen viennent dîner, incorrect : les Chen viennent dîner)

Cependant, la seulefois où une apostrophe est utilisée pour mettre au pluriel un nom, c'est lorsque le nom mis au pluriel est une lettre minuscule. Par exemple : faites attention à vos p et à vos q.

Points d'exclamation

La ponctuation est passionnante !

Vous avez lu cette phrase d'une voix enthousiaste et énergique car elle se terminait par un point d'exclamation :!

Tout comme le point, le point d’exclamation n’a qu’une seule fonction : rendre les phrases passionnantes !

Faites simplement attention à ne pas en abuser – et dans certains types d’écriture, il est préférable de les laisser complètement de côté. Les points d'exclamation peuvent être amusants dans les messages informels et montrer la passion dans la voix d'un personnage lorsque vous écrivez de la fiction, mais ils ne constituent généralement pas un bon choix dans tout type d'écriture formelle, académique ou commerciale.

Points d'interrogation

Le point d'interrogation est un autre signe de ponctuation à un seul emploi. Ils ressemblent ?et ils sont utilisés pour communiquer qu'une phrase est une question.

N'utilisez un point d'interrogation que lorsque vous posez une question directe, comme :

• Quel genre de téléphone as-tu ?
• Pourquoi mon colis n'est-il pas arrivé ?

Les questions indirectes sont en fait des phrases déclaratives, elles se terminent donc par des points. Voici des exemples de questions indirectes :

• Je me demandais pourquoi il y avait autant de trafic.
• Elle se demandait comment elle avait pu rater les panneaux.

Tirets

Il existe deux types différents de tirets que vous utilisez probablement assez régulièrement dans vos écrits, et un autre que vous n'utilisez pas. Les deux plus courants sont :

Em tirez—

Et tiret –

Nous expliquons les situations qui nécessitent chaque type de tiret dans notre article sur l'utilisation des deux-points, des points-virgules et des tirets dans votre écriture.

Et le plus rare est connu sous le nom de double trait d’union. Cela ressemble à ceci : ⸗et vous ne l'utilisez que lorsque vous placez un mot avec trait d'union sur la ligne de texte suivante.

Guillemets

Comme leur nom l’indique, les guillemets désignent des citations directes. Mais ce n'est pas tout ce qu'ils font.

Ils ressemblent à« »et peuvent également être utilisés pour :

• Indiquez le titre d'une œuvre (Son article, « Pourquoi le chocolat est la meilleure saveur », a été publié dans le magazineIce Cream.)
• Signifiez un mot dans une phrase (Veuillez désigner le champion comme « gagnant ».)
• Faites savoir qu'un mot spécifique est utilisé de manière facétieuse et désapprobatrice (la pizza d'un jour n'était « pas si terrible ».)

Parenthèses

Lorsque vous devez ajouter des informations à une phrase mais que les informations ne s'intègrent pas correctement, ajoutez-les entre parenthèses . Généralement, ces informations sont un petit détail ou un petit aparté.

Tirets

Les traits d'union peuvent ressembler à des tirets, mais ce ne sont pas des tirets. Les traits d'union sont utilisés pour créer des mots composés tels que :

• Porteur
• Bien-aimé
• Superbe

Signes de ponctuation moins couramment utilisés

Interrobang

Quoi‽

Lorsque votre phrase fait appel à un point d’interrogationetun point d’exclamation, l’ interrobang est le signe de ponctuation dont vous avez besoin. Elle a été introduite pour la première fois en 1968 et on la trouve aujourd’hui dans une grande variété de polices.

Supports

Les parenthèses peuvent ressembler à des parenthèses, mais ce ne sont pas des parenthèses. Ils se présentent sous deux formes différentes :

Crochets : [ ]

Accolades, également appelées accolades ou accolades : { }

Les crochets sont utilisés de deux manières différentes : pour ajouter du contenu à une citation afin de rendre la citation plus claire et pour marquer une clause subordonnée dans une autre clause subordonnée entre parenthèses. Si cela vous semble déroutant, les voir visuellement en jeu peut aider :

• «J'ai adoré [le nouveau film]. Je ne pouvais pas détourner le regard », a déclaré Bob.
• J'ai invité ma famille (Maman, Papa, mes sœurs [mais seule Mélanie est venue] et Grand-mère) à venir rencontrer le nouveau chiot.

Les parenthèses ondulées sont rarement vues en dehors de la programmation, de la physique et des mathématiques de haut niveau. Mais quand ils le sont, ils sont généralement utilisés pour indiquer une liste.

Types de ponctuation

Les signes de ponctuation sont regroupés en fonction de ce qu'ils font.

Points terminaux

Les points terminaux sont des signes de ponctuation qui terminent les phrases. Ces marques sont :

• Périodes
• Points d'interrogation
• Points d'exclamation
• Interrobangs

Points de pause

Les points de pause sont des signes de ponctuation qui indiquent au lecteur de faire une pause. Ceux-ci incluent :

• Virgules
• Deux points
• Points-virgules
• Em tirets
• Ellipses

Identifier le devis

Et puis il y a les signes de ponctuation qui identifient les citations. Ce groupe comprend des guillemets.

Pourquoi la ponctuation est-elle importante ?

La ponctuation est importante car elle dirige le flux de votre écriture. Si votre écriture est une route, les signes de ponctuation sont les panneaux de signalisation. Ils montrent au lecteur où faire une pause, où s'arrêter complètement et comment interpréter les phrases qu'il rencontre.

Différents éléments de ponctuation peuvent changer radicalement le message de votre écriture. Jetez un œil à cet exemple, que vous avez peut-être déjà vu :

• Mangeons grand-mère.
• Mangeons, grand-mère.

Vous voyez à quel point une virgule fait une différence ?

Erreurs de ponctuation et questions courantes

Combien de places y a-t-il après une période ?

Un.

Si vous avez commencé à écrire lorsque les machines à écrire étaient monnaie courante, on vous a probablement appris à mettre deux espaces après chaque point. En effet, sur une machine à écrire, chaque caractère occupe la même quantité d'espace sur la page, donc deux espaces rendent le début d'une nouvelle phrase plus clair. Avec les ordinateurs, cela n'est pas nécessaire car les programmes de traitement de texte ajustent automatiquement l'espace entre chaque lettre.

Quand dois-je utiliser un côlon ? Et un point-virgule ?

Il n'est pas toujours facile de savoir quand un deux-points ou un point-virgule est le bon choix. Et pour rendre les choses encore plus confuses, il existe des situations oùl’un ou l’autrepeut être approprié .

Généralement, les deux points sont destinés aux situations dans lesquelles vous introduisez une information et devez lui donner un certain contexte ou lorsque vous avez deux clauses directement liées et que vous souhaitez mettre l'accent sur la seconde. Voici les deux scénarios en action :

• Nous avons regardé tout ce qui est diffusé les soirs de semaine :Wheel of Fortune,Eyewitness NewsetJeopardy !
• Je vais vous dire pourquoi je ne vais pas réussir ce devoir : je n'ai toujours pas commencé à rédiger ma dissertation.

Lorsque vous avez deux propositions indépendantes, vous pouvez utiliser un point-virgule pour les rassembler en une phrase complète.

Qu'est-ce que la virgule d'Oxford ?

La virgule d'Oxford , également connue sous le nom de virgule en série, est une virgule placée dans une liste entre l'avant-dernier élément et le mot « et ». Voici un exemple rapide :

• J'ai préparé des sandwichs au fromage grillé, du brocoli cuit à la vapeur et des fraises coupées pour le déjeuner.

La virgule juste après « brocoli » est la virgule d’Oxford. Certains guides de style, notamment le Chicago Manual of Style, l’exigent. D’autres, notamment l’Associated Press Stylebook, ne le font pas. Si vous ne savez pas si vous devez utiliser la virgule Oxford dans votre écriture, consultez votre guide de style, si vous en avez un. Sinon, c'est à vous de décider si vous devez utiliser ou non la virgule d'Oxford.

Vous remarquerez dans cet article de blog et dans d'autres que chez Grammarly, nous utilisons la virgule d'Oxford. Mais beaucoup d’autres blogs ne le font pas, et cela ne rend pas leur grammaire moins correcte que la nôtre.

La virgule d'Oxford peut rendre vos listes plus claires car elle élimine toute possibilité que le lecteur interprète mal les deux derniers éléments comme étant autre chose que des éléments de la liste. Jetez un œil à la manière dont la virgule d'Oxford dissipe la confusion dans cette liste :

• J'ai appelé deux plombiers, Jack et Steve.
• J'ai appelé deux plombiers, Jack et Steve.

Jack et Steve sont-ils les plombiers, ou les avez-vous appelés en plus d'appeler deux plombiers ? La virgule d'Oxford clarifie cela. Mais lorsque vous travaillez avec un guide de style qui n'utilise pas la virgule d'Oxford, vous pouvez rendre claires des listes comme celles-ci en modifiant l'ordre des mots : J'ai appelé Steve, Jack et deux plombiers.

Que vous décidiez ou non d’utiliser la virgule Oxford dans vos écrits, assurez-vous toujoursde rester cohérent avec votre choix. Voir une virgule Oxford dans une phrase, puis voir des listes sans elle pour le reste de l'article, peut être choquant pour les lecteurs et vous faire passer pour un relecteur inattentif.

Dois-je utiliser des guillemets simples ou doubles ?

En anglais américain, utilisez des guillemets doubles, sauf lorsque vous écrivez une citation dans une citation, comme :

«Je l'ai apporté au concessionnaire et le gars m'a dit : 'Ça me coûtera 50 $ rien que pour y jeter un oeil.' Pouvez-vous croire cela ? » demanda Jessie.

En anglais britannique , des guillemets simples sont généralement utilisés.

Les points sont-ils mis entre guillemets ? Et les parenthèses ?

En anglais américain, les points sont toujours entre guillemets. Il en va de même pour les virgules. Cependant, tous lesautres signes de ponctuation ne sont pas placés entre guillemets. Les tirets, les deux-points et les points-virgules sortenttoujoursdes guillemets (sauf s'ils font partie de ce qui est cité) et les points d'exclamation et d'interrogation sortentparfois, parfois rentrent. Avec ceux-ci, le fait qu'ils soient à l'intérieur ou à l'extérieur des guillemets dépend du fait qu'ils font partie de la citation ou de la clause plus large. Voici un aperçu des deux situations :

• "Combien je te dois?" Jim a demandé au chauffeur.
• Je veux un steak, pas ce « substitut à base de soja » !

Avec les parenthèses, les mêmes règles s'appliquent. Si le point, ou tout autre signe de ponctuation, fait partie de la phrase ou de la proposition entre parenthèses, il reste à l’intérieur de la parenthèse. Si cela fait partie d’une phrase plus large, cela sort des parenthèses.

Comment puis-je savoir si j'utilise correctement la ponctuation ?

Une façon de détecter rapidement les erreurs de ponctuation est de lire ce que vous écrivez à haute voix. Est-ce que ça sonne bien ? Si quelque chose vous semble bizarre, cela pourrait être votre ponctuation.

Ne vous contentez pas de faire confiance à vos oreilles pour détecter les erreurs de grammaire. Si certaines erreurs sont faciles à reconnaître lorsque vous écoutez vos écrits, d’autres ne sont pas aussi évidentes. Pour ceux-ci, Grammarly peut vous aider.