Séquence d'événements dans une histoire : comment ordonner des scènes qui créent du suspense

Vous êtes-vous déjà senti trompé en lisant un livre ? Comme si l'auteur retenait des informations qui auraient amélioré votre expérience de lecture ? Ou omis d'inclure tous les détails pertinents qui vous auraient permis de résoudre le mystère ? Est-ce que la séquence des événements dans l'histoire s'est sentie . . . désactivé?

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Penses-y:

Et si JK Rowling avait négligé de demander à Hagrid d'informer Harry de la mort de ses parents jusqu'à la fin de The Sorcerer's Stone ?

Et si les scénaristes de Die Hard avaient laissé Hans Gruber découvrir que Holly était la femme de John McClane dès le départ ?

Et si Suzanne Collins avait oublié d'alerter les lecteurs sur un changement de règle permettant aux hommages d'un même quartier de gagner en équipe dans The Hunger Games ?

Laisser de côté ces informations vitales - ou les mettre au mauvais endroit - aurait privé ces histoires d'une pleine mesure de suspense, atténuant l'impact de leurs scènes finales.

En tant qu'écrivain, vous ne voulez jamais que les lecteurs se sentent trompés ou déçus par votre livre. Mais comment être sûr d'inclure toutes les pièces pertinentes du puzzle, dans le bon ordre, pour maintenir le suspense et satisfaire votre lecteur ?

La séquence des événements dans une histoire fait une différence

L'ordre chronologique des événements dans une histoire n'est pas toujours le meilleur moyen de transmettre l'information au lecteur. Je me souviens avoir lu des passages de A Rose for Emily de William Faulkner dans un cours de littérature universitaire. J'ai été frappé par la façon dont Faulkner a déplacé son récit dans le temps, créant une expérience de lecture complexe et multidimensionnelle.

Faulkner était un maître et méritait d'être étudié, même si je me méfierais d'essayer d'imiter la technique avancée qu'il a utilisée dans A Rose for Emily . Il a commencé son récit à l'avant-dernier moment de l'histoire - les funérailles d'Emily - puis a utilisé des flashbacks, sautant dans le temps, laissant son personnage de point de vue raconter la série d'événements jusqu'à la scène finale et révélatrice.

Ce que je retiens principalement de cela, c'est que les écrivains sont décollés dans le temps, capables de se déplacer et de présenter les événements d'une histoire au lecteur de différentes manières. Je suis devenu fasciné par le sujet.

Depuis lors, j'ai étudié et expérimenté différentes méthodes pour transmettre l'information au lecteur. Dans cet article, je vais partager des façons dont vous pouvez développer vos propres techniques pour vous assurer que votre lecteur obtient toutes les pièces du puzzle, dans un ordre optimal, pour obtenir l'effet que vous désirez.

Veuillez garder à l'esprit que toutes les compétences et techniques d'un écrivain efficace sont entrelacées, impossibles à isoler complètement.

J'essaie d'extraire les différents sujets à des fins d'enseignement. Le bon séquencement des événements dans une histoire est très lié à l'utilisation de détails POV profonds et engageants, au développement d'un personnage sympathique, à l'établissement d'enjeux identifiables et à la préfiguration.

Le lecteur en tant que participant actif

Les lecteurs tirent le plus de satisfaction de la lecture d'une histoire lorsqu'ils sont engagés en tant que participants actifs. De nombreux facteurs entrent en jeu pour que cela se produise. L'un des composants les plus critiques est le flux d'informations, lorsqu'un rédacteur fournit tout ce que le lecteur a besoin de savoir, en temps opportun.

Étant donné les bonnes informations, au bon moment, les lecteurs devraient être en mesure de suivre l'action croissante, d'évaluer l'importance et de prédire les résultats possibles, en leur permettant d'interagir avec les événements et les personnages de l'histoire de manière réelle. C'est important, que vous racontiez une blague, restyliez un conte de fées ou écriviez un roman complexe.

Un flux d'informations efficace permet aux lecteurs d'oublier qu'ils sont en train de lire et d'être simplement à l'intérieur de l'histoire. Parce que tout ce dont ils ont besoin est livré exactement comme ils en ont besoin, rien ne les exclut de l'expérience fictive.

Il est impératif d'établir la profondeur, de caractériser la scène et le décor de l'intérieur de la tête de votre personnage de point de vue, plutôt que de décrire d'un point de vue externe. Assurez-vous également d'engager les émotions de votre lecteur avec un personnage principal qu'il peut soutenir et quelque chose de crucial en jeu.

Vous pourriez penser à ces étapes comme attacher la ceinture de sécurité qui attache les lecteurs et les prépare aux rebondissements à venir.

Voyons comment l'enchaînement des événements dans une histoire vous permettra d'engager les trois modalités qui divertissent les lecteurs et font avancer l'histoire.

Suspense, surprise et curiosité

La façon dont un écrivain ordonne les événements d'une scène peut déterminer la réponse d'un lecteur à l'histoire.

Il y a trois réponses principales qu'un lecteur peut ressentir : le suspense , la surprise ou la curiosité . Examinons cela en modifiant l'ordre des quatre événements suivants dans une scène :

Le suspense dépend du fait de fournir quelque chose dont le lecteur doit s'inquiéter et de retarder le résultat, en lui donnant le temps d'agoniser et d'anticiper. Donc, une façon de commander des événements pour favoriser le suspense est de parcourir la liste, des événements un à quatre.

En tant que lecteurs, nous voyons Darren altérer la conduite de frein et nous sentons le danger de Flora alors qu'elle quitte la maison et monte dans la voiture, ignorant ce qui l'attend. Alors qu'elle commence à descendre le col de la montagne, notre inquiétude et notre anticipation grandissent. Que va-t-il se passer ? Trouvera-t-elle un moyen d'empêcher la voiture de se précipiter sur une falaise ? Jusqu'au moment où la voiture s'effondre sur le bord, nous nous demandons si elle va se dégager ou arrêter la voiture d'une manière ou d'une autre.

Si vous optez pour la surprise , cependant, une meilleure présentation commencerait avec le deuxième événement.

Nous voyons Flora quitter la maison et descendre la montagne. Nous sommes surpris lorsque la voiture prend de la vitesse, devient incontrôlable, et Flora découvre que les freins ne fonctionnent pas.

Selon le temps que vous donnez à Flora pour lutter avec la voiture, soit nous n'avons pas le temps de nous préparer au choc alors que Flora navigue au-dessus de la falaise, soit nous avons un peu de suspense car nous espérons qu'elle trouvera un moyen de se sauver . Dans tous les cas, la situation de l'histoire se résout lorsque les informations du premier événement sont révélées au lecteur.

D'un autre côté, vous pourriez tirer parti de la curiosité en commençant par le quatrième événement.

Nous voyons la voiture de Flora s'écraser et exploser en une boule de feu. Nous demandons pourquoi cela s'est-il produit? Était-ce un accident ou un meurtre ? Qui est responsable? Comment y sont-ils parvenus ? La curiosité d'un lecteur monte et les fait avancer tandis que le suspense fleurit à mesure que les réponses - révélées dans les événements un, deux et trois - sont retardées.

C'est une bonne idée d'incorporer quelques surprises dans votre histoire et d'utiliser la curiosité pour stimuler les questions de votre lecteur. Mais le suspense est le meilleur pilier. L'anticipation du danger implique plus émotionnellement que le danger lui-même.

La violence soudaine électrise mais ne peut maintenir un effet émotionnel et diminue avec la répétition et la durée. La curiosité vacillera si elle n'est pas étayée par du suspense. Ces trois modalités forment ensemble une excellente équipe, mais laissez le suspense être le principal moteur de votre histoire.

Quelle que soit votre principale modalité de traitement de chaque scène, le suspense y jouera lorsque les lecteurs recevront des informations et les utiliseront pour formuler des prédictions sur ce qui se passera ensuite.

Ne cachez pas d'informations importantes

Le livre de Lisa Cron, Wired for Story, est structuré sur une base Mythe/Réalité. Voici l'un des mythes qu'elle met en avant :

La rétention d'informations pour le Big Reveal est ce qui maintient les lecteurs accrochés.

Et voici la réalité :

La rétention d'informations prive très souvent l'histoire de ce qui accroche vraiment les lecteurs.

Elle poursuit en avertissant: "Si nous ne savons pas qu'il y a une intrigue en cours, alors il n'y a pas d'intrigue en cours."

Pour avoir une meilleure idée de ce que cela signifie, essayons une expérience.

Tout d'abord, je vais esquisser une scène où j'ai retenu certaines informations, pensant mieux surprendre mon lecteur plus tard :

Gerald se rend chez un concessionnaire de voitures d'occasion et vérifie plusieurs modèles. Il choisit une vieille Mustang, mais le marchand malin essaie de l'intéresser à une Corvette.

Enfin, le concessionnaire réticent laisse Gerald prendre le volant de la Mustang alors qu'ils partent pour un essai routier.

Gérald n'est pas impressionné. La voiture fait un bruit de cognement et roule plus bas sur le châssis qu'elle ne le devrait. Il pense à jeter un second coup d'œil - ouvrir le capot, vérifier le coffre - mais décide que cela ne vaut pas son temps.

L'information que j'ai retenue du lecteur est que le dealer a kidnappé une femme et l'a bâillonnée et ligotée dans le coffre de la Mustang. Il est prêt à la transporter à la fin de sa journée de travail.

En retenant cette information jusqu'à la fin de la scène, je pouvais obtenir un cliffhanger décent avec un effet de surprise. Je pourrais demander au concessionnaire d'attendre que Gérald parte, puis d'ouvrir le coffre pour montrer la femme effrayée à l'intérieur. Pas mal.

Mais, je pense que je peux en tirer plus de profit – et plus de suspense – en informant le lecteur à l'avance de la victime.

De cette façon, chaque nuance lors de l'entretien de vente, chaque bosse sur l'essai routier et ce moment où Gerald pense à ouvrir le coffre sont remplis de suspense, amenant le lecteur à anticiper les résultats possibles.

Le mystère du meurtre standard

En tant qu'écrivains, nous pouvons choisir les événements à inclure et comment les commander. Dans un mystère de meurtre standard, les principaux événements pourraient se dérouler comme ceci :

Les écrivains peuvent présenter les événements dans cet ordre, mais il est souvent plus intéressant de les mélanger. Choisir de révéler l'origine du mobile vers la fin de l'histoire créera du suspense et laissera le lecteur deviner le « pourquoi » du crime.

Il est fascinant de constater à quel point les événements passés ont des effets dévastateurs et de grande envergure, et l'anticipation de découvrir cet événement précipitant saisit les lecteurs.

Deux exercices pour étudier la séquence des événements dans une histoire

Examinons deux exercices qui vous aideront à mieux comprendre comment ordonner les événements dans une histoire pour obtenir l'effet souhaité.

L'un des exercices - l'étude de la chronologie par rapport à la présentation - examine le tableau d'ensemble.

L'autre exercice, traitant du flux de détails , se concentre sur la micro-vue .

1. Exercice des colonnes de chronologie

Une façon de déterminer les racines d'un crime et d'étudier comment les événements sont ordonnés pour créer un suspense et un effet dramatique maximal consiste à utiliser un exercice de colonnes chronologiques. Cela vous aidera à comprendre comment les auteurs ont présenté les événements à leurs lecteurs dans les histoires que vous admirez.

1. Commencez par créer une feuille de calcul avec deux colonnes. Cela servira en quelque sorte d'organisateur graphique.
2. Entrez les événements dans la colonne de gauche tels que l'auteur les a présentés dans l'histoire. Dans la colonne de droite, ordonnez les événements tels qu'ils se sont réellement produits.
3. Enfin, étudiez l'interaction entre les deux colonnes.

Par exemple, faisons un exercice de colonne de chronologie de base pour le film Plan de vol.

J'ai choisi Flight Plan parce que les événements de l'histoire semblent si déconnectés et déroutants, mais quand vous comprenez l'impulsion derrière eux, l'inexplicable prend du sens. Il est intéressant de voir comment cela est accompli.

ALERTE SPOILER MAJEUR !

Exercice 1 de l'étude de cas du plan de vol : Colonnes chronologiques

Voici un graphique qui montre la séquence des événements dans l'histoire Plan de vol - l'ordre dans lequel ils ont été présentés au spectateur, par rapport à l'ordre dans lequel ils se sont réellement produits.

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La mort du mari de Kyle n'avait aucun sens pour elle. Elle n'avait pas vu de signes indiquant qu'il pourrait se suicider. Alors qu'elle est dans cet état de deuil et de perplexité, sa fille lui est également enlevée, la battant encore plus émotionnellement.

Les téléspectateurs, avec Kyle, essaient de comprendre ce qui se passe réellement, sur la base des informations révélées. Cette livraison d'indices nous amène à penser que Kyle doit être délirant. Mais quand elle respire par la fenêtre et voit le cœur de sa fille, nous savons que nous devons chercher des réponses dans une nouvelle direction.

La grande révélation survient lorsque Carson déchire la doublure du cercueil, exposant les bombes. Cela commence un rapide assemblage d'événements qui nous emmène dans une course à couper le souffle jusqu'à la ligne d'arrivée.

Voyez-vous comment les scénaristes ont organisé des événements pour capitaliser sur le suspense ? Ils ont utilisé les trois modalités - la surprise lorsque Julia disparaît, la curiosité lorsque nous nous demandons ce qui lui est arrivé et le suspense lorsque les couches se déroulent et que le résultat est retardé.

Voyez-vous comment vous pourriez ordonner les événements de votre histoire pour obtenir un effet similaire ? Prenez le temps d'étudier les histoires que vous avez trouvées captivantes, racontez-les, analysez-les avec cet exercice, pour voir comment l'auteur a présenté les événements par rapport à leur ordre chronologique.

2. Exercice de micro-vision des détails

Nous avons examiné la vue d'ensemble de la façon dont les événements ont été présentés dans le film Flight Plan. Mais un flux d'informations efficace ne se limite pas à l'ordre des opérations. Dans chaque événement, chaque scène, vous devez constamment surveiller les éléments de l'histoire, fournir des informations pertinentes et soulever de nouvelles questions pour donner aux lecteurs ce dont ils ont besoin pour participer activement à l'histoire.

En tant qu'exercice, essayez de regarder l'ouverture d'un film et de détailler la séquence des événements pour voir ce que vous en apprenez. Je l'ai fait avec Die Hard, Back to The Future, The Sixth Sense, Raiders of The Lost Ark, The Terminator et Flight Plan.

Pour montrer ce que je veux dire, parcourons les scènes d'ouverture de Flight Plan pour voir comment il donne aux téléspectateurs ce dont ils ont besoin pour prédire et anticiper les résultats.

Deuxième exercice d'étude de cas sur le plan de vol : Micro-vue des détails

Le film s'ouvre sur Kyle Pratt assis seul sur un quai du métro de Berlin. Sa position figée et le regard sur son visage nous disent qu'elle est terrifiée, aux prises avec un grand traumatisme. La curiosité nous saisit alors que nous commençons à nous demander ce que c'est.

Son mari arrive et elle lui prend la main, mais le point de vue éloigné et les angles de caméra le rendent bizarre. Nous soupçonnons que tout n'est pas comme il semble et nous nous demandons ce qui se passe.

Elle arrive, à nouveau seule, à la morgue. Le réalisateur l'escorte jusqu'à un cercueil ouvert, et on voit le corps de son mari allongé. Nous comprenons qu'il a été tué lors d'une chute lorsque le réalisateur s'est excusé, expliquant qu'il avait subi des dommages à la tête. Il demande à Kyle d'entrer un code électronique, scellant le cercueil pour le transport, et nous savons qu'elle accompagnera son corps à la maison.

Alors que Kyle quitte la morgue, elle est à nouveau rejointe par son mari, et on comprend qu'il n'apparaît que dans son imagination, l'aidant à faire face à sa perte et à se retrouver seule dans un pays étranger pendant cette période de détresse. On s'interroge sur les circonstances de sa mort et sur ce qui va se passer ensuite.

Ils rentrent ensemble à la maison et elle lui demande s'ils peuvent s'asseoir dans la cour. Alors qu'elle déneige le banc, des merles volent et elle lève les yeux vers le toit. Nous imaginons que c'est là qu'il est tombé à sa mort.

Dans l'appartement, elle est allongée au lit avec sa jeune fille, l'apaise et la rassure, fermant les rideaux contre les étrangers qui pourraient s'immiscer. On sent son instinct maternel d'aimer et de protéger.

L'appartement est nu, tout emballé dans des cartons. Il y a un sentiment sombre et dépourvu. Kyle prend des pilules. Nous comprenons qu'il s'agit d'une sorte de prescription pour l'aider. Nous avons un aperçu de son badge d'employé et savons qu'elle travaille pour Elgin Aircraft.

Au fur et à mesure que les scènes se déroulent, de petites choses révèlent des informations importantes et soulèvent des questions, nous continuerons donc à regarder pour trouver plus d'informations. La livraison de ces éléments dans le bon calendrier et dans le bon ordre est ce qui nous permet de rester absorbés par l'histoire.

Vous pouvez faire la même chose avec votre histoire, en utilisant ces deux exercices - les colonnes chronologiques et la micro-vue des détails - pour vous aider à étudier et à structurer les événements afin de créer l'effet souhaité. Ou dépanner une scène qui ne fonctionne pas. Ou tout simplement apprendre des maîtres.

Plus de façons qu'une

Le suspense fonctionne mieux lorsque vous configurez plusieurs possibilités pour votre personnage. Le lecteur doit être en mesure d'identifier plus d'un résultat potentiel, idéalement au moins un positif et un négatif. L'inquiétude augmente lorsque le résultat négatif semble le plus probable, d'autant plus que vous augmentez les enjeux, augmentant ainsi les chances contre votre héros.

Les lecteurs sont câblés pour prédire ce qui va se passer dans une histoire, et ils révisent leurs théories au fur et à mesure que l'histoire progresse. En tant qu'écrivains, nous avons le pouvoir de divulguer des informations d'une manière qui guidera leurs prédictions dans une direction particulière.

Nous pouvons donner l'impression que le résultat indésirable est plus susceptible de se produire. En même temps, il est difficile d'imaginer comment le résultat souhaité pourrait être atteint. Nous le faisons par la façon dont nous fournissons des informations, en utilisant des préfigurations et des configurations bien plantées afin que le résultat final semble naturel et logique.

Dans les prochains articles, nous examinerons de plus près comment utiliser la préfiguration, les indices, les faux-fuyants et d'autres dispositifs pour améliorer la séquence de l'histoire et diriger l'attention du lecteur là où nous le voulons.

Suspense, la ressource renouvelable

Il y a un facteur émotionnel dans l'anticipation d'un résultat, soit la peur, soit l'excitation. C'est ce qui nous permet de lire, de regarder ou d'écouter le récit d'une histoire plus d'une fois et de l'apprécier. Les éléments de suspense sont toujours à l'œuvre, suscitant les émotions d'anticipation, car le lecteur est un participant actif.

Que vous travailliez sur une nouvelle, un roman ou quoi que ce soit entre les deux, lorsque vous construisez la boîte à outils de votre écrivain en étudiant et en pratiquant le tronc commun de compétences que vous avez appris de cette série d'articles, vous devenez habilité à créer de grandes histoires. bourré de suspense. Quelque chose qui ravira les lecteurs et les incitera à revenir pour plus.

Je vous encourage à essayer les deux exercices que j'ai décrits dans cet article : les colonnes de chronologie et la micro-vue des détails .

Non seulement vous apprendrez beaucoup, mais vous entraînerez le cerveau de votre écrivain à fournir des informations à votre lecteur de manière efficace, en perfectionnant vos compétences en séquençage.

Assurez-vous de mettre cette page en signet et restez à l'écoute! Le prochain article est entièrement consacré aux cliffhangers - vous ne voulez pas le manquer !

Utilisez-vous la séquence d'événements dans une histoire pour susciter une émotion spécifique chez le lecteur ? Comment est-ce que tu fais ça? Faites-le nous savoir dans les commentaires .