Comment dire non : un guide pour dire non poliment

Dire non n'est pas toujours facile, mais c'est souvent nécessaire.

C'est vrai aussi bien au travail que dans les relations personnelles. Lorsqu'un collègue vous demande de prendre en charge un projet pour lequel vous n'avez pas la bande passante, le repousser sans le laisser se sentir repoussé est une compétence précieuse. De même, lorsque vous recevez une invitation, vous n'êtes tout simplement pas partant, savoir dire non poliment évite que les choses ne deviennent gênantes.

Alors, comment affiner votre ton par courrier électronique ou par SMS pour que la personne que vous refusez sache que vous vous souciez toujours de vous ? Vous trouverez ci-dessous cinq stratégies, ainsi que des exemples de façons de dire non gentiment.

1 Coussinez-le avec gentillesse ou un compliment.

Un favori des grands-mères du monde entier, c’est le classique « Je t’aime, mais non ». L’idée est de donner au destinataire quelques mots pour se sentir bien malgré le rejet, comme ceci :

Exemple :Cela semble être une excellente opportunité, mais je dois la laisser passer. Merci de me considérer !

Exemple :Votre proposition est intrigante et je suis heureux que vous en ayez parlé, mais elle ne nous convient pas.

Cette dernière phrase emprunte à un collaborateur de longue date du vénérable New Yorker, John McPhee, dont le choix a été aussi léger que bref : « Pas pour nous ».

2 Donnez vos raisons.

Outre les compliments, une autre chose que la personne à qui vous dites non pourrait apprécier est de savoir pourquoi. Parfois, il est préférable d'être franc sur vos contraintes.

Exemple :je ne peux pas gérer la réunion à votre place cet après-midi : je suis occupé à intégrer une nouvelle recrue et j'ai une date limite à respecter.

Exemple :C'est un joli argumentaire, mais notre organisation ne dispose pas actuellement de budget pour ce type de projet.

Exemple :Un voyage à Portland semble amusant, merci ! Malheureusement, je n'aurai pas le temps de le swinguer cet été.

Dans d’autres cas, vous préférerez peut-être en révéler le moins possible, auquel cas continuez à lire.

3 Soyez bref, mais pas brusque.

Vous n’êtes pas toujours obligé de vous expliquer lorsque vous dites non à quelqu’un. Pourtant, il est souvent plus prévenant de fournir un non direct plutôt qu’une non-réponse, car laisser les gens dans l’interrogation a tendance à être considéré comme irréfléchi.

Et même s’il est généralement sage de garder ce type de message bref, il est possible d’être un peu tropcourt :

Mauvais exemple :je ne peux pas aider avec ça.

Meilleur exemple :malheureusement, j'ai bien peur de ne pouvoir vous aider.

Notez l'utilisation du mot malheureusementci-dessus. Cela montre que vous reconnaissez que la réponse ne ravira probablement pas le destinataire, et cela ne vous apporte aucune joie de le dire.

Autre bel exemple :Merci d'avoir pensé à moi pour cette mission. Je ne peux pas faire plus de travail pour le moment, mais restez en contact.

Les mots « maintenant » dans ce dernier exemple suggèrent que vous pourriez être ouvert à d'autres missions plus tard ; le dire poliment vous aide à garder vos options ouvertes en attendant. Cela nous amène à notre quatrième stratégie :

4 Laissez la porte ouverte.

Parfois, vous ne voulez pas tant dire « non » que « pas maintenant ».

Exemple :Votre point sur la nécessité de réévaluer et de rationaliser notre processus est bien pris en compte. Pourquoi ne pas réfléchir ensemble à ce sujet une fois le cycle d'embauche en cours terminé ?

Exemple : Merci : j'aimerais prendre la parole lors de votre événement, mais le timing cette année n'est pas bon. Pourriez-vous s'il vous plaît garder moi à l'esprit pour le sommet de l'année prochaine ?

Aussi pratique que soit cette approche, utilisez-la avec parcimonie. Retarder quelqu'un indéfiniment peut sembler beaucoup moins poli que de lui dire non dès le départ.

5 Proposez une alternative.

Même si votre réponse peut être non, par souci de courtoisie, vous souhaiterez parfois aider le destinataire d'une autre manière, en suggérant un autre moment ou une option différente, peut-être.

Exemple :je ne peux pas rendre le sénateur disponible pour un entretien avant votre date limite, mais je serai heureux de vous mettre en contact avec notre chef de cabinet. Elle peut vous expliquer notre politique si cela peut être utile à votre histoire.

Exemple :Il n'est pas réaliste pour moi de me rencontrer pour prendre un café et des conseils de carrière en ce moment, mais ma collègue Frances souhaite assumer davantage un rôle de mentor et peut avoir des idées qui pourraient vous être utiles. Puis-je vous présenter ?

Exemple :cette fois, je ne peux pas prendre en charge le quart de week-end pour vous, mais je peux vous remplacer lundi si vous avez besoin d'un jour pour récupérer par la suite.

Dire non aux gens est une partie essentielle de la vie. Même s'il n'est pas toujours nécessaire de proposer au destinataire un plan B ou une explication, cela vaut souvent la peine de prendre le temps de s'exprimer gentiment.

Ce faisant, la dernière chose que vous voulez faire est de trébucher sur une faute d’orthographe ou de ponctuation évitable. Grammarly ne peut pas dire non pour vous, mais elle peut au moins garantir que votre refus est clair et net.