Purple Prose: Comment savoir si votre prose est violette

Vous avez peut-être entendu le conseil d'écriture, "N'écrivez pas de prose violette." Ou peut-être qu'on vous a même dit que votre prose était violette, mais vous n'êtes pas tout à fait sûr de ce que cela signifie et si c'est vraiment une mauvaise chose.

Qu'est-ce que la prose violette ? Est-ce vraiment mauvais ? Et comment pouvez-vous le corriger dans votre écriture?

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D'où vient le terme "Purple Prose"

La prose pourpre est l'un des plus anciens conseils littéraires, venant du poète Horace juste avant le premier siècle de notre ère. Il a dit:

Des ouvertures importantes et de grandes déclarations souvent
Avoir un ou deux patchs violets collés , cette lueur
Au loin, quand le bosquet de Diane et son autel,
Le ruisseau sinueux se précipitant à travers de beaux champs,
Ou le Rhin, ou l'arc-en-ciel décrit.
Il n'y a pas de place pour eux ici. Peut-être savez-vous comment
Dessiner un cyprès : et alors, si on vous a donné
De l'argent pour peindre un marin plongeant d'un naufrage
Dans le désespoir?

Avez-vous attrapé cela? Au cas où vous ne comprendriez pas les phrasés latins anciens, il a essentiellement dit: "Les grands discours ont souvent une ou deux sections de prose violette qui n'appartiennent pas."

Mieux encore, il a donné ce conseil avec un exemple étonnant de prose pourpre, parlant d'un fleuve en Gaule, d'une déesse romaine et d'un marin naufragé.

Pourquoi les lecteurs n'aiment pas la prose violette

Il y a plusieurs raisons pour lesquelles les lecteurs et les critiques trouvent la prose violette ennuyeuse. Voici quelques-uns:

1. Purple Prose peut détourner l'attention du point principal du message.

Horace, dans sa citation ci-dessus, semble très ennuyé par le fait que ces "taches violettes" détournent le lecteur du point central qu'elles essaient d'exprimer. Comme il le dit :

Peut-être savez-vous comment
Dessiner un cyprès : et alors, si on vous a donné
De l'argent pour peindre un marin plongeant d'un naufrage
Dans le désespoir?

En d'autres termes, "Peut-être êtes -vous un grand écrivain capable de décrire parfaitement un arbre avec des détails poétiques. Mais pourquoi écrivez-vous sur un arbre stupide alors que votre histoire parle d'un gars qui se noie dans l'océan ? »

Assurez-vous d'utiliser vos compétences pour écrire sur ce qui compte pour votre histoire.

2. La prose violette peut rendre votre lecteur stupide.

Le violet dans la Rome antique était un signe de royauté et de richesse et, par extension, de prétention. Si vous portiez du violet, vous vous mettiez au sommet de la hiérarchie sociale et montriez intentionnellement aux autres que vous n'étiez pas seulement important, vous étiez meilleur qu'eux.

La prose violette peut provenir d'une intention similaire. Vous, l' écrivain , essayez de vous donner l'air talentueux et important, mais ce faisant, vous pouvez faire en sorte que le lecteur se sente stupide.

3. La prose pourpre offense le goût de certains lecteurs.

Certains lecteurs préfèrent vraiment une écriture minimale et qui va rapidement à l'essentiel.

Ernest Hemingway a dit un jour :

Si je commençais à écrire de manière élaborée, ou comme quelqu'un introduisant ou présentant quelque chose, j'ai découvert que je pouvais couper ce volute ou cet ornement et le jeter et commencer par la première vraie phrase déclarative simple que j'avais écrite.

Hemingway, qui est souvent présenté comme un exemple de style d'écriture minimaliste (et a même un outil d'édition minimaliste qui porte son nom), croyait que la prose violette détournait l'attention de la vérité et que le travail principal d'un écrivain était d'écrire la vérité. Peu importe qu'Hemingway ait parfois été le plus violet et le plus bavard des écrivains. Épingler

Voir? Hemingway vient de réussir le test de l'application Hemingway.

Vous voulez voir comment votre écriture fonctionne dans l'application Hemingway ? Copiez et collez votre écriture dans l'éditeur ici.

La prose violette est-elle vraiment mauvaise ?

Oui et non.

Si votre prose violette met l'accent sur des choses qui ne sont pas importantes, ou si vous écrivez d'une manière trop ostentatoire juste pour que les lecteurs pensent que vous êtes un bon écrivain (et que vous ne vous concentrez pas sur l'histoire que vous racontez), alors vous pourrait avoir un problème. De plus, si vous écrivez tout en violet, vous risquez de submerger le lecteur.

En même temps, toutes les écritures descriptives et «verbeuses» ne sont pas mauvaises, surtout si vous vous engagez dans un style spécifique ou si vous l'utilisez pour accentuer des passages particulièrement importants.

Certains de mes écrivains préférés ont été accusés de prose pourpre, notamment :

• Cormac McCarthy
• Guillaume Faulkner
• William Shakespeare
• Virginia Woolf

Et même Ernest Hemingway lui-même !

Est-il toujours acceptable d'écrire de la prose violette ?

Oui, parfois la prose violette est parfaitement appropriée.

La prose violette est parfois utilisée pour un effet comique. Dans A Knight's Tale , le personnage de Geoffrey Chaucer incarne cela (et est hilarant), et on s'en moque dans les épisodes de Friends and Community .

La prose violette peut également fonctionner dans les moments culminants de votre histoire pour souligner ce qui se passe.

Si vous aimez écrire dans un style plus poétique, ça peut aller ! Assurez-vous simplement de rester concentré sur votre histoire et pas seulement sur votre écriture, et soyez prêt à être critiqué pour le camp de style minimaliste.

Comment éviter la prose violette avec l'application Hemingway

Bien que je préfère ProWritingAid pour l'aide générale à l'écriture et à la grammaire, le meilleur logiciel d'écriture pour éviter la prose violette est Hemingway App. Voici comment vous pouvez l'utiliser pour modifier votre écriture :

1. Cliquez ici pour accéder à l'application Web d'Hemingway ou téléchargez l'application de bureau.

2. Copiez et collez votre écriture dans l'éditeur.

3. L'application Hemingway testera automatiquement la lisibilité de votre écriture, en surlignant en rouge toutes les phrases problématiques. Par exemple, il n'aimait pas ma définition de la prose violette !

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Dans l'ensemble, cependant, j'ai obtenu un niveau de lecture de 6e année, ce qui, selon Hemingway App, est bon. Essaie!

Que pensez-vous de la prose violette ? Faites-moi savoir dans les commentaires!