Qu'est-ce que la satire écrite ?

La satire est utilisée dans la littérature depuis des siècles - et il y a une raison à sa longévité : la satire est l'art de ridiculiser ou de critiquer une personne, une situation ou un système de croyances sociales à travers la narration. Tant qu'il y a eu quelqu'un ou quelque chose digne de ridicule, il y a eu la satire.

Qu'est-ce que la satire ?

La satire est une méthode d'histoire qui expose les défauts d'une personne ou d'un système au pouvoir. Plutôt que de décrire de manière réaliste les défauts, la satire les met en valeur, les exagérant souvent jusqu'à ce qu'ils deviennent ridicules ou comiques.

Vous trouverez la satire dans toutes sortes de supports, de la télévision ( Saturday Night Live ), aux films ( Don't Look Up , Sorry to Bother You , Borat ), à la musique (la chanson de Bruce Springsteen "Born in the USA"). Puisque nous nous concentrons sur le mot écrit ici à Grammarly, nous allons nous concentrer sur la satire en tant que dispositif littéraire .

D'où vient la satire ?

Des exemples de satire peuvent être trouvés dès la Grèce antique. Le mot satire vient du mot latin satura , qui signifie « plein » (pensez saturé ou rassasié ). L'expression lanx satura fait référence à un mélange de fruits, ce qui correspond à la qualité mixte des premières satires.

L'une des premières satires connues a été écrite en 441 avant notre ère par l'ancien dramaturge grec Aristophane. Sa pièce Lysistrata a critiqué la tendance de sa nation à la guerre en créant une situation comique et hypothétique dans laquelle les femmes nient le sexe de leur mari jusqu'à ce qu'ils cessent d'aller à la guerre.

Comment écrire une satire

Les deux premières choses auxquelles il faut penser lorsque l'on écrit une satire sont la pertinence et la clarté .

Le sujet que vous choisissez d'aborder à l'aide de la satire doit avoir des enjeux dans la société contemporaine. Par exemple, si vous voulez critiquer le rôle de la production de masse dans la vie américaine, ce sera moins convaincant si vous le placez dans l'Amérique du modèle T. Une satire plus pertinente se déroulerait dans une usine contemporaine.

La clarté est un autre élément clé de l'écriture satirique. Contrairement aux formes d'essai de comparaison et de contraste ou explicatives , les satires n'ont aucune allégeance à la neutralité. Les satires sont explicitement destinées à ridiculiser ou à critiquer d'un point de vue spécifique . Votre lecteur doit comprendre quelle position vous adoptez pour que la satire fonctionne.

D'autres éléments de la satire comprennent:

Humour : L'humour permet à l'auteur d'aborder des sujets sérieux et compliqués d'une manière qui maintient l'intérêt du lecteur. Il n'a pas à être "ha-ha" drôle. La satire peut être sombre, pleine d'esprit, mordante ou sèche et être toujours très efficace.

Exagération : L'exagération est un excellent moyen de mener une idée familière à une fin ridicule. Dans la satire, l'exagération se trouve généralement au niveau de la scène ou de l'intrigue et peut constituer la base de l'ensemble de l'œuvre.

Ironie : L'ironie est une façon de subvertir les attentes du lecteur. Il prend une scène familière et la déforme exactement à l'opposé du résultat attendu. L'ironie dans la satire fonctionne en prenant une situation que les gens connaissent et en la faisant délibérément mal tourner.

Quand utiliser la satire par écrit

Utilisez la satire lorsque vous vous sentez fortement à propos d'une situation particulière, en particulier si vous pensez qu'elle est mal gérée. Puisque la satire utilise des dispositifs littéraires comme l'humour, l'hyperbole et l'ironie, elle est lue d'une manière moins sérieuse qu'une plainte formelle ou un manifeste. Même s'il traite de situations graves, il le fait d'une manière qui maintient les lecteurs aussi intéressés par la narration qu'ils le sont par le problème.

Quand NE PAS utiliser la satire par écrit

La satire est un outil puissant pour faire passer un message à un public de masse, mais elle comporte des risques. L'un de ces risques est d'être pris au pied de la lettre.

Par exemple, le roman Fight Club de Chuck Palahniuk est une satire qui critique le capitalisme de consommation et la masculinité excessive (toxique). Cependant, après ses débuts en 1996, de vrais «clubs de combat» ont commencé à apparaître en Amérique. Ces lecteurs avaient raté le but de la satire et l'avaient amenée à une fin littérale et hautement destructrice.

Un autre cas dans lequel la satire est inappropriée est lorsque la cible de la satire n'est pas en position de pouvoir. Si l'écrivain critique quelqu'un ou quelque chose qui est dans une position vulnérable, ce n'est pas de la satire, c'est de l'intimidation. Si vous allez écrire une satire, assurez-vous que vous frappez fort.

Trois types de satire

Il existe trois principaux types de satire, chacun nommé d'après l'ancien satiriste romain qui l'a popularisé : Horace (65-8 avant notre ère), Juvénal (1er-2e siècle de notre ère) et Ménippe (3e siècle avant notre ère).

Satire horatienne

Cette satire est légère et souvent drôle. Il aborde toujours des sujets sérieux, mais il le fait en plaisantant. Pensez aux sketches politiques de Saturday Night Live ou aux « conseils » ironiques d'écrivains comme Mark Twain.

Satire juvénalienne

Ce type de satire est une critique plus sérieuse, amère ou sombre. Son but n'est pas d'être drôle, mais plutôt de tenir le pouvoir responsable et de dénoncer les comportements immoraux. Le roman de George Orwell, 1984 , est une satire juvénalienne se déroulant dans un futur dystopique qui aborde les excès politiques et l'effondrement de la pensée critique.

Satire ménippée

Ce dernier type de satire est une forme qui rappelle l'utilisation originale et ancienne du mot grec. Il se déplace plus librement que les autres types de satire et peut sauter autour d'un récit fragmenté ou mêler la prose aux vers. Une autre caractéristique de la satire ménippéenne est qu'elle a tendance à s'adresser davantage aux attitudes ou aux comportements qu'à des entités spécifiques.

Termes liés à la satire

Allégorie : L'allégorie et la satire partagent de nombreuses qualités, mais diffèrent sur certains points essentiels. L'allégorie superpose une histoire symbolique à un sujet plus sérieux, compliqué ou nuancé. Alors que la satire a tendance à amener des personnes ou des événements réels à l'absurde, l'allégorie déguise (bien que parfois légèrement) les événements réels avec des représentations fictives. L'allégorie a un déguisement, tandis que la satire peut mais n'en a pas besoin. Le livre de George Orwell, Animal Farm, est un exemple d'histoire à la fois satirique et allégorique.

Parodie : les parodies et les satires se chevauchent également, mais ce n'est pas la même chose. La parodie imite un style familier (par exemple, la façon dont "Weird Al" Yankovic réutilise des chansons bien connues) pour un effet comique. Les parodies critiquent quelque chose à un niveau moins profond que la satire. Là où la satire est un moyen d'aborder de manière critique un sujet plus large dans la société, la parodie s'intéresse exclusivement à tirer l'humour d'une situation.

Sarcasme : L'un des objectifs de la satire et du sarcasme est de souligner la folie d'une situation. La satire le fait en suivant les détails jusqu'à une fin illogique, tandis que le sarcasme se concentre sur un détail spécifique. Plus court que la satire, le sarcasme n'est généralement qu'une phrase pour éclairer un moment particulier.

Exemples de satire dans la littérature

« Conseils aux jeunes », par Mark Twain

Cet essai de 1882 de Mark Twain est un exemple de satire horatienne , une prise légère destinée à critiquer les règles et à faire des blagues.

"Allez vous coucher tôt, levez-vous tôt - c'est sage", déclare Twain dans l'essai. Pour ce faire, il demande aux jeunes de se lever « avec l'alouette », un oiseau connu pour ses chants matinaux. Il continue ensuite en suggérant qu'ils trouvent une alouette qu'ils peuvent entraîner à se réveiller vers 9h30 ou 10h. En riant sur l'expression conventionnelle "se lever avec l'alouette", il la tord pour une fin comique.

"Une proposition modeste", par Jonathan Swift

Cet essai de 1729 de Jonathan Swift est l'un des exemples les plus célèbres de la satire juvénalienne , un type de satire plus brûlant et plus sombre que ses homologues. Dans l'essai, Swift propose que les pauvres d'Irlande vendent leurs enfants comme nourriture pour les riches afin d'atténuer leurs problèmes économiques. Swift critique les maximes économiques de son temps (à savoir que « les gens sont la richesse d'une nation ») et le traitement inhumain de la classe ouvrière irlandaise. Aussi, avez-vous attrapé le sarcasme dans le titre?

Le berceau du chat , de Kurt Vonnegut

Kurt Vonnegut a un œil sur le ridicule de presque tous les comportements humains, et ses romans en sont la preuve satirique. Dans son roman Cat's Cradle de 1963 , l'auteur fait la satire de la quête humaine d'un but par tous les moyens : religion, science, politique, etc. Ce sujet vaste et entêtant en fait un exemple parfait de la satire ménippéenne , qui distingue les attitudes et les comportements.

FAQ sur la satire

Qu'est-ce que la satire ?

La satire est une façon d'écrire sur un défaut ou un échec de la société en le gonflant jusqu'à l'absurde. La satire en tant que genre littéraire utilise une grande variété de techniques littéraires, telles que l'exagération, l'humour et l'ironie.

Comment fonctionne la satire ?

La satire commence par l'écrivain qui porte une attention particulière et attentive aux événements et comportements actuels. S'ils repèrent quelque chose de ridicule ou d'immoral, ils développent ensuite cette qualité dans un scénario qui expose ses défauts.

Quel est le but de la satire ?

Le but de la satire est de tirer parti d'une critique de la société d'une manière intéressante, utile et souvent amusante. En créant une histoire intelligente ou surprenante autour d'un sujet familier, l'écrivain peut attirer l'attention du lecteur sur l'absurdité de la situation.