Qu’est-ce que la satire par écrit ?

La satire est utilisée dans la littérature depuis des siècles et il y a une raison à sa longévité : la satire est l'art de ridiculiser ou de critiquer une personne, une situation ou un système de croyance sociale à travers la narration. Tant qu’il y a eu quelqu’un ou quelque chose qui mérite le ridicule, il y a eu de la satire.

Qu'est-ce que la satire ?

La satire est une méthode narrative qui expose les défauts d’une personne ou d’un système au pouvoir. Plutôt que de décrire les défauts de manière réaliste, la satire les souligne, les exagérant souvent jusqu'à ce qu'ils deviennent ridicules ou comiques.

Vous trouverez de la satire sur toutes sortes de supports, de la télévision (Saturday Night Live), aux films (Don't Look Up,Sorry to Bother You,Borat), en passant par la musique (la chanson de Bruce Springsteen « Born in the USA »). Puisque nous nous concentrons uniquement sur l'écrit ici à Grammarly, nous allons nous concentrer sur la satire en tant que dispositif littéraire .

D'où vient la satire ?

Des exemples de satire peuvent être trouvés dès la Grèce antique. Le motsatirevient du mot latinsatura, qui signifie « plein » (pensezsaturé ourassasié ). L'expressionlanx saturafait référence à un mélange de fruits, qui correspond à la qualité mixte des premières satires.

L’une des premières satires connues a été écrite en 441 avant notre ère par l’ancien dramaturge grec Aristophane. Sa pièceLysistratacritiquait la tendance de son pays à la guerre en créant une situation comique et hypothétique dans laquelle les femmes refusent les relations sexuelles à leur mari jusqu'à ce qu'ils arrêtent de faire la guerre.

Comment écrire une satire

Les deux premières choses à prendre en compte lors de l'écriture d'une satire sontla pertinenceetla clarté.

Le sujet que vous choisissez d’aborder à travers la satire doit avoir des enjeux dans la société contemporaine. Par exemple, si vous souhaitez critiquer le rôle de la production de masse dans la vie américaine, ce sera moins convaincant si vous le situez dans l’Amérique de l’ère du modèle T. Une satire plus pertinente se déroulerait dans une usine contemporaine.

La clarté est un autre élément clé de l’écriture satirique. Contrairement aux formes d'essais de comparaison et de contraste ou d'explication , les satires n'ont aucune allégeance à la neutralité. Les satires sont explicitement destinées à ridiculiser ou à critiquer d'unpoint de vue spécifique. Votre lecteur doit comprendre quellepositionvous prenez pour que la satire fonctionne.

D'autres éléments de satire comprennent :

Humour :L'humour permet à l'écrivain d'aborder des sujets sérieux et compliqués d'une manière qui maintient l'intérêt du lecteur. Il n'est pas nécessaire que ce soit « ha-ha » drôle. La satire peut être sombre, spirituelle, mordante ou sèche tout en restant très efficace.

Exagération :L’exagération est un excellent moyen de mener une idée familière à une fin ridicule. Dans la satire, l’exagération se retrouve généralement au niveau de la scène ou de l’intrigue et peut constituer la base de l’ensemble de l’œuvre.

Ironie: L'ironie est une manière de subvertir les attentes du lecteur. Il prend une scène familière et la tourne vers l’exact opposé du résultat attendu. L'ironie dans la satire fonctionne en prenant une situation que les gens connaissent et en la faisant délibérément mal tourner.

Quand utiliser la satire par écrit

Utilisez la satire lorsque vous êtes fortement préoccupé par une situation particulière, en particulier si vous pensez qu'elle est mal gérée. Puisque la satire utilise des procédés littéraires comme l’humour, l’hyperbole et l’ironie, elle est lue d’une manière moins sérieuse qu’une plainte formelle ou un manifeste. Même s’il traite de situations graves, il le fait d’une manière qui maintient les lecteurs aussi intéressés par la narration que par le problème.

Quand NE PAS utiliser la satire par écrit

La satire est un outil puissant pour faire passer un message à un public de masse, mais elle comporte des risques. L’un de ces risques est d’être pris au pied de la lettre.

Par exemple, le romanFight Clubde Chuck Palahniuk est une satire qui critique le capitalisme de consommation et la masculinité excessive (toxique). Cependant, après leurs débuts en 1996, de véritables « clubs de combat » ont commencé à apparaître partout aux États-Unis. Ces lecteurs n’avaient pas compris l’essentiel de la satire et l’avaient poussée à une fin littérale et hautement destructrice.

Un autre cas dans lequel la satire est inappropriée est lorsque la cible de la satire n'est pas en position de pouvoir. Si l'écrivain critique quelqu'un ou quelque chose qui se trouve dans une position vulnérable, ce n'est pas de la satire, c'est de l'intimidation. Si vous comptez écrire une satire, assurez-vous d'être percutant.

Trois types de satire

Il existe trois principaux types de satire, chacun nommé d'après l'ancien satiriste romain qui l'a popularisé : Horace (65-8 avant notre ère), Juvénal (1er-2e siècle de notre ère) et Ménippe (3e siècle avant notre ère).

Satire d'Horatien

Cette satire est légère et souvent drôle. Il aborde toujours des sujets sérieux, mais il le fait en plaisantant. Pensez aux sketches politiques deSaturday Night Liveou aux « conseils » ironiques d’écrivains comme Mark Twain.

Satire juvénalienne

Ce genre de satire est une critique plus sérieuse, amère ou sombre. Son objectif n'est pas d'être carrément drôle mais plutôt de demander des comptes au pouvoir et de dénoncer les comportements immoraux. Le roman1984de George Orwell est une satire juvénalienne se déroulant dans un futur dystopique qui aborde les excès politiques et l'effondrement de la pensée critique.

Satire ménippée

Ce dernier type de satire est une forme qui rappelle l’utilisation originale grecque du mot. Il se déplace plus librement que les autres types de satire et peut sauter dans un récit fragmenté ou mêler prose et vers. Une autre caractéristique de la satire ménippée est qu’elle a tendance à s’adresser davantage à des attitudes ou à des comportements qu’à des entités spécifiques.

Termes liés à la satire

Allégorie: L'allégorie et la satire partagent de nombreuses qualités, mais diffèrent sur certains points essentiels. L'allégorie superpose une histoire symbolique à un sujet plus sérieux, compliqué ou nuancé. Alors que la satire a tendance à amener des personnes ou des événements réels à l'absurdité, l'allégorie déguise (quoique parfois légèrement) les événements réels avec des représentations fictives. L'allégorie a un déguisement, alors que la satirele peutmais n'en a pas besoin. Le livre de George Orwell,Animal Farm,est un exemple d'histoire à la fois satire et allégorique.

Parodie :Les parodies et les satires se chevauchent également, mais ce n’est pas la même chose. La parodie imite un style familier (par exemple, la façon dont « Weird Al » Yankovic réutilise des chansons bien connues) pour un effet comique. Les parodies critiquent quelque chose à un niveau moins profond que la satire. Alors que la satire est un moyen d’aborder de manière critique un sujet de société plus vaste, la parodie s’intéresse exclusivement à tirer l’humour d’une situation.

Sarcasme :L’un des objectifs de la satire et du sarcasme est de souligner la folie d’une situation. La satire y parvient en suivant les détails jusqu'à une fin illogique, tandis que le sarcasme se concentre sur un détail spécifique. Plus court que la satire, le sarcasme n’est généralement qu’une phrase pour éclairer un moment particulier.

Exemples de satire dans la littérature

« Conseils aux jeunes », par Mark Twain

Cet essai de 1882 de Mark Twain est un exemple desatire horatienne, une prise légère destinée à critiquer les règles et à faire quelques blagues.

"Se coucher tôt, se lever tôt, c'est sage", déclare Twain dans l'essai. Pour ce faire, il demande aux jeunes de se lever « avec l’alouette », un oiseau connu pour ses chants matinaux. Il continue ensuite en suggérant qu'ils trouvent une alouette qu'ils peuvent entraîner à se réveiller vers 9h30 ou 10h du matin. Reprenant l'expression conventionnelle « lève-toi avec l'alouette », il la tord vers une fin comique.

« Une modeste proposition », de Jonathan Swift

Cet essai de 1729 de Jonathan Swift est l'un des exemples les plus célèbres desatire juvénalienne, un type de satire plus brûlant et plus sombre que ses homologues. Dans cet essai, Swift propose que les pauvres d'Irlande vendent leurs enfants comme nourriture aux riches afin d'atténuer leurs difficultés économiques. Swift critique les maximes économiques de son époque (à savoir que « les gens sont la richesse d’une nation ») et le traitement inhumain de la classe ouvrière irlandaise. Aussi, avez-vous remarqué le sarcasme dans le titre ?

Le berceau du chat, par Kurt Vonnegut

Kurt Vonnegut a le sens du ridicule dans presque tous les comportements humains, et ses romans en sont la preuve satirique. Dans son romanCat's Cradlede 1963 , l'auteur fait la satire de la quête humaine d'un but par tous les moyens : religion, science, politique, etc. Ce sujet vaste et capiteux en fait un parfait exemple dela satire ménippée, qui sépare les attitudes et les comportements.

FAQ sur la satire

Qu'est-ce que la satire ?

La satire est une façon d’écrire sur un défaut ou un échec de la société en la gonflant jusqu’à l’absurdité. La satire en tant que genre littéraire utilise une grande variété de techniques littéraires, telles que l'exagération, l'humour et l'ironie.

Comment fonctionne la satire ?

La satire commence lorsque l'écrivain accorde une attention particulière aux événements et aux comportements actuels. S’ils repèrent quelque chose de ridicule ou d’immoral, ils développent ensuite cette qualité dans un scénario qui expose ses défauts.

Quel est le but de la satire ?

Le but de la satire est de tirer parti d’une critique de la société d’une manière intéressante, utile et souvent drôle. En créant une intrigue intelligente ou surprenante autour d'un sujet familier, l'écrivain peut attirer l'attention du lecteur sur l'absurdité de la situation.