Ponctuation : tout ce que vous devez savoir

Vous ne pouvez pas écrire sans ponctuation. Eh bien, vous pouvez, mais votre écriture n'aurait aucun sens pour votre lecteur. La ponctuation est aussi importante pour votre écriture que votre choix de mots, votre syntaxe et votre structure. Lorsque l'un de ces éléments manque, vous n'avez pas d'écriture cohérente, vous avez une salade de mots.

La plupart des sortes de salades sont excellentes, mais la salade de mots ne l'est pas. Évitez de servir des mots mélangés en devenant un pro de la ponctuation.

Signes de ponctuation de base et courants

Périodes

En ce qui concerne les signes de ponctuation, vous n'obtenez rien de plus basique que les points . La période, également connue sous le nom de point, ressemble à ceci : .

Il a un rôle : terminer une phrase déclarative.

C'est tout. C'est ce que font les règles.

Ellipses

Les ellipses ressemblent à un ensemble de trois périodes ensemble : . . .

Ils sont utilisés pour indiquer que des informations ont été omises d'un devis, généralement pour le raccourcir.

Dans la fiction et la poésie, ils sont également utilisés pour créer du suspense, montrer que la voix d'un locuteur s'estompe ou hésite, ou représenter des pensées incomplètes. Cela a évolué vers l'utilisation des ellipses dans les conversations informelles, comme les messages texte et les publications sur les réseaux sociaux, où elles sont fréquemment utilisées pour indiquer des pauses . . . ou des voix ou des pensées qui s'estompent.

Virgules

Les virgules sont l'un des signes de ponctuation les plus courants. Une virgule ressemble à ceci : ,

Ils font également partie des signes de ponctuation les plus souvent mal utilisés. Une virgule indique une pause dans une phrase, soit entre des phrases, des clauses ou des éléments d'une liste. C'est ce qui peut les rendre délicats - les points où vous feriez une pause dans une phrase parlée ne sont pas toujours ceux où vous utiliseriez une virgule dans une phrase écrite.

Apostrophes

L' apostrophe est un petit signe de ponctuation chargé. Il ressemble à ceci : '

Les tâches des apostrophes incluent :

• Créer des noms possessifs (la maison de Jim, la voiture des Kelley)
• Combinant les mots en contractions (don't, she'll, weren't)

Et plus simplement, les apostrophes sont utilisées pour raccourcir les mots (le gouvernement devient le gouvernement et les années 1970 deviennent les années 70) et entre guillemets pour montrer que l'orateur a raccourci un mot, par exemple : Nous avons cherché et n'avons rien trouvé.

Une dernière remarque sur les apostrophes : la plupart du temps, elles ne sont pas utilisées pour mettre des noms au pluriel. Par exemple:

Ne les utilisez pas lorsque vous faites référence à une décennie numériquement (correct : les années 1990, incorrect : les années 1990)

Ne les utilisez pas lorsque la dernière lettre suit une apostrophe (correct : à ne pas faire, incorrect : à ne pas faire)

Ne les utilisez pas pour décrire un groupe de personnes (correct : les Chen viennent dîner, incorrect : les Chen viennent dîner)

Cependant, la seule fois où une apostrophe est utilisée pour mettre un nom au pluriel, c'est lorsque le nom mis au pluriel est une lettre minuscule. Par exemple : faites attention à vos p et à vos q.

Points d'exclamation

La ponctuation est passionnante !

Vous avez lu cette phrase d'une voix enthousiaste et pleine d'énergie car elle se terminait par un point d' exclamation : !

Tout comme le point, le point d'exclamation a un rôle : rendre les phrases passionnantes !

Veillez simplement à ne pas en abuser - et dans certains types d'écriture, il est préférable de les omettre complètement. Les points d'exclamation peuvent être amusants dans les messages informels et montrer la passion dans la voix d'un personnage lorsque vous écrivez une fiction, mais ils ne sont généralement pas un bon choix dans tout type d'écriture formelle, académique ou commerciale.

Points d'interrogation

Le point d'interrogation est un autre signe de ponctuation d'un emploi. Ils ressemblent ? et ils sont utilisés pour communiquer qu'une phrase est une question.

N'utilisez un point d'interrogation que lorsque vous posez une question directe, par exemple :

• Quel genre de téléphone as-tu?
• Pourquoi mon colis n'est-il pas arrivé ?

Les questions indirectes sont en fait des phrases déclaratives, elles se terminent donc par des points. Voici des exemples de questions indirectes :

• Je me demandais pourquoi il y avait autant de trafic.
• Elle se demanda comment elle avait pu manquer les signes.

Tirets

Il existe deux types de tirets différents que vous utilisez probablement assez régulièrement dans votre écriture et un que vous n'utilisez pas. Les deux communs sont :

Em tiret —

En tiret –

Nous expliquons les situations qui nécessitent chaque type de tiret dans notre article sur l'utilisation des deux-points, des points-virgules et des tirets dans votre écriture.

Et le plus rare est connu comme un double trait d'union. Il ressemble à ceci : ⸗ et vous ne l'utilisez que lorsque vous placez un mot avec trait d'union sur la ligne de texte suivante.

Guillemets

Comme leur nom l'indique, les guillemets désignent des citations directes. Mais ce n'est pas tout ce qu'ils font.

Ils ressemblent à « » et peuvent également être utilisés pour :

• Indiquez le titre d'une œuvre (son article, « Pourquoi le chocolat est la meilleure saveur », a été publié dans le magazine Ice Cream .)
• Signifiez un mot dans une phrase (veuillez vous référer au champion en tant que « gagnant ».)
• Communiquez qu'un mot spécifique est utilisé d'une manière facétieuse et désapprobatrice (La pizza d'un jour n'était "pas si terrible".)

Parenthèses

Lorsque vous avez besoin d'ajouter des informations à une phrase mais que les informations ne s'intègrent pas correctement, ajoutez-les avec des parenthèses . Généralement, cette information est une friandise de détail ou un aparté rapide.

Traits d'union

Les traits d' union peuvent ressembler à des tirets, mais ce ne sont pas des tirets. Les traits d'union sont utilisés pour créer des mots composés comme :

• porteur
• Bien-aimé
• Superbe

Signes de ponctuation moins utilisés

Interrobang

Quoi ‽

Lorsque votre phrase appelle un point d'interrogation et un point d'exclamation, l' interrobang est le signe de ponctuation dont vous avez besoin. Il a été introduit pour la première fois en 1968 et on le trouve aujourd'hui dans une grande variété de polices.

Supports

Les crochets peuvent ressembler à des parenthèses, mais ce ne sont pas des parenthèses. Ils se présentent sous deux formes différentes :

Crochets : [ ]

Accolades, également appelées accolades ou accolades : { }

Les crochets sont utilisés de deux manières différentes : pour ajouter du contenu à une citation afin de rendre la citation plus claire et pour marquer une clause subordonnée dans une autre clause subordonnée entre parenthèses. Si cela semble déroutant, les voir en jeu visuellement peut aider :

• "J'ai adoré [le nouveau film]. Je ne pouvais pas détourner le regard », a déclaré Bob.
• J'ai invité ma famille (maman, papa, mes sœurs [mais seule Mélanie est venue] et grand-mère) à venir rencontrer le nouveau chiot.

Les crochets ondulés sont rarement vus en dehors de la programmation, de la physique et des mathématiques de haut niveau. Mais lorsqu'ils le sont, ils sont généralement utilisés pour indiquer une liste.

Types de ponctuation

Les signes de ponctuation sont regroupés en fonction de leur fonction.

Bornes

Les points terminaux sont des signes de ponctuation qui terminent des phrases. Ces marques sont :

• Périodes
• Points d'interrogation
• Points d'exclamation
• Interrobangs

Points de pause

Les points de pause sont des signes de ponctuation qui indiquent au lecteur de faire une pause. Ceux-ci inclus:

• Virgules
• Colons
• Points-virgules
• Em tirets
• Ellipses

Citation d'identification

Et puis il y a les signes de ponctuation qui identifient les citations. Ce groupe inclut les guillemets.

Pourquoi la ponctuation est-elle importante ?

La ponctuation est importante car elle dirige le flux de votre écriture. Si votre écriture est une route, les signes de ponctuation sont les panneaux de signalisation. Ils montrent au lecteur où s'arrêter, où s'arrêter complètement et comment interpréter les phrases qu'ils rencontrent.

Différents éléments de ponctuation peuvent radicalement changer le message de votre écriture. Jetez un œil à cet exemple, que vous avez peut-être déjà vu :

• Allons manger grand-mère.
• Mangeons, grand-mère.

Voyez quelle différence fait une virgule ?

Erreurs de ponctuation et questions courantes

Combien d'espaces après une période?

Une.

Si vous avez commencé à écrire lorsque les machines à écrire étaient monnaie courante, on vous a probablement appris à mettre deux espaces après chaque point. En effet, sur une machine à écrire, chaque caractère occupe le même espace sur la page, donc deux espaces rendent le début d'une nouvelle phrase plus clair. Avec les ordinateurs, ce n'est pas nécessaire car les programmes de traitement de texte ajustent automatiquement l'espace entre chaque lettre.

Quand dois-je utiliser un côlon ? Qu'en est-il d'un point-virgule ?

Il n'est pas toujours facile de savoir quand un deux-points ou un point-virgule est le bon choix. Et pour rendre les choses plus confuses, il y a des situations où l'un ou l'autre peut être approprié .

Généralement, les deux-points sont destinés aux situations où vous introduisez des informations et devez leur donner un certain contexte ou vous avez deux clauses directement liées et vous souhaitez mettre l'accent sur la seconde. Voici les deux scénarios en action :

• Nous avons regardé tout ce qui est diffusé les soirs de semaine : Wheel of Fortune , Eyewitness News et Jeopardy !
• Je vais vous dire pourquoi je ne réussirai pas ce devoir : je n'ai toujours pas commencé à écrire ma dissertation.

Lorsque vous avez deux clauses indépendantes, vous pouvez utiliser un point-virgule pour les réunir en une phrase complète.

Qu'est-ce que la virgule d'Oxford ?

La virgule d'Oxford , également connue sous le nom de virgule de série, est une virgule placée dans une liste entre l'avant-dernier élément et le mot "et". Voici un exemple rapide :

• J'ai fait des sandwichs au fromage grillé, du brocoli cuit à la vapeur et des fraises coupées pour le déjeuner.

Cette virgule juste après "brocoli" est la virgule d'Oxford. Certains guides de style, notamment le Chicago Manual of Style, l'exigent. D'autres, notamment l'Associated Press Stylebook, ne le font pas. Si vous n'êtes pas sûr d'utiliser la virgule Oxford dans votre écriture, consultez votre guide de style, si vous en avez un. Si ce n'est pas le cas, que vous utilisiez ou non la virgule d'Oxford, c'est votre choix.

Vous remarquerez dans cet article de blog et d'autres que chez Grammarly, nous utilisons la virgule Oxford. Mais beaucoup d'autres blogs ne le font pas, et cela ne rend pas leur grammaire moins correcte que la nôtre.

La virgule Oxford peut rendre vos listes plus claires car elle élimine toute possibilité que le lecteur interprète mal les deux derniers éléments comme autre chose que des éléments de la liste. Jetez un œil à la façon dont la virgule d'Oxford clarifie la confusion dans cette liste :

• J'ai appelé deux plombiers, Jack et Steve.
• J'ai appelé deux plombiers, Jack et Steve.

Jack et Steve sont-ils les plombiers, ou les avez-vous appelés en plus d'appeler deux plombiers ? La virgule d'Oxford clarifie cela. Mais lorsque vous travaillez avec un guide de style qui n'utilise pas la virgule Oxford, vous pouvez clarifier des listes comme celles-ci en modifiant l'ordre des mots : j'ai appelé Steve, Jack et deux plombiers.

Que vous décidiez d'utiliser la virgule Oxford dans votre écriture ou non, assurez-vous toujours de rester cohérent avec votre choix. Voir une virgule d'Oxford dans une phrase, puis voir des listes sans elle pour le reste de l'article, peut être choquant pour les lecteurs et vous faire passer pour un correcteur inattentif.

Dois-je utiliser des guillemets simples ou doubles ?

En anglais américain, utilisez des guillemets doubles, sauf lorsque vous écrivez une citation à l'intérieur d'une citation, comme :

"Je l'ai apporté au concessionnaire et le gars a dit:" Ça va coûter 50 $ rien que pour que j'y jette un coup d'œil. Peux tu croire ça?" demanda Jessy.

En anglais britannique , les guillemets simples sont généralement utilisés.

Les points sont-ils entre guillemets ? Et les parenthèses ?

En anglais américain, les points sont toujours entre guillemets. Il en est de même pour les virgules. Cependant, tous les autres signes de ponctuation ne vont pas entre guillemets. Les tirets, les deux-points et les points-virgules vont toujours à l'extérieur des guillemets (à moins qu'ils ne fassent partie de ce qui est cité) et les points d'exclamation et d'interrogation vont parfois à l'extérieur, parfois à l'intérieur. Avec ceux-ci, s'ils vont à l'intérieur ou à l'extérieur des guillemets dépend de s'ils font partie de la citation ou de la clause plus large. Voici un aperçu des deux situations :

• "Combien je te dois?" Jim a demandé au chauffeur.
• Je veux un steak, pas ce "substitut à base de soja" !

Avec les parenthèses, les mêmes règles s'appliquent. Si le point, ou tout autre signe de ponctuation, fait partie de la phrase ou de la clause entre parenthèses, il reste entre parenthèses. S'il fait partie d'une phrase plus longue, il sort des parenthèses.

Comment savoir si j'utilise correctement la ponctuation ?

Une façon de détecter rapidement les erreurs de ponctuation est de lire votre écriture à haute voix. Est-ce que ça sonne bien? Si quelque chose sonne mal, c'est peut-être votre ponctuation.

Ne vous fiez pas seulement à vos oreilles pour détecter les fautes de grammaire. Alors que certaines erreurs sont faciles à reconnaître lorsque vous écoutez votre écriture, d'autres ne sont pas si évidentes. Pour ceux-ci, Grammarly peut vous aider.