Comment écrire des comparaisons qui brillent

Si vous êtes comme moi, vous espérez au fond de votre cœur que votre écriture révélera une grande vérité à vos lecteurs, qu'elle ouvrira une porte à la compassion et à la compréhension qui se répercutera pour changer le monde. Ah !

Épingler

Les auteurs qui ont été les plus efficaces pour m'ouvrir cette porte sont ceux dont l'écriture révèle des liens entre des images, des idées et des sensations que j'aurais autrement manquées. Comme la formidable ligne simple d'Annie Dillard:

L'air me mord le nez comme du poivre.

Comment Dillard a-t-il trouvé une phrase aussi vivante, qui relie deux sensations physiques (froid et mordant) et parfum (poivre) ? Possède-t-elle une baguette magique de concision et de beauté ?

Je parie qu'elle n'a pas de baguette magique, mais qu'elle a un œil vif et une volonté de jouer avec des comparaisons, en comparant des sensations différentes jusqu'à ce qu'elle trouve une combinaison transformatrice. La patience et la persévérance dans l'élaboration de comparaisons portent leurs fruits lorsque notre écriture brille de sa magie.

Mise en garde! Les clichés sont des comparaisons obsolètes

Un danger inhérent aux comparaisons est que leur utilisation excessive mène à la mauvaise magie : le cliché. On dirait un rat noyé . Chaud comme l'enfer . Résistant comme du cuir de chaussure. Ces comparaisons ont été faites si souvent qu'elles n'ont plus de sens.

Aucun lecteur ne ralentit pour comprendre à quoi ressemble réellement un rat noyé . Faites une pause pour imaginer une créature aussi malheureuse. Assez humide et détrempé, non? C'est une belle image, mais qui ne s'inscrit plus auprès des lecteurs.

C'est pourquoi une nouvelle comparaison peut transformer comme par magie l'écriture.

La comparaison est-elle la même chose que la métaphore ? Non, bien que les deux soient considérés comme un langage figuratif, une métaphore ne fait que suggérer une comparaison entre des choses disparates. C'est une connexion indirecte, comme les arbres valsent dans la brise. Que les arbres puissent être comme des danseurs est sous-entendu par valsé.

Les cheveux de Jane sont comme un monticule de barbe à papa bleu pâle. Parce que ce n'est pas une comparaison courante ou surutilisée, cela évite les clichés.

Et remarquez ce qui se passe d'autre: en comparant les cheveux à une friandise colorée artificiellement, l'écrivain donne au lecteur des sensations visuelles, texturales et gustatives. À un niveau subconscient, de nombreux lecteurs des cultures occidentales associeront probablement aussi Jane à une foire ou à un festival de rue; il y a de fortes chances que ce soit une association agréable.

Et ainsi avec une comparaison, l'écrivain a planté plusieurs couches d'association dans l'imagination du lecteur. La magie!

La clé des comparaisons fraîches

Alors, comment écrivons-nous de nouvelles comparaisons pour enrichir et approfondir notre écriture ?

Parce que les comparaisons efficaces comparent des choses dissemblables, comme des images visuelles avec des sons, je me suis fait une feuille de berceau des sens en combinaison les uns avec les autres. J'essaie de m'y retrouver tous les mois, dans le cadre de ma pratique d'écriture.

Par exemple, un de mes protagonistes actuels est, dans mon esprit, assez court. Alors je compare ce sens visuel avec tous les autres, et je les partage en partie car ils ne fonctionnent pas tous ! C'est à ça que jouer ressemble pour moi.

Elle est aussi petite qu'un faux numéro sur une seule sonnerie. Elle est courte comme une bouchée de meringue à la vanille. Elle est petite comme la douce fourrure du ventre d'un bébé phoque. Elle est courte, comme l'arôme acidulé du printemps des oignons sauvages.

Voici ma feuille de berceau:

Vue -> ouïe, goût, toucher, odorat

Son -> vue, goût, toucher, odorat

Goût -> vue, ouïe, toucher, odorat

Toucher -> vue, ouïe, goût, odorat

Odorat -> vue, ouïe, goût, toucher

Une autre approche qui m'a inspiré a été présentée par l'exercice de bricolage de Bret Anthony Johnston dans Now Write! édité par Sherry Ellis. Cette version est une méthode à remplir - j'ai inclus quelques suggestions de démarrage ci-dessous - mais le principe est le même : comparez des sens différents.

Son visage était violet comme l'odeur de _____.

La symphonie ressemblait à _____.

En juillet, le trottoir avait le goût de _______.

Quand il est entré sous la douche chaude, ses cheveux ressemblaient à _____.

Parce que j'ai trouvé que la création de comparaisons révèle souvent différents niveaux dans mon écriture, je recommande de jouer avec des comparaisons qui sont fondées sur le ou les sujets d'un projet en cours. Si vous écrivez sur les roches, comparez l'apparence des roches avec le son, le goût, le toucher et l'odeur. Inventez des phrases de départ à remplir en blanc qui traitent de votre sujet.

Soyez aussi précis que possible lorsque vous jouez ; "skunk" est plus susceptible de déclencher une réponse chez les lecteurs que "puant".

Et lorsque vous donnez un dialogue de personnage qui inclut une comparaison, considérez leurs expériences de vie et comment celles-ci éclaireront leurs comparaisons. Un braqueur de banque à la retraite de quatre-vingts ans comparera des objets et des sens différents de ceux d'un skateur de douze ans.

Vaincre la procrastination avec des comparaisons

Je trouve que mon temps de jeu avec des comparaisons est carrément amusant et un antidote facile aux épisodes occasionnels ou réguliers de procrastination de chaque écrivain. Les jours où j'évite mon bureau, je me dis : cinq comparaisons sur votre pièce actuelle. Écrivez simplement cinq comparaisons.

Le plus souvent, je suis surpris ou intrigué par ce qui émerge lorsque je joue avec la comparaison, à quel point je re-perçois ma pièce actuelle. Tout comme les comparaisons ouvrent des portes à nos lecteurs, ils peuvent ouvrir notre pratique de l'écriture. Ah.

Avez-vous déjà lu une comparaison qui a résonné en vous et qui est restée gravée dans votre esprit ? Faites-moi savoir dans les commentaires.