Le secret de la lecture de poésie ? Premiers rendez-vous

Bon mois de la poésie ! Mes étudiants se renfrognent souvent lorsque j'annonce que nous allons lire un poème ou couvrir * Dieu nous en préserve * une unité entière sur la poésie. Lire de la poésie dérange souvent les gens – cela me dérange certainement de la meilleure façon possible.

Épingler

Parfois, la poésie semble noble et prétentieuse et semble dire : « Je sais quelque chose que vous ne savez pas », ce qui est odieux, comme une sœur aînée qui nous nargue. Certaines poésies nous font nous gratter la tête et dire: "Qu'est-ce que c'était que ça?"

Mais si nous continuons à lire, la poésie nous émeut souvent d'une manière qu'un paragraphe ne peut pas. Cela nécessite une compression du langage et du sens, niché dans des mots précis qui créent des images concrètes.

(Écrivains de tous genres : nous pouvons tant apprendre des poètes !)

Quel est donc le secret pour bien lire la poésie ?

Voici ce que je dis à mes étudiants : abordez la lecture de poésie de la même manière que vous abordez un premier rendez-vous.

Certains élèves me regardent en fronçant les sourcils. La bouche des autres s'ouvre avec une horreur abjecte à l'idée que je puisse savoir quoi que ce soit sur les fréquentations. La pièce devient mortellement silencieuse, jusqu'à ce que quelqu'un éclate toujours, "QUOI ?!"

C'est vrai. Lorsque vous allez à un premier rendez-vous, vous êtes ouvert aux nouvelles idées, ravi de nouer des liens. Vous essayez de ne pas le comparer avec les rendez-vous que vous avez eus dans le passé. Vous écoutez et posez des questions réfléchies.

La poésie exige la même approche douce.

Et si je ne peux pas le comprendre?

Vous avez deux options : 1. Passez à un autre poème ou poète, ou 2. Relisez et cherchez les indices du poème. (Étonnamment similaire aux options que vous avez lors d'un premier rendez-vous, n'est-ce pas ?)

Des indices? Dans un poème ?

Les indices sont presque toujours cachés dans les images et le formulaire. Permettez-moi d'utiliser le sonnet comme exemple. Sans devenir trop technique, le sonnet est généralement composé de quatorze lignes de pentamètre iambique rimé, ce qui signifie simplement qu'il existe un rythme établi qui ressemble à ceci : da-DUM, da-DUM, da-DUM, da-DUM, da-DUM.

Pourquoi un poète pourrait-il utiliser une forme si étroitement contrôlée ? Souvent, c'est soit pour renforcer, soit pour résister à son message.

Prenez le sonnet « Design » de Robert Frost. (Oui, allez le lire.) Frost utilise les huit premières lignes (appelées une octave) pour observer une scène dans la nature. C'est une scène plutôt tendue, car l'araignée a attrapé un papillon de nuit. À la fin de la ligne huit, il fait un tour (appelé la volte) et les six dernières lignes (sestet) relient les images de l'octave à son thème.

Additionnons les indices

1. Titre : "Design" (Est-ce un poème sur la façon dont les choses sont conçues ou créées et pourquoi ? Sinon, quelle est la signification du titre ?)
2. Images d'Octave : Deux personnages dans un décor (araignée et papillon de nuit sur une fleur). Que suggèrent les images ? (la mort, le cycle de la nature)
3. Les questions du sestet : Il demande essentiellement si la fleur a demandé à être bleue, l'araignée a demandé à manger ou le papillon a choisi de voler - la réponse ? Nan. Alors pourquoi font-ils ces choses ? Jetez un coup d'œil à la fin : "Qu'est-ce que la conception des ténèbres à consterner ? - / Si la conception gouverne dans une chose si petite." Ces deux dernières lignes sont ambiguës. Il semble croire que le « design » pourrait régir ces éléments de la nature, mais il ajoute ensuite le mot « si ».
4. La forme : Il a choisi un sonnet, une forme étroitement contrôlée pour exprimer le poème. Le poème lui-même est « conçu ». La forme renforce le sens du poème.

Additionnez les indices et nous constatons que Frost semble croire qu'il y a un élément de conception dans nos vies, bien que nous ne puissions pas toujours y donner un sens (ressembler à un poème ou à un premier rendez-vous?).

Si rien d'autre, nous nous sommes rapprochés de Frost et avons observé un moment vivant dans la nature. Nous n'avons pas à accepter de partager ce moment.

Allez, essayez-le. Datez un poème cette semaine.

Vous n'allez pas aimer chaque premier rendez-vous, tout comme vous n'aimerez pas chaque poème que vous lisez. Cependant, si vous continuez à écouter, vous entendrez ce qui fait vibrer la personne ou le poème, et vous repartirez avec une meilleure compréhension de l'humanité et du monde qui nous entoure.

Voici quelques-uns de mes poètes et sites préférés à explorer pour la grande poésie :

"Forgetfulness" de Billy Collins (Il y a aussi une superbe version animée de ceci sur son site ici.)

"Voyageur, tes empreintes" d'Antonio Machado

"Toujours je me lève" de Maya Angelou

Spoken word : poésie interprétée comme « Touchscreen » de Marshall Jones

Le site de Sarah Kay (Tellement amusant ! Cliquez sur n'importe quelle image pour entendre un poème - essayez la plume de paon.)

Quels indices recherchez-vous lorsque vous lisez de la poésie ? Faites le nous savoir dans les commentaires.