5 étapes pour réussir avec l'auto-édition sur Amazon

Vous avez une idée de livre ? Voici 5 étapes pour réussir l'auto-édition sur Amazon.

Si vous avez une idée de livre, vous pensez peut-être que vous devez d'abord demander à un éditeur traditionnel de vous proposer un contrat d'édition. Cela vous amène alors à penser à embaucher un agent.

Mais avant de sauter dans ce trou de lapin et de commencer à écrire d'innombrables lettres de requête qui ne recevront probablement jamais de réponse, vous devriez plutôt envisager une alternative beaucoup plus simple.

Comme moi, vous pouvez auto-publier votre livre via Kindle Direct Publishing (KDP) et devenir votre propre éditeur. Avec 17 livres à mon actif et quatre ans d'expérience, je sais ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas. Alors croyez-moi quand je dis, si vous faites le travail nécessaire, l'auto-édition fonctionne.

Auto-édition ? Vous voulez dire… "Vanity Publishing" ?

L'auto-édition avait autrefois une horrible réputation. C'était autrefois connu sous le nom de "édition de vanité" et impliquait de payer à un imprimeur des sommes d'argent absurdes pour imprimer votre livre.

Vous paierez ensuite les copies à l'avance et les laisserez chez vous pendant que vous essayez de convaincre vos amis et votre famille de les acheter, afin que vous puissiez, espérons-le, récupérer votre argent. Le plus souvent, vous n'avez pas vendu beaucoup d'exemplaires et vous avez perdu beaucoup d'argent dans l'affaire.

Mais avec Internet, l'auto-édition a subi une vaste transformation, et vous devez sans doute remercier Amazon pour cela. L'essor et la popularité de leurs liseuses Kindle ont fait des livres électroniques une partie intégrante de l'édition. De plus, avec des coûts initiaux minimes, les risques liés à l'auto-édition sont aujourd'hui minimes.

L'auto-édition vous donne plus de contrôle sur le développement, l'édition et le marketing du livre, sans parler d'une plus grande part du taux de redevance. Amazon KDP vous donne jusqu'à 70 % de chaque vente (selon le prix de vente). Alors que, s'il est publié dans une petite presse, vous obtiendrez probablement un taux compris entre 30% et 50%. Ce chiffre est calculé à partir des 70 % d'origine

En outre, de nombreux auteurs auto-publiés permettent aux éditeurs de les trouver en ligne une fois qu'ils ont déjà démontré un certain succès avec leur livre. Ainsi, au lieu de devoir présenter votre idée à un éditeur et d'espérer que quelqu'un finira par dire oui, vous pouvez désormais auto-publier votre livre et prouver à tout le monde que votre idée est vendable.

En bref, l'auto-édition sur Amazon vous offre une multitude d'options, la possibilité d'atteindre un public et même de bien gagner sa vie. Et si ça flope ? Qu'as-tu perdu ? Pas grand-chose à part pouvoir dire que vous avez écrit un livre, ce que peu de gens peuvent prétendre avoir fait.

Les étapes du succès pour l'auto-édition sur Amazon

Avoir une idée n'est que le début. Pour qu'il devienne un véritable livre, vous avez besoin d'un plan pour réussir l'auto-édition sur Amazon.

Donc, avant de démarrer votre traitement de texte pour composer le premier paragraphe de votre tome épique, parcourez ce guide étape par étape pour une auto-édition réussie sur Amazon. Les premières impressions comptent, vous devez donc bien faire les choses du premier coup. Avec autant de livres proposés sur Amazon, les lecteurs peuvent se permettre d'être impitoyables envers les auteurs qui prennent des raccourcis. Vous trouverez peut-être utile notre explicateur sur les avantages et les inconvénients de l'auto-édition de votre livre.

Recherchez et planifiez votre livre auto-publié sur Amazon

Tout d'abord, vous devez en savoir plus sur votre public potentiel et savoir s'il existe ou non un marché pour votre créneau. Vous devez également étudier en profondeur vos concurrents, déterminer leurs chiffres de vente, apprendre leurs stratégies, etc.

Si vos yeux sont déjà vitreux, je ne vous en veux pas. Vous préférez écrire, n'est-ce pas ? Malheureusement, être auto-publié signifie que vous êtes également responsable de tout le reste, y compris la recherche, le marketing et la promotion. Alors pensez à vos revenus potentiels futurs pour vous motiver, versez-vous un énorme café, et allons-y.

Recherche de grandes catégories

Une excellente façon de commencer consiste à bien comprendre les larges créneaux du livre afin de vous assurer que vous savez pour qui vous écrivez et la taille du marché. Pour commencer:

• KDP propose des outils et des conseils aux auteurs sur sa page Catégories.
• Des outils tels que l'estimateur du classement des ventes Kindlepreneur peuvent fournir des estimations des ventes de livres pour les best-sellers dans diverses niches. Un autre bon est Publisher Rocket (anciennement connu sous le nom de KDP Rocket). Cela coûte 97 $, mais si vous êtes sérieux au sujet de l'auto-édition, c'est un excellent investissement à faire.
• Étudiez les best-sellers de votre créneau Amazon pour comprendre pourquoi ils satisfont les lecteurs. Regardez les couvertures des livres et étudiez les dessins. Lisez les textes de présentation et étudiez comment ils sont écrits. Lisez les critiques et voyez s'il y a un thème commun parmi les opinions des lecteurs. Prenez des notes copieuses.
• Certains auteurs essaient de rechercher des catégories larges où les livres à succès ont un classement des ventes d'environ 5 000 à 10 000. Des rangs beaucoup plus bas peuvent signifier qu'il existe des opportunités potentielles. Des rangs beaucoup plus élevés peuvent signifier que la catégorie n'a pas assez d'attrait. Donc, n'ignorez jamais le classement des ventes. Ils peuvent en dire beaucoup.

Planifiez votre livre

Les auteurs ont tendance à se diviser en deux catégories : les comploteurs et les pantalons. Ils ne sont ni meilleurs ni pires les uns que les autres. Chacun a juste sa propre façon efficace de travailler.

• Les traceurs décrivent soigneusement chaque section de leur livre avant d'écrire la première phrase. Certains comploteurs vont à l'extrême en écrivant des plans si détaillés que c'est la longueur d'un roman lui-même. Jeffrey Deaver et Jonathan Kellerman sont deux exemples de personnes qui font cela.
• Les pantalons ont tendance à écrire "par le fond de leur pantalon" et à laisser leur créativité les mener là où elles peuvent. En d'autres termes, un contour les horripile. Cela me décrit parfaitement, et à mon avis, cette approche rend l'écriture si excitante. On ne sait jamais d'une page à l'autre ce qui va se passer.

Il vous faudra peut-être un certain temps pour découvrir dans quelle catégorie vous appartenez. N'ayez donc pas peur d'expérimenter en étant un comploteur et un pantalon, puis voyez lequel vous préférez.

Écrire votre premier brouillon de livre

Il est maintenant temps pour vous de mettre quelques mots sur papier, enfin. Mais ce faisant, rappelez-vous que le premier brouillon ne sera jamais le brouillon final parfait. Au lieu de cela, vous devriez considérer le premier brouillon comme la cuisson d'un gâteau. C'est un travail en cours, et vous ne pouvez pas manger un gâteau pendant que vous assemblez les ingrédients et que vous le faites cuire.

Il en va de même pour un livre. Il faut du temps pour que tous les éléments se rassemblent en un produit fini pour les lecteurs. Ne désespérez donc pas si vos premier et deuxième brouillons s'avèrent moins que parfaits. Au fur et à mesure que vous progressez vers les troisième et quatrième versions, l'histoire s'améliorera à pas de géant.

Une fois le livre terminé, le vrai travail commence

Une fois que vous avez terminé votre livre, il est temps d'obtenir de l'aide pour la relecture et l'édition. Même si vous êtes un écrivain et un éditeur compétent, vous devez savoir qu'il est plus difficile de repérer vos propres erreurs que celles de quelqu'un d'autre.

Vous savez déjà ce que vous pensez avoir écrit, mais parfois vos doigts ne coopèrent pas avec votre esprit. Il est donc toujours préférable d'avoir une deuxième paire d'yeux sur votre travail et d'obtenir une évaluation indépendante. C'est un coût supplémentaire que vous avez peut-être du mal à payer, mais que vous ne pouvez pas vous permettre de ne pas faire.

Bien sûr, les auteurs débutants peuvent ne connaître aucun éditeur. Mais il y a beaucoup d'endroits où vous pouvez en trouver un.

• Réseau avec d'autres auteurs sur des endroits comme Facebook et Twitter. De nombreux auteurs réseautent et font de la publicité sur les réseaux sociaux.
• Recherchez en ligne des services d'édition et de relecture. Pour cela, Google est votre meilleur ami. Deux sites fortement recommandés sont Fiverr et Reedsy.
• Magasinez pour trouver le juste équilibre entre prix, expérience et style. Par exemple, alors que Fiverr compte de nombreux éditeurs faisant la publicité de leurs services, leurs prix plus bas reflètent parfois leurs capacités et leur expérience. D'un autre côté, Reedsy est plus cher, mais vous êtes également susceptible de trouver quelqu'un de plus professionnel et compétent.

Pour utiliser KDP pour l'auto-édition, vous pouvez télécharger un document Word, PDF ou un fichier Kindle pré-formaté. Kindle Direct Publishing prend également en charge d'autres formats, que vous trouverez répertoriés sur cette page.

Voici quelques conseils de mise en forme utiles à garder à l'esprit :

• Pour formater correctement votre livre pour le téléchargement, vous pouvez consulter cette page de formatage KDP. Cette page comprend également un lien vers des instructions pour les utilisateurs de Mac.
• Certains auteurs trouvent qu'il est facile de suivre les instructions de formatage. Cependant, il n'est pas difficile non plus de trouver des pigistes abordables qui s'occuperont de cette partie du travail pour vous. Regardez aux mêmes emplacements que les éditeurs pour trouver également les formateurs.

Si vous trouvez le formatage facile et préférez le faire vous-même, certains logiciels de formatage populaires pour les auteurs incluent Reedsy, Scrivener et Vellum. Bien que Vellum soit uniquement pour Mac, c'est, à mon avis, le meilleur choix si vous avez un Mac. Il produit des fichiers eBook magnifiquement formatés et professionnels.

Recruter des bêta-lecteurs

Une fois que vous avez traversé au moins une ronde d'édition, essayez de rassembler une équipe de bêta-lecteurs (également appelée « équipe de rue »). Ces lecteurs enthousiastes peuvent fournir des commentaires précieux et aider à corriger les dernières erreurs qui vous ont échappé, ainsi qu'à votre éditeur.

Comme pour trouver des éditeurs et des relecteurs, recruter des lecteurs bêta demande un peu de travail. Bien que vos amis et votre famille puissent soutenir votre écriture, ils ne sont pas les meilleurs lecteurs bêta car ils ne voudront pas vous blesser. Ou ils peuvent ne pas soutenir votre rêve d'écriture et, par conséquent, peuvent être trop critiques à l'égard de votre travail.

Pour trouver des personnes neutres et impartiales, vous pouvez rechercher des groupes de lecteurs bêta en ligne, former une coopérative de lecture bêta avec d'autres écrivains ou solliciter de l'aide dans des forums ou des pages dédiées à votre genre. Une fois que vous démarrez une liste de diffusion et développez une suite, trouver des lecteurs bêta devient beaucoup plus facile à gérer.

Cependant, certains auteurs détestent l'idée de bêta-lecteurs, les considérant comme des free-loaders et « écrivant en comité ». Les lecteurs bêta ne sont donc pas strictement nécessaires si vous décidez que ce n'est pas pour vous.

Ajouter une matière avant et arrière

Frontmatter fait référence à la page de titre, à la déclaration de copyright et à une dédicace (bien que la dédicace ne soit pas nécessaire si vous ne voulez pas en faire une).

Les auteurs d'Amazon créent généralement un lien de liste d'abonnés par e-mail, un site Web d'auteur et une demande au lecteur de laisser une critique d'Amazon lorsqu'il a terminé le livre. Inclure ceux dans la matière arrière à la fin du livre. Vous pouvez également ajouter des liens vers vos autres livres une fois que vous en avez publié quelques autres.

Créer votre première couverture de livre Amazon KDP

Vous connaissez ce vieil adage selon lequel il ne faut pas juger un livre par sa couverture ? Eh bien, oubliez ça. Les lecteurs jugeront votre livre par la couverture.

Votre livre peut avoir la meilleure histoire éditée et formatée, mais personne ne le saura si la couverture n'attire pas son attention en premier. Alors que le nombre d'eBooks sur Amazon augmente, vous avez besoin de quelque chose pour que votre livre se démarque des autres - la couverture est précisément cela.

Comme je l'ai dit précédemment, vous devez étudier les couvertures de livres de vos rivaux et voir quels éléments sont en commun. Assurez-vous que le design correspond au genre. Par exemple, n'ayez pas de couverture effrayante pour un roman d'amour (à moins qu'il ne s'agisse d'un roman fantomatique, bien sûr).

Sinon, le lecteur peut prendre une décision d'achat basée sur la couverture, puis réaliser à partir de l'histoire qu'il a été trompé. Il y a votre première critique négative en préparation.

Les couvertures de livres doivent être conçues par des professionnels. Vous devriez fortement résister à l'envie de faire la couverture vous-même (même si Amazon vous donne la possibilité). Les couvertures de bricolage peuvent être repérées à un kilomètre et crier "AMATEUR!" au lecteur. Si vous voulez être pris au sérieux, dépensez de l'argent pour une couverture appropriée. Si le livre est un succès, vous récupérerez l'argent en un rien de temps.

Vous pouvez trouver des concepteurs de couvertures de livres de la même manière que vous avez trouvé votre éditeur et votre formateur. Mais trouver le parfait peut prendre du temps. Lorsque vous en trouvez un qui vous plaît, assurez-vous de leur donner un dossier de conception solide afin qu'ils sachent précisément quelles sont vos exigences. Donnez-leur quelques exemples d'autres couvertures, dites à quoi vous aimeriez que votre couverture ressemble, quelles couleurs vous voudriez, etc.

Un bon designer proposera également ses propres suggestions, mais il ne refusera jamais votre aide pour lui faciliter la vie.

Commencez l'auto-édition avec Amazon KDP

Enfin, il est temps d'auto-publier votre livre. Amazon facilite le téléchargement d'une couverture et d'un fichier eBook formaté à partir de votre compte KDP.

Lors du démarrage de votre compte KDP, assurez-vous que vos informations fiscales et autres détails sont téléchargés en premier. Il est préférable de régler d'abord les détails les plus délicats. Envisagez également de publier sous un nom d'entreprise d'édition. Sinon, Amazon vous répertoriera en tant qu'éditeur, ce qui est une autre façon pour les lecteurs de savoir que vous êtes auto-publié.

Le choix des catégories, le choix des mots-clés et la tarification ont tendance à présenter les défis les plus importants à ce stade. De plus, les auteurs auto-publiés doivent décider s'ils souhaitent ou non s'inscrire à KDP Select. Examinons donc chacun de ces éléments un peu plus en détail :

• Catégories : J'espère que vous avez déjà réfléchi à vos catégories lors de votre phase de planification et de recherche. Vous devez suivre les directives de KDP pour sélectionner vos catégories finales. Utilisez également Publisher Rocket pour connaître les catégories utilisées par vos auteurs rivaux. Si ça marche pour eux, ça marchera aussi pour vous. Une chose à noter cependant est que vous n'êtes autorisé qu'à trois catégories dans KDP. Mais vous pouvez facilement en ajouter d'autres en envoyant un e-mail à KDP et en leur demandant de les ajouter manuellement. Les catégories sont également générées automatiquement à partir de la description de votre livre. Cela peut parfois conduire à l'application de mauvaises catégories, vous devez donc vérifier régulièrement que vous êtes dans les bonnes catégories.
• Mots-clés : il est également utile de parcourir les informations de KDP sur les mots-clés, car les mots-clés sont probablement le plus gros casse-tête pour un auteur auto-publié. Les bons mots clés peuvent donner à votre livre plus de visibilité et, par conséquent, des bénéfices potentiellement plus élevés. En revanche, les mauvais mots-clés mettront votre livre dans l'oubli où personne ne le reverra jamais. Vous avez sept cases. Utilisez les mots-clés les plus importants dans chaque case, évitez le langage superflu et remplissez les cases autant que possible. Le robot de recherche d'Amazon est suffisamment intelligent pour trouver des correspondances pertinentes, même si vos mots clés sont dans un ordre différent.
• Le texte de présentation du livre : le texte de présentation du livre est un autre mot pour la description de l'intrigue, et c'est votre chance d'inciter le lecteur à acheter le livre. Mais il y a un art à cela. Dites-en trop, et vous leur dites à peu près toute l'histoire, et ils n'achèteront pas. Dites trop peu, et ils s'ennuieront – et ils n'achèteront pas. Commencez donc par lire les textes de présentation d'autres auteurs de votre genre. Étudiez comment ils sont écrits. Maintenant, essayez d'écrire le vôtre, mais continuez à travailler dessus jusqu'à ce que ce soit parfait. N'oubliez pas que vous comptez sur le texte de présentation pour conclure l'affaire avec le lecteur.
• Tarification : Si vous choisissez KDP Select, vous pouvez tarifer votre livre de 0,99 à 9,99. Vous pouvez choisir une commission de 70 % sur les prix supérieurs à 2,99, mais seulement 35 % sur les prix inférieurs. Amazon propose quelques promotions de livres que vous pouvez utiliser pour rendre votre livre gratuit ou baisser temporairement le prix. Le meilleur conseil pour commencer pourrait être de scanner les prix des livres à succès de même longueur dans votre genre. C'est beaucoup d'essais et d'erreurs pour commencer, et finalement, vous trouverez le bon prix. De nombreux auteurs pensent qu'il est important de donner le premier livre gratuitement ou à moindre coût (0,99, par exemple) pour accrocher les lecteurs à votre série. Mais si vous êtes dans KDP Select, vous n'êtes pas autorisé à donner le livre gratuitement.

KDP Select

KDP Select, c'est lorsque vous accordez à Amazon des droits exclusifs sur vos livres. Il existe de nombreux autres éditeurs de livres électroniques, tels que Barnes and Noble et Kobo. Si vous choisissez de vendre partout, cela s'appelle « aller large ».

Mais si vous décidez d'être exclusif à Amazon, il vous est interdit de vendre ailleurs. Choisir KDP Select comporte des avantages et des inconvénients, et chaque auteur a ses propres opinions bien arrêtées quant à savoir si KDP Select en vaut la peine ou non.

• Chaque période d'inscription dure 90 jours, et pendant ce temps, vous devez assurer à Amazon que vous ne vendrez vos livres électroniques que sur leur plate-forme. Ne leur mentez pas lorsqu'ils vérifient sur les autres plateformes, et s'ils voient vos livres ailleurs, vous courez le risque d'être définitivement banni d'Amazon, ce qui peut porter un coup fatal à la carrière d'un auteur.
• Votre livre est automatiquement placé dans le programme Kindle Unlimited, où vous êtes payé sur les pages lues par les membres Amazon et les ventes de livres. Les lectures de page se produisent lorsque les lecteurs Kindle "empruntent" le livre sur leur Kindle, et vous êtes payé pour chaque page du livre qu'ils lisent. Votre livre bénéficie également d'une meilleure promotion sur Kindle, ce qui augmente les chances que de nouveaux lecteurs découvrent votre travail.
• Vous avez droit à quelques opportunités pendant la période de 90 jours pour les promotions de livres, avec une chance limitée dans le temps d'offrir des livres à prix réduit ou gratuits.

Marketing et promotion de votre livre Amazon KDP

Une fois le livre en ligne sur Amazon, vous pourriez penser que le plus dur est terminé. Détrompez-vous. Le plus dur est sur le point de commencer, car sans une solide campagne de marketing et de promotion, votre livre va dépérir et mourir.

• Démarrer un site Web d'auteur - la première chose que vous devez faire est d'obtenir votre nom de domaine. Résistez à la tentation d'utiliser un service de domaine gratuit comme Wordpress.com. Au lieu de cela, voyez si votre vrai nom est disponible en tant que domaine. Si oui, accrochez-vous et concevez un site. Si vous n'êtes pas doué pour la conception de sites Web, encore une fois, vous pouvez facilement trouver quelqu'un pour le faire à votre place. Il suffit de regarder sur Fiverr pour commencer ou obtenir une recommandation d'un collègue auteur. Un concepteur de site Web bien connu dans le monde des auteurs auto-publiés est Caro Begin.
• Créez une liste de diffusion – Amazon ne vous indiquera pas les adresses e-mail de vos clients, vous devez donc les obtenir vous-même. C'est là qu'une liste de diffusion entre en jeu. Il existe de nombreux services de liste de diffusion, mais celui que vous devez utiliser est Mailerlite. Non seulement c'est abordable, mais il y a aussi une automatisation qui envoie des e-mails à certains moments, ce qui est inestimable si vous faites une campagne par e-mail. Assurez-vous que le lien vers votre liste de diffusion se trouve sur votre site Web et dans vos livres.
• Créez un groupe Facebook - la plupart de vos lecteurs seront probablement sur Facebook, c'est donc là que vous devez être. Créez un groupe et invitez-y les abonnés de votre liste de diffusion. Mettez le lien sur vos sites Web et au dos de vos livres.
• Envisagez d'écrire un cadeau - si vous êtes dans KDP Select, vous ne pouvez pas donner vos livres gratuitement. Pensez donc à écrire quelque chose qui n'est pas enregistré auprès de KDP Select et donnez - le. Par exemple, j'ai écrit une préquelle à ma série et je l'ai distribuée gratuitement aux abonnés de la newsletter. Ce n'est pas dans KDP Select, donc je n'enfreins aucune règle. Il n'est pas nécessaire que ce soit un long livre; une nouvelle suffit, qui compte généralement environ 20 000 mots. Considérez cela comme un investissement à long terme.
• Commencez à promouvoir sur Bookfunnel - un site auquel vous devez vous inscrire est Bookfunnel. Cela vous donne la possibilité d'offrir du contenu téléchargeable à vos lecteurs ainsi que d'organiser et de participer à des promotions de livres avec d'autres auteurs. Vous pouvez également générer des codes de téléchargement, des pages de destination et bien plus encore.
• Graphiques promotionnels – Vous pouvez facilement trouver des graphistes pour créer vos images de médias sociaux et autres graphiques. Votre concepteur de couverture de livre peut probablement le faire pour vous. Mais vous pouvez également essayer vous-même en utilisant Canva. Canva est probablement l'outil le plus accessible jamais créé pour créer des graphismes sympas.
• Annonces Amazon - Amazon vous permet également de diffuser des annonces au paiement par clic (PPC) à partir de votre compte Amazon. Vous définissez un budget, un délai et un objectif, et Amazon s'occupe du reste. Cependant, il est essentiel de garder à l'esprit que la maîtrise des publicités Amazon nécessite beaucoup de recherche, de temps et de tests, alors fixez-vous un budget modeste pour commencer. De nombreuses personnes trouvent les publicités Amazon extrêmement difficiles à utiliser et les premiers résultats peuvent être décevants. Assurez-vous donc d'avoir une liste de mots-clés bien peaufinée et beaucoup de patience.
• Publicités Facebook - Celles-ci étaient autrefois très efficaces, mais comme Facebook continue de peaufiner son algorithme, les marges bénéficiaires sur les publicités Facebook sont devenues un peu fragiles et incertaines. Beaucoup de gens ne jurent que par eux, alors ne le négligez pas. Comme pour les publicités Amazon, faites vos recherches, optimisez vos publicités et maintenez un budget très strict.

Pouvez-vous transformer votre livre Amazon KDP en une vie à temps plein ?

Comme tout le reste dans la vie, le succès ou l'échec de l'auto-édition dépend de la force avec laquelle vous êtes prêt à y travailler. Comme je l'ai dit, écrire le livre est la moitié de la bataille. L'autre moitié est une bataille quotidienne de marketing, de publicité et d'agitation pour s'assurer que le livre reste dans l'esprit des lecteurs potentiels. Vous aimerez peut-être lire environ 8 auteurs célèbres qui se sont auto-publiés.

De plus, vous devez commencer le prochain livre plus ou moins tout de suite afin de maintenir l'élan. Un délai de publication de même six mois entre les livres pourrait s'avérer fatal pour vos résultats.

Mais si vous maîtrisez les étapes décrites dans cet article, vous serez déjà sur la voie du succès.