Comment éditer un livre : 7 étapes pour devenir un éditeur féroce

Alors vous voulez être publié ?

Pour vous donner les meilleures chances, vous devez apprendre à éditer votre manuscrit afin qu'un éditeur veuille le transformer en livre.

Que vous souhaitiez vous auto-éditer ou décrocher un contrat d'édition traditionnel (où ils prennent tous les risques financiers et vous paient, plutôt que l'inverse), votre manuscrit doit être le meilleur possible.

Avec l'auto-édition, n'importe qui peut obtenir n'importe quoi imprimé ou transformé en ebook.

Il n'a même pas besoin d'être bon. Si vous avez l'argent, quelqu'un imprimera ce que vous soumettez. Ou vous pouvez créer un ebook en téléchargeant simplement votre manuscrit sur Amazon et d'autres magasins en ligne.

Mais vous n'êtes pas susceptible d'impressionner les lecteurs si votre livre est plein de fautes de frappe ou manque de mise en forme appropriée.

Certes, les chances de décrocher un contrat d'édition traditionnel sont minces.

Vous devez donc vous démarquer de la concurrence en vous assurant que votre manuscrit est le meilleur que vous puissiez imaginer.

Oui, un éditeur traditionnel aura ses propres éditeurs et correcteurs. Mais pour aller aussi loin, votre manuscrit doit être meilleur qu'un millier d'autres soumissions.

Et si vous publiez vous-même, la façon de vous démarquer consiste à éditer férocement votre manuscrit jusqu'à ce qu'il soit aussi net et propre que possible et que vous soyez satisfait de chaque mot.

Il n'y a rien de pire qu'un livre auto-publié qui en a l'air.

Apprendre à s'auto-éditer férocement

Que vous embauchiez un éditeur ou que vous en receviez un par un éditeur traditionnel, votre responsabilité est d'obtenir le manuscrit de votre livre au plus haut niveau possible avant de le transmettre.

Ne vous contentez jamais de : « C'est le mieux que je puisse faire ; maintenant répare-le pour moi.

Pourquoi?

Parce que malheureusement, si vous tentez la voie de l'édition traditionnelle, vous pourriez consacrer toute votre vie à un manuscrit et n'obtenir que cinq minutes du temps d'un éditeur avant que votre livre ne soit rejeté.

Cela semble injuste, n'est-ce pas?

Mais en tant que personne qui a été des deux côtés du bureau pendant plus d'un demi-siècle, laissez-moi vous dire qu'il y a des raisons à cela :

Pourquoi les agents et les éditeurs rejettent certains manuscrits après seulement deux pages

Les professionnels peuvent dire en une page ou deux combien de modifications seraient nécessaires pour rendre un manuscrit publiable ; si cela demandait beaucoup de travail dans chaque phrase, le seul coût du travail le disqualifierait.

Ils prendront en compte :

• L'écrivain attrape-t-il les lecteurs à la gorge dès le départ ?
• Trop de personnages ont été introduits trop rapidement ?
• L'écrivain comprend-il le point de vue?
• Le cadre et le ton sont-ils convaincants ?
• Y a-t-il trop de raclement de gorge (explication ci-dessous) ?
• L'histoire est-elle subtile et évocatrice, ou est-elle sur le nez (également clarifiée ci-dessous) ?

Oui, un agent ou un éditeur d'acquisitions détermine souvent tout cela avec une lecture des deux à trois premières pages.

Si vous pensez, Mais ils ne sont même pas arrivés aux bonnes choses , mettez les bonnes choses plus tôt dans votre manuscrit.

Alors aujourd'hui, je veux me concentrer sur l'écriture serrée et l'auto-édition.

L'auteur Francine Prose dit :

Pour tout écrivain, la capacité de regarder une phrase et de voir ce qui est superflu, ce qui peut être modifié, révisé, élargi ou surtout coupé est essentielle. Il est satisfaisant de voir cette phrase se rétrécir, se mettre en place et finalement émerger sous une forme plus polie : claire, économique, nette.

Sept étapes pour auto-éditer le manuscrit de votre livre

Étape 1. Tout d'abord, séparez l'écriture de la révision

Je commence chaque journée d'écriture en procédant d'abord à une révision lourde et en réécrivant ce que j'ai écrit la veille. N'essayez pas de modifier pendant que vous écrivez. Cela risque de vous ralentir.

Pourquoi?

Parce que la rédaction d'un brouillon est très différente de la révision. Ce dernier s'accommode de nos tendances perfectionnistes. L'écriture doit être faite avec nos casquettes perfectionnistes.

Étape 2. Lisez votre manuscrit

Pour de meilleurs résultats, lisez-le à voix haute.

Ayez un cahier (ou un document vierge) ouvert pour prendre des notes lorsque vous repérez des problèmes de rythme ou de développement de personnage, ou même des problèmes facilement réparables comme des noms de personnages trop similaires.

Étape 3. Commencez par la vue d'ensemble

Le processus d'édition commence par de grandes modifications d'image : des modifications majeures, telles que le déplacement de scènes, la suppression de personnages ou même la modification de l'intrigue.

Lorsque vous commencez à vous auto-éditer :

• Assurez-vous d'avoir présenté votre personnage principal tôt.
• Assurez-vous que le lecteur comprend ce qui motive vos personnages (y compris le méchant) - à la fois en interne et en externe, leurs objectifs, leurs forces et leurs faiblesses.
• Supprimez les scènes (ou même les chapitres) qui ne font pas avancer l'histoire.
• Corrigez les problèmes liés à l'intrigue de votre histoire, comme les lacunes ou les incohérences. Si vous êtes un Pantser, portez une attention particulière à la logique de votre intrigue.
• Assurez-vous que la structure de votre histoire fonctionne.
• Assurez-vous d'avoir établi une empathie de caractère pour votre héros et le casting de soutien. Vous voulez même un certain degré d'empathie du lecteur pour votre méchant.
• Assurez-vous que la croissance de votre héros (arc de personnage) est claire.
• Retravaillez toutes les scènes qui semblent précipitées et découpez les scènes qui traînent.
• N'oubliez pas que le conflit est le moteur de la fiction, qu'il s'agisse d'un conflit interne ou externe.
• Assurez-vous que chaque scène est racontée d'un seul point de vue. L'échec est une erreur commise par trop d'écrivains débutants. Vous pouvez basculer entre les points de vue (plusieurs personnages principaux), mais jamais dans la même scène.
• Effectuez des recherches supplémentaires si nécessaire pour renforcer votre intrigue ou rendre votre roman plus crédible.

Étape 4. Affiner chaque scène

À ce stade de l'édition d'un manuscrit, vous devez être sûr que chaque scène développe votre histoire ou révèle votre personnage.

Au fur et à mesure que vous affinez chaque scène :

• Évitez de vous racler la gorge - un terme littéraire désignant une histoire ou un chapitre qui commence finalement après une page ou deux de mise en scène et d'arrière-plan. Allez-y.
• Évitez trop de mise en scène. Vous n'avez pas besoin de dire chaque action de chaque personnage dans chaque scène, ce qu'il fait avec chaque main, etc.
• Évitez les clichés. Cela ne s'applique pas seulement aux mots et aux phrases. Il y a aussi des situations clichées, comme commencer votre histoire avec le personnage principal se réveillant avec un réveil ; avoir un personnage se décrire en se regardant dans un miroir en pied; avoir de futurs intérêts amoureux se croisent littéralement lors de la première rencontre, etc.
• Utilisez les spécificités. Ils ajoutent le son de la vérité (même à la fiction). Pas d'arbre , mais de chêne . Pas oiseau , mais pie .
• Évitez de dire ce qui ne se passe pas, comme « Il n'a pas répondu », « Elle n'a rien dit » ou « La salle bondée ne s'est jamais calmée ». Si vous ne dites pas que ces choses se sont produites, le lecteur supposera qu'elles ne se sont pas produites.
• Donnez le crédit au lecteur. Exemple : "Ils ont franchi la porte ouverte et se sont assis l'un en face de l'autre sur des chaises." S'ils sont entrés et se sont assis, nous pouvons supposer que la porte était ouverte, que la direction était vers le bas et, sauf indication contraire, qu'il y avait des chaises. Au lieu de cela, essayez : "Ils sont entrés et se sont assis l'un en face de l'autre."
• Résistez à l'envie d'expliquer. Marianne était folle. Elle tapait sur la table. « George, tu vas me rendre folle », dit-elle avec colère. Nous n'avons pas besoin qu'on nous dise que Marian était folle ou qu'elle parlait avec colère. Il est clair ce qu'elle ressent à force de battre la table et d'après les mots qu'elle choisit.
• Montrez, ne dites pas. Comme ci-dessus, ne nous dites pas "Marian était folle". Montrez-nous à travers ses actions.
• Écriture coupée sur le nez - un terme hollywoodien pour une écriture qui reflète la vie réelle mais ne parvient pas à propulser l'histoire. Ne distrayez pas le lecteur avec minutie ; s'en tenir à ce qui compte.
  Évitez la voix passive. Éliminez autant de verbes d'état d'être que possible pour rendre votre écriture plus puissante.
• Assurez-vous que votre dialogue fournit des informations, fait avancer l'intrigue ou révèle le personnage. Si ce n'est pas le cas, coupez-le.

Étape 5. Déracinez les mots de belette ou de béquille

Les mots et les phrases dont vous abusez affaiblissent vos phrases et distraient les lecteurs. Vous connaissez peut-être déjà certains des vôtres.

Par exemple, vous décrivez peut-être les yeux comme pétillants plus d'une fois, ou vous utilisez vraiment ou très souvent. Faites attention à ceux-ci lorsque vous modifiez vous-même votre livre.

Lorsque vous déracinez de tels mots :

• Choisissez le mot normal sur l'obtus. Lorsque vous êtes tenté de montrer votre vocabulaire ou une tournure de phrase fantaisiste, pensez d'abord au lecteur et gardez votre contenu roi. Ne vous mêlez pas. Éloignez-vous de votre message.
• Évitez les mots haut et bas … à moins qu'ils ne soient vraiment nécessaires. Ils peuvent être coupés de phrases comme "Il a truqué l'appareil" et "Elle s'est assise sur le canapé".
• Habituellement, supprimez le mot qui. Utilisez-le uniquement pour plus de clarté. "J'ai dit à Joe qu'il devait rentrer à la maison" est plus fort que "J'ai dit à Joe qu'il devait rentrer à la maison".
• Évitez les verbes de couverture comme sourire légèrement , presque rire , froncer les sourcils un peu , etc.
• S'abstenir d'utiliser littéralement quand vous voulez dire au sens figuré . "Mes yeux sont littéralement tombés de ma tête." Il y a une histoire que j'aimerais lire.
• Évitez les maniérismes d'attribution. Les gens disent des choses; ils ne sifflent pas, ne halètent pas, ne soupirent pas, ne rient pas, ne grognent pas, ne reniflent pas, ne répondent pas, ne répliquent pas , ne s'exclament pas ou ne les déclarent pas. De tels descripteurs détournent l'attention du dialogue.
• Le cas échéant, supprimez l'attribution et utilisez des actions à la place. Jim soupira. "Je n'en peux plus." Cela n'a pas besoin d'un dit- il à la fin : nous savons que c'est Jim qui parle depuis l'action précédant le dialogue.

Étape 6. Effectuez une analyse finale

L'étape de révision finale vérifie chaque mot pour s'assurer qu'il est aussi fort que possible. Faites également attention aux fautes de frappe ou de grammaire. Des outils d'écriture et d'édition comme ProWritingAid peuvent vous aider.

Lorsque vous copiez modifier :

• Évitez les maniérismes de ponctuation, les styles de caractères et les tailles. « Il… était… MORT ! ne rend pas un personnage plus dramatiquement expiré que "Il était mort".
• Utilisez les adjectifs avec parcimonie. Une bonne écriture est une affaire de noms et de verbes forts, pas d'adjectifs. Le romancier et éditeur Sol Stein dit que un plus un égale la moitié (1 + 1 = 1/2), ce qui signifie que le pouvoir de vos mots est diminué en ne choisissant pas uniquement le meilleur. "Il s'est avéré un combattant décousu et actif" est plus puissant si vous optez pour le plus fort de ces deux adjectifs. Dans la mesure du possible, utilisez un verbe fort à la place d'un adjectif plus un verbe plus faible.
• Omettez les mots inutiles. Cela devrait être la marque de fabrique de chaque écrivain.
• Évitez les redondances subtiles. "Elle a hoché la tête en signe d'accord." Ces quatre derniers mots pourraient être supprimés. Qu'est-ce qu'elle ferait d'autre que sa tête ? Et quand elle hoche la tête, on n'a pas besoin qu'on nous dise qu'elle est d'accord.
• Lisez votre livre à voix haute pour repérer les phrases confuses, trop longues ou mal construites.
• Recherchez les fautes de frappe, les erreurs grammaticales et les incohérences. Vous voudrez peut-être conserver une liste courante de la façon dont vous épelez des mots spécifiques (par exemple ebook , eBook , ou e-book ).
• Corrigez les erreurs de ponctuation.
• Supprimez les espaces doubles à la fin des phrases : oui, vous avez peut-être appris à les utiliser à l'école, mais la norme moderne est un espace simple entre les phrases.

Étape 7. Effectuez une relecture finale

Au cours de cette étape, vous vérifiez simplement des éléments tels que les fautes d'orthographe, la ponctuation parasite ou les dialogues mal formatés.

Il peut être difficile de repérer vos propres erreurs, alors vous voudrez peut-être demander à quelqu'un de vous aider.
La relecture est particulièrement vitale si vous êtes auto-édition. Vous ne remarquerez peut-être pas vos erreurs, mais les lecteurs le feront.

Votre affectation

J'ai ajouté ci-dessous une liste de contrôle d'auto-édition téléchargeable pour vous aider à maîtriser ces sept étapes. Plus vous cochez de cases pour votre manuscrit, plus il sera maigre, méchant et prêt à être soumis à un agent ou à un éditeur.