Comment vendre 100 millions d'exemplaires d'un livre ?

Récemment, alors que j'étais en train de réviser mon livre, une question m'est venue : « Comment vendre 100 millions d'exemplaires d'un livre ? Existe-t-il un moyen de désosser ce genre de succès ? » Parce que si nous voulons toucher les lecteurs avec nos histoires, nous devons savoir comment vendre des livres.

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Dans cet article, nous allons disséquer ce qui rend les livres les plus vendus de tous les temps si populaires, puis nous verrons comment nous pouvons appliquer ces leçons à notre propre écriture.

« Comment vendre 100 millions d'exemplaires d'un livre ? » C'est une question intéressante, non? Nous aimerions tous connaître la réponse.

Bien sûr, pour vendre 100 millions d'exemplaires d'un livre, vous devez avoir du marketing, des relations publiques, une équipe de vente, etc. Mais même la meilleure équipe de génies du marketing ne pourrait pas vendre un mauvais livre à 100 millions d'exemplaires.

Écrire un bon livre ne suffit pas, cependant

J'ai trouvé qu'il n'y a que neuf livres qui se sont vendus à plus de 100 millions d'exemplaires (hors livres religieux, idéologiques, philosophiques ou politiques), et en les parcourant, j'ai trouvé qu'ils avaient cinq critères en commun.

Ce ne sont pas tout à fait des règles, car les neuf livres ne les suivent pas tous. En fait, un seul des cinq critères se retrouve dans les neuf livres.

Cependant, si vous voulez savoir comment vendre des livres - et vendre beaucoup d'exemplaires de vos livres - vous devriez envisager de prêter attention à chacun d'eux.

Les livres les plus vendus de tous les temps

Tout d'abord, quels sont les livres les plus vendus de tous les temps ? Les voici dans l'ordre, à partir de la liste complète de Wikipédia des livres les plus vendus de tous les temps.

1. Don Quichotte de Miguel de Cervantès
2. Un conte de deux villes de Charles Dickens
3. L'Alchimiste de Paolo Coelho
4. Le Petit Prince d'Antoine de Saint-Exupéry
5. Harry Potter et la pierre philosophale de JK Rowling
6. Le Hobbit de JRR Tolkien
7. Et puis il n'y en avait plus d'Agatha Christie
8. Rêve de la chambre rouge de Cao Xueqin
9. Alice au pays des merveilles de Lewis Carroll

Avez-vous lu tout cela? Est-ce que ça vous surprend ? Faites-moi savoir dans les commentaires.

Ce qui n'a pas d'importance si vous voulez être un méga best-seller

Mais avant de parler des types d'histoires qui vendront beaucoup d'exemplaires, parlons de ce qui n'aidera pas votre livre à se vendre.

Le sexe ne se vend pas.

Pour vendre 100 000 000 d'exemplaires de votre livre, vous n'avez pas besoin d'écrire sur le sexe. Cela pourrait aider votre livre autrement intermédiaire à vendre plus d'exemplaires, mais cela ne vous mettra pas sur la liste à lui seul.

En fait, seuls trois des livres de la liste des neuf livres les plus vendus ont un élément romantique - et l'un d'entre eux parle d'un vieil homme !

Le réalisme doit devenir réaliste.

Malheureusement, pour tous les réalistes, un seul livre à ce sujet pourrait être considéré comme faisant partie du genre réaliste. Les autres ont tous des éléments du fantastique.

Pourquoi si sérieux?

J'étais étudiante en anglais et j'ai passé ma carrière au lycée et à l'université, et même après, à étudier des livres sérieux. Cependant, aucun des livres que j'ai étudiés à l'école ne se retrouve sur cette liste.

Ce n'est pas que la littérature sérieuse n'est pas importante. C'est juste qu'il n'a pas un public assez large pour vendre 100 millions d'exemplaires ou plus.

5 "règles" pour écrire un livre qui peut se vendre à 100 millions d'exemplaires

Comment écrivez-vous un best-seller — non, un méga -best-seller ? Quel est le point commun entre ces neuf livres ?

En regardant de plus près les neuf livres de la liste des meilleurs best-sellers, j'ai réalisé qu'ils avaient cinq critères en commun :

1. Écrivez en anglais

Cinq des neuf livres ont été écrits à l'origine en anglais. Chacun des quatre autres a été écrit dans une langue différente : espagnol, portugais, français et chinois mandarin, faisant de l'anglais de loin la langue la plus populaire pour les livres les plus vendus.

Ce n'est pas juste, bien sûr.

Dans un monde équitable, un livre aurait les mêmes chances de devenir populaire qu'il soit écrit en hindi, en espagnol, en arabe ou dans toute autre langue. Mais ce n'est pas ce qui s'est passé sur cette liste.

Malheureusement, si vous ne parlez pas anglais, ou si vous écrivez dans une autre langue, suivre cette « règle » demande énormément d'efforts. Certaines personnes sont nées avec cet avantage, mais d'autres doivent travailler plus dur pour y parvenir.

Cela étant dit, c'est la plus ténue des cinq «règles», et elle ne durera probablement pas très longtemps. L'anglais n'est que la troisième langue la plus parlée au monde, derrière le chinois et l'espagnol. Je pense qu'un jour prochain, il y aura plus de méga-best-sellers de non-anglophones que d'anglais.

2. Écrire pour les enfants ou les jeunes adultes

Cinq des neuf méga-best-sellers ont été écrits pour les enfants ou les jeunes adultes (et vous pourriez faire valoir que six le sont, puisque le protagoniste de Dream of a Red Chamber commence l'histoire en tant que jeune adulte).

Alice a sept ans. Le petit prince est un jeune garçon. Le protagoniste de L'Alchimiste , Santiago, est appelé à plusieurs reprises "le garçon". Harry Potter a onze ans dans The Philosopher's Stone . Bilbo Baggins, dans Le Hobbit , a cinquante ans, mais d'abord, c'est un jeune de cinquante ans, et deuxièmement, Tolkien a intentionnellement écrit Le Hobbit comme une histoire au coucher pour ses trois jeunes fils.

Si vous voulez vendre 100 millions d'exemplaires de votre livre, écrivez pour les enfants.

3. Définissez votre histoire dans deux mondes

Ce fut la réalisation la plus surprenante et la plus importante que j'ai eue en faisant des recherches sur cette liste. Voici pourquoi:

Neuf des neuf romans ont deux mondes différents.

C'est particulièrement évident dans Alice au pays des merveilles , qui a inventé tout un vocabulaire pour parler des dimensions alternatives. Aller "dans le terrier du lapin" est devenu un cliché pour entrer dans un deuxième monde, et tout a commencé avec Lewis Carroll.

Beaucoup d'autres ont des seconds mondes tout aussi évidents :

• Le monde magique de Harry Potter et le monde moldu
• La planète B612 du Petit Prince
• Rêve du monde paradisiaque de la Chambre Rouge
• Le Londres stable de A Tale of Two Cities contre le Paris révolutionnaire
• L'étrange île de And Then There Were None où les tueurs sont traduits en justice

Certains des autres sont moins évidents, bien que toujours présents :

• Don Quichotte vit dans un monde fantastique de sa propre imagination, alors même que le reste des personnages vivent dans le monde réel.
• Le garçon de The Alchemist est un berger normal, jusqu'à ce qu'il se rende en Égypte et entre dans le monde mystique de l'alchimiste.
• Le Hobbit existe entièrement dans un monde fantastique. Cependant, il y a toujours un énorme contraste entre le monde des hobbits et le monde des nains, le premier confortable et très normal et le second rempli de trésors, de dragons et d'aventures.

De plus, si vous regardez les livres plus bas dans la liste des livres les plus vendus de tous les temps, vous verrez qu'une grande majorité d'entre eux ont le même contraste.

4. Utilisez un ton fantaisiste

Six des neuf livres les plus vendus de tous les temps ont un ton fantaisiste.

Et c'est logique, non ? Parce que les livres qui se prennent trop au sérieux excluent les gens. Les livres sérieux sont importants, tout comme les livres pour adultes sont importants. Cependant, si vous voulez vendre beaucoup d'exemplaires, vous aurez beaucoup plus de succès si vous ne vous prenez pas trop au sérieux.

5. Écrire dans le genre Bildungsroman

Jusqu'à sept de ces neuf livres sont bildungsroman (selon la façon dont vous les interprétez).

Bildungsroman est un genre littéraire qui signifie essentiellement une histoire de "passage à l'âge adulte". Ce sont presque toujours des histoires sur un héros qui passe de l'innocence à l'expérience.

Quelques autres caractéristiques du genre :

• Cela commence généralement par une perte (souvent le décès des parents).
• Le protagoniste arrive à maturité et à l'acceptation de la société, mais seulement après avoir traversé de nombreux conflits.
• Il y a souvent une sorte de mentor pour aider à guider le protagoniste dans son voyage.

Notez que la plupart des romans fantastiques sont des bildungsroman, mais ce genre comprend également des livres en dehors du genre fantastique.

Il ne s'agit pas de vendre 100 millions d'exemplaires

Oui, ce serait bien de vendre 100 millions d'exemplaires de votre livre. Bien sûr que ce serait le cas.

Le but n'est pas de vendre 100 millions d'exemplaires, cependant. C'est écrire un livre qui donne un sens à la vie de vos lecteurs.

Et si j'ai appris quelque chose en étudiant ces neuf livres, c'est que ces cinq lignes directrices vous aideront à écrire un livre qui se connecte avec les lecteurs.

Maintenant, allez écrire !

Pouvez-vous les appliquer à vos propres romans ? Faites-moi savoir dans les commentaires.