Qu'est-ce que la rhétorique et pourquoi est-ce important ?

Chaque fois que vous écrivez un essai persuasif, des points de discussion pour un débat ou un essai argumentatif, vous utilisez la rhétorique. Même si vous n'êtes pas familier avec le terme, vous avez utilisé la rhétorique pour soutenir les points que vous faites valoir dans votre écriture. La rhétorique est le langage que vous utilisez pour communiquer le message central de votre écriture.

L'écriture académique, comme les types d'écriture que nous avons mentionnés ci-dessus, n'est pas le seul type d'écriture où la rhétorique apparaît. La rhétorique peut apparaître dans à peu près n'importe quel type d'écriture, mais le type de rhétorique que vous utilisez dépend du type d'écriture que vous faites et du message que vous communiquez.

Qu'est-ce que la rhétorique ?

La rhétorique est un langage soigneusement construit pour persuader, motiver ou informer le lecteur ou l'auditeur sur la position de l'orateur ou de l'écrivain. Vous avez peut-être entendu le terme utilisé dans les discussions sur les politiciens et les objectifs politiques. C'est parce que les politiciens, aux côtés des personnes occupant d'autres rôles qui impliquent de parler en public, utilisent régulièrement la rhétorique. En fait, le mot « rhétorique » vient du grec « rhetorikos », qui signifie « oratoire ».

Vous connaissez probablement le concept de question rhétorique. Une question rhétorique est une question qui est souvent posée à un large public dans le but d'amener le public à réfléchir sérieusement à la question et à ses implications. L'orateur ou l'écrivain n'attend généralement pas de réponses à la question; leur but est de faciliter une discussion. Voici quelques exemples de questions rhétoriques :

• Faisons-nous ce qu'il faut?
• C'est quoi, une blague ?
• Pouvez-vous imaginer ça?

Pourquoi la rhétorique est-elle importante ?

La rhétorique est importante car elle fournit un cadre pour la pensée critique. Il démontre vos processus de pensée en tant qu'écrivain et conférencier. Ce faisant, il illustre les points forts de vos arguments.

Pour comprendre la rhétorique, vous devez comprendre le concept d' heuristique . Une heuristique est une approche pratique de la résolution de problèmes ou de la découverte de soi. Lorsque vous faites une supposition éclairée sur quelque chose ou que vous utilisez des essais et des erreurs pour parvenir à une conclusion, vous avez utilisé une heuristique. Avec l'heuristique, vous n'avez pas nécessairement besoin d'arriver à une réponse précise ; le but est d'arriver à une solution approximative ou autrement « assez bonne ».

Exemples d'heuristiques :

• Dessiner un schéma pour résoudre un problème logistique ou mathématique
• Trouver une solution à un obstacle en supposant que vous avez déjà une solution, puis en revenant sur les étapes théoriques que vous auriez suivies pour atteindre cette solution
• Utiliser un exemple concret pour illustrer un défi abstrait

Voici un exemple rapide d'une heuristique en action : vous organisez une fête de fin d'année chaque mois de décembre. Malgré l'invitation d'une vingtaine de personnes à la fête, une moyenne de six ou sept personnes se présentent chaque année. Cette année, vous avez de nouveau invité vingt personnes, mais lors de la planification de la fête, vous décidez de commander de la nourriture pour un groupe de dix. Vous savez, par expérience, que les vingt personnes ne se présenteront probablement pas. Mais pour pécher par excès de prudence, vous commandez un peu plus de nourriture que vous ne le pensez, vous en avez donc assez au cas où cette année, la participation serait supérieure à la moyenne (et les restes si ce n'est pas le cas).

Les heuristiques jouent un rôle clé dans la rhétorique parce que les orateurs et les écrivains les utilisent souvent pour illustrer les points qu'ils font valoir. Vous pourriez écrire un essai convaincant sur la valeur qu'un service de navette de nuit sur le campus apporterait en calculant son coût approximatif et en discutant des avantages qu'il apporterait par rapport au pourcentage du budget de fonctionnement du campus dont il aurait besoin. Dans cet exemple, vos calculs monétaires approximatifs et leur valeur par rapport aux avantages intangibles de la navette sont des heuristiques.

Une brève histoire de la rhétorique

La rhétorique est l'un des trois arts anciens du discours, également connu sous le nom de trivium, aux côtés de la logique et de la grammaire. Le discours est l'échange formel d'idées dans une conversation, généralement d'une manière ordonnée caractérisée par le fait que tous les locuteurs prennent le temps d'exprimer leurs positions, opinions et données sur un sujet donné.

Le trivium, avec le quadrivium, constituent les sept arts libéraux. Ce sont les disciplines académiques enseignées dans les universités européennes médiévales, définies comme le noyau d'une éducation complète par les universitaires de l'époque. Mais le trivium comme base d'une éducation standard remonte plus loin que cela, à l'époque de Platon. Platon a expliqué ces trois domaines en détail dans ses dialogues.

Aristote appelait la rhétorique « une combinaison de la science de la logique et de la branche éthique de la politique » et la définissait comme « la faculté d'observer dans un cas donné les moyens de persuasion disponibles ». De la Grèce antique il y a des milliers d'années à aujourd'hui, la rhétorique a été l'épine dorsale du discours persuasif et motivant.

Le triangle rhétorique : ethos, pathos et logos

Dans ses écrits sur la rhétorique, Aristote a défini les trois modes distincts de persuasion que nous reconnaissons et utilisons encore :

• Pathétique
• Éthos
• Logos

Logos est un langage conçu pour faire appel à la logique et au raisonnement. Lorsque vous faites appel à des logos dans une argumentation, vous étayez votre position par des faits et des données. Voici un exemple d'argument qui fait appel aux logos :

• Aucun des enfants n'était à la maison lorsque la boîte à biscuits a été perquisitionnée, donc le voleur de biscuits ne pouvait pas être l'un d'entre eux.

L' ethos est un langage dont la crédibilité vient de la réputation ou de l'autorité de son locuteur. Cette autorité peut provenir de leurs références, comme un médecin discutant des moyens les plus efficaces de prévenir la transmission d'agents pathogènes, ou de leur position dans un récit ou une situation, comme un témoin d'accident de voiture décrivant la collision qu'ils ont vue. Dans votre écriture, vous pourriez faire appel à une philosophie comme celle-ci :

• J'ai commencé à faire de l'exercice deux fois par semaine parce que mon médecin m'a dit que cela aiderait à soulager ma douleur.

Pathos est un langage qui crée un lien émotionnel avec le lecteur ou l'auditeur. Pathos tente de persuader, de motiver ou d'informer le public en le faisant sympathiser avec l'orateur. Voici un exemple de pathétique :

• Merci de faire un don au refuge pour animaux. Nous avons désespérément besoin de financement pour aider nos animaux, et chaque dollar compte.

Le triangle rhétorique est la représentation graphique des trois modes de discours sous la forme d'un triangle équilatéral. En montrant les trois concepts comme des points équidistants, cela démontre leur importance égale pour une communication efficace. Cela ne signifie pas que chaque élément de communication efficace utilise les trois - le pathos n'a pas sa place dans un rapport de laboratoire, par exemple - mais que les trois sont tout aussi efficaces lorsqu'ils sont utilisés de manière appropriée.

Dispositifs rhétoriques

La rhétorique dans des types d'écriture comme l'écriture narrative et la poésie s'appuie souvent sur des outils linguistiques comme le langage figuratif et des figures de style bien connues. Ces outils sont connus sous le nom de dispositifs rhétoriques. Grâce à un dispositif rhétorique, vous pouvez rendre votre argument plus pressant, le faire rester dans l'esprit des auditeurs et/ou des lecteurs, leur permettre de sympathiser avec vous ou vos personnages, et les amener à penser différemment le problème que vous présentez. .

Il existe de nombreux dispositifs rhétoriques différents que vous pouvez utiliser dans votre écriture. En voici quelques-uns :

Hyperbole

L'hyperbole est une exagération extrême destinée à mettre en évidence le problème présenté :

"Je traite chaque jour avec des milliers de clients en colère."

Avec l'hyperbole, l'orateur et l'auditeur savent que c'est une exagération. L'objectif est de démontrer comment un problème se compare à la norme ou à d'autres problèmes en le positionnant comme totalement en dehors de la norme.

Méiose

À l'inverse de l'hyperbole, la méiose souligne à quel point un problème est en dehors de la norme par un euphémisme extrême :

"Comparée à d'autres dans la région, notre école était vide."

épistrophe

L'épistrophe est la répétition d'un mot à travers des phrases, des clauses ou des phrases successives dans le but de le souligner en tant que concept. Typiquement, le parallélisme est employé pour souligner cette répétition et donner au discours une qualité poétique. Abraham Lincoln a utilisé l'épistrophe dans ce célèbre extrait du discours de Gettysburg :

“. . . gouvernement du peuple, par le peuple, pour le peuple, ne périra pas de la terre.

Métaphore

La métaphore est un type de langage figuratif qui compare deux sujets en affirmant que l'un est littéralement l'autre :

"La cuisine de ma mère est le paradis sur terre."

Chiasme

Le chiasme est la répétition d'une phrase avec l'ordre des mots inversé. L'exemple le plus célèbre de chiasme vient peut-être du président John F. Kennedy :

« Ne vous demandez pas ce que votre pays peut faire pour vous, demandez-vous ce que vous pouvez faire pour votre pays.

Exemples de rhétorique

Comme nous l'avons mentionné ci-dessus, le type de rhétorique qu'un écrivain utilise dépend en grande partie du type d'écriture qu'il fait. Alors qu'un étudiant qui écrit un essai argumentatif ou un autre type d'écriture académique s'appuie sur les logos pour communiquer le message de son travail, la poésie est un pur pathétique.

Vous avez rencontré la rhétorique dans une variété de médias. Si vous avez déjà vu l'une de ces publicités de la SPCA sur la chanson « Angel » de Sarah McLachlan, vous avez eu la rhétorique au plus profond de votre cœur.

Voici quelques autres exemples de rhétorique en action :

« C'était nous, le peuple ; pas nous, les citoyens mâles blancs ; ni encore nous, les citoyens mâles ; mais nous, tout le peuple, qui avons formé l'Union. —Susan B.Anthony

«Je suis assuré par un Américain très averti de ma connaissance à Londres; qu'un jeune enfant sain, bien nourri, est, à un an, un aliment des plus délicieux, des plus nourrissants et des plus sains ; qu'il soit cuit, rôti, cuit au four ou bouilli, et je ne doute pas qu'il servira également dans une fricassée ou un ragoût. —Jonathan Swift

"Je rêve qu'un jour même l'État du Mississippi, un État étouffant sous la chaleur de l'injustice, étouffant sous la chaleur de l'oppression, se transformera en une oasis de liberté et de justice." —Dr. Martin Luther King jr.

FAQ sur la rhétorique

Qu'est-ce que la rhétorique ?

La rhétorique est un langage utilisé pour motiver, inspirer, informer ou persuader les lecteurs et/ou les auditeurs. Souvent, la rhétorique utilise des figures de style et d'autres dispositifs littéraires, connus sous le nom de dispositifs rhétoriques lorsqu'ils sont utilisés de cette manière.

Qu'est-ce qu'un exemple de rhétorique ?

En voici deux :

• « Ne vous demandez pas ce que votre pays peut faire pour vous, demandez-vous ce que vous pouvez faire pour votre pays.

• "Est-ce que l'eau est mouillée?"

Quels sont les dispositifs rhétoriques ?

• Hyperbole
• Méiose
• épistrophe
• Métaphore
• Questions rhétoriques
• Chiasme

Quand votre écriture est forte, votre rhétorique est plus forte

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