Sources secondaires : définition et exemples

Les sources secondaires sont des œuvres qui analysent, interprètent ou décrivent simplement des événements historiques ou scientifiques. Ils sont écrits sur la base de témoignages de première main sans être eux-mêmes des témoignages de première main. Les sources secondaires s'appuient sur les données et les expériences des sources primaires pour réévaluer les informations et tirer des conclusions en les combinant avec des informations provenant d'autres sources.

Étant donné que les sources primaires ne sont pas toujours accessibles à tous, les sources secondaires fournissent souvent une version simplifiée et consolidée des mêmes informations vitales. Ci-dessous, nous donnons une définition plus précise des sources secondaires et expliquons comment les utiliser dans la rédaction académique , ainsi qu'une liste d'exemples de sources secondaires.

Quelles sont les sources secondaires ?

Contrairement aux sources primaires, qui sont créées par des personnes ayant une expérience de première main sur un sujet, les sources secondaires analysent, interprètent et décrivent les récits de première main d'autres personnes pour les rendre plus accessibles ou pour donner un contexte à un événement. Si un historien traduit un ancien journal égyptien et écrit un livre sur ce qu'il a découvert, le journal réel est un exemple de source primaire, et le livre de l'historien est un exemple de source secondaire.

Bien que les sources primaires soient plus fiables et font autorité, les sources secondaires sont tout aussi essentielles aux communautés scientifiques et éducatives. Tout le monde n'a pas accès aux sources primaires, et même s'ils le font, ils pourraient ne pas être en mesure de leur donner un sens (par exemple, si la source est écrite dans une langue morte ou comprend des ensembles de données). Les sources secondaires reconditionnent les informations clés de la source primaire d'une manière à la fois plus facile à comprendre et capable d'une production de masse pour atteindre plus de personnes.

De plus, les créateurs de sources secondaires sont souvent eux-mêmes des spécialistes, ils sont donc en mesure d'ajouter de nouvelles informations que le lecteur n'aurait peut-être pas obtenues en analysant uniquement la source primaire. Les sources secondaires combinent souvent différents documents de référence pour souligner les connexions et les modèles, révélant de nouvelles découvertes qu'une seule source primaire seule ne montrerait pas. Cela rend les sources primaires et secondaires essentielles à une bonne recherche.

Exemples de sources secondaires

Quelles sont les sources secondaires dans le pool de tous les matériaux de recherche ? Voici une liste rapide des types de sources secondaires les plus courants que les chercheurs peuvent utiliser :

• Livres regroupant des informations sur un sujet spécifique
• Manuels scolaires
• Mémoires et mémoires
• Critiques et critiques d'œuvres d'art
• Biographies ( pas d'autobiographies)
• Rapports recueillant des données d'autres études
• Essais et éditoriaux non personnels
• Articles qui interprètent des informations préexistantes, par opposition aux dernières nouvelles

Comment trouver une source secondaire

L'un des principaux avantages de l'utilisation de sources secondaires pour la recherche est qu'elles sont facilement disponibles. Il est bien plus facile d'emprunter ou d'acheter un livre sur l'architecture romaine que de s'envoler pour l'Italie et de contempler des ruines romaines !

Les sources secondaires sont abondantes, vous pouvez donc les trouver dans tous les centres de recherche populaires, tels que les bibliothèques , les librairies , les sites d'actualités et les bases de données en ligne . Parfois, le problème est qu'elles sont trop abondantes et que vous ne savez pas quelle source secondaire choisir sur un sujet particulier. Essayez de trouver des recommandations d'experts, comme des enseignants, ou lisez des critiques en ligne pour voir quelles sources secondaires sont les meilleures pour votre sujet.

Comment évaluer une source secondaire

En plus de déterminer si une source est primaire ou secondaire, vous souhaitez également évaluer sa fiabilité. Les personnes ayant des préjugés ou des agendas cachés peuvent mal interpréter les données provenant de sources primaires pour leurs propres objectifs, vous devez donc être prudent lorsque vous choisissez vos sources.

Pour commencer, consultez la bibliographie de la source . La plupart des sources secondaires répertorient leurs propres sources dans une bibliographie, tandis que les sources primaires n'ont pas besoin de bibliographies car elles sont la source. La présence d'une bibliographie est le moyen le plus rapide d'identifier une source secondaire.

Une autre suggestion est de regarder le créateur ; s'ils ne sont pas directement impliqués dans les événements du sujet, c'est une source secondaire. Que la source soit principale ou secondaire, vous devez toujours évaluer si le créateur est digne de confiance. Faites des recherches pour voir s'ils ont des raisons de falsifier ou de fausser des informations ou d'induire leur public en erreur.

Le recoupement des informations est un bon moyen de tester l'exactitude d'une source secondaire. Vérifiez si les informations de la source en question correspondent à ce que disent vos autres sources précédemment vérifiées.

Enfin, il y a beaucoup à dire sur l' endroit où vous trouvez vos sources secondaires. Les bibliothèques scolaires sont généralement efficaces pour filtrer les sources non fiables, par rapport, par exemple, à un site Web aléatoire à la page sept de vos résultats de recherche. En cas de doute, vérifiez les documents cités dans la bibliographie d'une source.

Comment utiliser une source secondaire

Bien qu'il ne s'agisse pas de sources primaires, les sources secondaires doivent tout de même être citées correctement dans les documents de recherche . Même si vous paraphrasez une source secondaire au lieu de la copier mot pour mot, vous devez toujours la créditer pour éviter le plagiat.

La façon dont vous citez une source secondaire dépend du guide de style que vous utilisez. Les trois guides de style les plus courants pour les universitaires sont MLA , APA et Chicago , et chacun a ses propres règles et exigences particulières pour citer à peu près n'importe quel type de source, y compris les PDF, les sites Web, les discours et les émissions de télévision. . Gardez à l'esprit que vous devez citer vos sources à la fois dans le texte et à la fin de la bibliographie.

Bien que les trois styles soient considérés comme égaux, reportez-vous aux exigences de votre devoir ou de votre cours pour voir lequel est préféré.

FAQ sur les sources secondaires

Quelles sont les sources secondaires ?

Les sources secondaires sont des analyses, des interprétations ou des descriptions d'événements ou de sujets tirés de récits de première main, mais ce ne sont pas eux-mêmes des récits de première main. Les sources secondaires s'opposent aux sources primaires, qui sont créées par des personnes directement impliquées.

Où pouvez-vous trouver des sources secondaires ?

Les sources secondaires sont abondantes et peuvent être trouvées dans les bibliothèques, les librairies, les sites d'information et les bases de données en ligne.

Comment utilisez-vous les sources secondaires ?

Tout comme les sources primaires, les sources secondaires doivent être citées correctement pour éviter le plagiat. Les règles de citation correcte varient en fonction du guide de style que vous utilisez, généralement APA, MLA ou Chicago.

Quels sont quelques exemples de sources secondaires ?

Les exemples les plus courants de sources secondaires sont les livres qui recueillent des informations à partir de diverses sources primaires, y compris les manuels. D'autres exemples courants de sources secondaires incluent les biographies (mais pas les autobiographies), les critiques d'art, les thèses et mémoires, les rapports qui rassemblent des données d'autres études et les essais non personnels.